夏稻花到了家，當她出現在人前的時候，已經又是一身配色清爽的綿綾衫裙，鞋子也換成了柔軟的千層底布鞋。
小電驢、身上的摩托裝、和頭盔等物，都不見了蹤影。
夏稻花從距離留香街還有四五百步的一處小巷子里現身，緩步走到了“稻花香”。她想先進店了解一下自己出去這一小天，店里的營業情況。
然而剛剛推門進了店，就見到一個豐神俊朗的少年郎，坐在自己慣常坐著的專用位子上，手中捧著一卷書，正在默默誦讀。
陽光透過窗欞，灑在少年郎身上，給他照出來一圈金邊，顯得整個人都在熠熠生輝一般。
夏稻花微微一笑，轉身拐到吧台附近的操作間，穿上圍裙，淨了手，親自動手煮了一碗杏仁茶出來，又配上兩樣點心，邁著輕緩無聲的步子，用一款棕色的木質茶盤，給那少年郎端了過去︰
“哥，你怎麼來了？先歇會兒，嘗嘗這個。”
少年郎抬起眼，看到夏稻花，陽光燦爛的笑容，一瞬間就鋪滿了整張臉︰“稻花，你回來了。今天玩的開心麼？”
“挺開心的。遇見兩個熟人，談成了一筆生意，還听了好幾出戲文呢。”
五郎听夏稻花這樣說，不禁笑出了聲︰
“哪有你這樣的，到人家府上做客，竟還不忘了談生意？”
夏稻花笑眯眯地說道︰
“那是。咱們家分工明確。
你呢，就是那個讀書科舉，光宗耀祖的頂梁柱。
所以，你替我蹲在這店里當門神，還不忘了手不釋卷。
我呢，就是那個摟錢耙子。
所以就算是去人家府上做客，也不能忘記談生意呀！”
兄妹兩個說笑了一陣，心中都多添了幾許溫馨。
店里的事情，夏稻花其實已經托了梨花照看。
這會兒五郎之所以在這里，無非是不放心初次參與賞花宴的妹妹。怕她在外頭受委屈。
五郎的同窗，也有一些富貴人家的孩子。
因此他多少了解一些這種閨秀們之間交往的情形。雖然五郎對夏稻花的人品性情都很有信心，但卻依然免不了有幾分擔憂。
此時跟夏稻花說笑了一陣，見夏稻花的情緒很好的樣子，也就放下了心。
夏稻花心知肚明哥哥是為什麼來的，對五郎這種默默地關懷，自然覺得十分暖心。
這下子，五郎就有口福了。
夏稻花從這一天開始，幾乎每天都換著花樣兒，給五郎做各種開胃補身、營養豐富的各色美味。當然，為了不過于厚此薄彼，夏大郎隔三差五，也會得上一份。
夏家目前就這麼兩個讀書種子，當然得精心照看。
雖然與大房已經分了家，又經歷過不少令人不快的事情。但從頭到尾，大郎和朱氏，一直沒做過什麼太過分的事情。
夏稻花對夏大郎，自然會格外寬容幾分。
……
謝家的仙梅苑之內，賓客們都已經紛紛告辭了。
下人奴婢們，正在管事的帶領之下，清掃仙梅苑里的一片狼藉。
謝芳蘭卸下了戴了一整天的爽朗大方的面具，歪在美人榻上，用手指隔著帕子，輕輕地按揉著自己的額角。
她頭疼得厲害。
迎來送往一整天，還要處理一堆突發事件，簡直煩也煩死了。
說到底，這事兒得怪自己那個好爹爹謝縣令。
他若不是個貪花好色的，講究什麼紅袖添香夜讀書，人不風流枉少年，後院就不會有這麼多妾氏，也不會有這麼想要爬床的丫鬟，更不會有這麼多想要跟嫡子嫡女一爭高下的庶子庶女……
謝縣令有四個兒子，七個女兒，其中只長子、幼子、長女、次女和七小姐，也就是謝芳蘭，是正室所出。其他子女，都出自幾個妾氏通房的肚皮。
謝縣令的正室夫人是個面上性情爽利，暗地里卻心事重重，很容易想不開的性子。
因此，身子骨也就從原本的健壯，變得日漸虛弱起來。
好在她生的孩子們都大了，還各個都挺有出息、有本事。長女、次女都已經出嫁，長子雖然尚未娶妻，卻也已經早早定下了親事。
只不過陰差陽錯的，這個媳婦兒一直沒能娶進門。
現在只有幼子和最小的女兒謝芳蘭的婚事，還沒有著落。
所以，謝太太有意識地把一些家務交給小女兒謝芳蘭來處理。一來可以為女兒弘揚名聲，二來也是為了讓她提前練練手，省得嫁人以後，手忙腳亂。
謝芳蘭明白母親的顧慮，也理解母親的心事，對父親謝縣令就難免有幾分怨言。但她嘴上從來不說，不給任何人留下把柄。
實際上心里卻覺得，將來無論如何也不能嫁給一個像自己親爹那樣的男人。
就自家這後院，她看也看夠了。
若是將來要嫁給一個這樣的男人，她還不如絞了頭發，做姑子去！
謝芳蘭這番煩惱，起因卻是今天的賞花宴上，謝縣令的一個姨娘和一個通房，竟然為了爭風吃醋，上演了一場全武行。
兩個女人，大庭廣眾之下，全然不顧園子里還在宴客，竟然就那麼打成一團。薅頭發，扯衣裳，扇耳光，掐軟肉……各種下作手段，全都使出來了。
最後，兩個人雙雙滾落到了荷花池里。好在這個季節，荷花池里只有寒冰刺骨的水和陷進去就半天動彈不得的淤泥。
不然，若是踩壞了她的荷花，謝芳蘭得心疼死！
好巧不巧地，這事兒偏偏被到後園的淨房更衣的兩位客人撞見了。不幸中的萬幸，這兩位客人，就是那個大眼楮黑皮膚的小妞，和自己的親親表妹賀蘭月。
謝芳蘭安撫下這兩個人，讓她們答應不要把這事兒傳出去，就花了好大的力氣。
偏偏有不少客人都注意到了兩人離席，遲遲未歸。
她明示、暗示、扯謊、編故事，好不容易才把這一段兒給圓過去。
真是累死了！
心累！
剛剛她才知道，自己的那個絕世好爹，風流才子，謝縣令謝大人，竟然又在他那間“書房”里頭，收用了一個心大的丫頭！
這還是大白天呢！
他也不怕被御史參他一本！
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