無論是一座國王的宮殿，還是一個領主的堡壘，抑或一座法師的塔樓，甚至一座用石牆或者籬笆圍起來的農場，又或者只是一家破爛不堪的小酒館樓梯後面一間既小又平常的房間，我們每個人都在創造自己的小王國上面花費了巨大的心血。從最宏偉的城堡到最不起眼的角落，從貴族的傲慢自大到下等貧民那謙恭的需求，我們大多數人的心中都有一個最基本的需要，那就是擁有權，或至少是管理權。我們想要——需要——找到我們在這個紛繁而勢不可擋的世界中所屬于的位置；在這樣一個顯得太大、太不可控制的世界中，我們只有在那個小角落才能夠有正常秩序的感覺。因此我們創造，劃界，建起牆壁並上鎖，然後拿起劍或者干草叉來保護我們的空間。我們渴望當我們走到我們選擇的道路盡頭時，能夠得到平和與安寧作為所有試煉的獎賞。但這並不是說，只要將一個地方用籬笆或高牆與外界隔開便能得到安寧。帶著最龐大的軍隊駐扎在最堅固的要塞之中的最偉大的國王並不一定就會感到安寧。※※※※※柔和的光線透過天花板上的一扇單窗均勻地鋪灑在房間里，壁爐里爐火正熾，柴火帶來的熱度驅散了天際的寒冷，給人一種懶洋洋的舒適感。屋子里有一張木桌和兩把椅子，桌子上一壺上好的蜜酒被這里的主人恭敬的送了上來，並體貼的倒了滿滿一杯。粘稠的橙黃色酒漿令人口生津液。另外房間的另一頭還有長毛絨毯和蓬松厚實的墊子鋪成的坐席。牆上沒有任何壁畫，地板上也沒有任何地毯。不過左側的角落里有一個很大的書架。書架上擺滿了書籍和卷軸，許多書本有著相同的外表——深藍色的封面，銀色的字體。又或者黑色的封面，血紅色的字體，邁德納奇甚至認出了其中的一些，比如《帝國簡史》以及《狼心女王》、《巴蘭茲亞傳》等。書架旁邊有兩口大箱子。及其他一些家具。這是一間被布置得頗為舒適的書房。至少表面上看起來是這樣。邁德納奇強壯的身軀繃得如長矛一般挺拔，他將背抵在椅子上，雙手自然的放在兩旁的扶手上，兩腿微微張開，略顯得有些破舊但保暖功能依舊值得信賴的靴子踩在旅館石質的地板上，靴底的雪泥在壁爐里暖和的篝火的炙烤下慢慢的化為泥水，滲進了兩塊地板間的縫隙里。如果你瞪大了雙眼仔細辨認，你甚至能從那細細的溝壑里看到某些顏色略微顯得有些發紅發黑的污垢！那是才結束沒多久的那場暴亂帶來的……當然，也可能這是他們之前自己留下的？畢竟天際大部分的人都喜歡酗酒！這對生活在這片殘酷的土地上的人們來說，幾乎算是一種墮落的有益行為——也許有人覺得這是一種邏輯上自我矛盾的說辭，但這是活生生的現實！酒精能讓生活在這片每年有大半時間被冰雪覆蓋的土地上的人們短暫的忘記嚴寒，帶來溫暖——而那些喝多了的家伙總喜歡因為某些雞毛蒜皮的破事開始打架斗毆，用他人或者自己的鮮血來證明，所有人是多麼的愚蠢。太沖動了。邁德納奇用鎮定自若的表情與嚴肅的作風來掩飾他的焦慮與不安。對方是個什麼樣的人甚至都還沒弄清楚便貿貿然的來到了對方的地盤，這對一向審慎多疑的邁德納奇來說是非常少見的。但他——或者說瑞馳人——的渴望卻如此的迫切，致使邁德納奇這樣的人杰也無法做到完全理智的判斷這些本該存在于鄉野農夫間的可笑傳說。據這些日子得到的情報上顯示，那是一個令人一望便不會忽視的存在——這個情報簡陋得令人厭惡，邁德納奇甚至一度認為手下人在糊弄他——所有居住在馬卡斯幾十年的市民都表示，在這之前，沒人見過‘他’，也沒人听說過‘他’！仿佛‘他’是一夜之間冒出來的！而在這之前，‘他’做過什麼，從哪里來，甚至是什麼人種，都如同氤氳的霧氣一般，神秘而令人不安……有人說‘他’是一名旅行者，住在銀血旅館；但又有人說‘他’是塔洛斯在人間的化身，為了拯救所有被無辜卷入這場可怕的戰爭的人們而降臨馬卡斯，理由是有人在那晚听到了某種撼天震地的可怕吼聲【1】——邁德納奇一開始對這條情報感到極為可笑與不屑，但看到最後他又沉默了下來。因為他想起了那晚他看到的那頭白鹿以及大地被某種力量晃動的可怕景象。【1】吼聲\/吐姆被認為是古諾德人英雄特有的力量，而最近被天際甚至泰姆瑞爾的人們所熟知的精通這一技藝的便是傳說中的第一帝國皇帝泰伯•賽普汀，也就是九聖靈中的塔洛斯。諸神通過某種形象降臨泰姆瑞爾，在奈恩是有先例的。啊，是的，如果就連奧穆魯哈和哈什拉修這樣混跡街頭、無家可歸的小混蛋都听說了關于死者復生的傳言，那麼最新統治著馬卡斯這座墮落之城的邁德納奇這樣的梟雄豈會又不特別關注這一荒誕、震撼、令人心生疑慮的消息？畢竟那晚看到圖爾卡他們穿過大半個馬卡斯的人不在少數。我們在諸神的游戲中到底扮演了什麼樣的角色？邁德納奇內心不無悲哀，只因他想起了那晚死去的無數族人同胞，想起了被摧塌的巨大山脈，想起了那頭美麗的麋鹿……但很快他又打起精神。他必須弄清楚那個傳言的真假，畢竟，復活死者，唔，這是一個放之任何世界都極其強大的能力。甚至，泰姆瑞爾的絕大多數學者認為，這是諸神的權柄——有很多例子證明了這一點——但我們知道，邁德納奇並不是一個虔誠的信徒。一個現世神？邁德納奇咬緊了牙根，拼盡全力才讓自己不去想那些過于令人恐懼的想法。但只有他清楚的知道，他憎恨諸神。哪怕是海爾辛。※※※※※“希望沒有讓您特別久等。”一個悅耳的聲音響起。那一瞬間，邁德納奇仿佛看到了在一處不知名的林蔭地，那里生長著榆樹，還有山毛櫸，但都不是參天巨樹，還有幾株栗樹開著白花。而林下生有一大片芬芳撲鼻的蓊郁的奇花異草，夜鶯歡快的歌聲令人流連忘返。圖爾卡低頭越過書房的門口，巨人般的身軀在壁火的照射下在地上及牆上投下了巨大的陰影。他面帶微笑的看著邁德納奇，仿佛好客的主人。“啊，”施法者的警惕性讓邁德納奇猛然驚醒，疑惑自己的防護法術沒有生效的同時，又震驚自己居然如此輕易便中了對方的幻術，他站起來，用盡可能平靜的聲音道︰“並沒有，相反，我希望閣下能見諒我來得突然。”唔，怎麼說呢，圖爾卡與邁德納奇的第一次會面多少帶著一點兒戲劇性。首先，在邁德納奇的眼中，聲音的主人身量極高，幾乎有森林巨魔那麼高，讓人不得不懷疑他是否有巨人血統；其次，他有著一張令人絕對無法忘記的俊美面容，長發烏黑如黎明前的暗影，發上戴著一圈銀箍，上面用細鑽和寶石裝飾，精美華麗的程度讓人一眼懷疑只有國王才配使用；由于始終牽掛心中的愛人與那片土地，他金色的雙眼卻並不似其他冷血種般冰冷無情，而是蘊藏著繁星般的光芒……等等，他的眼楮居然和黑沼澤的亞龍人一樣。邁德納奇驚訝地張了張嘴，左手大拇指都停了下來。此前它正不由自主的按在戴在右手食指的戒指上。戒指的表面嵌著一枚菱形的鑽石，上面閃爍著只有某些強大的術師才看得到的魔法靈光。也許繁忙的政務及會議的緣故，邁德納奇全身依然是進城時的那套裝束。骯髒談不上，但皺皺巴巴是肯定的了。而且由于多日不曾打理，此時的邁德納奇眼眶深陷，須發蓬亂，疲倦得就像一個辛勞工作多日的老打工人。不過，由于邁德納奇有著鷹鉤狀的鼻子和銳利的眼神，又讓人第一眼知道，這是一個不好惹的家伙。更不用說，他還有著一副戰士般寬厚的肩膀及粗壯有力的四肢——可以說，每一個看到邁德納奇的人第一印象肯定不會將他與一名施法者扯上關系。但事實上圖爾卡的微笑溫和之余又帶著一絲淡淡的疏離。因為圖爾卡並沒有忽略邁德納奇手上的動作及這名新的馬卡斯統治者身上那濃郁的魔法靈光……自從圖爾卡與莫拉格•巴爾在精神層面進行多次涉及生死的戰斗之後，某些變化正在他的身上發生。如今，圖爾卡可以清楚的看到一個人、物品身上附著的魔法靈光，感受到奈恩無處不在的宏偉地骨，他可以調和、撥動構成萬事萬物的那股力量，讓世界按他的意志進行重組與變化——簡單來講，他可以施法了。因而，對于另一個施法者，圖爾卡表現得足夠客氣之余，更多的是一種淡淡的警惕及好奇。“我沒想到會有客人。”圖爾卡走了過來，巨人般的身量讓邁德納奇感受到了巨大壓力，“所以忙起來忘記了時間，我想我應該向您道歉。”他走到那張桌子的後面，坐了下來。他的身軀是如此的龐大，但他的動作言辭卻優雅如最古老的貴族，這讓本就忐忑的邁德納奇更是眼皮一跳。對方抬手示意了一下，態度懇切且友好。邁德納奇嘴角扯出一個僵硬的笑容，猶豫了一下，邁德納奇深深的鞠了一躬，邁著視死如歸的步伐，坐到了他的對面。“啊~”圖爾卡歡快地笑了起來，抬起那壺據說是來自帝都賽洛迪爾某個有著百年專門釀造葡萄酒歷史的酒莊的美酒，“看來克萊鉑老板已經招待過閣下了，這可是他珍藏已久的。也許我們該來一杯。”某種本能在瘋狂的提醒邁德納奇，眼前的‘人’極度危險！那是某種恐懼和憎恨交加的沖動！就像那晚邁德納奇神奇般看到那頭美麗麋鹿時相似的感覺一模一樣。眼前這個有著和普通人差不多形體容貌的人形生物微笑著給自己倒了一杯，然後友好地舉起來，敬了邁德納奇一杯。邁德納奇手指僵硬地舉起桌上那杯酒，喝了下去。不，眼前就是一頭披著人皮的凶殘的遠古巨龍！他隨時可以摧毀你！就像摧毀一只螞蟻！邁德納奇的本能在他的內心深處不停地尖叫著、吶喊著。他怎麼都想不到，傳言中的神秘施法者居然是這麼一個存在。他開始相信，死者復活的傳言有可能是真的了。他放在桌子下的左手手指不由自主地收緊，指甲刺入了掌心。但邁德納奇絲毫不覺。他在思考，在估量，假如這頭怪物最終被證實確實是瑞馳人的敵人，他埋伏在外面的人手是否足夠？似乎覺察到了邁德納奇內心深處最黑暗的想法，圖爾卡嘴角露出一個玩味的笑容，他不自覺地豎起他的左手，將之握成拳頭，抵在他俊美如天上的神只一般的完美左臉上。右手卻變戲法般把玩著那個相對他而言有如小孩玩具的酒盞。“啊哈，請原諒我這麼說，我並非是一個不喜歡客人的人，但我想，我們之前並不認識，對麼？”邁德納奇眼皮直跳，他緩緩地松開了握緊的拳頭。銀血客棧外，一排排全副武裝的瑞馳人士兵仿佛心有靈犀一般，在一名健碩的，披著一套厚厚鋼甲的將軍的統領下，緩緩地退了一步。他們的寵物不耐煩地發出陣陣嘶吼與咆哮，仿佛在抱怨為什麼主人不允許他們沖進去將里面的食物啃咬殆盡。而更遠的地方，在一棟有著方形屋檐的民居樓頂，一頭有著鳥類翅膀及足部，卻長著一張人形女性臉孔的怪物嘶嘶的叫著，退入了更深的陰影之中。听到這頭怪物的嘶叫，在以銀血客棧為圓心的多個方位，在多棟馬卡斯城民房的屋頂，傳來了與之類似的淒厲唳叫。銀血客棧。克萊鉑一家緊張地摟抱在一起。孩子被嚇壞了，小聲地啜泣著。但很快便又被女人連安慰帶恐嚇地哄停了。在隔壁的房間里，傳言中的當事人目光凝重，他安慰地拍了拍驚恐中的老妻，心里想地卻是另一件事。他們都听到了外面的動靜，才從生死邊緣逃得一命的眾人再度被恐懼攥住了內心。但這一次，連他們都不知道的是，某種微弱的希望潛藏在恐懼之後。他們口中喃喃自語地呼喚著他們信仰的神靈的名字，眼神卻不由自主地望向了二樓的方向。“請原諒。”邁德納奇站了起來，手撫胸口，“邁德納奇願意為您效勞。”圖爾卡笑了起來，“是的，是的，這下我們可就算是認識了。”他似乎覺察到了自己姿勢有些過于不禮貌，終于坐直了。“我想，你知道我是誰？”看著阿爾達龍裔那威嚴而冰冷的眼神，邁德納奇心念急轉，他用盡全部力氣才壓抑住了自己想要施放某個法術的沖動。他緩緩地點了點頭。“很好，”對方倨傲地說道︰“那麼，我能為你們做點什麼嗎？國王先生。”