1644年5月11日，就在齊軍在蓬萊縣擊潰山東鎮三千余官兵時，山東鎮總兵劉澤清聞知北京城破，隨即領兵進入臨清，大掠五日，率軍往南狂逃，所經之地，皆焚劫一空。
5月14日,高杰部進入山東，亦聞崇禎命喪煤山，百姓都認為天下要改姓李了，翹首以盼大順軍到來。高杰遂假名“闖王安民”，冒充大順軍索取糧餉。其兵得了犒軍的牛酒，狂走如騖，至江淮徐州左近，洶洶難遏。
5月15日，吳三桂據山海關襲擊大順軍唐通部）消息傳至北京城。
5月17日，夜，李自成率領大順軍出兵山海關前，為防京城空虛，大明降官鼓動京師百姓起事，下令，盡除降官勛貴。原大明首輔陳演、定國公徐允貞徐達十世孫）、博平候郭明振、新建伯王光通王陽明之後）等六十余人押至西華門斬首。
六部高官申濟芳、李逢甲、彭 等五十余人全部絞死。
剩余官員，被集中至權將軍劉宗敏處，按官員名冊，一一砍殺，直至夜半二更。
血腥之夜，京師原朝廷高官大臣,猶如一只只待宰豬狗，盡數屠戮。
5月18日農歷四月十一）,齊國艦隊一行八艘戰船抵達福建泉州，臨時停靠以作休整。
鄭鴻逵鄭芝龍三弟，原名鄭芝鳳）攜十余名鄭家將佐于碼頭親迎齊大江一行漢洲水師軍官，寒暄問候過後，便吩咐碼頭官員依舊給予漢洲艦船進行必要補給，隨後，帶人返回泉州，回報鄭芝龍。
“漢洲艦船來此目的，仍舊只為大明移民？”鄭芝龍沉吟片刻，開口問道。
“那個齊大江是這麼說的。”鄭鴻逵恭敬地答道︰“不過，漢洲船只以往都是七八月間才至大明，今年卻突然提前近兩月有余。而且，船上隱隱裝有火銃兵數百，其中還有馬匹于船上。”
“漢洲這是想趁大明混亂之際，想謀劃些什麼。”鄭芝龍若有所思道。
“他們要在大明佔地？”鄭鴻逵驚訝地問道︰“就憑他們萬里之外派出數百上千人，就敢于大明境內火中取栗？”
“只要有錢有糧，在大明境內就可輕易招來數萬精壯。”鄭芝龍曬然一笑,“這大明，已然崩了！”
“前幾日傳來消息，說是李自成的大軍已經攻破北京,崇禎皇帝死于社稷，難道是真的？”鄭鴻逵臉上呈現出震驚的神情。
“想來是真的了。”鄭芝龍微微一嘆，不由思索起來，在這場甲申巨變當中，該如何應對，才能使鄭家從中獲取重大的利益。
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“明日，你帶一部水師前往南京，配合你四弟鄭芝豹）前往龍江船場，將其中能帶走的匠人和船具，盡快弄到泉州來。記住，要不惜一切代價，金子、銀子、土地之類都可以承諾給予那些船匠，務必要搜羅足夠多的人回來，最好連同他們的家人、學徒一起弄回來。”鄭芝龍鄭重地說道。
“若是南京工部提舉司和兵部阻攔，我們該如何應對？”
“多帶些銀錢過去，送與南京鎮守太監蔣琮。讓他幫著處理官面上的事。”
“蔣琮的胃口很大……”鄭鴻逵帶著一絲苦笑。崇禎十三年1640年）考取武進士後，他靠著鄭芝龍的關系，在南京擔任錦衣衛都指揮使，對這位鎮守太監的貪婪，是早有耳聞。
“他若要五萬銀子，就給他五萬。就是他要十萬，也給他十萬。”鄭芝龍臉上帶著一絲狠厲，“我們只要龍江船場里的工匠。今日扔出去的銀子，他日一定會拿回來！我�現在必須加快布局，早做準備。這個亂世，已經來了。”