年前就听說，今年過年，馮舉人要在村里搭個戲台，還要請戲班子來唱戲。估摸著應該就在今天了。
不然，即便其他人都出去串門子了，周氏和夏玉嬌也應該在家的。
姜氏和夏有田都覺得松了一口氣。
兩人急急忙忙把新麥種和新菜籽都拿了出來。
姜氏把新麥種分成了分量差不多的兩份，放進了兩個閑置的咸菜壇子里，封好了壇口，小心翼翼地把其中一壇藏進了壁櫥里，另一壇塞進了姜氏的嫁妝箱子里。
藏好了新麥種，姜氏又翻箱倒櫃地，找出來一個十分不起眼的舊籃子。
她在籃子里鋪上了兩層碎布頭，又在碎布頭上面，塞了許多稻草，把個籃子裝飾得特別適合放點雞蛋什麼的。
然後，姜氏把兩種新菜籽，分別用干淨的麻紙包了起來，還在麻紙外頭，裹上了一層又一層的油紙。一連裹了五六層才停手。
姜氏把兩個油紙包放進了籃子里，又拿了個粗瓷大碗，倒扣在油紙包上頭，最後將籃子掛在了房梁上。
這一番操作，看得夏稻花眼花繚亂。
見夏稻花不錯眼珠地盯著自己，姜氏十分不好意思，她笑著對夏稻花解釋道︰
“這樣子可以防老鼠”。
夏家人似乎都接受了夏稻花仿佛遺忘了一切，甭管是什麼生活常識，都需要重新學起的模樣，沒人對她提出質疑，相反，人人都對她很是耐心。
趕了半晌山路，姜氏也有些累了，見夏稻花沒有提出新的疑問，就喊梨花幫忙，安頓幾個孩子洗洗干淨，睡上一會兒。
夏有田已經燒好了水，喊了孩子們過來洗漱，他自己也拿了個木盆，倒了大半盆熱水來泡腳。泡著泡著，就打起瞌睡來。
姜氏好笑地把夏有田推醒了，拿了布巾幫他擦干淨腿腳，讓他上炕去睡。自己卻仍然不肯休息，還在繼續歸置從娘家帶來的東西。
除了孩子們的棉衣和新稻種，沈氏和王氏還給他們帶了些吃食。
有紫甦葉和甜菜根腌漬的咸菜，有照著鮮族人的法子做的辣白菜，還有一大包炸丸子，和一大包拇指長的小黃魚。
因為知道姜氏看重禮數，不是個會吃獨食的，免不了要給婆婆和妯娌送一些，所以王氏特意做了豆腐丸子。
至于肉丸子，只讓孩子們在姥姥家吃了個痛快，卻沒舍得給他們帶回來。
姜氏沒發現王氏的小心思。她一邊歸置著這些吃食，一邊忍不住感慨大嫂對自己的親厚，心里只覺得暖融融的。
收拾完了，姜氏覺得眼前都有些發黑。
但她都沒敢脫衣裳，只和衣而臥，打了個盹兒。只怕婆婆和妯娌們沒等到自己上門拜訪，就先找上了門來。
這種基本的禮數，姜氏一直很是看重。寧肯自己忙些累些，從來都不肯做錯一步的。
直到掌燈時分，夏家人才紛紛回來。
人群打開院子門的聲響，驚動了原本就睡得不怎麼踏實的姜氏，她匆匆爬起來，用一點冷水撲了撲臉上的印子，急急地理了理頭發，確定身上的衣服都妥帖，才打開屋門。
夏家人興奮地議論著馮舉人遣人搭的那個高高的戲台，和遠道而來的戲班子。雖然他們基本上听不懂台上那些光鮮亮麗的角色們，咿咿呀呀地到底在唱著什麼，但這一點，絲毫不影響他們看戲的熱情。
北關村真的好久沒有請過戲班子了。
北關村這種破落的邊境小地方，若不是有馮舉人這樣喜歡排場地主，怕是幾十年也不會有機會見識這樣的大場面。
北關鎮是個大鎮，鎮上也經常有大集，有廟會，偶爾也有戲班子來鎮上趕場子。
但對鎮上的人來說，似乎挺常見的事情，對北關村的人來說，卻無比新鮮，有著無法形容的吸引力。
北關村里，甚至有些人，一輩子都沒出過村。
走得最遠的時候，也不過是去一次鎮上，趕一回大集。
姜氏等著外頭喧囂的動靜安靜些了，才端著兩個碗，去了公公婆婆的住處。
兩個碗里，一個裝著紫甦葉、甜菜根、辣白菜，另一個裝著油炸豆腐丸子，和香酥脆嫩、拇指長的小黃魚。
姜氏把碗交給周氏︰
“我娘和我大嫂給帶回來的，都是柳樹坨子和棒棰島那邊的吃法。我尋思著，這些雖都是家常的東西，吃法卻新鮮，該當先送給爹娘嘗嘗。”
周氏知道姜氏是個不藏私的，欣慰地點點頭︰
“好孩子，你有心了。”
姜氏略坐了坐，便回了屋，略理了理鬢角，就又端著碗，一家一家給另外幾個房頭送過去。
這回，她一家只送了一只碗，碗里放了五樣東西，果真是讓他們嘗一嘗。不過她把碗里的東西堆疊起來，擺得高高的，看起來誠意十足。
大房兩口子不知在屋里說什麼悄悄話，姜氏一敲門，听到一陣嘩啦啦的聲響。劉氏一臉不快地開了門，見敲門的是姜氏，臉色就更難看了些。
等她發現姜氏是來送吃食的，也沒有說什麼客氣話，只匆匆忙忙堆起了個浮皮潦草的笑臉，接過了那只碗，就“砰”一聲摔上了門，連屋都沒讓姜氏進。
姜氏吃了一肚子氣，簡直要當面質問一下大嫂是什麼意思。
但她是看重禮數的人，別人可以失禮，自己卻做不出來那種事，最終什麼也沒說，腳步重重地回了自己屋里。
她深呼吸了好幾次，才算重新平靜下來，端了碗去了二房。
孫氏素來說話刻薄，但在自家有便宜可佔的時候，往往會變得分外和藹可親。
見到姜氏來送吃食，把姜氏和姜氏的娘家好一頓夸，夸得姜氏的臉都紅透了，忍不住掙脫了二嫂孫氏的手，落荒而逃。
三嫂的態度還算正常，既沒有像大嫂那樣毫不客氣，也沒有像二嫂那樣熱情過度，而是恰如其分地客套了兩句。
姜氏很喜歡三嫂這種態度。
雖然她知道，三嫂暗地里有些看不上她。
但兩個人面對面的時候，三嫂至少會把表面功夫，做得讓人挑不出什麼毛病來。
姜氏只在心里偷偷地感嘆了一下，就仿佛害怕有什麼人听見似的，把這個感嘆，給死死地咽進肚子里去了。
姜氏敲開了五房的門。
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