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    一朝天子一朝臣。
    說的不只是皇帝,還有臣子。
    黃春輝致仕了,他的心腹三人,盡數在他致仕之前離開了北疆。
    老夫要走了,心腹留下來讓人膈應不說,而且弄不好會引發些沖突。到時候廖勁處置不好,不處置也不好。
    干脆弄走。
    大家省心,如此,以後再相見時,也留了情面。
    這是黃春輝的聰明之處。
    廖勁接任節度使,按照慣例,焦明忠會飛黃騰達,成為他的左右手。
    這是必須的,否則誰願意跟著你?
    可就在焦明忠憧憬著美好前景時,廖勁遇刺倒下了。
    什麼美好前景都化為夢幻泡影。
    那種巨大的打擊,讓焦明忠要瘋了。
    他不顧身份在大堂施壓,劉擎不好出頭,剩下的就更不必說了。
    誰反對,誰便是狼心狗肺!
    但,楊玄來了。
    開口說反對。
    焦明忠失去了分寸,嘶聲道︰“副使是想坐視中丞不起嗎?”
    楊玄蹙眉,“什麼時候,北疆輪到你做主了?”
    他沒想到自己只是拖拉了兩日,桃縣就亂套了。
    一個錄事參軍竟然能粉墨登場,威壓劉擎等人。
    這特娘的不就是狐假虎威,垂簾听政嗎?
    焦明忠再無退路,硬著頭皮說道︰“刺殺中丞的北遼鷹衛依舊在逃,談什麼做主?”
    “聒噪!”
    楊玄問劉擎,“劉公,中丞如今在何處?”
    “家中。”
    楊玄說道︰“我去看看。”
    他去,眾人少不得要跟著。
    降將孫彥和焦明忠走在一起,低聲道︰“他一來,便是喧賓奪主。雖說該為中丞爭奪,可你方才卻對劉擎頗為不敬……”
    焦明忠苦笑,“我若是不管,便是對不住中丞多年的抬舉。若是管了,便是僭越。算來算去,竟然無路可走。既然如此,何不如要個名聲,干脆跋扈些。”
    這是掏心窩子的話,孫彥嘆息,“可得罪了副使。”
    “我只是為了中丞失態,你當初可是出言不遜。”焦明忠說道。
    孫彥輕笑,“中丞躺下了,咱們是他的人,若是誰打壓咱們,誰便是趁火打劫。官場,重名聲!”
    焦明忠看了他一眼,“你可真是個……機靈鬼。”,他又看了楊玄一眼,“副使此刻剛到,他想要接手權力,就得對中丞恭謹些。如此,咱們是中丞的人,他就算是有火氣,也得憋著!”
    楊玄止步回身,眾人也跟著止步。
    這便是官場規矩,等級森嚴。
    楊玄指指焦明忠,“你留下!”
    焦明忠愕然。
    “副使……”
    “嗯!”楊玄看著他,眼中竟然多了厲色。
    這是要為劉擎出氣!?
    焦明忠心中一緊,“領命!”
    眾人跟著楊玄出了節度使府,準備繞到後面去。
    外面,一 馬車停著。
    楊玄走到馬車邊,說道︰“這邊還有事,阿寧你們先過去。對了,今日忙碌,飯菜直接從外面采買。”
    “好。”周寧掀開車簾,楊玄探頭進去,沖著睡醒的大少爺笑道︰“阿梁,咱們馬上到家了。”
    “啊……阿耶!”
    “乖!”
    楊玄回身,“張栩,把馬倉弄來。
    張栩從一輛馬車里單手拎著馬倉出來。
    “馬倉?”
    有人驚呼。
    “對,是馬倉。”張栩單手拎著一個人,依舊輕松寫意。
    馬倉竟然被楊副使給活擒了?
    眾人震驚之余,也頗為不解。
    劉擎問道︰“子泰,你如何擒獲了此人?”
    楊玄說道︰“半路遇到的。”
    “狗東西,這是想把我北疆正使副使一網打盡啊!”劉擎怒了,過去 手抽了馬倉一巴掌。
    馬倉絕望的看著地面,身體隨著張栩的手輕輕擺動。
    此刻他最後悔的便是自己的多此一舉。
    赫連紅讓他來刺殺廖勁,說無論是否成功,事後立即遠遁。
    可他貪功了。
    順著節度使府繞半圈,和陳州州廨一樣,前面是州廨,後面就是住所。
    敲開門後,門子見到是楊玄,神色微變,看著,竟然有些不滿和憤怒。
    王老二最為敏感,怒了,老賊拉拉他,說道︰“這些人本想跟著成為人上人,可沒想到廖中丞卻倒下了。這等時候,不過分就忍著。”
    王老二不忿的道︰“廖中丞倒下,和咱們有關系?”
    老賊︰“……”
    是啊!
    又不是咱們刺殺的,咱們反省個什麼,內疚個什麼?
    王老二說話的聲音不小,僕役听到了,回頭就想駁斥,可想來想去,竟然想不到反駁的詞句。
    這等自我反省,來源于多年來的風俗傳承。
    別人還沒怎麼,自己就先反省上了︰咦!我的話是不是傷到人了?我的態度是不是不夠謙遜……
    到了臥室外,有僕役進去通稟,稍後出來,“楊副使,請。”
    楊玄跟著進去。
    臥室里擺著一張大床,看樣子有些年頭了,廖勁躺在床上,抬眸看著他,“你來了。”
    “中丞。”
    楊玄飛快上前幾步,握住了廖勁的手,“我來了。”
    這事兒他不好說話,你要說自省也行︰都怪我來晚了,我若是徑直來桃縣,而不是先回家,興許馬倉就不能得手。
    但這等過度自省的話,楊玄說不出口。
    千言萬語,唯有我來了三個字最恰當。
    廖勁看著自己的手,“你太過熱情了些。”
    我該悲痛……楊玄苦笑,“想裝作莫名悲痛,卻覺著太假。想來您也會覺得惡心。”
    “至少你沒敷衍老夫,老夫很是欣慰。”
    廖勁指指邊上,等楊玄坐下後,說道︰“這陣子,每日都有人來看望老夫,滿嘴說什麼中丞定然能康復如初,或是什麼吉人自有天相……
    听多了,老夫心情大好。可等人走了,熱鬧沒了,老夫看著空蕩蕩的屋子,突然覺著那些話都是空話,假話。
    若是沒有那些空話假話,老夫興許還能平靜些。可听了那些話後,明知是假的,卻忍不住想接著听,每日听。老夫想,被吹捧也是如此吧!”
    “不好嗎?”楊玄問道。
    廖勁搖頭,“若是能一直如此,老夫後半生活在謊言中也行。可老夫知曉,熱鬧不會長。那一刻到來時,這些熱鬧都會變為懊悔。
    與其活在虛幻中,不如面對現實。至少,老夫覺著如今在活著。”
    “您能看透這一切,我是真的很歡喜。”
    換個人面臨這等絕境,大概率會崩潰。
    “老夫也曾在夜里絕望,只是,不想讓家人擔心。”廖勁笑了笑,“路上可還平安?”
    “馬倉帶著人半道伏擊。”
    “他的運氣不大好。”
    “是,如今他就在前院,您看看要如何處置他。”
    “活擒?”
    “對。”
    看到廖勁眼中閃過的厲色,楊玄覺得老寧是個好人。
    他在看著廖勁。
    廖勁處置馬倉的態度,代表著他對自己後續的想法。
    是干淨利落的致仕,還是勉強出來主持大局。
    據聞廖勁是下半身沒了知覺,下半身沒知覺,但可以坐在特制的椅子上出來。
    廖勁深吸一口氣,“想來你已經問過了?”
    “是,馬倉說了,這等手段是用內息斷掉 椎里的一些東西,斷掉之後,下半身,甚至是從胸口以下就會失去知覺。”
    在另一個世界里,這種手法叫做切斷神經。
    “我問過玄學那邊,您知曉,拙荊也是學醫的。人的 柱里有許多操控人體的東西,密密麻麻的,細微的人眼難以看到。一旦被截斷……”
    剩下的,楊玄沒說。
    廖勁沉默片刻,“老夫試過,無法靠著自己的力量坐起來。老夫那時萬念俱灰,覺著……這個世間,崩塌了。”
    這個感覺楊玄能理解。
    “老夫好強大半輩子,老了老了,卻只能靠著別人背著走,你讓老夫如何能接受?老夫那一刻把漫天神佛都罵了個遍。神佛……並未降下災禍,讓老夫有些失望。”
    這是想死!
    楊玄心中喟嘆。
    “老夫冷靜了下來,想著致仕,去長安,去看望故人。可老夫想著……”廖勁譏誚的道︰“老夫當初負了她,此刻被人背著去見她,這是何意?是故意讓她心中不安,還是想用這個來博取同情!老夫不忍,也不屑于如此。”
    “老夫想了許久。若是老夫此刻致仕,長安會狂喜。”
    楊玄點頭,“他們早就盼著換個人來執掌北疆。”
    廖勁看著他,“老夫也想過,既然都如此了,那麼這一切與老夫何干?”
    “我死之後,哪管洪水滔天。”楊玄微笑。
    “對。”廖勁也在微笑,“可老夫想到了相公。這些年他一直在撐著。他的身子若是靜養,說不得還能博個長壽。
    他每日坐在大堂里,看似耷拉著眼皮,可腦子里卻在想著北疆的各處。想著大戰的可能……他就這麼一直想,每日耗費心血。為何?只是不舍!”
    “我剛從陳州出來時,看著那些百姓,看著那熟系的一切,同樣是不舍。若是有人想要破壞那一切,我想,我會和他們不死不休!”
    “是啊!所以老夫想來想去……”廖勁看著楊玄,“子泰。”
    “您說。”
    “裴九的心血,相公的心血,無數北疆軍民的心血,不能就這麼信手丟棄。老夫在後宅,你在前面。可敢?”
    這,不就是垂簾听政嗎?
    楊玄看著廖勁,點頭。
    廖勁身體一松,“好!”
    楊玄起身,“此後,我每日過來。”
    廖勁點頭,“會有些人給你下馬威,如何處置,老夫就不說了。”
    楊玄頷首,“您知曉我的,最是善良寬宏的一個。”
    走到門口,廖勁說道︰“子泰。”
    楊玄回身。
    廖勁猶豫了一下,“罷了,你去吧!”
    楊玄出去,听到廖勁吩咐道︰“把馬倉吊死在城門外,風干!”
    還好,不是折磨。
    “小玄子,廖勁為何不肯去前面,而是讓你走上前台?”
    “每日被人背著出門,送到大堂中,下面的官吏會漸漸生出懈怠之心,會……”
    楊玄再度出現在大堂內。
    沒有猶豫,走到了那個位置,坐下。
    下面官員將領們行禮。
    “見過副使。”
    “坐!”
    看著眾人坐下,楊玄生出了些不真實的感覺。
    當初選擇來北疆,他的目標便是這個位置。
    那時候,曹穎冥思苦想,把各等情況琢磨了個透徹,在某個深夜里叫醒了楊玄,一臉嚴肅的說,老夫以為,二十載後,郎君可執掌北疆。
    怡娘听了大喜,說二十年後楊玄也才三十多,正當年。
    可現在啊!
    幸福以令所有人猝不及防的姿態,突然就出現了。
    他心情激蕩,可多年宦海,早已讓他學會了掩飾。
    于是在眾人的眼中,這位走到台前的副使大人,此刻一臉憂郁的模樣。
    他是在擔心未來嗎?
    這時候,他應當交代自己的態度。
    下面。
    咱們怎麼整?
    是躊躇滿志的大干特快。
    還是謙遜的蕭規曹隨……
    楊玄緩緩開口。
    “我家喬遷,晚些,都去喝酒。”
    眾人︰“……”
    三把火呢?
    楊玄起身,“禮,就別送了。都別送。”
    送多了官員們心疼,送少了他們提心吊膽,擔心得罪楊玄。
    最後的法子,不送。
    “那咱們帶啥去?”有人問道。
    楊玄說道︰“帶著一張嘴。”
    “哈哈哈哈!”
    當日下午,眾人來到了楊家。
    一進去,就看到那些屋子煥然一新。
    “都是好料子!”
    “這凋工,了得啊!”
    眾人看了一圈,心中凜然。
    “花了不少錢!”
    “看似不奢華,可那些木料若是丟出去,比節度使府還值錢。”
    眾人議論紛紛。
    韓紀陪客,微笑道︰“楊氏,不差錢!”
    楊玄喝的醺醺然,剛想回後院,赫連燕來了。
    “郎君。”赫連燕扶了他一把,“長安梁王府來人了。”
    喝了醒酒湯的楊玄接見了梁王的使者。
    “小郎君在府中頗為艱難。”
    “為何?”
    “那些人都知曉小郎君與副使交好,大王看重小郎君,想讓小郎君跨過郎君接掌梁王府的心思誰都知曉。那些人擔心小郎君接掌梁王府會與副使和衛王聯手,于是紛紛出手。”
    “什麼手段?”
    “外面到處傳著小郎君道德敗壞的消息。小郎君再這般下去,名聲就要壞了。”
    使者苦笑,“大王的意思,副使可有辦法?”
    赫連燕看了楊玄一眼,心想梁王可是宗室老狐狸,這等事兒會沒有手段?
    那麼,他令人來請教郎君,是何意?
    赫連燕眼前一亮。
    這是想借此拉攏和郎君的關系……果然,人一旦地位變了,朋友就不請自來。
    楊玄澹澹的道︰“此事,簡單!”
    ……
    驛站。
    數騎疾馳而來。
    “換馬!準備食水!”
    來人下馬,丟出一個牌子。
    驛丞看了一眼,哆嗦了一下,“快,準備馬。”
    等來人走後,驛卒問道︰“來的是誰?陰森森的。”
    驛丞說道︰“是鏡台的樁子。”
    驛卒說道︰“看著像是去奔喪!”
    啪!
    驛丞拍了他一巴掌,就在驛卒齜牙咧嘴時,說道︰“是啊!就特麼的像是去奔喪!”
    三騎換馬不換人,直奔長安。
    “陛下,廖勁遇刺,臥床不起!”
    皇帝听到這個消息,放下手中的書卷,澹澹的道︰“天氣,不錯!”
    噠噠噠!
    兩騎沖進了長安城。
    “陛下,北疆節度使廖勁遣人送來奏疏。”
    “朕,看看。”
    皇帝看了奏疏,突然把奏疏仍在地上,起身去了里面。
    “繼續奏樂,貴妃何在?繼續舞!”
    韓石頭過去,撿起了奏疏。
    看到了一行字……
    ——臣僥幸逃過一劫,雖不良于行,理事無礙!
