臧鳳被調回京師，宣大總督換上了彭澤的親信。
宣大局勢暫時看起來還是很安穩的。
但韃靼人襲擾寇邊仍舊不停歇……
本來這邊就是我們草原部族的主攻方向，現在你們大明還搞陣前換帥這種事，那我們還不加緊攻擊宣大一線？
白羊口失陷的後果，就是關口防御悉數被摧毀，韃靼人重新調集兵力後，就以白羊口為突破口。
我們幾百人的隊伍，就能把你們一個關口攻陷，如果人數多上十倍，結果會如何？柿子要挑軟的捏，三邊那邊我們捏不懂，就拿宣大開刀吧。
宣大局勢，一天天嚴峻下來。
進入八月，京城有兩件事比較熱門。
其一是馬上就到萬壽聖節，也就是皇帝的生日，朱四生日為八月初十。
朱四剛登記那年，萬壽聖節沒多少人在意，當時朱四也要求一切從簡，所以一點風聲都沒有。
而現在情況不一樣了，朱四登基已滿一年，就算以後這皇位不再他這一脈傳下去，朱四這個皇帝也能銘記于史冊。
並且現在除了朝中君臣有點嫌隙外，朱四當皇帝的能力已得到充分肯定，正德朝時期的亂象已歸于平穩，現在朝廷上下一片欣欣向榮的景象。
如此一來，皇帝的生日就成為大臣們在意的事。
第二件事就是皇帝即將大婚。
選後已進入到最後一步選三環節，將會由朱四親自挑選，時間定在八月中旬，而參與選三的三個候選者都是張太後親自挑選出來的，皇帝的生母蔣太後在這件事上從頭到尾都沒露過面。
蔣太後自然心里不爽，給兒子選媳婦，親娘連去旁觀一下的資格都沒有，這不明擺著欺負人麼？
但跟去年剛到京城時，她動不動就拿離開皇宮回安陸相要挾不同，現在她學乖了，留在皇宮什麼都好，即便受張太後這個嫂子的氣，那不去見就行了，反正這邊不去張太後也不強求，相安無事！
……
……
八月初四。
朱浩收到永平府來信，那邊是陸松、公孫衣等人前去開礦的地界，位于後世唐山遵化和遷山境內，來信主要講述開采鐵礦進度。
因為過去後不是從零開始，已經有了一定底子，大隊人馬到位後其實跟機械進場開始出產鐵礦石差不多，工人什麼的甦熙貴早就在地方進行招募，加上有朝廷政策支持，推進很順利。
在公孫衣的信函中，詳細說明現在的情況，已經開始往外運鐵礦石，至于日產和月產能有多少還無法確定。
想要上規模並且產量最終穩定下來，大概要等到年底去了。
不過朱浩更關心的是關敬和孫孺的來信，他們兩個是朱浩的徒弟，跟一件當上玉田伯世子的蔣榮不同，二人算是平民出身，需要靠為朝廷做事來積累功勞和人脈、聲望等，回頭朱浩有理由向朝廷或是直接向朱四舉薦他們入仕。
就像唐寅一樣……
其實唐寅剛開始的時候也是什麼都不會，被朱浩趕鴨子上架一點點學習揣摩，現在不也照樣在朝堂上站穩了腳跟？
臨近午夜，唐寅過來幫朱浩批閱奏疏，見張佐已不在，轉身就要回去休息。
朱浩招呼道︰「先生不坐下來跟我談兩句？」
「不用了。」
唐寅尷尬一笑。
若是張佐都去休息了，那就說明奏疏分門別類的步奏已經結束，他就算留下來，也幫不到朱浩太多忙。
朱浩把永平府幾封來信交給唐寅看。
唐寅更關心的是陸松在永平的情況，至于公孫衣他們……唐寅很清楚這些人沒什麼本事
，全靠朱浩幫忙撐著，現下剛去永平府不久，還能做出什麼成績來不成？
「怎麼了？他們在那邊有麻煩？」唐寅問道。
「沒有。」
朱浩道，「其實我讓關敬和孫孺過去，是想在當地組建一支人馬。」
「你……你說什麼？敬……敬道，你可別亂來……你可知道私自募兵是何等罪過？」唐寅一听，酒都嚇醒了，結結巴巴地喝問。
朱浩看得出來，其實唐寅當晚是去喝酒了，找誰喝酒不知道，但料想現在唐寅在官場廝混，應酬比以往多不少。
朱浩笑道︰「我只是讓他們募集一批人手，作為護礦人馬，又沒有裝備馬匹，連甲冑都沒有，兵器什麼的也都是棍棒之類……再說了，這些我早就跟陛下提過，不會有事的。」
「護礦？」
唐寅長長地松了口氣，「原來是招募看家護院，你非要說組建一支人馬？不要嚇唬人好不好？」
唐寅本以為朱浩要自行組建軍隊，原來是組建一支護院人馬，維持礦山秩序，有什麼值得大驚小怪嗎？
朱浩道︰「可我還是想把他們訓練成一支合格的軍隊。」
唐寅眼楮一下子瞪得溜圓，無比震驚。
「我讓人造了一批新式火器，比先前的火繩銃好用很多，總的來說，就是可以在短時間內實現填裝子彈……采用的是制式子彈，大概十個數以內，就能完成一次填裝和發射。」朱浩道。
唐寅臉上的肌肉抽搐兩下，問道︰「你可知自己在說什麼鬼話？」
朱浩問道︰「你不信嗎？」
唐寅皺眉︰「可是你先前給朝廷的武器，明明已經是……」
朱浩笑道︰「不是什麼好東西都必須交給朝廷，我讓你拿改進後的火銃交上去，就是為表面，你正在研究這個，為研究更先進的武器做準備……你不用這般看我，此事我也是征求過陛下同意的……」
「你們兩個小家伙，這是要反天了啊。」
唐寅氣急敗壞。
唐寅之前還在想，朱浩從哪兒學了那麼先進的技術，由朱浩改進技術後制造出來的火銃，居然能得到王恭廠內工匠大加贊賞，說需要幾代人才能改進出來，當時朱浩還說很不滿意，唐寅一直覺得朱浩是在吹牛逼。
現在才知道，原來朱浩的自信來自于，其已經把更先進的火銃給制造了出來。
朱浩道︰「其實火銃的結構並不復雜，難就難再起爆藥，也就是靠撞擊能產生火花的火藥，先前我們有那麼強的開山劈石的炸藥，若是不能配備好一點的擊發藥，那真是太可惜了。」
唐寅不解問道︰「朱浩，你到底要干什麼？」
「先生，我研究這些，一來是為了早日征服草原，二來是為了威加四海。草原能讓我大明邊疆安穩，海外能給我大明帶來取之不盡用之不竭的財富，海外還有廣袤的土地，有更好的農作物，有大批礦產，能滿足我們子孫後代千萬年所需……這樣不好嗎？朱浩笑問。
唐寅可能是因為喝過酒，有點困倦，再加上的確听不懂朱浩說的東西，擺擺手示意自己不想听這些。
朱浩道︰「護礦人馬，之後會被編入到地方衛所中，今後錦衣衛會優先從中抽調人馬，使用新式武器。先生累了，回去休息吧，有事我們回頭再說。「
……
……
朱浩跟唐寅談過後，唐寅卻沒太當回事。
之後從未在朱浩面前提及。
朱浩仍舊在翰林院，繼續干著修書的活，卻在八月初七這天被楊慎叫了去。
「有事讓你去辦一下。」楊慎道。
朱浩道︰「不會是讓我準備日講
講案吧？不是說，這事已作罷？」
楊慎沒好氣道︰「就知道你喜歡推搪，既然選擇當官，就別太懶惰。是這樣，朝鮮國王派了使者到京城來恭賀萬壽聖節，人已到會同館，現在鴻臚寺那邊缺人手，臨時讓我去接待一下，我打算帶你去。」
接見外賓？
這活。朱浩不太喜歡接。
朝鮮國王目前是李懌，就是中宗反正的那個中宗，李懌在朝鮮歷史上是個昏君，比他前任燕山君好不了多少，而他在位時，朝鮮內部黨爭嚴重，民眾沒好日子過。
這會兒朝鮮就是塊雞肋，大明沒心思動，再加上那塊地方一向沒有被中原王朝征服，就算朱浩未來有將其納入大明版圖的打算，但也不是什麼優先項。
「來使在朝鮮是什麼身份？」
朱浩問道。
楊慎道︰「好像一個是戶曹參判，一個是禮曹參判，相當于吾朝六部侍郎。」
朝鮮也是分六部的，稱之為「曹」，而最高上司名為「判書」，相當于大明六部尚書，其下就是參判，相當于侍郎。
朱浩笑道︰「來賀宗主國萬壽聖節，就派侍郎來？會不會有點不識禮數？」
「所以我才帶你一起去，他們沒來什麼重要人物，難道我們還要動用部堂接待他們不成？」
楊慎瞪了朱浩一眼，似在怪他話多。
朱浩心想，朝鮮來的只是個侍郎級別的官員，而我相當于內閣首輔，這可不叫對等。
但現在楊慎明顯是賞識他，想多帶他出去見識一下，朱浩自然沒理由回絕。
「哪天去？」
朱浩又問。
「明天上午，你準備一下，把朝服什麼的穿好，帶你去主要是看你年輕，可以壓壓他們的氣焰。若他們出點難題什麼的，你隨機應變，或者干脆不言語。」
楊慎道，「這些番邦小國的使者，往往喜歡在上邦使臣面前抖機靈，別中他們的圈套就行。」
朱浩笑道︰「曉得了。」
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