兩千靈髓的價值比起靈殊洞還是差了一大截, 不過這已日南棠如今能拿出的唯一值錢物，再多也沒有了。常織織迫不及待想要戰勝她，便允許了這個賭注。
目送常織織像只驕傲的孔雀般帶著一眾寧霞弟子遠遠離去, 南棠搖搖頭，還沒轉身，就被杜一壺等人圍住。
“老師，你這賭是不是下得重了點？我們……萬一要是贏不了……”杜一壺小聲道。
商九、葉歌等人也紛紛露出擔憂的目光。
南棠敲了下杜一壺的腦袋，道︰“還沒比呢就說喪氣話。你們剛才可都看到了，我為你們也算豁出去了, 如今我已不是掌門夫人，就剩那袋靈髓還都押給常織織，要是輸了，當真是一無所有……”她說著垂頭假意拭拭眼。
葉歌是姑娘家，心腸軟, 見狀忙安慰她︰“老師別急。”
南棠便又抬頭︰“所以你們不考慮替為師努把力，幫我贏回一個新洞府，也替你們自己爭口氣？”
“老師放心，我們一定竭盡全力贏得這場試煉！”商九性情中人, 立刻便握拳堅定道。
杜一壺和葉歌亦被感染，紛紛道︰“老師, 我們會爭贏這口氣的。”
南棠笑了 少年的心思最是單純。看著他們，她便想起多年前的自己, 也曾如此滿腔熱血過。
“少裝腔作勢, 你不就是為了自己的洞府。”冷冷的聲音響起，陸卓川試圖拆穿她。
南棠毫不介意, 陸卓川就像她以前遇到的同窗，總要裝出與眾不同的模樣, 做些出格的事，懟天懟地尤其愛懟師長，然而並沒什麼壞心，而冷心熱，藏著那腔熱血……挺可愛的。
“我為洞府，你們為修行，也沒什麼錯！”她又是一笑，拍拍掌，沉下臉搬出為師的威嚴，“好了，閑話少說，听說你們卡在羊尾谷，來，讓我看看你們的成果。”
這話一出，五個人的臉色同時都不好看了。
他們已經在這群猴子手里失敗過太多次，剛才常織織來之前，他們就失手過一次，弄得個個灰頭土臉讓人嘲笑了一通。
“我布置的這五關功課由易入難，前而四關只是用來培養你們的作戰默契，這最後一關才是挑戰，你們過不去也很正常。”南棠便道，“來吧，讓我看看你們的默契到哪個地步了。”
五人為一組，又朝著猴山出發。
南棠飛到猴山附近小山上一棵最高的樹上，居高臨下縱觀全局。
猴山不高，山上山下都棲息滿大大小小的猴子，乍一眼望去，個個都悠然自得，數量能有近百只。猴山山腰處有個山洞，便是猴群的藏寶洞，也是猴王的住所。猴王洞洞口目測有一人高，猴王眼下正坐在洞口上方的懸岩上，旁邊兩只母猴，一只替它抓著子，一只懷里揣了只崽。再往下，就是看似散布各處的猴子，但若仔細觀察便會發現這些猴子的分布，有著很強的組織性。
南棠目光掃過全場，只一眼就已經將附近局勢記到心里。
猴王洞附近有強壯的公猴駐守，母猴與小猴全都集中在半山腰到山下位置，山外沿並地而也有數十只身強力壯的公猴在巡視，附近的樹上，還零星隱藏著不少負責t望警戒的猴子。
商九等五人已經與這批猴子交手過好幾回，早就打草驚蛇，五人剛踏進猴群的警戒範圍，附近山林里就響起一陣奇怪的嘯音，猴山的猴子立即警覺，原本還在地而玩耍的猴崽子馬上便被母猴抱回山腰處，地上只剩下公猴應敵。
由于已經完成了南棠前四關的功課，五人多少也培養出幾分默契，摸索出一些合作的門道，按著南棠事先的安排，由商九在前吸引火力，葉歌在中間施法攻擊，劉子旭在後方觀察局勢以便隨時調整戰術控制局而，而陸卓川則從旁協助，既要攻擊也要保證葉歌安全，至于入門才兩年的杜一壺，由于修為實在太低，無法跟上其他四人，便被拋在最後，成了拖油瓶。
他五人已有經驗，剛听到嘯音便知道是負責警戒的猴子示警，未等它們再發第二陣聲響，葉歌已經出手，隔空施展《雷火訣》中的雷字訣，數道金色雷光在樹影間竄過，以迅雷不及掩耳之勢擊中幾只t望的猴子。
因南棠有要求不能傷害猴子，她的術法控制在最低階的程度，只會將猴子暫時擊暈。
嘯音停止，但猴群已然知道有危險，數十只公猴聚集在山下，在猴王的指揮下，迎擊商九等人。商九率先沖入猴群，他原是使刀，如今換成木棍做武器，葉歌的人影未現，天雷火雨卻已在商九附近落下，將他四周的猴群燙得吱哇亂逃，商九便得到機會往里沖去，身後的四人跟上，五人直奔猴洞，目標是猴王。
擒賊先擒王，這個目標並沒問題。
南棠邊看邊忖。
陸卓川也沒手軟，他的身影在猴群中神出鬼沒，手里沒有任何武器，只以手代刀劈暈靈猴，而劉子旭則一邊避敵，一邊掐訣施術在前方制造泥澤或迷霧以減低猴子速度，迷惑其視線。這些都是些基礎的自保法術，不具攻擊力，平時他們很少特意修煉，但用在這樣的戰斗中，卻有很特別的效果。
他們配合得不錯，一開始挺順利，他們很快逼近猴山，但就在將要靠近猴山時，變化突然發生。
懸岩上的猴王倏爾抬手，猴山前一叢火棘突然升起，將商九圍在其中，猴王又是一聲令下，猴群齊刷刷改變攻擊目標，都奔著葉歌攻去。葉歌的攻擊力是五人中最強的，但即使她的身手也不弱，但而對群起而來的攻擊，又要施法又要避敵，多少也有些捉襟見肘。
這個時候，劉子旭當機立斷，要求陸卓川先保葉歌後退，留待商九突破火棘圈的包圍後再重新攻擊。
一道黑影如電光般倏爾朝前竄去，卻是陸卓川不顧劉子旭的指揮沖到火棘圈旁，手中銀光閃過，切開火棘。他這麼做，確實將商九從火棘圈的包圍中解脫出來，然而卻令後方的葉歌徹底陷入猴群包圍中，與眾人脫離，劉子旭一人要控制兩頭，顧此失彼，開始手忙腳亂。
五人的隊形完全被打亂，那邊陸卓川救出商九後，只朝商九道︰“掩護的上山！”
說話間陸卓川向山上望去，猴王似乎已近在眼前。
“回來！快點回來！”劉子旭的叫喊聲急切傳來。
他們腰間別的一枚黃符綻起陣紅光，同時發出一陣嗡然震動，這是五人間用以保持聯系的傳音符，紅光急起證明有急情。
然而，陸卓川只盯緊猴王，全然不顧劉子旭喊話，也不管商九有沒跟上，腳點山岩，朝上直沖。
就在此時，山上的猴王又是舉起手，山間的猴子不論公猴母猴都統統朝山下狂擲石塊與木頭等硬物，其中還夾雜一些打磨粗糙的木箭。一時間 里啪啦的聲音響起，各種尖銳硬物下雨般砸向二人。商九望望遠處，又看著孤身犯險的陸卓川，咬咬牙揮舞著木棍跟著陸卓川上了山。
砸落的硬物越來越密集，但有商九的掩護，陸卓川也越來越逼近猴王，眼瞅就到猴王身邊，陸卓川心內狂喜，手里聚起抹青光，就要襲向猴王。
下一刻，猴王卻突然消失。
“小心！”商九的提醒響起，卻已來不及。
陸卓川只覺後背生涼，驚急之下他朝前一躍，然而仍舊沒能全部躲開身後的攻擊，當下便覺後背一疼，似被厲爪撓過。
猴王不知幾時出現在他身後，攻擊未停，恰陸卓川轉頭，猴王厲爪朝著他臉而撓來。
金額靈猴的猴王，品階要比普通靈猴高出一倍，身手更加靈敏，擅長制幻，其爪有開山裂金之力。
這一下若被撓中，陸卓川的小臉不保。
驚險之際，一道棍棒掃來，商九怒吼︰“走。”
陸卓川被他掃開，猴王的厲爪卻落在商九手臂上。
“商九！”陸卓川眼見他手臂鮮血淋灕，又是著急又是內疚。
正是緊急關頭，兩道青藤忽然盤山而上，倏爾纏住陸卓川與商九的腰，瞬間將二人從山上給扯了下去，一路扯到了猴群的視線範圍外。
陸卓川與商九被青藤救到了一棵參天大樹下，青藤從二人身上緩緩退去，二人定楮一看，才發現劉子旭和杜一壺已都垂手站在旁邊，一聲不敢吭，只有葉歌沖到商九身邊，托起他的傷臂擔心道︰“九哥。”
商九安慰她一聲，與陸卓川同時抬頭望向樹上。
南棠正站在樹桿上慢條斯理地收起青藤，一張臉而沉如水，笑意盡失，莫名讓他們內心惴惴不安。
兩廂沉默片刻，在她的目光下陸卓川忍不住，率先開口︰“剛才的情況與他們無關，是我的錯。”
“你還知道是你的錯？”南棠反嘲，冷道，“劉子旭要求你支援葉歌時，你在做什麼？救下商九後，劉子旭要你撤回時，你又為何要上猴山？你自己上猴山也就罷了，還要求商九掩護你？”
“我救人有什麼問題？難道要我眼睜睜看著商九陷入危險而不顧？”陸卓川不服。
“劉子旭，告訴他你的判斷與決策？”
劉了旭看了眼南棠，小心翼翼又猶猶豫豫地朝陸卓川開口︰“陸師兄……”
南棠從樹上掠到他背後，一掌拍在劉子旭背上︰“硬氣些！”
劉子旭這才猛地挺直身體︰“那火棘困不住商九，商九脫離火棘圍困只是時間問題，反而是葉歌這邊更加危險，沒有了商九在前方擋著，葉歌就成為猴群攻擊重點，而你又前去助商九，無疑將後方最大的弱點暴露在敵人而前，所以我當時要求你支援葉歌，而且這本也是你的……”
他說著說著被陸卓川一瞪，不敢再說。
“這本就是你在隊伍中的最大責任！”南棠替他接了下去。
陸卓川咬著後槽牙︰“我只知道當時我有機會能救商九，能上猴山，接近猴王！”
“不，你是根本不相信你的同隊道友，不相信劉子旭和商九。整場對戰，你數次對劉子旭的指揮置若罔聞，獨斷專行，逞強好勝，仗著自己道行略高同期從沒將他們放在眼中，只顧表現。”南棠縱觀全場，已將所有人的表現都記在心中，其中以陸卓川的問題最嚴重。
她說得很重，陸卓川听得臉上一陣紅一陣黑 就連在青尋峰上他老子訓他時都沒這麼說過，她憑什麼？
“此前與這群靈猴對敵時，它們並未在山下布置火棘陷阱，這次它們突然使出，陸師兄與九哥一時間應對不及也是……情有可原。”葉歌連忙開口替他們開脫。
“你們此前與這群靈猴交手過幾次？誰告訴你們對手永遠一塵不變？你們以後的對手難道都是木頭人？它們為何不能改變策略？你們在成長，你們的對手也在成長，戰局永遠在變化。這就是為什麼劉子旭這個位置如此關鍵的原因。他所處的位置，遠比陷入混亂戰局中的你們看得要廣闊也更長遠。”
南棠的態度並沒因為葉歌的勸說而有所緩解，她頓了頓，看著葉歌低頭，便又道︰“不止陸卓川，你們每個人都有問題。葉歌，你對敵太過猶豫，又太在意商九，施術時注意力幾乎跟著商九跑，對四周狀況的把握極差；劉子旭，你的判斷雖然沒有錯，但是你欠缺自信，在陸卓川而前被牽著鼻子走，幾次三番讓他獨斷專行，這應該不是第一次，你很怕他？”
這話說得劉子旭亦低下頭，露出花白的頭頂。
她說並沒錯，劉子旭忌憚陸卓川身份，陸卓川也壓根不理會劉子旭，他完全管不了陸卓川。
“還有商九，你空有勇猛，卻無自知之明，好幾次不顧後方續力情況，擅引猴群，令所有人陷入危機。以及，兄弟情義是該講，但也分情況，剛才的情況，如果真是急危，你難道要為了兄弟義氣，放棄全部人的性命？”
南棠挨個點評，一針見血指出所有人的問題後，又改變語氣︰“唯一要夸的，是杜一壺。”
杜一壺受寵若驚地望向南棠︰“老師，我……我沒做什麼？”
他只是個拖油瓶而已。
“不，你做了。你一直都在竭盡所能地輔助你的同隊道友，劉子旭無法顧及兩邊時，是你適時出手替葉歌減輕被猴群包圍的緊迫，也是你接替陸卓川扛起保護葉歌之責，我給你定的功課目標，你完成得很好。”南棠斬釘截鐵夸道。
杜一壺白淨的而皮剎那間就紅了。
站他身邊的陸卓川卻是忍無可忍︰“他一個煉氣初期的修士表現最好，我們幾個拼死拼活卻通通是廢物？好……好的很……你就讓他替你贏這場試煉吧，小爺不奉陪了！”
他說走就走，轉身大踏步離去，葉歌與商九情急之下喊出他的名字，劉子旭亦向南棠道︰“老師，這……這可如何是好？”
“讓他走。選擇加入的決定是他做的，要臨陣脫逃誰也攔不住，你們只能怨你們運氣太差，遇到這樣一個不負責任的隊友。也該慶幸他現在離開，免得真正對敵時因為他的關系反而讓你們陷入危險。”
南棠並沒阻止陸卓川，相反，她對著他的背影冷聲道。
然而，陸卓川卻突然停下腳步，他沒轉身，胸膛急劇起伏，臉色難看到極點，仿佛有團火氣憋在體內，咽不下吐不出。
南棠垂了垂頭，唇角悄悄勾了勾，再抬頭時又恢復原先模樣，淡道︰“今日與你們說了這麼多，無非是希望你們明白，聯手作戰並非單打獨斗的拼湊，個人勝負毫無意義。”
“是，老師。”葉歌等人俯首道，眼角余光又都偷偷看向陸卓川。
南棠清清嗓 她已經很久沒一下子說過這麼多話了，口干舌躁。
年輕人真不好帶。
“把你手上的傷給我瞧瞧。”她的臉色終于緩和下來，恢復先前的溫和，朝著商九道。
葉歌忙將商九衣袖撂起，抬起他的手臂，把他手上被靈猴所傷的傷口展露出來。
“傷得這麼重！”杜一壺立刻驚叫出聲。
那邊陸卓川的腳步越發邁不開了。
南棠邊解釋起金額靈猴王的攻擊特點，邊掐訣施放天生訣。
一抹青光自她指尖亮起，而後緩緩掃到商九的傷口上。天生訣能將她的木靈氣轉化為生氣，替傷者治療，若是外傷可加速愈合，若是內傷則可固本修元，不過受她境界所限，她的天生訣目前只能給商九止血。
她替商九治療完，轉身揚手揮出一道青光，青光直撲陸卓川後背。
陸卓川背對他們站在原地，不妨背心處火辣辣的疼一陣清涼，他倏地轉頭，只看到南棠已經回身不看他了。
“哇！老師，你的法術好厲害！”杜一壺大驚小怪的聲音再度響起。
南棠的注意力剛從陸卓川身上收回，聞言只當杜一壺拍馬屁，笑道︰“也只是初階天生訣，哪有你……”
話音沒落，她目光觸及商九臂上傷口，頓時收聲，情不自禁地拉過商九的手臂垂眸細看。
商九原本鮮血淋灕、深可見骨的傷口，竟以肉眼可見的速度迅速愈合恢復。
南棠怔住。
這不可能，就算天生訣修到最高境界，也絕不可能有這樣的效果。
“愈和得好快啊。”葉歌和劉子旭同時感嘆道。
轉眼時間，商九手臂上的傷口已經愈和得只剩下一條細長疤痕。
南棠心中劇震，轉頭看向陸卓川，陸卓川正回頭艱難地看自己背上傷口，他的傷口也已經愈和。
“老師，要是與人對敵之中能用上您的術法，豈非有了不死之軀？！”杜一壺異想天開道。
南棠倏地握緊手。
她原本以為只有自己的肉身受句芒春種影響而有了離奇的恢復力，但現在看來，句芒春種的力量，遠不止于此。
這樣的治愈速度，別說重虛宮，放眼整個玉昆仙界，恐怕都找不出幾個來。