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修補火工堂比想象的還要聲勢浩大些。
剛開始只是幾個工匠研究如何填上院牆的窟窿，看上去倒也正常，但後來人數越來越多。
烏壓壓的幾十人圍著火工堂議論紛紛，就連任青都察覺到了其中的不對勁。
工匠隨即便把燒制不久的磚塊運了進來，瓦片更是有上百斤，儼然一副大興土木的模樣。
任青的嘴角抽了抽，難不成是趙書吏听岔了，我說的是修補院牆，而不是重建啊。
伯封更是誠惶誠恐，生怕是因為自己疏忽導致的。
正巧這時，趙書吏滿面春風的朝火工堂走來，任青連忙上前把他拉到了廂房里。
趙書吏倒了些茶水得意的說道︰“任老弟，還算滿意吧。”
按照他的設想，火工堂將會進行徹頭徹尾的擴建，並且把任青的廂房獨立出來。
任青面無表情的問道︰“趙法人，有什麼事情讓我幫忙？”
趙書吏訕笑著搓了搓手，露出了見縣令時都沒有的卑微模樣︰“那個……”
“有事快說。”
“三湘城每隔五年都會舉辦場鄉試的科舉，這回就設在城西的清河貢院內，理應由我們管轄。”
他生怕任青拒絕，趕忙解釋道︰“倒沒有太大的麻煩，就是想請任兄你幫忙看著點。”
趙書吏說完後，略顯無奈的喝了口茶水。
科舉在三湘城是大事。
通常來說，讀書人成為童生後再通過府試才是秀才，至于舉人則要參與這次的鄉試。
可能因為湘鄉較為封閉的關系，鄉試間隔的時間較長，據說錄取的書生也不多。
至于殿試從未听說過，也不曾有舉人會去往外地任職。
任青有些疑惑的問道︰“為何我不見周遭討論此事？”
“這不是還有大半個月，而且城西的廟會已經開了，科舉的事情自然不受關注。”
所謂廟會應該指的是送子娘娘廟，就坐落在城西偏遠的位置。
民眾為了保佑生育而祭拜送子娘娘，平日香火算是較為興盛，甚至廟祝還會以接生婆的身份被請去待產。
任青從趙書吏口中得知，廟會將持續七天左右，與科舉的時間並沒有重合。
他答應了下來︰“一些小事情，沒問題的。”
趙書吏連聲感謝，等到走時還悄悄在茶碗下塞了張五十兩的銀票，人情世故拉滿。
不過任青現在對世俗的銀錢沒什麼興趣，銀票被他隨手收進了腹中囚牢里。
接下去的幾天，他都待在火工堂練習龍蛇脊。
期間黃子萬來過趟，但只是過來敘舊閑聊的，這不由得讓任青有些失望。
他現在最好是能接幾個禁卒堂的任務，借此賺取些血晶。
可三湘城愈發安定，主要是因為廟會與科舉的關系，導致城西早晚都有大批量的巡街捕快。
幫派也很給面子，老老實實經營著自己的一畝三分地。
任青閑暇無事，便打算去廟會放松下心情，類似場面只存在于前世孩童的記憶。
任青特地挑了個傍晚，只見廟宇附近的街道上掛滿燈籠，一股濃郁的煙火味彌漫開來。
如此規模絕對比粗制濫造的美食節要好的多，顯得極為熱鬧。
一眼望去，全是些垂涎欲滴的美食，糖人、麻糕、鹵煮、臭豆腐……
各類香味混雜在一起，引得路人駐足觀看。
孩童們在街邊跑鬧，父母親眷連忙在身後追著。
任青忍不住面帶笑意，心中的緊迫少了些許，更多的是逐漸生出此方世界的歸屬感。
他買了串冰糖葫蘆邊走邊吃，味道以酸甜為主，還能嘗到山楂自帶的澀色。
當任青臨近送子娘娘廟宇的時候，發現有不少人圍著，氣氛卻顯得寂靜無聲。
人群皆是婦孺，年紀從豆蔻初生到滿頭華發。
任青頓時心生驚訝，生怕遇到什麼意外，連忙湊了過去。
只見廟前站著個看上去七十有余的老廟祝，她正為人群發放花生，說這些祝福的話語。
老廟祝掃過人群外的任青，隨即朝他莫名的點了點頭。
任青眉頭微微皺起，也不知對方是何意思，而且送子娘娘廟竟然如此受人尊敬。
他環顧四周，發現手捧花生的朱定，正從人群里擠了出來。
任青徑直走去，先是站在廟門口的古樹前等待片刻，直到朱定脫身這才上前。
“任差人……”
朱定嚇了一跳，臉色漲得通紅，嘴里支支吾吾。
任青拍了拍他的肩膀問道︰“朱定，你怎麼來此處的？”
“我來這里是因為…其實我本就是廟里出身的，不過母親去世的早，由羅娘養大的。”
“羅娘？”
任青隨即從朱定口中得知了羅娘便是那位年紀蒼老的廟祝，三湘城不少人都是由她接生的。
廟里也會接濟一些無父無母的孤兒。
“任差人，羅娘可是個大善人。”
朱定不好意思的撓了撓頭。
他一直把羅娘當做母親，不但會去幫忙打掃，每月多余的俸祿也會捐獻給廟里。
“原來如此……”
任青笑了笑，然後旁若無人的擠進了人群。
附近的婦孺紛紛退讓，很快就讓他來到了羅娘的面前，後者依舊是面帶慈祥的笑容。
羅娘抓過把花生放到任青的手里︰“孩子，伸手拿著。”
任青剝殼吃了一粒，就是普通的花生，甚至還有些微微泛潮，算不得多好吃。
“羅娘，味道不錯。”
不過他目的可並非為花生，而是特地接觸羅娘。
信息流涌動。
【羅季】
【年歲︰四十八】
【壽元︰七年】
【術︰夏草決（無病者）】
【由太歲道君所創，修煉此法要吞下七十五類無色無相的病種，待到頑疾痊愈，方可煉成。】
任青邊走邊往嘴里扔花生，忍不住思緒萬千。
冬蟲夏草？
病種不會指的是病菌吧，這術法有些厲害，無病者像是佛教所說的無垢無染。
任青此前還真的沒去了解過三湘城的生育率。
現在想想，在一個術法泛濫的世界，搞不好婦人十月懷胎的生產沒有想象中的凶險。
送子娘娘可能也是禁卒，甚至說不定已經達到了陰差境。
水是真的深。
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