御書房里，有片刻靜默。
皇上揉了揉眉心。
他很清楚，在談及賞賜時，他不應該如此應對。
不管內心如何想，起碼明面上，他要積極些，表現出對大捷的喜悅與振奮來。
道理是這麼個道理，可做起來……
他的五髒六腑，都在叫囂著“排斥”。
勉強打起幾分精神，皇上道︰“賞自是要賞，等他們回京後，親自領賞。”
黃太師並不贊同。
班師回朝後的論功行賞，與眼下對秦家、林家的家眷的賞賜，是兩回事。
毫不沖突。
國庫里不缺銀子不缺物。
總不至于是舍不得給吧？
說穿了，不願意。
至于皇上的“不願意”的理由，正是黃太師如此不能、也不適合想的內容。
黃太師想再勸一勸，見皇上不住按壓眉心，一副精神不濟的樣子，不得已，作罷了。
等黃太師離開，皇上放下了揉按的手。
他的精神沒有那麼差，但眉宇間的郁氣依舊濃烈。
不管怎麼說，得讓林繁離開飛門關。
另一廂，黃太師回到千步廊。
範太保睨了他一眼，心中頗為訝異。
雖說弄不懂皇上的真實想法，此去觸霉頭是觸霉頭，但是，不至于會毫無收獲。
尤其是黃太師這麼個熟悉皇上的人精，勸一勸、哄一哄，這些本事還是極高的，軍情調度上談不攏，定了賞賜還能有困難？
可觀黃太師神色，十之，賞賜都沒談好。
這可真是……
範太保越琢磨越不對勁，打發了其他人，暗悄悄問︰“國庫空了？”
“什麼？”黃太師被他嚇了一跳。
國庫發生了他不知道的狀況？
兩人眼瞪眼，才反應過來，最後雙雙嘆氣。
國庫沒空，皇上這是在“小氣”個什麼勁兒！
黃太師清了清嗓子，多少為皇上找補一句︰“皇上精神欠妥，我就沒有多說。”
範太保笑了笑，話題就此帶過，互相留個顏面。
畢竟，遞上去的折子里清清楚楚，每個章程都寫明白了，他們兩人也過目、確定沒有問題，皇上有精神沒精神，都只是點個頭的事兒，連腦子都不用動。
臨到晚膳時，慈寧宮請了皇上過去。
淑妃正陪伴皇太後誦經，起身與皇上請了安，知他們母子有話要說，識趣地退了出去。
“讓她在偏殿候著，等下陪哀家用膳，別回去，”皇太後交代了夏嬤嬤，才看向皇上，淡淡道，“淑妃懂事。”
就是太懂事了些。
只曉得在慈寧宮伺候，卻不懂討皇上歡心。
前陣子在她的叮囑之下，淑妃總算開了竅，曉得給順妃使絆子，卻也只絆了一下。
倒是叫皇太後瞧著著急。
畢竟，比起先帝定下來的皇後、皇上素來中意的順妃，在皇太後眼里，還是淑妃最合眼緣。
皇上落座，道︰“她懂事，您才一直寵著她。”
“邊關大捷，哀家瞧著皇上不太高興？”皇太後也坐下來，道。
“朕該高興嗎？”皇上反問。
皇太後的眉頭倏地皺了起來。
她很清楚皇上指的是什麼。
“哀家知道你心里不痛快，哀家也一樣，一想到念之十有就是那個孩子，哀家如坐針氈，”皇太後沉下了臉，“可是，皇上你不要忘了，打了勝仗的是大周，化解危機的是大周，官員百姓誰都不知道那些內情，他們看到的是，一場大捷在前，大周的皇帝不高興！”
“朕……”
皇上想說什麼，被皇太後直直打斷了。
“賞賜呢？哀家等到現在，都沒見到賞賜出宮！”皇太後道，“定國公府、永寧侯府、安北侯府、馮將軍府上，按道理上午就該去了，直到此刻，什麼都沒有。
這不合理！
皇上，你總說你不是二十年前那個初登皇位的小皇帝了，你掌大周掌了二十多年了。
今兒這事，換作二十年前，你早就辦妥了！
這二十年過了，你的城府修到哪兒去了呢？”
皇上蹭得站了起來，漲得通紅的臉，瞪著眼楮看皇太後。
這些話，跟刀子一樣割在了他的心上。
是的，他曾經做的很出色。
徐太傅說他什麼，他都听著；秦胤在御書房里直來直去，他也忍了；臣子們提些他不願的政見，能湊合的他都湊合了……
可那些不滿意、不舒坦，一直累積在他心里。
他彼時不得已接受的，現在還要繼續接受？
“你是覺得，你的江山太穩當了？”皇太後咬著牙，質問道。
“穩嗎？”皇上反問，“您看看邊關，您還覺得穩嗎？”
皇太後起身，上前一步，抬著頭看皇上。
她想說，早知今日、何必當初！
當年她懷疑林繁出身，皇上不以為然。
那時林宣還在，皇太後再生疑惑也不會去動林繁，林繁是林宣為大周效力的那把鎖。
後來，林宣病故，皇太後沒有選擇下手。
無端端動忠誠之後，對皇權不利，已經失去林宣撫養的林繁，即便長大了，也很難產生威脅。
皇太後最不滿的是皇上讓林繁去了赤衣衛。
當個御前侍衛，不會有多少出息，但進赤衣衛，這小子就如魚得水了。
一旦嶄露頭角，再想斷根，談何容易。
更別說遠赴邊關了。
皇太後深吸一口氣，把這些話都咽了下去。
眼下就事論事，翻舊賬只會激化矛盾，毫無益處，畢竟，事已至此，宣泄一頓脾氣，能改變任何嗎？
“不穩，所以不能自暴自棄，”皇太後忍住脾氣，勸道，“先把賞賜送出去，軍情上，與其收兵，不如讓他們繼續西進，你視他們為眼中釘，西涼更是，你動不了他們，讓西涼動手。”
“西涼人又……”皇上起了個頭，一個念頭劃過心田，沒有繼續說下去。
是了，他原先想要的結果就是打退西涼人後，讓秦胤和林繁都回不來……
一場大捷，讓他連自己的本意都忘了。
真班師回朝，還有什麼理由斬草除根呢？
“朕會想一想。”皇上道。
說完，母子之間，再無他話。
皇上無意陪皇太後用膳，轉身離開。
皇太後送走兒子，轉眼見到被夏嬤嬤請進來的淑妃，沖她招了招手。
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