“原來是武藤先生您嗎！”前田隼人有些激動、又有些局促，“但是我、我......”當今決斗怪獸界，站立于巔峰的最強決斗者毫無疑問是小林隼人，他也是無數決斗者心中的偶像，就像是到昨天為止的早乙女禮那樣很多人崇拜著他。但是，在卡片設計的領域，雖然最出名的終究還是“決斗怪獸之父”貝卡斯，但是如今最優秀的卡片設計師是同時也是傳說決斗者的武藤游戲，畢竟自從決斗王國後失去了【千年眼】的貝卡斯雖然依舊有在產出作品、但是效率比過去低了太多太多，整天摸魚的老登會被武藤游戲這樣才華橫溢又充滿熱情的後來者超過也是理所當然的。——當然，還有一方面的原因就是，貝卡斯他沒法再像是制作早期卡片時那樣、換個角度和動作就當是新卡了，比如【雙口的暗之支配者】與【雙頭雷龍】、【獅子男巫】與【睡獅子】之類的。十代、萬丈目他們的目標是成為下一個決斗王，雖然同樣崇拜著校長、但是在前田隼人的心中其實是要更崇拜作為卡片設計師的武藤游戲的。可是，連在決斗學院的學業都沒法好好完成、連一名決斗者都當不好的自己真的能夠對得起武藤游戲先生的看重嗎？而且自己還答應了自己的父親要放棄決斗怪獸的一切......“合格的家長是絕不會去貶低自己孩子的。雖說如此，我所要說的也是我家小子身上發生的事實。”俯瞰著低垂著腦袋的前田隼人，前田熊藏嘆了口氣，誠懇地說道，“作為他學校的老師，你們應該比他本人還要更加清楚他的能力究竟是什麼水平的吧？”“決斗的水平幾乎就只是會召喚怪獸、卻連如何正確發動怪獸的效果都不清楚，理論的成績連及格都很勉強。這小子雖然畫畫有一手、但是在這樣的前提下怎麼能做好一個合格的卡片設計師，就用所謂‘熱愛’嗎？”“他連怎麼用標準的國際幻象社語言來描述卡片的效果都不會！”作為前田隼人的父親，前田熊藏其實並不是那種無視孩子意願而強硬地對其人手指手畫腳作出安排的差勁家長，修習劍道並將其融入決斗中的他也並不是如外表這般粗獷的蠢貨。恰恰相反的是，他相當關心自己的兒子、並且在過去的人生中給了前田隼人充分的自由選擇自己前進的道路。因為他知道，父母的話即使再怎麼出于好意、想用自己以往的人生經驗來幫助孩子少走些彎路以免踫得頭破血流，終究還是會因為代溝的存在而使得孩子無法完全听取意見，有些東西就是這樣、哪怕別人再怎麼提醒也沒有用，只有自己去試過並失敗了才能體會到他人告誡之中的好意。前田隼人能夠考進決斗學院，實際上已經是他天賦的極限了，早就知道自己兒子的才能遠不及他人的前田熊藏從未因為這點而阻止孩子去決斗學院嘗試，而是在前田隼人于去年的學期末、因為成績過差而留級後，才給自己的孩子選擇，讓他選擇是就這麼放棄決斗怪獸的一切、還是繼續在永無出頭之日的黑暗中掙扎下去。而當時的前田隼人已經被決斗學院中的一切戳破了幻想的泡沫，答應了前田熊藏以後不再幻想，就這麼放棄決斗怪獸的一切。這個學期是前田隼人第一次留級、也是最後一次留級，因為在父子的約定中，過完這個學期後的前田隼人就要退學離開學校了。本來前田隼人也是接受了一切，想要在學院里過完這最後一個學期後徹底放下決斗怪獸的一切，面對自己沒有才能的現實的。但是與十代的相遇卻讓前田隼人過上了與曾經截然不同的生活。那充滿熱情的決斗、那有趣的卡片精靈的世界、那緊張的黑暗游戲，不論好壞的所有一切都是前田隼人前所未有的體驗，過去因為自身才能不足而沉寂下去的夢想之心被重新喚醒了，他貪婪地妄想起了如果自己能再前進一些的話、是不是還能再看到決斗怪獸的更多。但幻想的泡沫終究有破碎的一天，前田熊藏的到來將被前田隼人刻意遺忘的現實又挖掘了出來放在明面上。一面是冰冷的現實、一面是掙扎著想要活下去的對決斗怪獸的熱愛之心，前田隼人的心中糾結著、無法對包括自己在內的任何人給出答案。“決斗怪獸卡片設計師的工作，雖然確實有著諸多的要求，以至于即使是國際幻象社的卡片設計部門也是常年缺少人手的狀態。”看著前田熊藏，游戲溫和地說道，“但是沒錯，缺少的地方是真的可以用‘熱愛’去補足的，熊藏先生。”“這些資料就是學院內部整理出來的關于前田隼人同學入學至今的全部情報，雖然在剛入學的那一年中、前田同學的成績一直處于上下波動甚至逐漸退步的狀態，但是在今年開始他的成績變化的曲線卻是呈穩定上升，說明他是有在學習提升自己的。”拿起身前的幾張紙，游戲又說道，“卡片設計師雖然需要對決斗怪獸規則乃至對決斗者界總體風向的了解，但是比那更重要的是對卡片的熱愛以及寄托于卡片中的‘心’，前者能夠讓人成為一名合格的卡片設計師、但是只有擁有後者才能成為一名優秀的卡片設計師！”之前的游戲其實已經與被邀請來到學院的前田熊藏有過交流，但是當時的他只是從小林隼人那里對前田隼人有過片面的了解，被前田熊藏三言兩句就說得無法反駁——畢竟游戲他本人的性格雖然外柔內剛，但是沒有遇上什麼原則性矛盾的話他對人的性格始終是偏溫和的，哪怕又大了好幾歲、也不意味著他的性格會怎麼改變。不過，要是換成阿圖姆的話，或許能反過來口胡把前田熊藏給說服？總之在初次交流處于下風後，一邊等待前田隼人的到來，游戲卻是跟著丸藤亮一起去了資料室那里，在小林隼人的授權下將數據庫里關于前田隼人的情報全部打印出來帶到校長室這里，並且在路上游戲也是仔細看過了前田隼人的資料。雖然入學後的表現很是不堪、但是自從去年留級後，這一學年的前田隼人卻有了截然不同的表現，不僅能夠順利通過庫洛諾斯教授給出的針對性測試、頭腦也比去年渾渾噩噩的他清醒了許多，變得能夠在實戰中及時想起並運用過去學到的知識，甚至整個人都精神了許多不再跟以前一樣總是沒有自信地低著頭。順帶了解了前田隼人的繪畫作品了解其美術功底後，游戲完全確定了他就是自己想要的人才，對前田隼人多了幾分了解的他也是更加想要說服前田熊藏來讓前田隼人加入國際幻象社了。但很可惜，前田熊藏雖然也是一名決斗者，但是決斗者與決斗者之間是不同的，他搖了搖頭依舊否定著游戲的話︰“熱愛能夠帶給人特別的動力這點，我同樣清楚，但是我更加清楚的是人的心是會改變的。再怎麼火熱的內心也沒法支持著人在一日又一日的重復中永遠前進。”“一個月、一年、三年甚至五年，他或許能在那麼長的時間里依舊保持著熱愛，但是他又能保持著對決斗怪獸的熱愛多久？當熱愛的變成了工作、熱情是會比什麼東西都要快的速度消退的，這是身為過來人的我比誰都要清楚的現實！”“而當他的熱情消退，年紀已經到了沒法後悔的程度的他還能繼續作為一名卡片設計師嗎？再或者說，沒有能夠跟得上時代前進步伐的才能、他用‘熱愛’設計出的卡片又能存在多久而不被人否定？”如果說游戲是站在了支持前田隼人追逐理想的立場上，前田熊藏並未因此而去否定前田隼人的理想、只是又一次拋出現實的問題來讓游戲給出回答。就像是程序員需要經常“充電”去學習新興的科技、讓自己的學識不至于因為時代的前進而逐漸落後，卡片設計師同樣需要去學習，只有在了解透徹決斗怪獸的現狀之後、設計師設計出的卡片才能契合決斗怪獸的環境。總不能環境都加速到了別人一回合能做出六個帶康的大哥、或是一回合堆墓一個卡組、或是把你場上格子全封死的程度了，你再設計出些不能特殊召喚還是等級5☆的幽默強化卡吧？丸藤亮看著武藤游戲和前田熊藏，每個人說的話都很有道理，都理解著對方的想法是正確的，但是依舊在爭論著無法得出唯一的答案。倒不如說，他們的爭論反而是為了能讓前田隼人能夠自己得出自己的答案而存在著。那麼，讓我看一下吧，與游城十代接觸了一年的時間、前田隼人你究竟有了怎樣的成長。雖然在今天早些時候通過觀看丸藤翔的決斗而下定了某種決心，但尚未到丸藤亮將心中的想法付諸于實踐的時刻，他想要在畢業前的這一個多月的時間里、再看看學校里的一切。“說到底，決斗怪獸的未來究竟如何，誰又能說得準呢？就算現在的決斗怪獸如此火熱，可是幾年前的泡沫經濟不也是差不多的情況？”听到前田熊藏的話，游戲知道他指的是上個世紀末廣場協議下的東國地產業，當即否定道︰“決斗怪獸跟那個時候完全不一樣，兩者在本質上就不是同樣的東西。原來如此，是這個原因嗎？所以熊藏先生你雖然因為決斗怪獸的利益而成為了一名職業決斗者、卻依舊在經營著家中的道場與產業？”“跟你們這些不用擔心收入的人不一樣，我們這些普通人可沒法只做一名決斗者，甚至光是為了生活就竭盡全力了。”熊藏說著，不再跟游戲說什麼，而是扭頭看向了前田隼人，“說到底，能夠做出決定的還是這小子，我們說得再多也沒用。”“所以你最後的選擇，是按照約定地放棄決斗怪獸的一切、回家里去幫忙，還是繼續在決斗怪獸的世界里追求夢想？”“我......”面對自己父親給出的問題，前田隼人再次猶豫了，什麼也說不出口。他閉上眼楮、在心中進行著思想斗爭。雖然游戲先生的看重確實讓自己欣喜若狂、妄想著就這樣接下邀請而去成為國際幻象社的卡片設計師，但是父親的話又不斷提醒著自己。自己能夠成為一名好的卡片設計師嗎？自己能夠設計出讓人喜愛的卡片嗎？自己能帶著熱愛一直走下去嗎？繼續前進，有的只是一片未知與黑暗，自己的三個疑問沒有任何一個能夠看到答案，與其這樣艱難前行、反而是如約定的那般放棄決斗怪獸回家里去幫忙，要更加輕松不是嗎？雖然是這樣想著，前田隼人卻握緊了雙手，回想起這一年來的經歷。他很享受和十代還有翔住在一起的時光，也為自己目睹的那一場場決斗而感到熱血沸騰，雖然自己沒有站在決斗場上的才能、但是光是看著決斗怪獸、他就心潮澎湃不已。腦中浮現出每次決斗結束後、十代開朗地大笑著比出大拇指的樣子，前田隼人深吸一口氣，開口道︰“......我從來沒覺得在家里的飯店幫忙開心過。”“嗯？你說什麼？”前田熊藏的粗眉毛挑起，看向低著頭的前田隼人詢問道。抬起頭來、看向自己的父親，前田隼人認真地說道︰“我，不想放棄決斗怪獸，哪怕是違背和爸爸你的約定、我也想繼續看到決斗怪獸！”“我想看到自己能將心中的感情設計成卡片、想看到親手設計的卡片被制作出來、想看到其他人能喜歡我制作的卡！”前田隼人直視著自己的父親，“我想去當一名卡片設計師！”看著頭一次在自己面前露出這副堅毅的表情的前田，熊藏心中忍不住想要露出笑容，但是臉上卻擺出了比起剛才還要嚴肅的表情︰“哪怕違背約定？你知道那代表著什麼嗎？”“我不知道，但是我只知道我做不到約定的那樣將決斗怪獸的一切放下。哪怕頭破血流，我也要去嘗試，為此我什麼都願意去做的！”“什麼都願意做？你只是個學生而已，是帶著什麼樣的覺悟說出那樣的話的？”出聲的不是游戲也不是前田熊藏，而是端坐在自己位置上、看著資料里的一張艾爾斯岩的日出繪畫的隼人。隨手將那張畫放下，他站起身來道，“雖然因為是游戲他的邀請，不需要什麼入職的推薦信，但是基本的考核還是要有的。”“期限是一天時間，去制作出一張卡片吧，然後用包含那張制作出的卡片的卡組，去擊敗我指定人員中的任意一人，不管是找別人幫忙還是你自己上場，做到了就算你合格。”