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賈魯這人，原心中就有病……在大元朝的統治下，人分三六九等，雖然後世有人否認，說元代並沒有文獻明文規定四等人，甚至在用人上，也不是按照所謂四等人劃分的。但是誰也不能否認，元代卻是存在著等級歧視，而且是非常嚴重的。
蒙古人毆打漢人，漢人不許還手，打死了也只要賠點錢了事，反過來，如果漢人反抗蒙古人，則是要被處以極刑。
其實原也不用爭論律法條文如何，光是從元朝漢人百姓的名稱就看得出來，朱五四，張九六，趁九四……試問哪一朝百姓，如此起名字？
在蒙古人征服天下的過程中，先征服的地區，地位就高一些，越是後征服的，就越卑賤，南宋境內的百姓毫無疑問是最慘的，普通人家連個正經名字都沒有，通常都是把父母的年紀相加，二十三加二十二，孩子就叫四五，還有一種變形，五九四十五，孩子也可以叫五九。
朱重八的情況特殊一些，他不是父母相加八十八，就叫重八。而是他的大哥叫朱重五，然後一直排下了，他叫了朱重八。
反正不管怎麼說，這也不是什麼寓意深遠的好名字。
僅僅從這一個名字，就看得出來，元朝南方百姓的淒慘。
當然了，這是普通百姓，上層的士大夫還是有所不同的。尤其是在元朝統一天下之後，有過那麼一段時間，漢人和元朝皇帝配合還算默契。
就比如張養浩，他就因為文采斐然，名聲遠播，得到了提攜，入朝為官。
隨後到了元仁宗一朝，算是整個大元朝少有的亮點，在張養浩等人的推動下，重開科舉，給了漢人士大夫一條為官的道路。
但也僅此而已了，到了丞相伯顏掌權，甚至請求誅殺張、王、劉、李、趙，五大姓漢人，雖然沒有準許，但是矛盾已經公開，撕破了臉皮，再也別想相安無事了。
賈魯雖然不在五姓之列，卻也清楚朝廷對他們的猜忌，如果僅僅是如此，也就罷了。可是伴隨著紅巾軍興起，大元朝風雨飄搖，他們這些漢臣也要跟著元朝一起陪葬嗎？
如果元朝皇帝恩待他們還好說，偏偏把他們當成威脅，這就尷尬了。
過去賈魯還能保持冷靜，紅巾都是一群土賊，沒法成事，只要被壓下去了，就天下太平……這倒不是說賈魯天真，而是他這個位置，不這麼想才奇怪呢！
奈何讓他最恐懼的情況出現了，元朝怎麼想，那是蒙古人的事情，可是在紅巾軍當中，出現了恢復宋朝的聲音，出現了光復故土的主張……鄭思肖、陸游、文天祥……當這些名字一再被提起，他們的詩作廣為流傳，到了那時候，自己這些人就會成為丑類，身敗名裂，受後世唾罵，死無葬身之地！
胡子一把，頭發都白了，讓他如何面對子孫後代，面對家鄉父老？
攻城不利，朝中壓力，心里惶恐，加上年紀大了，種種疊加，賈魯的病一天比一天嚴重。他勉強撐著，巡營兩次，結果第二次的時候，剛到一半，就天旋地轉，幸虧月哥察兒抱住，不然就墜落馬下。
月哥察兒把賈魯送回了帥帳，讓他躺好、
“老大人，勝敗兵家常事，更何況我們只是攻城小挫，用不著擔憂。”
賈魯知道月哥察兒是安慰自己，可一個蒙古人能有如此心胸，已經是難能可貴了。
“老夫不自量力，本以為可以替朝廷平亂，卻沒有料到，要把自己這條老命搭進去了。月哥將軍，你扶老夫起來，給老夫紙筆，這濠州的戰事，只有你挑起來了。”
月哥察兒微微一怔，他腦筋可不糊涂，急忙道“老大人，平亂可是要智勇雙全，剿撫結合，我不過是一勇之夫，只能在戰場沖殺，萬萬不能為帥啊！濠州的大局還是要老大人承擔，我只能給你打下手，還望老大人妥善調養身體才是。”
月哥察兒一再拒絕，賈魯也沒有辦法，唯有勉強維持著……可攻城慘敗，主帥重病，軍心不穩之下，又怎麼能維持得住？
首先就是徹里不花，這貨原就不是個好東西，他剿殺紅巾的膽子沒有，但是借著剿匪，大發利市的膽子卻有，還很大！
他四處殺戮，搶掠物資錢糧，把朱重八都逼得投靠紅巾了。
賈魯到來之後，嚴厲斥責徹里不花，逼著他收斂了許多。
可如今賈魯受挫，徹里不花又撿起了傳統藝能，他不但縱兵搶掠，還偷偷告黑狀，說賈魯陽奉陰違，遲疑不前，這才給了濠州紅巾賊喘息之機。
為了證明他不是誣告，徹里不花還弄到了四句詩，正是賈魯手寫的《示兒》，正好說明老東西心懷前朝，勾結匪類。
徹里不花這麼折騰，是他失了智嗎？
恰恰相反，徹里不花太聰明了，他現在是戴罪立功，如果濠州拿不下來，再不讓賈魯背黑鍋，那掉腦袋的就可能是他了。
經過徹里不花的努力折騰，元廷猜忌，軍心渙散，濠州城外的大軍，一天比一天艱難，別說攻城，能圍困住濠州，已經算是不錯了。
就這樣，時間艱難過了二月，進入了三月份。
濠州城被圍過了兩個月，一個可怕的情形出現了，城里缺糧了！
“原來每天還能給一斤糧，十天前只能發半斤，現在只剩下四兩！”馬氏頭一次抱怨了，她跟朱重八算計，別覺得男人們守城辛苦，其實婦女也不容易。
她們需要挖壕溝，洗衣，做飯，救治傷員，到了晚上，還要去巡邏，為了能讓士兵多睡一會兒，婦人們一熬就是一夜。
“光是這些也就罷了，元兵圍城，內外不通，里面人拉屎撒尿，還有那麼多尸體也運不出去。小先生交代了好幾次，如果不處理好，發生了瘟疫，濠州就不攻自破了。”馬氏感嘆道“我們現在必須深挖坑，仔細掩埋，這大冷的天，坑里都是泥水，大家伙就要光著腳踩在里面，就算是男子漢。又有多少能扛得住的？”
“偏偏先削減我們的糧食，吃不飽肚子，挨餓受凍，還要大家伙如何是好？”
朱重八繃著臉，無言以對，也沒法言對。
前面元軍又是呂公車，又是回回炮，雖然都被挫敗了，但是在郭子興看來，元軍實力強悍，他們能穩住已經算是不錯了。
仗打到了這份上，只要死守城池，等待元軍糧餉耗光了，自然而然就退了，他們也就大獲全勝了。
郭子興是鐵了心，要苟出一個勝利！
朱重八提議出兵，試圖突圍，也提議越過淮河，派遣小股兵馬，襲擊元軍後方……無一例外，全都被郭子興嚴詞拒絕。
事情到了這一步，其實已經很明白了。
張希孟輕嘆了一口氣，“恩公，說到底，大帥是不想讓你得這個彩了，不光防著你，也防著其他幾位大帥。”
朱重八黑著臉，重重嘆息。說實話，如果不是郭子興一味打壓他，他也不會生出別的心思，哪怕到了今天，朱重八也是一心為了岳父好，為了濠州好，奈何郭子興就是不領情。少帥郭天敘，還有他的小舅張天佑，成天圍著郭子興聒噪，商議什麼，不用想也知道。
說句心里話，朱重八是真的進退兩難。
外面有元兵在，他不可能棄郭子興而去，他也沒法子飛出濠州，而這麼耗著，城里的糧食越來越少，怕是要不了多久，就會餓死人。
“為今之計，只有咱去和大帥好好談談，希望大帥能听進去！”朱重八看向了張希孟。
卻發現張希孟微微搖頭，“恩公，要我說你不能去，大帥還好說，可少帥那里，卻是不好辦！他萬一扣下恩公，或者另派一人，把西城的兵馬拿走，恩公就不好辦了。”
馬氏也忍不住擔憂，“重八，你可不能犯傻啊！”
朱重八眉頭緊皺，“那，那咱就這麼坐以待斃？”
張希孟見老朱怒火中燒，已經到了忍無可忍的地步，他微微一笑，“恩公不用著急，或許還有辦法！”
……
夜色籠罩，帥府之中，郭家父子，還有張天佑，三人對坐，面前擺著四道菜，一壺酒。
“爹，城里頭沒什麼好吃的，只能將就。”
郭子興倒是冷臉責備道“這種時候，有酒有菜，已經是過了！”
郭天敘低著頭沒說，張天佑卻是笑道“姐夫，我算計過了，眼前青黃不接，不出半個月，元兵必退……等他們退了，要什麼沒有？”
郭子興微蹙眉頭，若有所思，張天佑卻是探身笑道“姐夫，我想好了，到時候您就稱王，咱不當皇上，當個王爺總還行吧！”
郭子興一怔，突然覺得胸腹之中有股暖流涌動。
稱王？
能行嗎？
正在這時候，突然有人急匆匆報告。
“大帥，彭、趙、孫，還有其他幾位大帥，都來了！”
郭子興一驚，慌忙站起，這幫人晚上趕來，是要干什麼？
他急忙出去，郭天敘和張天佑也在後面跟著，兩個人的臉色很慌張……等他們到了外面，眼前一字排開四個人。
彭大居中，他的右手抓著趙均用，在趙均用的右手邊，正是孫德崖。
而彭大的左手則是拉著朱重八，四個人並肩向前，後面還跟著俞、魯、潘三位元帥，以及少帥彭早住。
一共八個人，昂然出現在帥府門前，氣勢洶洶。郭子興一見之下，頓時變色，這是要造反嗎？
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