山雨幽幽。
月坪石窟的大佛安坐山巔，目光穿過重重雨幕，望向炮彈飛馳的廝殺戰場。
黃勝宵不知石壁窯蓮花座上坐得是什麼佛，但他知道，就算是佛，也會被此刻戰場驚駭。
硝煙在雨中化散，雙方站定對轟十三炮，以寧夏軍陣前炮棚被彈丸擊散，火炮被雨水打濕而告終。
獅子營後哨開始進軍，寧夏官軍見狀，也只能舍棄火炮前進迎擊。
黃勝宵從戎八年，從沒見過這麼凶的炮仗。
他最早叫黃小，大小的小，是榆林鎮邊牆外的白城子墩軍。
天啟二年，他被勾軍時已經十五歲。
那個墩堡沒人了，就從榆林衛勾了他與六名發配來的新兵，里面他歲數最小，所以叫黃小。
誰都沒興趣知道別人真名叫什麼，反正在邊牆外的墩台，沒誰能長久活下去。
里面只有歲數最小的黃小是真正的士兵。
墩里之前也有七個人，都死了。
里面有兩名夜不收，都是蒙古人。
一個勾結口外叛變逃兵，殺了墩軍，另一個中箭後冒死把消息送到邊牆，也沒救回來。
他們都不是軍人。
叛變的逃兵頭目，是蒙部首領召集牧民出去搶地盤，牧民到長城根借請漢人軍戶幫忙放羊，就留在塞外做了牧民。
兩個蒙古來的墩台夜不收，是漢地將軍要集兵去花馬池秋防，靖邊千戶所旗軍怕耽誤收糧，就去蒙部借牧民過來幫忙收地。
生在邊塞，豐功偉績是將軍和孛兒只斤們的事，牧民農民只是個數字。
只要將軍和孛兒只斤下令，他們就去拼命，代代血仇不可化解，生計艱難近在眼前。
他們就像雨點，從天而降滲入土中，在天地之間就是人生，短暫且匆忙。
墩軍，是長城外守墩台的士兵。
墩台是四方高台，底下沒門，進出都要爬軟梯，使命就是放炮和點狼煙。
只要放炮，後面的墩台與城堡就會听見，一炮之後，使命達成。
從那之後，他的生活乏善可陳。
很多東西都變得遙不可及，比如長命百歲、比如娶妻生子、比如皇帝賞賜和邊牆內的世界。
他的世界只剩墩台里六個除了吹牛、啥都不會的賊配軍，還有動輒成百上千的蒙古人。
這幾個充軍過來的家伙最他媽壞了。
居然有個賊配軍說，有地方到季節就下雨，一下就下很久，潮得衣裳都長毛。
還說世上有水多得一望無際，叫海。
黃小心說這不放屁麼，小爺爺可是家門口靠海的榆林人。
腳底下踩得就是毛烏素海，除了沙子和蒙古人，這雞毛都沒有。
你跟爺爺說海里都是水？
還有大傻子附和。
把他媽你個賊配軍攥出尿，都比在毛烏素海攥出水容易。
他們就是覺得爺爺歲數小好糊弄。
後來好了，蒙古人來了幾趟，把這幫賊配軍全射死了。
墩台里只剩黃小這一個正經邊防軍戶出身的墩軍。
拔箭花了他整整兩天，五百三十二支箭，鐵的銅的石頭的骨頭的，啥樣的箭頭都有。
黃小只被傷到半只耳朵。
用半只耳朵，換到了去延水關做守軍的機會。
他在那里又活了七年，一直活到馮瓤登上城頭，做了獅子營的炮兵。
也被改了名字，馮瓤說五大三粗的漢子，叫黃小不好听。
就給他起了個名，叫黃勝宵。
其實馮瓤的本意，是磺升硝。
但在眾多升硝的字里，黃小選了勝宵。
現在他隸屬于曹耀的炮哨，以前隊前什長的身份，率領十一名部下，抬著四門涌珠炮，沿軍陣左翼斜坡， 過泥濘向前走。
曹長官的命令，是讓他們在兩陣接戰後，想方設法從左側山地斜坡，為己方步兵提供支援。
不論是直接轟擊敵軍步兵，還是用小炮轟擊抱有同樣目的的敵軍炮兵，都行。
又是這樣的使命。
“都別怕，命令就這樣，我們上去，放一炮，就往山上跑。”
黃勝宵光著膀子，用甲衣把火炮護在懷里，冷雨 啪打在身上，凍得他嘴唇發紫。
一開始身側輔兵還能用盾牌舉在頭上為他擋住，但隨著他們走上山地斜坡，輔兵們也難以保持平衡，一不注意就會滑倒在地，甚至滾落到官道上，砸進後哨陣中。
後面的戰兵模樣都差不多，把涌珠炮護在懷里，有的能得到輔兵攙扶，有的和他一樣，蹣跚而行。
他們沒有後哨步兵的行進速度快，喊殺聲已透過重重雨幕傳來，兩支兵甲相同的軍隊在十步寬度的官道上猛烈撞擊，展開血腥廝殺。
在左翼山 下，馮哨長的部下正聚集在山溝里，把攜帶繩索系于樹干，士兵攀繩索踏山坡向上。
但黃勝宵認為他們爬不上去，爬過半山腰，這邊山梁上有崖壁，光滑的崖壁讓人無法著腳，那上不去。
倒是右翼的山梁，那邊是高哨長的部隊，他們已經快爬到山梁上去了，很快就能用弓箭對中軍提供支援。
在刀甲相撞、箭矢相加的聲音里，雨幕中的透出幾聲悶響。
這聲響黃勝宵熟悉得很，那是鳥銃的聲音。
他推測，官軍的準備更加充足，他們的鳥銃應該在銃機上裝了遮雨罩。
黃勝宵向前望去，目光凜然，雨幕之後，兩隊官軍也在爬坡。
一隊人已經在山坡上斜斜地站定，大約三十余人在山坡上拉成三排，面朝後哨軍陣破縫而立，隊伍中間還夾著兩棵樹，看著並不整齊。
但他們用的是鳥銃，前面的士兵放過後，換後面的士兵打放，硝煙剛噴出銃口，就被雨水打得消散。
不過就算有雨罩，雨天還是對火槍產生不少影響，接近半數的鳥銃手動作非常標準，但火藥還是被打濕，無法引燃發火。
最開始，後哨軍陣側面還給輜重隊留了通道，能把傷兵一個個搬運到後方，但隨著兩陣相撞，軍官都在向兩翼調兵遣將，試圖將敵軍半包圍，以創造更大的優勢。
很快士兵就歪歪斜斜地佔領整個官道，密密麻麻地以盾牌鎧甲為掩護，持長矛互相對陣，甚至向山坡上蔓延。
人們極力以軍陣形態打成一團，但仍不可避免地造成混亂，兩側山坡上作戰的士兵不停向中間跌落，翻滾撞擊己方或敵方士兵的腿，造成更多人跌倒。
前面的人跌倒了，後面的人就撲上去，用長矛用腰刀，嘶吼拼殺。
照這個趨勢，很快小隊正前方也會被交戰的士兵佔領。
他不能說話，嘴里噙著火繩，也不敢抬頭，火繩會被雨水打熄。
只能自顧自往更高處的山坡走。
後哨的士兵一隊隊撤下去，又一隊隊派上去，最開始是留作預備的小隊，隨後受了輕傷不影響戰斗的傷兵也被派到前線。
然後高哨長的兩個小隊也加入了戰斗，把戰線向西推過去。
只有把戰線推過去，才能讓輜重哨在後方救下傷兵。
黃勝宵還在向前走，他們站得比別人高，走得也遠比別人小心。
他們已接近和步兵交戰的前線平行。
北邊二十余步外的山坡下，就是寧夏官軍與己方步兵拼殺的前線。
西北方，則是官軍的鳥銃手橫隊。
黃勝宵深吸口氣，寒冷凍得他渾身都在顫抖，他們可以把炮安置在這。
幾面盾牌搭出架子，他把口中火繩取下，卻極為氣餒。
他的火繩熄了。
突然一聲驚叫，一名輔兵被泥濘絆倒，翻滾著摔到十余步外，攔腰重重撞在一棵樹上。
在他們斜後方的山梁上，爆發出喊殺聲，此時火繩已不能限制他的脖頸移動，轉過頭黃勝宵才發現，他們向敵陣突得有些深了。
在他們左後方，是從寧夏兵從這一側的山梁攀爬而上，此時已經爬上山梁，持弓箭向山梁另一側的馮瓤部射擊。
右後方，則是兩陣交戰的前線。
此時此刻，黃勝宵手上有四門裝好彈藥、未被淋濕的涌珠炮，不論朝哪里打放，都能傷及大量敵軍。
“火繩！誰的火繩沒熄？”
一根根浸水的火繩被遞到黃勝宵面前。
小隊全滅，萬念俱灰。
十一名炮哨戰輔兵面面相覷。
黃勝宵突然朝前方伸展手臂。
鳥銃手。
官軍的鳥銃手。
他們的火繩沒熄滅。
戰輔兵看向他的眼神露出震驚，三十個鳥銃手，他們只有十一個人。
“先把炮放好，搭出架子，來幾個人跟我一起去搶桿銃回來。”
說著，黃勝宵就開始脫衣裳，他本就光著膀子，這會又把棉褲、中褲都脫了，趴在地上滾了一圈兒，抽出腰刀抹了泥，咧嘴一笑，露出滿口黃牙。
“高處繞過去，他們看不見！”
所以的盾牌與鎧甲，在樹下撐出小炮棚，黃勝宵最後檢查了四門炮的情況，有一門炮口稍有浸水，大概不影響射擊。
十一個把自己涂成泥猴的光 炮兵，甩著鳥兒攥刀朝更高的山坡攀爬，借樹木、灌木和雨天，他們深入敵後。
曹耀已經忘記自己派出的炮兵小隊了。
他正全心全意與蝸牛坐斗爭，裝填好的紅夷大炮，在軍陣後方走得比蝸牛還慢。
戰馬和騾子已經不能在前面拉了，三十幾個軍士在紅夷炮前後連拽帶推，包括曹耀在內人人都光著腳，用肩頂、用手推，腳丫子在泥濘土路上一走一步滑。
前邊的摔、後邊的撲，根本使不上力氣。
但曹耀一定要把這門炮運上前線。
他一定要朝官軍陣打一炮，幾百顆鐵子，能橫擊五丈，把陣前所以官軍掃倒，他們一定能贏。
前線的哨長王文秀沒了。
大胡子一直在前線督戰，揚刀高喊著為士兵鼓舞士氣，但後來山坡上滾下個人，把他撞倒在地。
隨後敵軍涌上，他的士兵也跟著往前頂，雙方槍陣交加，刀盾手蹲著在槍陣下搏斗。
王文秀在地上匍匐，頭頂十幾根長矛交替刺擊，根本爬不起來。
他只能攥著短刀在數不清的小腿上劃。
但他的士兵非常爭氣，即使在長官消失的情況下，依舊能維持高昂士氣戰斗，這是支持他趴在地上繼續戰斗的希望。
但這希望其實和他無關。
發現王文秀在陣前消失的第一時間，劉承宗就從山坡上趕下，率領家丁接過前線戰斗的指揮權。
後哨戰輔兵可能不認識營內任何一名哨長，卻不會不認識給他們發零花錢的獅子將軍。
還能戰斗的士兵欣然忘記消失的王哨長，在將軍的並肩作戰下士氣大振。
左翼抵擋難以為繼，官軍居高臨下攻上山梁，馮瓤的部隊卻受挫于崖壁，只能冒著敵軍居高臨下的箭雨仰攻。
隨後官軍佔領山崖，雙方在山坡上展開近身拼殺。
右翼的高顯部也終于攻上山梁，卻在山梁上與官軍相遇，兩支因雨中蹣跚而力竭的部隊酣戰而上，每時每刻都有雙方士兵從山梁上滾落。
劉承宗和韓家兄弟是整個軍陣最尖銳的矛頭，他們前線盾手的保護下持弓攢射，打在一個又一個敵人臉上。
從中間破開缺口，把戰線朝前推了整整十七步。
直到劉承宗把弓拉斷。
地上的王文秀被踩了好幾腳，才從己方陣中狼狽脫出，他看見劉承宗臉上有血，胳膊內側也破了，對他喊道︰“這樣打下去不行。”
劉承宗向後望去，曹耀的炮離前線還有三十余步。
沒等王文秀反應過來，就被劉承宗攥著衣裳問道︰“能不能後撤三十步，穩住陣型？”
後撤很容易，後撤中穩住陣型很難。
尤其這樣泥濘的土地。
但王文秀說︰“能！”
隨後軍令傳達到一個個隊長那里，再由隊長告知搏殺中的什長，直到消息傳達到左右翼的高、馮兩名哨長耳中。
在這過程中，承運的輜重哨士兵竭力運送傷兵，把他們從地上抱起，拖向後陣，人們一次次摔倒，又一次次爬起，都成了泥人。
等消息回傳，劉承宗才在中軍下達後撤十步的命令。
戰線向東推移，令前線拼殺的官軍大為振奮，寧夏兵看見取勝的希望，繼續向前猛攻。
獅子營無法在十步穩住陣腳，劉承宗的家丁再次接替防線，紛紛執短兵拼殺，仍不能扼住退勢。
戰線再次向後退了十五步，才堪堪穩住。
此時劉承宗已經與曹耀站在一起，紅夷炮停在陣前，八面盾牌交疊擋住從炮口到炮尾的雨水。
曹老賊從炮口掏出自己的衣裳，在炮身猛地擦去，咬牙切齒攥著綁有火繩的木桿，眼楮死死盯著前方︰“獅子退遠點，耳朵會壞。”
前陣士兵向後有序退著，官軍在前發起猛攻。
一步、兩步，戰輔兵如潮水般從紅夷炮兩側魚貫而退，猙獰炮口終于暴露在官軍眼前。
官軍遲疑了，他們瘋狂地想向後退，卻被後方不明就里的友軍所阻。
轟鳴聲里，紅夷炮重重後座，數百顆鐵子噴射而出，掃過官軍陣前，將凶猛撲上的官軍眾人仰面打翻。
與此同時，左翼官軍的側面，也先後傳出四聲炮響，數十顆一兩彈，攔腰飛入官軍預備隊之中。
劉承宗看見幾個泥人舞刀雀躍。