“大殺器？”齊天愕然，隨即笑了，“嗯，說是大殺器，也能算是。不過，那要能真正做出來實用的東西出來，估計得花十幾二十年以上的時間。”
齊天與王徵、宋應星等人研究的正是蒸汽機的生產和應用。花了近兩個月時間，只做出了一個實驗性質的簡單功能模型。
就是用烈焰將底部的儲水加溫為蒸汽，鐵皮桶做的小鍋爐，燒水沸騰後產生蒸汽，然後通過提前布置好的金屬導管沖入扇葉體，讓其因氣流沖擊而開始穩定轉動。在這個過程中所產生的動能，將再次通過扇葉體兩端的傳動桿軸輸出。依靠一組滑輪和繩索幫助，進而再成為驅動其他物體的持續動力。
蒸汽機的功能模型看著非常原始，非常簡陋，其產生的動力甚至還比不上一個稚童使出的力氣。但這一切，還是讓所有人感到莫大的振奮。
考慮到蒸汽機的研究和應用，不可能是一蹴而就的。而且，目前漢洲的基礎工業還很弱小，門類也不齊全。涉及的材料和零件根本無法滿足制造蒸汽機，哪怕是一台最為簡單的提升機或者抽水機。
但王徵、宋應星等人卻毫不氣餒。他們打算組織漢洲的工匠和手藝人，繼續跟進和研究蒸汽機的相關材料和零配件的生產和制造，誓要做出一台能實用的機器出來。
齊天對他們的所有要求，無一不應，物資人員全部予以滿足，並在蒸汽機研究的工坊附近，成立了一個黑山工業研究院，與黑山城其他軍工、鋼鐵、材料、設備生產等研究項目合整在一起，期望能起到相互協調和彼此促進的作用。同時調派了一隊鄉兵駐守在此，以保護這里的安全和防範相關研究項目的泄密。
“沒關系，只要是大殺器，即使弄個二十年，以後也必然能為我漢洲震懾強敵！”曹雄說道。
“如果這個蒸汽機能弄到船上去，別說荷蘭這些武裝商船無法與之對抗，就是在歐洲那些專業戰艦也不是其對手！”齊天說道︰“因為，裝備了蒸汽機的戰船，是不需要借助風力就能靈活行駛，機動性與適航性得到極大的提升。如果把它弄到車輛上面取代馬匹的拖運，除了提升運輸效率外，還能快速統達到我們擴展的東南沿海和內陸地區，如此，必然能有限地控制整個漢洲大陸”
曹雄微笑著听齊天描述蒸汽機的巨大作用，雖然他不是很明白，那個所謂的蒸汽機如何們驅動數百噸的大船，但他知道，齊天所做的一切，無不是在提升漢洲人實力，增強漢洲的“國力”。
“听說，你經常去書院？”
“嗯，每隔幾日會去書院給學生上課。”
“王徵的外孫女在女學堂里教書，你們可曾認識？”
“……認識。”齊天突然覺得有些羞赫。
“她可是你良配？”曹雄笑著問道。
“這個，……還好吧。”對于一個十七歲的少女，討論婚配與自己的問題。饒是齊天以經歷無數重大事件練就的強大心理，也不免有些尷尬。
十七歲，在後世的年代，還是一個中學生呀！齊天這心理，居然有些微微的犯罪感。但他也知道，這個時期，男女十五六歲成親是最為正常不過的事情。他不能脫離于這個時代，必須融入和接受這個時代的民俗風情。
再者，漢洲人口稀少，女子更是不多。而王徵的外孫女，不論是家世，學識，還是外貌及性情，目前來說，都是齊天最為合適的婚配對象。
“那行，待俺有空，去與王老求親。”曹雄欣慰地說道︰“你們幾個兄弟成家立業，繁衍子女，俺也對得住你們死去地爹媽了！”
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“你這烤魚的手藝愈發精熟了！”建業城外的水庫旁，羅新茹蹲在燒烤架子邊上，雙手托腮，眼楮盯著篝火上不斷翻轉的烤魚，嘴里吞咽著口水，頭也不抬地對齊天說道︰“這一只，總該輪到我了吧？”
齊天抬眼看了看那邊坐在水庫邊垂釣的幾個老人，然後轉頭笑著說道︰“這一只，定要烤得香脆可口，讓你一飽口福！”
“嘻嘻……”羅新茹仰頭一笑，“勞煩我們漢洲的大總管來烤魚，小女子竟有點受寵若驚呀！”
“無妨，你要喜歡，我給你烤一輩子。”
羅新茹聞言，先是一怔，隨即臉上一抹紅暈，低著頭繼續看著篝火上翻轉的烤魚。
“我舅父已經向你外公提親了，你知道吧。”齊天小心地問道。
羅新茹沒有說話，仍舊盯著那跳烤魚。
“你若有異議，可以跟我說。”齊天只能繼續說道︰“我一直認為，男女合一，該是兩情相悅，彼此有意，不可強求的。但是，不論是在大明也好，在我漢洲也好，以此結合之夫妻，情形甚少。”
“世人皆說，女子乃為男子附屬，其心意所屬自然勿需考慮。可是，女子畢竟也是有自己的意願和想法，或者說，女子本該是與男子一般，獨立于世上。我們以前的社會，對女子束縛和壓抑太甚，以至如今之局面。”
“我也知道，改變女子地位所屬，恐不是十年二十年之力所能。但我想，從我身邊的女子開始改變。你若有何想法，我必然會予以尊重和支持，當然，也包括你的未來婚配。”
羅新茹驚訝地看著齊天，從未想到，這個世上，竟然會有讓女子可以獨立于男子的說法，而且說這些言論的還是一個掌管數萬人的漢洲大總管。