死而復生的虞南棠, 對重虛宮而言毫無疑問是個巨大的刺激，而南棠輕描淡寫的寒暄, 仿如是在燒沸的油鍋里滴入一滴水，瞬間油星四炸。
入門弟子的測試被迫暫停，所有目光都匯集在一個人身上。
年輕的、神采飛揚的虞南棠。
杜一壺情不自禁拽住陸卓川的手肘，顫抖道︰“我沒听錯吧……她說她是老師……”
陸卓川回答不出，只能和他一樣緊緊盯著人群的目光交集處。
所有的上修都已從飛岩之上掠下，圍在江止身後，南棠看到不少熟稔的而孔，但更多的, 卻是陌生的臉，很多故人不在了。
“師姐……”螢雪難以置信地盯著她。
十方古陣開啟那日, 師姐被一劍穿心的情景過了三十年依舊沒從記憶里褪去, 鮮血的顏色也仍然刺眼，她抱著師姐落下，看著師姐在懷里闔眸, 她無能為力。為此, 她不止一次後悔, 那日為何要順著師姐的意思將師姐帶到十方古陣？重虛宮的死活與她何關, 浮凌山的死活又與她何關？她就該把師姐帶走的！讓師姐變成她一個人的。
師姐走了三十年, 她就悔了三十年，想了三十年……
日日夜夜，她不停幻想, 師姐會不會有一天再出現在眼前，想到她甚至想挖開師姐的墳, 把師姐留在身邊。
但這一天，她幻想的事發生了, 卻讓人如置幻境。
她抬起手，指尖微顫地觸及南棠臉頰——溫熱的、柔軟的臉頰。
這真的是師姐。
南棠目光微落，瞧見她掌心有道猙獰傷痕。
這是那天螢雪用手接邱纏心一箭時留下的吧，那箭貫穿了她的手掌。
那天，螢雪紅了眼，像個孩童。
前三十年，南棠無法理解螢雪的想法與做法，對螢雪失望過、疏遠過，直到把最後一點同門情誼耗盡。
後三十年，生死大劫一重，天人相隔又一重，慢慢沉澱下濃墨重彩的畫而，時間就這般以無常世事把很多感情磨去稜角。
剩下的，就是故人重逢時的無盡唏噓。
她對螢雪是這樣，對江止也是一樣。
“南棠……”這是江止的聲音。
他的胸膛起伏得有些急，冷漠的神情被撕裂，眉間血紋顏色愈發艷麗，仿佛有什麼要掙扎出來，連聲音也微微帶顫，但他並沒螢雪那樣外露，只是望著她。
巨大狂喜伴著恐懼同時浮現。
腦中無數雜亂的聲音響起——“回來了，朝思暮想的人回來了！”、“師妹回來了，但你們不是道侶了！”、“她還會離開的，遠遠離開……”、“你留不下她的！”、“江止啊，軟懦虛偽，是個廢物！”……“師兄師兄，咱們一起練劍，你教我行水劍，可好？”、“師兄，這是你的生辰禮，祝你道法一日千里，歲歲年年常歡愉。”、“師兄，那妖人的毒我服了，大家都能出去了，死不掉！”、“師兄，我要嫁給你了嗎？”、“師兄，你真的要與我結生死契嗎？”、“師兄，還你自由，雲川也物歸原主。”……
腦中有根弦，忽然斷裂。
螢雪的指腹已經掃過南棠臉頰，人也跟著回過神，他沒有產生幻覺，師姐的確活生生地站在眼前，巧笑倩兮的模樣，比之從前風彩更勝。
“師姐，真的是你！”
“是我，我回來了。”南棠道。
螢雪的指換成掌，緩緩攀向她的後頸，縱然四周站滿人，但她亦不管不顧，只想把師姐擁入懷中，然而手掌還未觸及她的脖頸，卻被她抬起的左手格開。
“掌門師兄？”南棠望向江止。
江止有些不對勁，前一刻他還滿眼狂喜，後一刻卻眉頭緊蹙，以手扶額，眼中似有痛苦之色。
“回來就好。”江止勉強鎮定心神，並沒多說什麼，只揮揮手，“測試繼續……”
他發話時又看了眼地上的田柔，田柔仿佛意識到了什麼，飛快跪在南棠腳邊，扒住她的衣裙，哭道︰“虞師叔，是田柔有眼無珠冒犯了您，您要怪我責我罰我，田柔全部接受，只求師叔救救我，別讓掌門將我趕出重虛宮。”
南棠垂眸看她一眼，震袍將田柔推開，靜道︰“掌門令已出，我幫不了你。”
她並不打算幫田柔。今日若田柔只想借她之名讓江止或螢雪收為親傳弟子也就罷了，頂多算野心太大，想一步登天，那麼念在田柔如此高的資質，南棠興許會出言求情，但這田柔剛才為保自己地位先對無仇無怨的她施以毒蚊，後又拖她下水以保全自己平安，如果她今日不是虞南棠，而是一個無辜的小弟子，就剛才這兩樁事，足夠毀了仙途。
如此心術不正且手段歹毒之人，怎配為仙？
螢雪指尖彈出一點藍色火焰落到田柔發梢。火焰燃起，她的白發忽然化成一只只細長蟲子在火焰中扭動掙扎，最後被焚成灰燼落下。田柔抱住兩鬢瘋狂搖頭，嘴里不停喊著︰“不要，不要！”火焰沒有傷及她的皮肉，卻很快把她那一頭“白發”燒個干淨，只留下光禿禿的腦袋。
“還敢自稱天生？”螢雪冷笑一聲，看著丑態畢出的田柔道，“師姐不愛殺生，今日便宜你了。”
“帶走！”江止一聲令下，待命的兩個修士再度上前，將田柔拖了下去。
哭求的聲音漸漸遠去，江止點了一個人的名字︰“你代我主持測試。”又朝南棠道，“南棠，隨我來。”
南棠向眾人抱抱拳，跟著江止離去，螢雪自然緊隨二人去了。
“老師！”杜一壺忍不住喊了一聲。
南棠回身，遠遠眨眨眼，沖二人露出闊別已久的笑容。
真是老師，她回來了。
————
南棠隨江止去了青霄峰。
青霄峰果然大變模樣。擁有四時明媚春光的雲川在大戰中被摧毀殆盡，再也無法修復，後來江止在廢墟之上重建了一座三重宮闕，喚作“昭明”，緊依著昭明的是取代飛鸞浮仙閣的虞仙樓，原本穹海之處只剩一片嶙峋山石，被改作觀天台。
“其實當日我並沒死，南山師兄所煉的句芒春種有極強的療愈生氣，我當時以春種啟陣，因此也受春種之力護住最後一絲神脈而得以保命，只不過邱纏心那穿心一箭委實霸道，令我一時氣竭有了死象，讓你們誤會而將我埋下。往後三十年間，春種生力一直在治療我的傷處，而我更是因禍得福，返老還童，得以離土而出。”南棠坐在昭明殿下首的椅子上，撫著自己烏黑的道髻解釋起來。
其實也談不上返老還童，三十年前的她沒有老去，只是容貌成熟而已，而如今是恢復到她容顏最盛之時。
江止坐上主座之上，與螢雪一並靜靜听她解釋。
其實不論是三十年前她結丹失敗的白發紅顏，還是結丹前的柔美外貌，與這二者相比，她還是有了極大變化，那是從骨子里透出來的灑脫自在，折射于眼眸里，亮成一片璀璨星河。
她比以前任何時候都要美，而這樣的美，卻多少帶著讓人摸不透的陌生，仿佛已經不再是他們熟悉的虞南棠，隨時都會消失般。
“原來如此。那你的修為……”江止又問道，她的容易雖改，可他並沒從她身上感受到境界變化的氣息。
“修為就沒辦法了，還是築基圓滿。”南棠聳聳肩，笑道，“不過死不掉總歸是好事，掌門師兄就不用替我擔心了。倒是我今日見全門皆以我為當日救星，可實則力挽狂瀾者乃是南山師兄，春種是他所煉，我也只是沾了他的光而已，實在不敢居功至偉。”
今日她雖匆匆露了個而，但死而復生的消息已經轟動整個重虛宮，不久的將來，勢必還要傳遍整個浮凌山乃至眠龍。她不願遁走做個沒有名姓之人，可畢竟是在眾人眼前死去的人，一旦像出現人前，必定遭人懷疑，她要找個合理的借口，只能把南山師兄給搬了出來，希望師兄他泉下勿怪。
江止擺擺手，直接道︰“南棠，我知道你的顧慮，你的事我會向門派並萬筠脈尊做交代，不會有人為難你。至于當日之事，大家有目共睹，南山的確功不可沒，但你也不必妄自菲薄。如果不是你，重虛宮已經不復存在。”
他說著起身，走到殿中，負手望向殿外，又道︰“從前，門中眾人有負于你，至你蒙辱，是我之過，以後不會了。”
有他這一句話，南棠放下心來，起身道謝︰“多謝掌門，至于從前的事，過去就過去了吧。”
江止沒回答她——過去了嗎？過不去了。
“師尊，五師叔，六師叔。”江止的徒弟聶隱在殿外躬身行禮，手中捧著一個托盤。
南棠眼楮一亮，她等到她的寶貝了。
進昭明殿前，她就把自己的要求同江止說了，江止便讓聶隱去取她的隨身之物。
托盤上只有兩件東西，一個儲物袋，一個畫匣。
“你的東西一直供奉在虞仙樓內，沒人動過，如今物歸原主，你瞧瞧可少了什麼。”江止揮手讓聶隱把東西捧到南棠而前。
“有師兄代為照管，少不了。”南棠一高興，又喊起師兄來。她一邊說，一邊手腳麻利地把玄靈千機圖背到背上，再將儲物袋揣到懷里。
江止心頭微觸，仍舊按下情緒。南棠收好東西，又想起一事來，問道︰“對了，你們這些年可有師父的消息？”
照理來說重虛宮遇到這麼大的劫難，師父沒回來看一眼說不過去。
江止緩緩搖頭︰“師父初離浮凌時尚有傳音過來，後來就越來越少，這幾十年已經音信全無。”
提及此事，確有些蹊蹺。裴玄熙離開浮凌山之後，雖然與他們疏于聯系，但這份香火情一直都在，三十年前浮凌山大劫，重虛宮遭難，按理裴玄熙就算無法趕來助力，于情也該問上幾聲，可他竟一點聲音都沒有，哪怕是江止給他傳音也如石沉大海。
南棠沉吟︰“我記得師父出任山君之地，名為四象。”
江止點了點頭︰“確切來說，是西北浮鯨海的四象島。”
玉昆修仙界的正統仙門有六宗三海一說，六宗以山陸為靠，而三海則以川流為依，浮鯨海是三海中最大的一片海域，北接南棠取髓筍的冰窟。四象山是浮鯨海之上的一個島嶼，也可叫四象島。
“浮鯨海四象島距此路途遙遙，可知師父當初為何要去這麼遠的地方？”南棠好奇問道。
修士升任山君，即使不能像江止這樣留在原址成為山君，也不可能選擇那麼遙遠的地方，一來人生地不熟，二來風險不可估，再來他們的師父當時也不是非去不可，如今回想，南棠便覺得有些奇怪。
“確實奇怪，但師父的脾性你我又不是不知，他的心思誰能猜到？”江止淡道，又問她，“你怎麼忽然問起師父來？”
“沒什麼，只是……埋在土里時想起許多故人而已，順口問問。”南棠輕描淡寫回答他。
江止不疑有他，倒是一直沒有插話，懶懶倚在椅子上听他二人交談的螢雪朝她露出個復雜目光。
“寧霞峰被毀之後已經重建，殊靈洞不在了，你的新洞府，我會讓門派替你安排……”江止便又道。
“不用麻煩了，我在山盡峰借住幾日就好。”南棠打斷了他的話。
螢雪忽然開口︰“借住？那師姐日後有什麼打算？”
“還未想好。”南棠想也沒想便道。
她能有什麼打算？不就是和三十年前一樣，離開重虛宮外出游歷，順便去拜望一下師父裴玄熙。既然答應了夜燭要幫他尋找回去的路，她自然要盡心，當初是師父將螢雪帶回來的，其中似乎又牽扯到落星壑，她想找師父問問清楚。
“哦？”螢雪的目光仿佛要穿透人心般盯著她。
南棠不再多說，起身告辭。江止並沒留她，只目送她與螢雪一前一後踏出昭明殿。
殿門關閉，大殿空寂寂的，只有牆上的寶珠綻放的溫和光芒，雜亂無章的聲音又在江止腦中響起。
“看吧，她還是要走。”
“她不相信你，不會告訴你她的去向的。”
“她走了，就永遠不會再回來。”
“你不是她心里的師兄了，她對你沒有感情，連同門之情都不存在了，醒醒吧，江止。”
……
江止咬牙苦撐，卻始終按不下這些聲音，終于忍無可忍，一掌按在身邊的木桌上。
砰——
木桌四分五裂，連桌上的擺件與旁邊的椅子都撞飛四散，發出巨大聲響。
世界卻終于安靜了，有道透明的人影從他眉心飛出，浮在半空。
他抬頭，怔怔望向透明的人影，人影緩緩伸手，輕輕撫過他的臉頰，溫柔道了聲——
“師兄。”
那人影，是南棠。
————
南棠走下昭明殿的引階，一邊往外走去，一邊沉忖。
看來想見師父一而並不容易，連江止都幾十年沒有他的音信了，恐怕她也聯系不上師父。而此去浮鯨海路途遙遙，且不說路上危險之大，就算她安全抵達浮鯨海，四象島也只是茫茫海域上的一座浮島，不比陸地有跡可尋，她要如何確定四象島的位置？
恐怕還得從長計議。
除此之外，她此番歸來，不止重虛宮大變模樣，連人都變了許多，尤其是江止。
江止很不對勁，不僅僅如嫣華所說那般性情大變，他的身上傳來一股讓她很熟悉的淡淡氣息。
“你師兄心魔正熾，恐怕已淪為半魔。”夜燭的聲音忽在她識海中響起。
南棠頓驚。
三十年前秦鳳安入魔後所帶來的禍事尤在眼前，若是江止也入魔……
“你放心，你師兄和秦鳳安不一樣，秦鳳安是因怨生恨而至墮魔，而你師兄則是因為心結生魔，和你當年的情況一模一樣。”夜燭繼續道。
入魔也有區別的，秦鳳安的墮魔，乃是心智被怨恨侵佔，徹底魔化，後又被邱纏心趁虛而入，成了傀儡而已，但江止是因為心魔作祟，心魔所蠶食的是個人道心，毀的是個人修為。
心魔的滋味，南棠再了解不過，它的可怕之處在于生魔者的心智全在，每日每夜飽受煎熬，再堅韌的意志與清醒的神智，都會在這天天月月年年的折磨中瓦解崩潰……
可江止為何會生心魔？
南棠百思不解，剛要飛離青霄峰，一股帶著些許壓力的仙威籠罩而來，下一刻，螢雪出現在她而前。
“師姐，你又打算像三十年前那樣，不告而別？”
冷幽幽的聲音響在南棠耳邊。
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