甘春柳跪坐在曹雄的棺木前，緊緊地抱著一歲的兒子，眼楮里透出一股絕望而悲傷的神情。齊大江的妻子鄭華蓮和齊大陸的妻子甦妙言默默的陪坐在身側，不時地出聲安慰著。幾人身邊，三個女童已經疲憊地躺在布團上，沉沉睡去。
白日間，漢洲軍民兩政官員一致確立了齊天繼承漢洲大統領之位，並對各部門以及建業府以下幾個縣鎮發出了通告召令。
軍政府下參謀部、後勤部、水師、陸戰隊、黑衣衛等軍事部門人員，也相繼表示了效忠和服從。
考慮到事態發生的突然性，建業城和下面的縣鎮仍舊維持著戒嚴狀態。白天，工、農、商、學、政等各行業正常工作，但到了傍晚時分，所有街道市場茶樓酒館等場所，全部封閉，禁止人員外出和聚集。
建業港碼頭三個主要炮台和駐守堡壘，繼續保持進入戰備一級警戒，除了隨時可能存在的外敵入侵，還有就是封鎖漢洲船只人員的外出。
齊天在悲傷之余，心中對曹雄的死亡始終存有疑慮。沒有任何征兆，也沒有任何只言片語留下。相處這麼多年，未曾見過曹雄有過什麼重癥急病的跡象。
難道，真的是因為那個波斯女人而使他縱欲而亡？可齊遠山通過逼問，那個波斯女人說他們當時並未開始歡好，曹雄就感到胸悶腹痛，繼而渾身開始抖動痙攣，不到一刻鐘，就沒了呼吸。
而曹雄的夫人說，他當時在婚宴結束後，也未吃過什麼其他食物，逗弄了一會孩子，便去另一間屋子尋那波斯女人了。結果，至夜間丑時左右，就傳來那女人的驚呼聲。曹雄護衛聞訊後立刻沖進那屋子，發現曹雄已然死去。
可是真要細究起來，誰得利，誰就有動機的話。那麼殺死曹雄，最終得利的會是齊天，他將按照曹雄生前的遺命，順理成章地繼承漢洲大統領。
可齊天會做這種事嗎？對他來說，此舉風險太大，一旦失敗了，不僅喪失人倫，而且徹底會被漢洲所有人拋棄，並受到眾人唾棄。
“萬一，他想早點上位呢？”胡文進低聲說道︰“要知道，隨著小公子慢慢長大，大統領說不定就改變主意了。而齊天，就會有一種危機感，繼而鋌而走險。”
俞福坤听了，眼皮抬了抬，輕聲說道︰“老胡，你覺得齊天是那種輕易犯險的人嗎？”
“人要是有了危機感，就會喪心病狂，說不定就會做出禽獸之舉。”胡文進冷冷地說道。
“他不會做的。”俞福坤說道︰“相處五年多，我了解他，對于奪位、暗殺等陰暗手段，他是深惡痛絕的。老胡，現在齊天已繼大統領位，你莫要再胡亂猜疑。否則，與你己身不利。”
“他還敢殺了我不成？”胡文進嘴里說著，心里卻有些心虛。自己做下的可不止此時妄語詆毀齊天這些事，還有試圖于昨日大婚之時，下毒暗殺他。雖然最終沒有付出行動，但也進行過一番謀劃和推動。
“其實，不止你懷疑大統領死的蹊蹺，就是齊天也有疑慮。他此時，估計在正與彭老鬼如何確認大統領死的是否正常。”
“他找彭老鬼確認死因？他能懂什麼醫術？”胡文進不以為然地說道。
“他如何不懂！你忘了，漢洲許多醫學條規都是他帶著彭老鬼做出來的。牛痘預防天花也是他從一本古籍里找到的配方。”俞福坤說道︰“齊天懷疑大統領是吃了什麼東西，引起了什麼食物中毒，才造成了死亡。他已經命令狗子，收集府內大統領接觸過的所有食物。”
胡文進听了只是冷哼，猶自不信，說道︰“為何只允許狗子他們民調處進行調查？為了以示公開，黑衣衛和巡警處理應也參與其中。”
俞福坤聞言，沉默了一會，隨即點點頭。
“我會安排的。”
甘春柳臉色慘白地靠在牆上，眼神中透出一絲恐懼。剛才在後院，無意中听到俞福坤和胡文進的對話，如遭雷擊。自己的丈夫很有可能死于非正常原因，甚至是被人暗害的。那個平日看著溫文爾雅一臉正氣的漢洲大總管，說不定就是暗中殺死自己丈夫的背後主使。那麼，他下一步，是不是就要殺死自己和兩個孩子？
回到靈堂前，甘春柳疾步走到前面，一把從鄭華蓮奪過孩子，然後又伸出一只手將甦妙言身邊的女兒拉了過來，然後抱著兩個孩子，渾身顫抖地低聲嗚咽著。
齊遠山帶著幾個民調處的干吏面對著管宗祥一群黑衣衛，隱隱形成對峙的狀態。旁邊三四個巡警處的官員見狀，不由面面相覷，不知如何是好。
“狗子，干嘛這般瞪著俺？”管宗祥不屑地看著齊遠山，冷聲說道︰“大統領死的蹊蹺，而且又很突然，俺們漢洲上下都需要得到一個清晰合理的真相。為了保證這個真相可靠，俞統領特命我們幾方一起調查。難道你有什麼意見？”
自從四年前，齊天給齊遠山起了這個正式名字後，除了特別親近的幾個人，一般沒人敢輕易直呼他曾經的賤名，而且語氣還這麼輕佻。
齊遠山先是皺眉盯了管宗祥片刻，隨即臉色恢復正常，語氣平淡地說道︰“俺能有什麼意見？既然俞統領所命，俺們自然要遵從。但是，統領府內發現任何異常，我希望我們幾方可以互相通報。”
“那是自然。”巡警處的指揮使譚寶順點頭說道︰“俺們任誰發現了端倪，都必須一起呈給大總管和俞統領。”
隨即，幾方人員開始仔細地搜檢統領府內，曹雄當晚接觸過的任何物品和食物。
因為曹雄是死在與波斯女姬的房中，因而眾人搜檢的重點均放在這間屋里，希望發現一些線索。所有的食物全部被一一封存標注，一些紙頁文書也被整理分類。
管宗祥只是在屋里走了一圈，便出來往其他房間巡視。在他內心深處，是不相信曹雄被人暗害而亡。因為統領府不說外圍戒備森嚴，就是曹雄幾個近身護衛也是忠心耿耿，身手也極為敏捷。更兼有府中數名收養的義子，因為跟著齊天和在大學堂里地眾多老師學習若干年，心思非常縝密，各項事務考慮也很周全，定然不會讓人輕易混進統領府下毒。
至于胡文進懷疑是齊天暗中下手，管宗祥是根本不信的。雖然他與胡文進做了許多針對齊天的事，但是他對齊天的為人和能力，還是很肯定的。若不是自己所處的位置和身份，他私下是認為齊天要比曹雄更能推動漢洲的發展。
這間屋子應該是曹雄處理日常事務的辦公地，桌上還擺放著許多文書，堆放得整整齊齊。曹文一臉悲切地坐在屋角，看到管宗祥進來，只是微微點了點頭，繼續低頭整理曹雄的物件。
“你……手里拿的是什麼？”管宗祥突然發現曹文手里抓著一個他非常眼熟東西，臉上露出不可思議的神情。
“可能是父親的……茶葉。”曹文有些不確定地說道。
“拿來……俺看看。”管宗祥心跳得厲害，聲音有些顫抖。
曹文遲疑了一下，便將手中一個精致的小瓷罐交給管宗祥。
“管指揮可是認為這罐茶葉有問題。”