從鄯善城向西，一連串的綠洲。繼續向西方走，最大的一塊綠洲就是高昌古城。
到了明末這里叫做吐魯番。
楊凡的大軍開拔了。步兵第一師沿著這條幾千年的絲綢之路，一路向西跋涉。楊凡的中軍在家丁團的保護下，跟在步兵師的後面。
和碩特人已經得到了楊凡從南道進軍的消息。他們緊急從阿爾金山前線調集兵馬回援。但遠水解不了近渴，沒有半個月他們來不了。新疆老大了。而且地形復雜。
目前，只有鎮守高昌古城的吐魯番宰桑額論齊自己想辦法了。他明白最好的辦法就是把明人抵擋在南路的山谷通道上，因為他兵力不足。
高昌這里只有九千兵馬。和碩特人的主力去了阿爾泰山和安三溪對峙去了。科莫多地勢高，他們一旦沖下來，對天山以北的和碩特核心地域簡直就是毀滅性打擊。
南路很多峽谷，很多山谷通道，楊凡不願意走。因為太容易別堵截了。如果額論齊節節抵抗，他沒有一個月恐怕到不了高昌。他沒有時間和他糾纏。
現在為了出其不意，楊凡走了北路，而不是南路。
也就是後世有名的哈密大海道，一個古老而神秘的地方。
這里有著古老而險峻的路線，全長456公里，由甘肅玉門關起始，經過哈密，最終抵達吐魯番。
作為漢代時期古絲綢之路的重要部分，它見證了歷史的滄桑變遷。然而，由于路途艱難，唐代以後逐漸被廢棄。
步兵師是騎馬步兵，一人三馬。一匹騎乘，一匹馱載物資，還有一匹帶著武器、彈藥等。他們是深入敵境作戰，物資不帶足了可不行。
盡管後面又汽車大隊會運輸物資過來，還是要保留幾個基數的彈藥和維持一個月的物資。
楊凡的拖曳房車緩慢的行走著。主要是為了照顧騎兵部隊的速度。騎兵行軍速度不快，一般都最節省馬力的速度。馬匹只要憑借耐力，就可以一直行走的速度。
一天走五十公里左右，已經是最合適的速度了。
冬季是大風很多的季節。大風吹得荒漠飛沙走石， 里啪啦的打在車窗上。
幸好，楊凡的房車玻璃都是防彈玻璃，是烏蘭烏德工廠特意安裝的。外面還有鋼絲網保護。
其他的汽車玻璃外有鋼鐵百葉窗可以放下來，用來抵擋敵人的流彈。自然也可以抵擋風沙。
要不然，中亞和新疆這種氣候，風擋玻璃一天要換三次。
“老爺，這里看著好荒涼啊。我從來沒有見過這麼荒涼的地貌。”小娘皮鴨子坐在地板上，從橢圓形的大車窗向外望去。
這條唐朝就廢棄的古道，主要是氣候變冷後，降水減少，缺水造成的。
沿途的河流干涸後，找水困難，駝隊很難補給，于是就廢棄了。但是古道還在，走馬匹和越野蒸汽卡車問題不大。
反正汽車大隊帶著履帶式的蒸汽推土機和壓路機呢。
一邊走一邊開路。三台蒸汽推土機拉成一排，九台壓路機分成三排。
一路過去，一條四車道的簡易砂石公路就弄好了。
這種簡易公路，走個汽車啥的問題不大。
新疆的土地很堅實，就是風沙大，而且缺水。
盡管地面干的冒煙，不過地下還是有水的，不然吐魯番和各處綠洲的坎兒井怎麼會有水呢。
楊凡這次進軍汽車燒的是燃料油，加水全靠沿途打井。他們帶著卡車裝載的打井設備和小型蒸汽機。因為有蒸汽冷凝水設備，蒸汽卡車其實不費水。
楊凡帶著墨鏡，看著和麥克阿瑟似的，嘴里還叼著玉米芯兒煙斗。透過強烈的陽光向窗外看去。
這里的地貌和火星一毛一樣。真是無比荒涼啊。
後世這里是4A級景區，是越野愛好者們的天堂。
楊凡忽然心血來潮，不如讓烏蘭烏德蒸汽汽車集團，開發一種燒汽油的蒸汽越野車好了。
他看著這個地形也有些心癢癢。
男人嘛，開著硬派越野車，勇闖阿拉善，狂奔大海道，在無數的風蝕地形，魔鬼城、土林中穿行。發動機的轟鳴，啊不是，是蒸汽機鳴著汽笛，噴著黑煙和火焰，轟隆隆的開過，想想就讓人血脈賁張。
“好無聊啊，真沒意思。走了幾天了，都是這種單調的土黃色景物。”林月如用小手捂著嘴打了個哈欠說道。
看了一會新鮮，夫人們都厭倦了。都有些審美疲勞了。
“無聊也沒辦法，誰讓我們走這條路呢，九百里呢，才走了一半不到呢。”小娘皮抱怨道。
不過她也知道，這是為了出其不意攻其不備。這條路沒有水不適合大軍行軍。和碩特人根本想不到楊凡會從這里走。
他留下了海盜三團在最後面。讓他們假扮大軍走南路。
現在海盜三團被和碩特人集結起來的八千騎兵堵住了。雙方正在對峙著。
南路地形狹窄，和碩特人從吐魯番出兵，成功的堵住了海盜們，他們並不知道前面的山谷里到底有多少人，還以為是楊凡的主力。
他們認為足夠等到大軍回援，他們對這里十分熟悉。
而楊凡的主力早已走死亡之海一般的，沒有任何河流、湖泊、水井的北路。繞遠道去抄高昌古城的後路去了。
夜晚，他們宿營在一個唐代廢棄的軍堡之中，殘存的牆壁擋住了呼嘯的北風。胡楊木枯木被工兵砍伐，燃起一堆堆的篝火。軍堡內被火光照耀的一片通紅，溫度也上來了。
一只只烤全羊被夾在篝火上，烤的滋滋冒油。大把的香料粉末和辣椒面撒上去，在噴幾口高度白酒。那小香味撓一下就上來了。
官兵們用刺刀挑著 餅，手里的飯盒里裝著脫水蔬菜湯。正在吃的冒汗。自從來了西北，牛羊肉管夠，他們吃的有些膩了。
現在其實更喜歡馬口鐵桶裝的泡菜和水果罐頭。
“出水了，出水了。”遠處傳來歡呼聲。工兵們用蒸汽機帶動鑽井設備，成功打出了第一眼井。
泥湯子噴涌而出，噴起十幾米高。可見這里地下含水層的壓力非常大。
很快，清水就噴出來了。工兵們馬上把控制出水的大型水龍頭安裝上，開始給部隊補水，炊事兵們也來拉水補上儲存，準備明天做飯。
楊凡和夫人們盤膝圍坐在幾塊大型地毯上，中間的地上，挖出土坑作為火塘。上面用石塊壘出一個簡易鍋灶。干枯的胡楊木燒的正旺，上面的鴛鴦銅盆里火鍋湯料正汩汩的冒泡。
這里最多的就是牛羊肉，這一路都在涮火鍋吃。
因為夫人們吃烤羊吃膩了，紛紛抗議。楊凡只好改火鍋了。
蔬菜只有脫水蔬菜。扔進火鍋湯里，然後用漏勺撈出來吃。不過因為底料好，味道也十分不錯。
新疆的牛羊肉還是挺贊的。清水煮，大刀剁碎，沾著韭菜花醬吃，就非常好吃。
“老爺，你說海盜三團能頂住吐魯番的敵人嗎，今天來的軍報說他們已經接戰了。”小娘皮有些擔心的問道。
磨桌走了之後，不知道他們戰斗力下降了沒有。
用海盜打游牧騎兵，這也是千古奇事了。
而且，駱駝都是出發前才給他們配置的，沿途當運輸工具用。他們對駝城、駱駝炮的使用也不熟練。
現在他們在南路誘敵，用駝城對抗八千多和碩特人騎兵。不知道有沒有勝算。
她十分擔心，哪天傳來海盜三團全軍覆沒的消息。
楊凡喝了一碗火鍋湯，笑道︰“海盜團雖然是海上的，但是他們熟練使用火器，現在東亞的海面上，不會玩火器早被對手弄下海喂魚去了。他們比和碩特人玩火器玩的溜，夫人放心吧。他們彈藥充足，不會出大問題的。”
“等我們突然出現在高昌古城之下，他們被抄了後路，就是他們崩潰的時候了。”
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