11月30日清晨！
周衛國駕車帶著部隊排成了四路縱隊整齊的出東城門。
隊伍的後面還墜著三十多輛裝滿物資的卡車。
清晨的百姓見了，一個個議論紛紛，因為這是這些天以來，他們看到的最整齊的一支部隊。而且每個士兵手里的家伙都是最先進的德式裝備。
這南京城來來往往的軍人多了，老百姓對于這各種武器倒是也開始門清了起來。
此時，更有明眼人看到了部隊的番號，驚道︰“八十七師的,是八十七師的部隊。”
“八十七師那可是嫡系部隊，我說呢，裝備這麼精良？清一色的德式裝備？”
“等等，你們看那後面是？那是憲兵隊？”
“是第三憲兵大隊的獨立團。”
“我滴乖乖，獨立團那不是那位傳奇人物-端午的隊伍嗎？他們怎麼跟八十七師的人走在了一起？”
“嘖嘖，這才叫強強聯合啊！”
“對，對,你看這人可真不少啊，至少有一千多號人。”
“你看，後面還有炮，有八門呢？奶奶的這肯定是要打大仗了！”
“對，打死特娘的狗日小鬼子！”
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老百姓議論紛紛，但是此刻卻沒有一個人敢上前搭訕的。
因為很顯然，這是一支裝備精良並且訓練有素的部隊與那些散兵游勇完全是兩個概念。
他們眼中都帶有殺氣，那是一種令敵人見了都要膽寒的氣勢，所以更別說這些老百姓了。
但這樣的部隊他們看著心里踏實。因為有這樣一支部隊在，小鬼子真的能打到南京嗎？
此時所有的老百姓向他們注視著，在心里為他們祈福，希望他們能多殺鬼子，早日凱旋歸來。
當然了，這是因為老百姓還不知道前方戰場的慘烈。就在昨夜，江陰要塞附近的戰斗基本上已經結束了，只有部分山西境內的一些地區還沒有被鬼子攻佔。
而日軍的第五師團也對常州地區展開了瘋狂的進攻，常州外圍的很多防線都已經淪陷。
對此，負傷的112師的霍師長與103師的何志忠師長都很頭痛。
何志忠就不用說了，只會執行命令,但見日軍來勢洶洶，甚至有些膽怯。不過之前有端午的命令，撤退是不能撤退的。更何況還有112師的霍師長在坐鎮。
霍師長看著軍事地圖，頗感不妙，日軍的第五師團非常的凶悍。只用了一天不到的時間就分別佔領了方山，下楊鎮，北磨鎮等等幾處重要防線。
霍師長預計，在30日下午的時候，日軍的前鋒部隊就會抵達常州外三十里的沃馬川陣地。常州戰役隨時可能打響。
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何志忠與霍師長道︰“現如今咱們兵力不足，沃馬川陣地也只有兩個團，又沒有炮兵作為支援，根本撐不了多久的。”
霍師長沒有言語，他又怎麼會不知道沃馬川陣地兵力不足，而且沒有炮兵支援？
但是此時，他根本抽不出更多的兵力。
江陰要塞一戰，112師損失很大，103師也有所傷亡。之後倆個師的兵力因為東山炮台，鵝山炮台等失去了作用,由原駐守部隊接管了黃山炮台,西山炮台繼續與日軍周旋。而霍師長的112師與何志忠的103師則及時跳出包圍圈,在常州一線與原來駐守部隊一同布防。
但不想日軍卻調來了精銳第五師團。
這個第五師團不僅戰斗力彪悍而且十分的凶殘。
在進攻山西靈丘時遭遇守軍頑強的抵抗後，第五師團怨氣無處發泄便將魔爪伸向了手無寸鐵的百姓。
第五師團官兵在侵佔山西靈丘城後，緊閉城門，進行全城大搜捕，在大雲寺、奶奶廟等處集體槍殺居民600人。日本軍還把婦女集中起來，集體施暴，反抗者當場殺死。
以後日本軍天天抓人，又殘殺了居民400多人。日軍在靈丘縣各地展開屠殺，在東河南村殺死老幼村民100余人，在小寨村殺死村民30多人，在關溝村、唐之窪村又殺死了20多人。
而緊接著，第五師團又在河北制造了慘絕人寰的梅花鎮慘案。
第五師團在10月11日轉攻河北各地，所到之處與在山西一樣殺燒淫掠，無惡不作。
該師團兩個大隊在進攻 城梅花鎮的時候，再度受挫，約五千多日軍，在12日黎明包圍了梅花鎮，制造了慘絕人寰的梅花鎮慘案。
日軍在鎮內各處殺人的同時，將青壯年人都抓起來，用機槍掃射，尸體填滿水坑。同時，日軍還將抓來的100多年輕婦女強拉到鎮內粉坊大院，集體施暴，然後割掉身上的器官、挑開腹部，一一虐殺。
13、14日，日軍將農民張里等62人推入打坯坑活埋，將200多青壯年人綁到東門外空地，分批用刺刀挑死，或澆上汽油，活活燒死，或砍下頭顱，扔進水坑里。
他們又將200多婦女、兒童綁到南門寨牆下，追問中的去向。日軍見人們不吭聲，先拉出4個小女孩，把她們劈成兩半，然後將婦女、兒童全部槍殺。
日軍的暴行一直持續到15日中午撤離時為止。這個原有550戶人家、2500口人的村鎮，被殺死1547人，46戶被殺絕，被記載為堪比南京慘案的梅花鎮慘案。
所以日軍第五師團犯下的滔天罪行，簡直罄竹難書，任每個中人都不會容忍這樣一支部隊在中國的領土上肆虐。
而也正是因為如此，霍師長不想讓慘案在常州再度上演。
他正在疏散常州內的百姓，包括與常州相鄰的白家鎮。
白家鎮並沒有常州大，常住人口也就三四千人。但是霍師長卻覺得小鬼子倘若在常州吃了虧，一定也不會放過那里。所以命令一個營的士兵向那里增援，把城內的百姓撤出去。
只是霍師長殊不知，第五師團的版恆征四郎也恰恰注意到了這個鎮子。
他命令第21步兵聯隊悄悄的繞過沃馬川奪下白家鎮。
白家鎮雖然戰略意義不大，但是他卻能威脅到常州的補給線。一旦白家鎮失守，日軍第21聯隊，不僅可以分兵攻擊常州守軍的側翼，而且隨時能夠切斷常州守軍的退路。
而一旦退路被切斷，常州守軍必定大亂。
沒有補給，又退不出去，常州就是一座死城，即便是一支鐵打的部隊，也會因此軍心渙散！
但是沃馬川的戰斗還沒有打響，霍師長未曾料到日軍會明修棧道暗渡陳倉，白家鎮岌岌可危！