回湯江的路上，徐牧心事重重。這一場收糧之行，得到的不僅是百車糧食，還有些莫名其妙的古怪信息。
最讓徐牧失望的，莫過于小校尉趙青雲。
作為後現代的人，他深知一句話，“屠龍者變成惡龍”，若真是如此，有朝一日和趙青雲相對，真不知如何才好。
“東家，我等回到湯江了。”
這一輪，常四郎給的情面很大，一百車的糧食，足足派了二十余個護衛，一路護送。
似要宣告什麼一般。
守城的官兵見了常家鎮的掛牌，連銀子都不敢收，匆忙把二十余列馬車讓了進去。
“小東家，這一輪的百車糧，我等便算完成任務了。日後小東家再想要糧，直接入常家鎮便可。”
常家鎮的護衛頭子，客氣地拱手告辭。不多時，待糧食卸下，二十余列馬車，再度呼嘯離開。
“東家，一路沒事的吧？”
卸完糧，陳盛急急領著幾個青壯聚來。
“沒事，莊子呢？”
“莊子都還好……就是黑夫被人捅了。”
“黑夫被捅了？”
徐牧先是一怔，隨後眉頭緊皺起來。
在東坊這邊，黑夫這幫二三十人的棍夫，可謂是徐家莊的盟友。先前的一千壇酒訂單，黑夫也能分得百多兩銀子，無疑，這諸如結盟的關系，也會越加牢靠。
卻沒有想到，這等時候，黑夫被人傷了身子。
“西坊來的？”
“應當是，我帶人趕去的時候，已經死了兩個棍夫，黑夫也被劍割傷了腰，劍法極準，請來的大夫說，可能挺不過了。”
“東家，我原先還想著，若你這兩日還不回來，便先買口棺材送去，當成我徐家莊的心意……左右，好像都挺不過了。”
偌大的湯江城，如果說徐家莊還有幫手，那只能是黑夫帶頭的這幫東坊棍夫。
而且，正常來說，棍夫不可持有鐵制武器，否則將是大罪。但徐牧敢打賭，即便他把事情報到官坊那邊，最終也不了了之。
四大戶的手，要把湯江城的整個天，都遮住了。
“東家，怎辦？先前你沒回來，那些個棍夫，揚言要殺去西坊，給黑夫幾人報仇。”
打打殺殺，並非是出路。
徐牧一直相信這一點，所以很多時候，他都在克制自己。
“先去黑夫那里看看。”
如果黑夫死了，那邊西坊的棍夫便會涌來，徹底攪亂徐家莊的發展。
這世道賺錢的營生，往往相伴著腥風與血雨。
……
來回一天，再出莊的時候，已經是夜晚。司虎與陳盛二人，各自提了盞油脂燈籠，腳步邁得沉沉。
另有三個青壯，也冷冷跟在後面。
一樁樁瓦頭上，弓狗在夜色中，如同敏捷的野貓，緊緊貼在徐牧三人的身後，不急不慢。
“東家，弓狗是在報恩吶。這幾日，他都會跑到城頭的屋瓦，等著你回來。”
徐牧頓了頓，抬起頭看著夜幕中的小駝子，心底有些欣慰。
不多時，徐牧腳步平穩，便帶著人去到了狹長的老巷子邊上。幾個守街的棍夫，見到徐牧過來，紛紛拱手抱拳。
夜色漫過東坊的老城，拖出一縷縷光怪陸離的殘影。受驚的野貓炸起了毛，叼著不知腐了幾日的死鼠，匆匆翻過牆頭。
牆的另一邊，野貓的身子還沒落地，便在半空被割成了兩截，貓眼滲出血水，蹭了好幾次短腿，便再也不動。
黑燕子收回了劍，抬起頭，冷冷看著瓦頭之上，還在躍動的駝子人影。
冷著臉，他壓了壓手。
身後的幾十余個棍夫，迅速隱入夜色之中。
“我講過了，那小東家定然會來的。”黑燕子垂頭冷笑，“小東家蠢了些，這等世道，當是殺人放火，才換得金腰帶。”
說著，黑燕子臉上涌出微微的恥辱。
成名一十八載，居然要借助芻狗一般的棍夫，用來圍殺。日後要傳出去，臉兒都丟光了。
“若不是什麼不能當街殺人，什麼要致仕戶部，我豈能如此。”
尋了個借口，黑燕子才稍稍輕松起來。
不管怎麼樣，只要這一輪殺了，這等糟心的日子，便算過去。
“那小東家入屋了！”有盯梢的西坊棍夫，壓低了聲音。
黑燕子抬起頭，冷冷握著手里的長劍。