酒店外，晁蓋與朱貴兩人站在水畔邊。
這夏日的天氣，最是多變，此刻天空白雲朵朵，遮蓋太陽，倒是遮擋不少陽光，燥熱也消去一些。
晁蓋回望一眼，問道︰“此番上山，听聞山上寨主已換，乃是東京八十萬禁軍教頭林沖，朱貴兄弟，此事是真是假？”
朱貴道︰“天王若有疑慮，盡管道來，咱們梁山的確是林沖哥哥做頭把交椅，至于前任寨主王倫，不瞞天王，正是死于我的手中！”
“啊？……這……兄弟，這又是為何？”晁蓋上山，最想尋一個機緣。
首先安身立命，其次山寨穩定，再次能有些作為。
若是梁山內部爭權奪勢，當家之間並不和睦，或者林沖無法服眾，那是晁蓋最不想看到的。
“晁天王不知，當初林沖哥哥上山，王倫三番五次阻攔，嫉賢妒能不算，居然還偷偷與官府勾結，合謀陷害林沖，差點害死林教頭。”朱貴冷冷說道，“後來我等上山質問，那廝收受高俅酬金，這等出賣兄弟之輩，要他做梁山頭把交椅，往後若有富貴官身，豈不是要將我等兄弟也送出去，換他一身烏紗富貴？”
“竟是如此？！居然品性如此低劣下作。”晁蓋一听這話，勃然大怒，“殺得好，此等賣友求榮之輩，換做我晁蓋，也要砍他的腦袋。”
朱貴一听這話，心中大慰，都說晁蓋義氣無雙，有恩必報，乃是一個豁達仁義英雄。
今日一見，三言兩句，朱貴也是稱贊不已。
“晁天王放心，林教頭心胸寬廣，仁義無雙，我等兄弟對他欽佩至極，天王上山，大當家定然歡喜。”朱貴拍著心口，笑著說道。
晁蓋一听這話，心頭稍稍松口氣，跟著笑道︰“朱貴兄弟這般說，我晁蓋心中明白不少，其實我這人無所謂，只是帶著諸位兄弟，想著不能拖累他們，想著為他們尋個好去處，我也好心安。”
“晁蓋哥哥仁義，您這麼說，小弟心中明白。”朱貴自然曉得晁蓋心中擔憂。
晁蓋武功超群，神武過人，喜歡刺槍使棒，身強力壯，不娶妻室，終日打熬筋骨，這樣的人，可不像是安逸廝混之輩。
晁蓋倒是不曾為自個多多考慮，只想著把這些兄弟們安頓個好去處，至于他往後有個什麼座次，晁蓋還真不怎麼在意。
正想著功夫，遠處行來一艘大船，晁蓋領著身後兄弟，在朱貴帶領下，上了這艘大船。
朱貴上船之後，便先去忙公務。
晁蓋站在船頭，環視梁山水泊，不由感慨道︰“吳先生，這梁山水泊，還真是個好地方，進可攻，退可守。八百里水泊，還能提供無數魚蝦之物，你看這周圍，盡是深港水窪，蘆葦草蕩，綿延起伏，到處遍布，若是安排人藏于其中，設下埋伏，簡直無敵也！”
吳用撫著山羊胡，故作高深地道︰“天時不如地利，地利不如人和。這等地利，的確是山東境內最好山寨。听聞這林沖是個梟雄人物，最近到處傳揚他的功績，不曉得是虛張聲勢，還是真的有本事啊。”
吳用一邊說，眼眸中閃動著光芒，顯然沒有將那林沖放在眼中。
正說著功夫，晁蓋听到前方一陣喊殺聲。
“咦？那是……”晁蓋人高馬大，不由得凝神一觀。
不遠處阮小七也听到聲響，急吼吼沖出來，張望四顧。
“水寨，竟然建造一座水寨，看規模很大，有四五百人在操練呢。”阮小七不由得驚嘆，眼眸中閃動著激動神色，一臉躍躍欲試。
他們阮氏三雄，最是熟悉水性，若是論水戰，那是一等一的厲害。
看到水軍，那也是心癢難耐，想著也跟著廝混打殺，一定很是過癮。
晁蓋眯著眼，感慨道︰“我听朱貴兄弟說，眼下梁山這樣的水寨，共有四座，東西南北，聲威日壯。”
正說著，遠處傳來一陣喊殺聲。
“殺！殺！殺！殺！”
這些水寨上的士卒，一個個喊著統一口號，手中持著長槍，統一做出沖刺的動作。
“嘶~~~”
晁蓋等人全部倒吸一口涼氣，眾人面面相覷，都從彼此眼中望見震驚與驚恐。
他們前陣子才跟官府追兵較量過，也算心高氣傲，可是見到這些水軍。
一個個威武雄壯，令行禁止，動作整齊，殺氣騰騰，著實將晁蓋一行人給震驚到。
“梁山水軍，竟有此等威勢？！”原先不當回事的吳用，此刻臉色掛不住，心中滿是驚恐，臉色明明嚇得青白，嘴上卻強撐道，“聲音喊得大，實戰如何，尚未可知，打仗可不是光靠喊叫就行。”
晁蓋不置可否，自從截取生辰綱，這江湖上的大事，那也是一樁接著一樁。
“吳先生，莫要小看這位林教頭。方才我與朱貴兄弟討教，那朱貴言語之間，對林沖頗為尊重，想必是個有真本事的。”晁蓋不同意地說道，“況且，前陣子都說來梁山林沖大鬧東京城，為救一人，還能容而退，這樣的手段，豈是尋常人做得到的？”
吳用默不作聲，他自視甚高，覺得天下之人，都在他的掌控之中。
這麼一想後，吳用環視一圈，壓低聲音道︰“光有匹夫之勇，那也是成不得大器，保正莫要自謙，您也是大才之人。可是往後之計，還得靠我們兄弟幾人。”
“先生此話何意？”晁蓋眉頭一皺，凝視吳用。
吳用小聲道︰“保正，眼下咱們處境艱難，上山也是自保，總不能一輩子做那流寇山賊，即便咱們做這山賊，也得有些地位。所謂靠山山會倒，靠人人會跑，唯有自個最可靠。靠誰都不如靠自己，別人也許能幫你一時，但幫不了你一世。”
晁蓋一听這話，不滿道︰“先生，莫要喧賓奪主，梁山上下一心，咱們眼下乃是落難之人，正是求著別人收留幫襯，豈能有胡亂心思冒頭？”
吳用一听這話，訕訕道︰“我也是未雨綢繆，為天王預防一二而已，若林沖是個英雄人物，咱們自然跟隨他便是。若他不是成事之主，難道您要渾渾噩噩，終老此處？”
這麼一說，晁蓋臉色稍霽，深吸一口氣道︰“諸位，此番上山，人家是主，咱們是客，可不要亂了規矩！若有人胡亂尋釁，莫怪晁蓋翻臉無情！”