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張左將黃瓚的意思傳達給朱四時，朱四臉上浮現志得意滿的笑容。
“這些當官的一個二個富得流油，尤其是黃公獻，他在地方上苦心經營多年，還有個會做生意的小舅子，多少銀子他弄不來？”
朱四一點都沒為自己賣官蠰爵的行為後悔，反而覺得這是通過自己的頭腦賺來的銀子，殊為難得。
張左道︰“陛下，若是被朝臣知曉，會不會……不妥？”
以張左的意見，咱正常提拔就行，讓戶部調撥銀子也沒任何問題，但現在這麼明碼標價，這要是首開歷史先河，引發文官的群體反彈？
就算昔日朱厚照再胡鬧，好像也沒拿大明的官爵來賣錢吧？
朱四冷冷道︰“只有朕從敬道賺取的銀子往府庫里填才妥當？朕想從府庫往內府拿一些，就怕被人知曉？那些大臣是不是太把自己當回事了？大明到底是誰的大明？”
“這……”
張左明白過來，現在的小皇帝，已不是登基之初處處透著小心謹慎的模樣。
此時嘉靖帝非但大權獨攬，還想從各方面尋找資源為自己的需求買單，朝中人事和軍政安排，朱四想全都按照他的方式方法推進。
張左心里不由琢磨開了，難怪那位朱先生，明明正處在事業的高峰期，卻選擇激流勇退，感情是他看出來了，如果不離開京城這個權力漩渦的話，他一再上疏勸諫，跟陛下間的矛盾將與日俱增。
可他離開京城，又能去哪兒？
尋找長生不老的仙藥，始終只是個借口，能維持多久？
……
……
朱浩已從西山出發，前往天津港。
這次他沒有乘坐火車先回京城再坐船，而是直接以車駕南行，陸松帶了五十名錦衣衛沿途護送協同。
朱浩有意把自己的行蹤透露給皇帝知曉，以讓朱四覺得，無論他走到哪兒，都在其掌握中，如同孫猴子逃脫不了如來佛的手掌。
“先生，這麼走的話，估計要七八日才能到天津，而且還得日夜兼程。”出了西山，陸遜心情仍舊很沉重。
不過他對過往做的事倒也坦然，並不是那種喜歡逃避的人。
朱浩坐在馬車上，優哉游哉，神色略有些恍忽，似在想心事。
听到陸松的話，他也不回答，只是隨意瞥了瞥窗外山林的景色。
而在朱浩的馬車後面，朱三乘坐的馬車緊緊追隨，本來朱浩不打算讓她同行，但朱三說，只跟朱浩走兩天，後面她便直接動身南下，朱浩便由著她了。
當晚歇宿。
一行人住進了驛館。
當驛館的人得知是當朝翰林學士、南京工部尚書朱浩入住驛館，立即拿出所有的熱情，招待得殷勤而又全面，錦衣衛多半都歇宿在客棧外，而朱浩則在最好的那間客房里看京城來信，是朱四寫給他的。
朱四從黃瓚那兒敲詐了六萬兩銀子，分別是戶部出三萬兩，黃瓚自己出三萬兩。
隨後朱四耀武揚威一般，告訴朱浩他的生意經。
朱浩也不知道這小子是要氣自己，還是純粹為了顯擺，但以朱浩所知，這小子雖然湖涂，但也該知道賣官蠰爵對其皇位的穩固沒什麼好處，身為帝王，搞這些事情，最怕的還是被外人知曉，但朱四好像並沒有對他避諱的意思。
“先生，這里還有浙江來信。”
說話間，陸松進到房間，又給朱浩送來一封信。
是陸完寫來的，除了總結東南幾場海戰得失外，同時對接下來剿滅閩粵地方海盜和倭寇做一番展望。
朱浩道︰“這位陸尚書，應該還不知道如今朝廷的情況，他直接負責的人乃當今陛下，而不是我。這麼寫信給我，但凡被外人知曉，免不了又是一番參劾。”
陸松坐下來道︰“應該是陸中丞感覺到，東南剿匪之戰全靠先生撐著，先生此番南下，名義上是工部尚書，但其實是沖著徹底剿滅盜寇去的吧？”
“非也非也。”
朱浩連連搖頭，仍舊拿出之前的說辭，“我是去尋找長生不老藥，這下誤會大了！”
陸松點頭，沒有再說什麼。
朱浩隨即拿起筆，當場寫了一封回信，然後交到陸松的手里。
“呈遞給陛下，告訴他我南下途中的情況，到南方後，我會出海一段時間，這也算是請示吧，如果陛下不同意，那我就……不去了。”
朱浩的話讓陸松多少有些意外。
皇帝反對你就不去？
那你的計劃制定得很草率啊，不知你到底圖的是什麼？
不過陸松還是按照朱浩的吩咐，將信函密封好後，派人快馬加鞭送往京城，畢竟也沒多遠，也就百十里路，普通傳驛，一晚上就能到。
……
……
早朝尚未開始。
當天朱四整理好衣服，準備前去跟大臣扯皮。
他其實無心參加朝會，但隔個幾天終歸還是要去一次，以體現出他對朝堂的絕對掌控。
沒等朱四抵達奉天殿，半道上黃錦呈送來一封書函，一問才知道是朱浩前往天津的途中寫的。
“他也真是的，這是要把朕的皇姐拐跑嗎？”
朱四看完信，著重點並不在朱浩所說的出海之事上，而是朱三居然跟隨朱浩南下了。
黃錦和張左等人不敢隨便發表意見。
當初為了朱浩，朱三居然玩起了私奔那一套，其後便守著道觀不想嫁人。
現在朱三只是名義上跟著朱浩去南方尋找仙草，好像沒什麼不妥。
反正一個出家的道姑，跟一個出嫁的長公主應該不一樣，沒法完全把一個道姑限制在某一地吧？
黃錦道︰“陛下，朱先生信上好像還說過，他要出海。”
“是，朕早就知道。”
朱四道，“他不出海，怎麼完成尋找長生不死仙藥的使命？不過朕怕他跟徐福一樣，帶著船隊出去後，這輩子就回不來了！”
“這……不至于吧。”
張左驚訝地回了一句。
說朱浩帶著船隊出去回不來？
他能去哪兒？
難道放著大明的家人不管不顧？
怎麼陛下的心思，這般跳躍，比我們夸張多了？
朱四道︰“不要用常理去揣度敬道，他做事不拘小節，之所以堅持要出海，他說海外有大片未開發的土地，還說這些應該歸到我大明疆土內，他的野心很大。幸好外面都是一些茹毛飲血的蠻荒之地，資源固然很重要，但除此之外沒有其他值得卷戀的東西。他應該會回來的。”
皇帝這種自問自答的方式，讓張左和黃錦等人多少有些不適應。
但他們也明白，皇帝這種矛盾的心理只體現在跟朱浩的相處中，這對君臣既是朋友，某種意義上又像是敵人，既互相依賴，彼此又像在競爭。
……
……
朱浩抵達天津港時，已近五月。
本來朱浩打算去永平府的鐵礦場看看，但時間不允許。
他只是讓永平府那邊調了一批工匠過來，約莫兩三百人的樣子，特別說明要將這批熟練工匠遷到江浙地區。
這些工匠本是北方人，還是匠戶，全靠朱浩的關系，把他們從匠戶變成普通人，從此之後他們的子女在科舉和稅賦方面不再受匠戶的限制，也不必再承擔沉重的徭役。
這次這些工匠將先跟隨朱浩到南方，家人會在後續遷徙過去，也就是說他們完全是受朱浩個人雇佣而舉家南下。
朱浩抵達天津，發現這三個月時間里，船廠先前剛造出龍骨的四條大船已經造好了，剩下的船只還在繼續修造中，而隨著年後朝廷對船廠的輸血增加，其實船廠的人手數量也有增長，造船速度在加快。
但朱浩知道，這種景象只是曇花一現。
隨著後續皇帝抽調經費用以修造安陸州的興王府，給他老爹朱右鍽修陵寢，還有在京城修道觀，重修皇宮內宮殿……
總之這位嘉靖帝會迎來一次大手大腳花錢的時段，到時他朱浩人在南方，皇帝肯定把能停的工程都給停下來。
朱浩如果還想繼續造船，必須要自行籌措經費。
朱浩抵達船廠當天，早幾日抵達的甦熙貴急忙前來拜見，甦熙貴剛從姐夫黃瓚那兒得知，皇帝從黃瓚手里公然索要銀子，一次性要走三萬兩。
“……小當家，鄙人沒太看懂，陛下此舉是何意？”
甦熙貴也覺得，現在皇帝的行事方式有些危險。
先前黃瓚活動了半天，升吏部尚書不得，皇帝借此機會跟黃瓚討要六萬兩銀子，且有三萬是出自黃瓚個人腰包，這不擺明是拿他姐夫當肥羊宰？
宰人這種事，有一次就會有第二次。
甦熙貴感覺到巨大的危機，因為皇帝從黃瓚那兒榨不出太多油水的話，一定會把手伸向他。
他甦熙貴全靠黃瓚和朱浩的庇護，才能在這年頭，以商賈的身份賺取一份幾乎富可敵國的家業。
可說到底，他仍舊只是商賈，如果天下之間最有權勢的皇帝要宰他，他有多少家產都要乖乖獻出來。
皇帝缺錢，隨時可能對他下手。
朱浩道︰“我也沒想到會出現這種情況。不過黃尚書若因此而升吏部尚書，不正好滿足他的心願？”
甦熙貴連連搖頭︰“如果是以如此方式遷吏部尚書，只怕不會長久。而且……”
“你是擔心，陛下拿了銀子不辦事？”
朱浩笑著問道。
甦熙貴繼續搖頭，臉色慘白，似乎預感到大難臨頭，聲音有些顫抖︰“鄙人……是怕，陛下胃口會……越來越大。”
朱浩點了點頭︰“那你是該想好退路，我這邊要造船，到江浙後，準備時間應該還有半年左右，不知你意下如何？”
甦熙貴急忙道︰“需要多少銀子，鄙人自當供給小當家。”