12月1日，博洛領五千八旗甲騎奔至莒州，發現城中四門大開，有此前逃散的清軍士卒正在城里游蕩，在大火燃燒過的廢墟中翻檢可用的物資。
喚來幾名士卒詢問此間情形，卻被告知，莒州是在三天前被明軍攻克，在焚燒了城中積蓄的糧草輜重後，似乎是往西去了。
博洛聞言，臉色頓時發苦，明軍往西，定然是奔著沂州而去，若是他們攻破沂州，再次焚毀糧草，那麼從萊陽至濟寧一線近千里之內，將無有任何補給可以提供給大軍所用。
博洛哀嘆一聲，遂派出數路快馬至濰縣和萊陽，一邊要讓豫親王知曉南路軍所面臨的困境，一邊準備將屯兵于萊陽和乳山的清軍分批往西北方向撤退，經平度州返回昌邑就食，等待多鐸的下一步指示。如此安排，也就意味著南路大軍對登萊的攻勢就此瓦解，所有的希望全都寄托在北路大軍的攻勢上。
安排完一些善後事宜，博洛懷著一絲僥幸心理，僅帶兩千騎兵（沿途無有補給，只能攜帶少量騎兵）繼續西行，準備回返沂州，試圖在明軍尚未得手之前，或可以保住那里的糧草輜重。
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12月2日夜，掖縣城外清軍大營中燃燒著巨大的火焰，在漆黑的夜色里，顯得格外耀眼而明亮，數萬人的大營，似乎都被這場大火給驚擾到了，無數的士卒往來奔跑，還有零星的騎兵在火焰中縱馬跳躍，喧囂一時。
掖縣及周邊幾個堡壘對此顯得異常謹慎，近半數官兵被動員，全神戒備。另外，按照事先約定，清軍大營火起時，掖縣西側的“丙字堡”將偷偷打開城門，讓三千余反正明軍入城。
然而，當楊承祖帶著部隊偷渡南陽河，潛行至“丙字堡”時，卻發現城門依舊緊閉著，而且城頭守軍任憑楊承祖如何解說，拒不開門，讓其等至天明時分，再行入城。
這如何使得，若是到了天明，清軍見楊承祖部脫離營寨，必然警覺，肯定會派兵來攻。那他們這三千余人，夾在堡壘和清軍之間，就算不被清軍屠戮殆盡，也會被城頭守軍的無差別攻擊，而損失慘重。
清軍在登萊南邊幾個州縣城鎮實施的屠殺行徑，已經漸漸傳到掖縣官兵耳中，深知在面對建奴的洶涌攻勢面前，是根本無法妥協投降，更不能讓其攻入城中，否則，所有軍民必然會遭到膠州、即墨、萊陽等地的厄運。
即使，楊承祖部是真的降順大明，復歸朝廷，但掖縣城守軍依舊不敢大意，堅持要等待至天明，確認清軍大營中的那場大火，是否真的焚毀了糧草，同時，也會對降順的楊承祖部官兵進行一番甄別，避免被敵所趁。
可能是受不了城下楊承祖等降將的苦苦哀求，“丙字堡”守軍從城頭放了十幾個吊籃下來，讓城下所有官兵全部解下兵甲，分置他處，然後乘坐其中，由城頭守軍將他們逐一拉上來。
楊承祖頓時變色，解甲棄刃，而且還是乘坐吊籃逐一被吊上城頭，那豈不是所有人都在城中守軍的控制之中，並且還沒有一絲反抗之力。
可是，看到城頭守軍隱然準備好的弓弩、滾木和油鍋，大有不尊從命令行事就要對他們動手的架勢。楊承祖心中哀嘆一聲，如今騎虎難下，唯有從命，遂解下甲冑和兵刃，領著幾個心腹親兵率先跨入吊籃之中。
受命監視楊承祖的八旗參領巴圖等人，遲疑良久，亦解下兵甲，但懷揣短刃，坐入吊籃，被守軍一一拉上城頭。
“楊將軍，此番歸附我大明，算是回頭是岸，且功在千秋！”周繼佐似笑非笑地看著楊承祖等人，“但此種行徑，將軍可謂是犧牲太大！你等家眷親人，恐怕此時仍在建奴手中吧。與此何感呀？”
“舍家為國，忠于王事，興復大明，如此而已。”楊承祖沉聲說道。
“將軍真乃我大明忠貞義士！”周繼佐贊嘆一句。
“這位將軍，如此將我部將士逐一以吊籃墜上城頭，恐一夜之內，也無法將三千官兵盡數引入城中。待天明後，清軍必然來攻，我們總不至于讓忠心歸明的將士任其慘死于城下吧？”
“不需要全部以吊籃墜上城頭。”周繼佐搖頭說道︰“待城下貴部官兵不足千人後，只要解除衣甲兵仗後，即可打開城門放其進入。”
“……”楊承祖愕然，城中守軍竟然如此謹慎，此行，恐有不測之舉呀。
“這位將軍，此乃何意？”在城頭火把的照映之下，楊承祖突然發現，那些被吊墜上城頭的部下，全部被摁倒在地，以繩索捆綁，其中有十幾名兵將在掙扎之下，還遭到守軍的踢打並被強行制服。所有士兵在被捆綁之後，排成一串，被押至城中某處。
“楊將軍，非常之時，不得不如此為之，勿要多心。”周繼佐擺擺手說道︰“待天明後，我部仔細甄別一番，確無危險，自然會好生款待貴部將士。”
楊承祖听罷，心中生起一絲懼意，若要待天明之後，混入部伍當中的八旗甲兵被城中守軍窺破，那麼對方自然會識破他們的詐降之計，自己連同三千部伍，也會被對方屠戮一空。
“……不滿這位將軍，末將此來，乃是受大清……，哦，不，是受建奴所命，前來詐降。”楊承祖突然跪倒在周繼佐面前，哀聲說道︰“但末將感念大明之恩，受永初陛下之召，不甘受建奴擺布和挾制，遂假意詐降，而做真心歸附大明之舉。……請將軍明鑒！”
話音剛落，城頭幾名守軍士卒立刻舉兵刃將楊承祖等人圍了起來，只待一聲令下，就將其亂刃分尸。
隨在楊承祖身後的幾名心腹將領和親兵見狀，也跟著跪倒在地，俯首乞命。
不遠的幾名八旗甲兵見此情形，知道事發，遂奮力掙脫幾名守軍的束縛，從懷中掏出短刃，揉身向前，就要襲擊附近幾個士卒。
“瞧見沒？”周繼佐滿臉笑意地說道︰“我就說嘛，楊將軍乃我大明忠貞之士，斷然不是假降，必然是要一意歸附大明。那就有勞楊將軍給城下的部屬喊一聲，全部解甲棄刃，一個個從下面爬上來吧。”
幾名八旗甲兵的臨死慘叫聲，讓楊承祖等人心驚肉跳，如今詐降被守軍已然識破，再做無謂抵抗，已沒有任何意義，隨即探出城頭，命令部屬全部解除甲仗，從城頭墜下去的繩索、吊籃中，攀爬至城頭。隨後，登城的官兵被一一捆縛，押至城中，然後等待未知的命運安排。
及至天明，掖縣“丙字堡”守軍將十余名八旗甲兵的人頭拋出城外，然後又在城頭盡情地嘲笑建奴的愚蠢和無能。
多鐸惱羞成怒之際，遂命漢軍發動一次規模巨大的攻城行動，但在掖縣主城和數個堡壘火炮和弓弩的交叉打擊下，讓漢軍數度潰敗，遺尸兩千余，不得不收兵回營。
多鐸將所有漢軍將領召集于主帳之中，把楊承祖交于他的招降詔書擲于地上，疾言厲色地詢問，在座諸將是否也有收到此類永初偽帝頒發的招降詔書。
面對多鐸的逼問，所有漢軍將領哪敢承認會有此種事情發生，均矢口否認，從未收到永初偽帝發來的所謂招降詔書，而且還再次重申了對我大清的忠勇之心。
多鐸狐疑之余，卻也不敢在未有確切證據的情況下，將所有漢軍將領盡數處置，攻城略地，打仗拼命，還需多加利用這些漢軍，否則，我八旗部伍何等金貴，可不能輕易損失了。
在早間時，繞道山間去攻招遠的拜音圖回報，明軍憑借堅固城防和左近老界河之利，頑強阻擊清軍推進，非紅衣大炮而不能克此城。
多鐸頓時惱怒萬分，如今我大清不論是八旗精銳，還是普通漢軍部伍，竟然在沒有紅衣大炮的情況下，都變得不會攻城了。問題是，若要將火炮通過山間道路，經平度州，繞萊陽城，再給你送到招遠城下，黃花菜都涼了。
這登萊，怎的如此難打！
就在多鐸頓兵于掖縣城下，一籌莫展時，一份從後方濰縣傳來的急報，更是讓他如墜冰窟，通體冰涼。
明軍于日照縣突然登陸，擊潰南路軍的留守後路部隊，破莒州，攻沂州，博洛的南路大軍糧道已然被斷，難以繼續維持攻勢，請命允其將部隊盡數通過平度州撤往昌邑、濰縣就食，否則，大軍因斷糧，恐有潰散之危。
尼瑪的，我北路大軍數萬人，糧草供應本來都已經很緊張了，你南路大軍數萬人再涌過來，這哪里還夠維持？
權衡再三後，多鐸遂命北路大軍陸續後撤，另外派快馬通知仍在山區谷道中伺機攻招遠的拜音圖部經平度州，撤往濰縣。
同時，急令維持北路大軍糧道的李率泰速解糧草至濰縣、昌邑，以供大軍所需。
12月5日，清軍北路大軍撤至濰河，在此與萊陽撤回的部分南路大軍匯合，隨後花費數天時間，渡過濰河，于濰縣休整。雖然多鐸對于撤軍回返，沒有任何言語，但八旗諸部和漢軍官兵卻在私下討論，一個月前轟轟烈烈開始的登萊之戰，恐就此草草收場了。
雖然，我大清十余萬兵馬，兵分兩路，在很短的時間里，就殺到了登萊腹地，佔領州縣城池數十座，屠滅軍民十余萬，但所有人都明白，此次征伐，我大清未能盡全功，不僅喪師一萬余，還白白耗費了大量的錢糧物資，于登萊永初小朝廷也未形成更大的打擊。
更糟糕的是，清軍主力撤離江浙、福建、江西，南直隸等地後，使得上述地區形勢迅速惡化。
福建鄭芝龍反攻浙南，水陸並進，復奪溫州，斬叛降總兵陳俸，隨後進逼台州，窺視寧波。
嘉興、常州、無錫、太平（今馬鞍山一帶）、泰州、淮安、徐州等數十府縣州城，或不堪清軍壓榨，或反對剃發易服，趁清軍主力北調山東之際，紛紛驅逐、擊殺清廷委派官員和降軍，並遙尊永初朝廷，恢復大明統治。
總督五省軍務大學士洪承疇急報北京，請調八旗主力盡速南下，彈壓各地反抗，穩定江南形勢。
若江淮、江南持續糜爛，朝廷恐失賦稅糧秣重要來源，或可動搖我大清定鼎天下和維持統治之基礎。
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