1642年2月，大明遼東，松山被建奴圍困已久，崇禎命順天巡撫楊繩武督師救洪承疇，又派兵部侍郎範志完，皆斂兵不敢出戰。副將焦埏赴援，剛出山海關即敗。此時全城食盡，危如累卵。時松山副將夏成德乃遣子至建奴為質，與其相約攻城日期，己為內應。18日，建奴大軍至期攻之，城破。巡撫丘民仰及總兵官曹變蛟、王廷臣等皆死。洪承疇、祖大壽被俘。松山既下，錦州糧亦盡，人相食。祖大壽戰守計窮，遂以錦州降清。至時，堅守多年之寧錦防線被沖破。
2月22日，荷蘭東印度公司攻克葡萄牙馬六甲據點，屠滅近半，余者皆降。
3月，張獻忠攻克舒城。舒城無縣令，參將孔廷訓同編修胡守恆率民共守。後廷訓降，乃教敵以車穴城，城穿數處，守恆督民補塞之。張獻忠射書令其投降，守恆燒其書于城上，數月堅守而不為賊所克。
3月1日，漢洲大齊王國正式建立，齊天登位稱王，南洋諸國或國王親至，或遣使而來，以賀大齊立國。
1642年3月18日，漢洲，黑山軍營。
額爾濟圖是女真塔喇氏的子弟，但卻屬于比較旁系的遠枝，更是家中的余丁，上面有兩個哥哥，自己一直沒撈的到加入旗丁的機會。于是，被家中的長輩直接塞到了偏僻的金州駐防營，一邊獲取資歷，一邊等待機會入八旗，期望獲得上陣殺敵進關劫掠）機會。
誰能想到，八月間，一伙灰衣賊，乘三艘大船，突然襲至金州，並登陸上岸。他隨著統領與駐守在此的二十余馬步和步甲帶著四五十個包衣就去迎敵，結果對方連續不斷地幾排火槍射擊，將他們這些刀馬純熟的大清勇士全都給撂倒在沖鋒的路上。
額爾濟圖比較幸運，胯下的戰馬被火槍擊倒，他隨之被摔了下來，一條腿被壓在倒斃的馬下，然後被一群明人面孔的灰衣賊俘獲。
當日下午至傍晚，這些灰衣賊將寨子里的馬匹牛羊等牲口，連同所有的大清勇士俘虜、包衣、漢奴，全部驅趕到三艘大船上。
在海上行駛了一個日夜，來到一座山東附近的小島，灰衣賊將漢奴和牲口全部留在島上。歇息兩日後，大船帶著他們這些大清勇士和包衣俘虜，又在海上飄蕩了四五天，到了一個南邊的島上。隨後他們這些負傷的大清勇士俘虜被灰衣賊治療傷勢，期間陸續死了三四個。
他們活著的大清勇士被一直關押在島上，隨著氣溫下降，估計是到了十二月或者一月的樣子，他們又隨著數千大明百姓被裝入十幾艘大船上，又開始漂洋過海，一路輾轉經過若干島嶼和補給點，可能花了一個多月時間，到達了這個據說是漢洲大陸的地方。期間，因為幾個大清勇士不堪海上風浪折磨，路上又死了兩三個。最終能活著到達這個漢洲的大清勇士，只有額爾濟圖和一個佟家的子弟。
在一座軍營當中被關押了數月時間，剛開始，有許多明人面孔的黑衣賊軍不時地前來觀看他們兩個大清勇士，也不怎麼拷問，更沒有對他們進行招降，似乎就像是將他們當做一只猴子般地觀賞。
這令額爾濟圖和那個佟家的子弟很是憤怒，也感到一種深深的羞辱，但要為此自裁，他們是不會的，被俘虜了近半年時間，求死的意念早就熄滅了。他們只能冷著臉對所有來“觀看”他們的漢洲人，選擇視而不見，該吃就吃，該喝就喝，大不了，到時候給爺們來一刀而已。
不過，某一日，這些漢洲人突然給他們這些俘虜大清勇士和包衣提供了豐盛的餐食，更難的是還有烈酒和甜酒。額爾濟圖和佟家的那個子弟頓時喜笑顏開，大吃大喝起來，自得其樂。可是那些包衣卻顯得如喪考批，悲悲切切地難以下咽。好奇之下，詢問他們此為何意。
那些包衣悲苦地告訴這兩個曾經的滿洲主子，漢人傳統當中有一種飯食，叫斷頭飯，就是將人犯處死之前，會讓他們吃頓好的。現在，這些自稱是漢洲人的黑衣賊軍給他們提供如此豐盛的飯食，還有美酒，可不就是要將他們全部砍頭了嗎？
額爾濟圖和佟養會頓時覺得口中的美食美酒沒了滋味，臉上也呈現出灰敗的神色。這些漢洲賊人忒可惡了，你們好歹要來問問爺們一些我大清的內部事務呀！雖然，爺們地位低下，知道的不多，但總能給你們說些我大清某些不為外人所知的情報呀！你們不能就這麼輕輕松松地將爺們給砍了腦袋吧。
可是過了許多天，那些漢洲黑衣賊軍始終沒有將他們拖出去砍頭，驚疑不定的幾個包衣奴才借著某次漢洲賊軍送飯的機會，探得一個令他們哭笑不得的消息。人家漢洲人壓根就沒想將他們砍頭，那天的好酒好菜讓他們享用，只是因為漢洲人的大統領登位稱王，正式立國，號為大齊國。
“切，一些流亡明人逃難此地，只是建個王國，稱個王而已。哪像我大清，可是有皇帝，那可是跟明國並立的大國。哎，不對，明國一直被咱們大清揍得找不到北，我大清應該是這世間最強大的國！這大齊國，定然是更不如我大清的。”額爾濟圖笑著對佟養會說道。
“可咱們卻是被人家一個照面就給滅了，還將我倆給擄到這距離大清數萬里的漢洲地界。”佟養會嘆氣道︰“估計著，咱們是一輩子都回不了沈陽了。”
額爾濟圖聞言，臉色頓時垮了下來，感嘆自己的運氣是如此之差，還未建功立業，充分展現自己的勇武，就被一陣排槍給擊落馬下，實在心有不甘呀！
“嘩啦啦……”突然，關押兩人的臨時牢房被人打開，然後又被粗暴地推開，從門外沖進來五六個神色嚴峻的黑衣賊軍，什麼話也不說，將額爾濟圖和佟養會分別提了起來，直接就往外拖去。
沒一會，兩位昔日的的大清勇士就如同死豬一般被拖到了一間精心設計的審訊室里，然後被幾根鐵鏈鎖住腿腳手腕和脖頸，跪倒在地上。
黑衣衛指揮使曹明看了看民調處主事齊遠山，笑著問道︰“我們誰先來？”
“建奴事應該屬外，是你們黑衣衛的職事，你先問吧。”齊遠山客氣地說道。
齊天聞知，齊大江帶著三艘戰船去了遼東金州海岸，而且還與建奴見了仗，捉了若干建奴俘虜回來，其中居然還有幾個真建奴，立時來了興趣，責令黑衣衛和民調處務必要從俘虜嘴里，撬開他們所知道的一切有關建奴事務。