事談定，唐寅重新成為王府一號幕僚，有關皇帝病情變化以及朱四繼位之事，一切由唐寅暗中謀畫。
唐寅與陸松出了後院。
唐寅心情稍微輕松了一些，總算朱浩安排得當，讓他在被王府上下針對的情況下，仍舊能見縫插針，重新獲得器重。
“鶴林，你還有多少事隱瞞我？為何朱浩對你囑托之事，你沒有告訴我？”唐寅心里還在糾結這個問題，出來後便找陸松問個清楚。
鶴林乃陸松表字。
《平湖經籍志》和黃虞稷《千頃堂書目》中記錄，陸松曾作《介庵集》，其列表字為“鶴林”。
陸松非文官，認識他的人多以其官職或是名字稱呼，鮮有人知曉其表字，唐寅與之關系匪淺，自然清楚，但陸松身上依然有很多秘密不為唐寅所知。
“先生莫要多問，卑職絕非心懷叵測之人。”
陸松知道唐寅這次可能會追問不休，只能說出個讓唐寅覺得驚愕的事來轉移話題，“朱先生臨別時，曾跟卑職說，張長史守制時便已沉痾在身，只怕……難以久持，或大限之日就在這開春時節。”
唐寅皺眉︰“他……這都知道？”
陸松搖搖頭︰“若想讓長史司不關心先生之事，最好就是令其分心無暇……若真如此的話，那只能說是命數使然，強求不得。”
唐寅又搖頭苦笑。
“這小子，真以為他可以推演天機，無所不能？不但推算國運，連他人天命之數也要測得明明白白？真讓人……也罷，由著他去吧。”
有些事解釋不清楚，唐寅不想費神。
張景明這次回到王府後，身體的孱弱眾人皆知，但若說開春就亡故，說起來屬實有點離譜。
……
……
誰知過了幾天。
二月初九，唐寅一早起來，無所事事正準備收拾心情出去采風，作一幅山水畫……無論朱四是否登基，他覺得自己留在安陸的日子都不會太長久，在這里生活幾年該留下點紀念什麼的。
結果這時陸松急忙過來傳話︰“張長史昨夜突然病重不起，未能堅持到天明。”
“啊？他怎麼……”
唐寅瞠目之余，心里卻明白，陸松其實是想說，張景明昨夜睡夢中過世，走得很安詳。
“還真被朱先生一語言中。”陸松感慨道。
唐寅嘆道︰“張長史辛勞半生，身體狀況一向不佳，過去便察覺他做事力不從心，未曾想……說起來他年歲虛長不了我多少啊。”
唐寅很感慨。
張景明年歲還沒袁宗皋大，就這麼在任所過世，家人不在其身邊，再加上這次剛從家鄉守制回來，難保說他的病情惡化不是因為長途趕路和水土不服所引起。
唐寅陪著陸松一起前去吊唁。
治喪之事自然不會落到唐寅頭上，進去憑吊後，袁宗皋單獨將唐寅叫到偏廳。
“伯虎，听聞你前幾日前去見了興王？”袁宗皋消息靈通，即便他不知道那次秘密會議說了些什麼，但知道與會者都有誰。
誰都不肯透露會議內容，那就只能從唐寅身上尋找突破口。
唐寅道︰“是。在下老邁昏聵，只怕在王府中不能久留。”
袁宗皋本來想逼問幾句，一定要讓唐寅說實話，但唐寅上來就說這麼一句喪氣話，瞬間讓他感覺到唐寅似乎志已不在興王府，如此就可以解釋為那次會議乃是唐寅主動前去請辭，可能小興王做了挽留，只是怕影響到王府上下士氣，讓唐寅多考慮兩天，所以才沒有對外宣揚。
不然還能因為什麼？
“未曾有過他事嗎？”
袁宗皋目光如炬打量唐寅。
唐寅道︰“有是有，但已與我這般半身入土之人無關，袁長史提攜之恩在下沒齒難忘，也請袁長史通融。”
袁宗皋面帶感慨之色︰“你在王府幾年，也算出工出力，以你半老之身，又無心仕途，為王府謀事諸多，勞心勞力卻不得回報，的確太過為難你了……若是你有心回鄉安養天年，老朽定當竭力成全。”
唐寅心想，你說話還真是直接啊，我這邊心生退意，你連挽留的客套話都沒有，直接準備把我轟走？
還真把我當對手了！
那我還跟你說個屁的實話啊！
“袁長史，王妃有事找您商談，有關為張長史治喪之事。”
旁邊有長史司的官員過來傳話。
袁宗皋老友過世，卻一點傷心的樣子都沒有，倒不是說他冷血或是幸災樂禍，而是張景明的過世並不讓人意外。
張景明拼著身體不好也要回安陸，其實可能就是想混個身後名，在任所過世總好過于在家鄉無聲無息逝去，辛勞一輩子還不讓人站好人生最後一班崗？
但張景明的離世，的確讓袁宗皋成為了王府上下唯一的大管家，朝廷幾時會委派新的長史前來難說，袁宗皋不怕新來的長史，就怕唐寅被提拔到長史位上，畢竟唐寅有舉人功名，還在王府中有極高的聲望，尤其王府儀衛司上下對唐寅可說推崇備至。
此時唐寅說要走，對袁宗皋來說再好不過。
唐寅看著袁宗皋的背影，想到離別時連句告辭的話都沒有，心不由涼了半截︰“或許當年，進王府就是個錯誤，好在認識了朱浩，還有孟載、鶴林他們，老興王對我也算恩遇有加，即便小王子不能登基，人生也算了無遺憾。”
唐寅跟袁宗皋說萌生退意，並不是找說辭，是他真的有此等想法。
現在沒走，也就是在等一個結果，如朱浩跟他推演的那般，若是今年到年中時皇帝的病情還沒有確切消息，或者說痊愈，他一定會歸鄉種桃花，絕不貪戀王府開出的一個月十兩銀子的束 。
……
……
到了二月。
京城局勢一切如常。
皇帝在耕藉時吐血，隨後送回去養病，後面看起來好像並無大礙，只是听聞有不少番僧和道士進入豹房，此時皇帝不在皇宮大內，病況連張太後都不完全知曉，文官也全靠太醫前去打探。
“……听說最初幾名太醫還能自由進出豹房，後來只有特定的時間，才能前去問診，是否能見到聖上本人都難說。官員中有傳言，說是陛下或已……遭遇不測，只是有人秘而不宣罷了……”
甦熙貴一如既往對皇帝的病情非常關心，沒有消息時就來纏朱浩。
反正他姐夫在南京戶部尚書任上日子過得很滋潤，皇帝北歸，大軍的養護問題沒了，反而因為南京山高皇帝遠，黃瓚一個人便足以撐起南戶部大旗，現在不管是誰都說黃瓚能力突出簡直是世間名臣表率，黃瓚已在琢磨如何才能晉身中樞，位居部堂。
“那現在的矛盾，就是文官跟中官的矛盾咯？”
朱浩笑著問道。
“中官？也不盡然，除了中官，還有平虜伯……其實跟中官也無甚區別。”甦熙貴想了想，矛盾點大差不差。
可說一語中的。
現在江彬對皇帝病情的封鎖，不正好說明江彬跟文官間矛盾重重，江彬想在皇帝病逝之後，依然能掌控全局？
“那這矛盾，該如何化解？”甦熙貴請示般問道。
朱浩搖頭反問︰“為何要化解？”
“這……”
甦熙貴不知該如何接茬。
“甦東主，你就看著吧，如今朝中那位首輔，會把事做得非常圓潤周到，未來一個月時間內，他定會安撫住陛下身邊近臣，讓他們覺得即便有大事發生，他們的身份地位也不會發生根本性改變，連江彬也只是被調回西北繼續為將，榮華富貴一生。此時太後也會下懿旨，頻繁召江彬前去宮闈問話，以示安撫。”
朱浩說出他的看法。
甦熙貴點點頭︰“就是要麻痹平虜伯嘛……這為是為大事發生後，以雷霆萬鈞之勢將其一舉成擒……呵呵。”
朱浩點頭同意甦熙貴所言。
二人談的不過是人之常情，張太後以及楊廷和等文官發現皇帝不受自己掌控，朱厚照一天沒死，江彬的地位就不會動搖的情況下，為防止江彬利用朱厚照的病情或是生死做文章，最好辦法就是以懷柔的方式對其進行安撫，讓江彬覺得朝中人拿自己沒辦法，必須要討好他，甚至連太後有涉及皇帝病情的事都要問其意見。
久而久之江彬就會懈怠，甚至心生傲慢，覺得大明離了他不行。
可一旦皇帝真死了，那他的末日就將到來，只看江彬是否能意識到這一層。
換作局外人，站在旁觀者的角度，江彬現在的確很危險，或是說其必須要準備好發動一場政變，才有可能挽回頹勢，但江彬一直覺得自己大權獨攬，東廠、錦衣衛和京營都在其掌控中，勝券在握。估計他自己意識不到這一層，身邊那幫人估計也不會說那些“危險”“小心”之類的喪氣話。
江彬所處的位置，注定听不進好言相勸。
“那就看大事幾時發生了……若真臨近的話……小當家的，看來您這籌謀日久，終于要迎來開花結果的一天了。”
甦熙貴現在雖然不知皇帝病情如何，但料想不會好到哪兒去。
若皇帝稍微好轉一點，自然會露面，以平息世人非議，既然一直隱藏不出，還弄得如此劍拔弩張，只能認為皇帝大限將至，一旦皇帝死了，興王府出真龍，朱浩和甦熙貴都將是受益人。