啟程的日子敲定了。
永寧侯為此，往京城上了封折子。
老侯爺親筆手書時，秦鸞在一旁伺候筆墨。
越看那折子，她越忍不住笑意。
折子上，一言西州來降是因我大周國威，一眾將領都不敢居功，正是大周聲名遠揚，才能得一城歸順。
二說不能繼續進攻西涼王庭的遺憾，後續新的補給遲遲沒有進展，自不敢讓大軍深入敵境，以免冬天前來不及撤出來，為此，眾將皆十分惋惜，好在，西涼也沒有再戰的勇氣，不用怕他們卷土重來。
三是秦、林兩家從未有背叛大周的念頭，但聖旨如此下了，其余大將們也自然會遵從旨意，帶他們幾人回京當面向皇上解釋。
最後又說，此次西出飛門關，能得那麼多戰果，是眾多將士們齊心協力之成果，望皇上莫要因為對秦、林兩家的質疑而影響到該給其他人的功績封賞。
秦鸞簡直樂得不行︰“您真是喂黃連的一把好手。”
這一二三四的，語氣懇切、真摯，一眼看去，那真是大忠大義之臣的句句心聲。
偏偏，每一句都在戳皇上心窩。
只提大周國威，不說皇上威儀，又把不能繼續西進的因由甩到皇上腦袋上，誰讓京里猶猶豫豫續不上糧草呢。
又替其余眾將撇清了不順旨意的罪名，還為他們伸手討功業。
出征的將領，人人都有功，那臨危受命、坐鎮總帥的永寧侯，與帶兵奇襲、又說降李芥的林繁呢？
不止沒功，還背著十惡不赦的大罪，這像話嗎？
孫女的話，落在永寧侯的耳朵里，自然是十足的夸贊。
他吹了吹胡子，得意洋洋︰“他也可以不當啞巴。”
有本事，皇上先主動把林繁的聲音喊破，以證明這幾人存心造反。
顯然，皇上不可能那麼做。
他投鼠忌器。
只能當啞巴，那就把黃連都咽下去吧。
永寧侯在折子上蓋上大印，交給親兵，讓往京中送。
而後，他問秦鸞道︰“你祖母他們怎麼商量的？”
“先不露面，”秦鸞答道，“在大軍出發後，他們也向東，等到需要他們出陣的時候。”
永寧侯頷首︰“這樣也好。”
“定國公老夫人與巧玉姑娘暫時不回去，”秦鸞又道，“她們與定國公也商議過了，想再邊關再住些時日。”
雖是瑰衛出身，這些時日也在努力，但以她如今的身手，到了真刀真槍的戰場上，就很累贅了。
何況，還得照顧巧玉。
既如此，比起硬摻和，她更想帶巧玉去西州城。
那是林宣最最放不下的地方，她想親自去看，也想讓巧玉看到。
永寧侯多少能體會對方的想法，再者，林繁已經答應了，那他當然不阻攔。
“老夫回頭與劉賁嘮一句，讓他使人多照顧著些，”永寧侯道，“從關內到西州城，都是大周的土地，如今走一趟已經很安全了。”
秦鸞頷首。
永寧侯又道︰“大軍回朝，先到祁陽再看。”
既然以祁陽顏氏作為切入口，那就等到了他們跟前，當頭棒喝。
飛門關的夜，籠了下來。
火盆、火把點燃，直至天明時，又全數熄滅。
永寧侯登上城牆，挺直了腰桿看底下列陣的兵士。
點兵後，他步下城牆，上了戰馬。
邊上，停著一輛馬車，秦鸞就坐在車上。
當然，這車也不是為她一人備的，主要是留給老侯爺。
老侯爺帶病赴邊關，經過這些時日調養，已經恢復許多，但也不能多操勞，也歇得歇，該躺則躺。
而廖太醫，另有一輛馬車。
號角聲聲中，大軍啟程，浩浩蕩蕩。
劉賁于城牆上目送大軍遠行。
他在大軍之中，看到了林繁的身影。
一身戰袍，手持長槍，正偏過頭大笑著與身邊的安北侯說著什麼。
劉賁眨了眨眼。
這一下，斷不可能看錯了。
這身姿儀態，與先太子太像太像了。
他們這些曾經跟著先太子打過江山的人，只要往這處一想，就能想得通。
這也難怪，皇上會急不可耐地動手。
雖然說，永寧侯把鎮守飛門關、確保他們退路的重責交給了他，但劉賁想著，用不上他，才是好事。
大軍一路向東，清君側時能得眾將幫助，一直進到京城腳下……
他們飛門關，只要注目著、在後方搖旗吶喊就好了。
旭日東升。
晨光從雲層後透出來，撒向大地。
劉賁用力眨了眨眼。
今日的日出，當真好看。
大軍離開飛門關，底下鎮子里，永寧侯夫人等人也與林家母女告別。
“您不用擔心我，”定國公老夫人道，“這些年長居內宅，是少了許多見識，但年輕時候也隨著長公主上陣，如今又不用打仗，只帶著巧玉游歷一陣。”
永寧侯夫人笑道︰“旁的話也不多提，遇著狀況，只管找毛固安與劉賁，不用客氣。”
邊上，季氏指揮著人手，前後都安排妥當了。
秦治是個操心的，湊上來問︰“那東西收好了沒有？”
“收得穩穩當當。”季氏答道。
秦治松了口氣。
沒有什麼，比先帝遺詔更重要了。
這是他們的殺手 ，能震驚朝野，也震懾皇上，是一把鋒利無比的寶劍。
好鋼用在刀刃上。
再者，平陽長公主還在祁陽。
他們的任何舉動，需得顧及長公主的安危，以及她行事的方便。
與此同時，祁陽城中，平陽長公主在府衙里作威作福。
這里不知“造反”的內幕，而長公主又言之鑿鑿，饒是顏家與唐籌防著她，也不會、不敢把她徹底當反賊看。
就更不用說，拿她當人質了。
何師爺站在廊下，透過窗戶，悄悄往里看了眼正在翻閱文書的長公主。
收回目光，他壓著聲與唐籌道︰“西州城投降，小的就覺得怪，真當反賊，還會那麼用心？現在都班師回朝，剛有文書送達，說大軍不日將過境祁陽府，讓我們上下做好準備，這看著就不像造反……”
“皇上下旨了，是與不是，都是京里的事，”唐籌朝里頭努了努嘴，“更何況，那位姑奶奶說了，她被脅迫著離京。”
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