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五月初，第一批東行的官員、車馬離開西京，前往洛陽。
不知道從什麼時候起，行駛在驛道上的四輪馬車陡然多了起來。
一輛接一輛，無論是向東行駛還是向西，都滿載貨物。
這種新式的交通工具橫空出世也有些年頭了。
最開始其實有點不溫不火，主要是朝廷在買。更準確地說，是戶部和樞密院在買——朝廷也是要大批運輸車輛的，不能總是自民間征發。
但在最近三年，每年都能賣出去幾百輛。
內務府開辦了薊城、靈寶、寶雞三家車輛廠，基本已經滿負荷運轉。今年春社節過後，又在徐州彭城縣郊外，覓址興建新的四輪馬車工坊。
內務府雖然有各種各樣的問題，但府監儲仲業對自己的能力很有逼數，對手下人的能力也很有逼數，在聖人問詢後，他已經做出決定︰花三年時間慢慢關閉各大毛布工坊，因為越來越難以掙到錢了。
關羊毛紡織工坊的同時，增開四輪馬車、香皂、制糖工坊，這些都是他們認為可以在未來相當長的一段時間內——至少十幾年——給內務府持續提供利潤的行當。
內務府少監崔居儉、府丞何允濂覺得可能太過樂觀了。
雖然朝廷嚴厲打擊，但私下里開工建造四輪馬車銷售的民間工坊越來越多。有的甚至躲在深山里邊，就地伐木、陰干，加工制造。實在查得緊了，門一關，回家歇一陣子再說，總之難以完全杜絕。
何允濂覺得，等哪天民間四輪馬車工坊遍地開花的時候，朝廷也難以責罰所有人。真到了那時候，也就只能收一筆錢，給他們發個牌照，順勢放開了，即便再不情願——事實上，聖人未必就不情願了。
“這輛四輪馬車絕對不是內務府造的。”前往渭南縣的路上，何允濂馬鞭一指，說道。
那輛馬車比內務府款式的略大一些，車廂內層層迭迭堆滿了毛布，場面那叫一個壯觀，幾乎都看不見車廂本來的模樣了。
“這車怎麼不塌了？”公子哥高倫驚嘆地看著那些滿載貨物的四輪馬車。
裝滿了布匹，甚至連馭手頭頂都有延伸出來的捆扎好的布匹一角。在一等國道上行走時，宛如小山在移動，看不見車廂、看不見馭手，只有“山”……
“也就只能在一等國道上這麼走。”何允濂也笑了，道︰“聖人當年力主修此道，有人還不以為然呢。現在看來，四輪馬車、一等國道，簡直就是絕配。舊式兩輪馬車拉二十斛糧食都算大的了，但四輪馬車可以拉五六十斛。”
“如果換成鐵質車架，再多來幾匹重挽馬，應該還能拉更多貨。”高倫說道。
何允濂哈哈大笑，只道這個公子哥啥也不懂。
誠然，限制四輪馬車運載能力的主要就是道路和車廂。木質的車廂上限擺在那里，不可能裝載過多的貨物。路況也十分關鍵，在路況復雜的鄉間小路上，拿四輪馬車來運貨那就是自尋煩惱。
現在有南北兩條一等國道，如果換上鐵質車架，然後用數量更多、力氣更大的挽馬來拖曳，說不定可以試試一百斛。
但這又怎麼可能？鐵是多麼寶貴的東西，居然拿來造車，用得起嗎？
高倫心中有些不服氣，公子哥脾氣上來，差點當場喊來僕人，讓他快馬趕至靈寶車坊，專門訂造一輛鐵質車架的四輪馬車，然後再尋個十匹、八匹重型挽馬，什麼都不用做，天天就給我拉貨“玩”。
“今年彭城車坊建完，涇原那邊多半也要新建一坊。”何允濂下意識扭頭看了看西方。
筆直寬闊的驛道之上，皇家車馬絡繹不絕。
禁軍將士的旗號更是漫山遍野，延伸到了西邊的盡頭。
從長安向西，驛道分為兩支，即南北二線。
南線走唐末時的鳳翔鎮、河渭鎮、蘭州這條線，北線走涇原鎮、會州、河西走廊。
寶雞車坊位于南線，這次是在北線的涇州也建一座車坊了。
原因不僅僅是賺錢。
天氣越來越冷了，關西的蠶桑業維持得舉步維艱，絹帛產量日益減少。更何況，從中唐以來，關西就沒那麼多人種桑養蠶，很多人屋前屋後栽種的是果樹、榆樹之類。
說穿了，聖人還是為了給關西老百姓更多的賺取現金的機會。
一戶人家差不多有三五十株棗榆，這是一筆不小的財富，但如果賣不出去，就啥也不是。
靈寶車坊在岐州采買犢車材，一輛車的木料成本就要兩萬多錢——只要二十年以上的榆木、桑木、棗木，太小的不要。
兩萬錢，對普通百姓而言絕對是一筆巨款了。如果他家當年成材的樹木夠一輛車所需，全賣出去了的話，即便平攤到二十年，一年也有千錢上下，交完各種現金稅之後，還能剩下大半補貼家用，甚至攢幾年買一頭犍牛，提高農業生產效率。
岐州百姓現在就享受到這個好處了。
很多農戶每年都能賣個幾株樹，雖然很可能要被二道販子宰一筆，但拿到手的仍然不少，足夠改善他們的生活了。
這就是太平盛世的模樣啊！
前唐初年，百姓耕作三年有一年余糧，應付完租庸調後，家里還能剩下一點布匹，可以去集市上換東西，補貼家用。
那時候的百姓，甚至能去廟里捐錢捐物，全家踏青出游，去看百戲，逢年過節喝酒吃肉——這在很多唐詩描寫的鄉間生活中都能看到。
畢竟全國才一千多萬人，又剛剛均分田地，你想種多少地都可以，因為撂荒的太多了。
真正打破他們這種好日子的還是激增的人口，導致家庭財產被不斷分割。
大夏治下岐州百姓的日子還是比不上唐初的，但絕對比盛唐時強，強多了。
而聖人對關西百姓也是真的好，想方設法為他們創造賺錢的門路。但他的種種手段，或許也只能管用幾十年吧？
關西被他保護得太好了，人太多了。家庭財產一代代分割下去，早年能一年賣十株樹的民戶，幾十年後或許只能賣兩三株了，差距實在太大。
就這一點來說，《致治•人口》篇說得是真好，把血淋淋的事實都告訴天下有識之士，就看他們願不願意改變了。
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長安城外，延孫在鐵哥嫉妒欲狂的目光下，躬身行禮，與家人告別，準備西行，經蜀中前往亞隆河谷。
唯一讓他有些“丟臉”的，大概就是妻子蔡邦氏還沒來得及說幾句話，就急匆匆地跑到路邊干嘔了起來。
見此情狀，吐蕃使者們大喜，紛紛上前恭賀。
延孫的臉色急劇變幻，然後哈哈大笑起來，道︰“我又要有第二個兒子了。”
吐蕃人喜氣洋洋，有人甚至提出派人去邏些，向蔡邦家的人告喜。
鐵哥冷笑連連，嘲諷之意十足。
沒廬氏看到了丈夫臉色的表情，心中冷意更甚。這就是她侍奉菩薩時，每次到最後都緊緊夾住菩薩的腰，不肯松開的原因。
沒必要對這種男人死心塌地。
鴻臚寺主簿、湖廣道巡撫使裴遠之子裴秀站在一旁，輕聲催促道︰“王子該上路了。”
他身後站著百名宮廷侍衛，將護送一行人前往亞隆河谷。
劍川都督府已被正式罷廢，置桑州，以南詔桑川地而得名。
桑州為雲南道轄下的第六個正州，轄鐵橋、劍川、聿齎等八縣。
原本是打算分封出去的，但藩王還未之藩，亞隆河谷就出現了變故，這里已經不再適合作為封地了。
原因也很簡單，為了對亞隆河谷一帶保持足夠的影響力，朝廷會在桑州屯駐一定數量的軍隊，設立辦事衙門，各路官員、軍將的數量不會少，也會酌情對當地進行開發。如果是藩王封地，諸多不便，所以干脆置正州，改由雲南道直轄。
裴秀在送延孫一行人抵達亞隆河谷後，會先回洛陽述職，然後再回到桑州，籌建理蕃院的辦事衙門。從今往後，這個衙門就常駐此地了，作為大夏朝廷在亞隆河谷一帶施加影響力的直接機構。
聖人，顯然所謀甚大，裴秀早已知悉。
“一路之上，麻煩裴主簿了。”延孫翻身上馬，笑道。
“好說，好說，都是為朝廷辦事。”裴秀亦上馬，看著一群圍在延孫身邊的吐蕃貴人們，心中有些擔心。
這些貴族太熱情了。
方才听通譯暗中相告，居然有好幾家貴族爭著給延孫送女人，當他的次妃。
如果延孫回去之後，再生下小王子，那麼他還會在乎留在京城為質的長子嗎？
這可不一定啊！
真到了那一步，以太子的脾性，定然不會善罷甘休，說不得又是戰火連天了。
但吐蕃那地勢，想打也不是那麼容易的。唐時大非川之戰，雖然原因很多，但軍中疫病叢生，將士們走幾步路就喘氣，體力消耗大大超過以往，讓他們很不適應，這些也是不可忽視的重要原因。
但太子是真的會打，他不可能放棄的。這事弄得，唉！只能希望勝捷軍能慢慢適應當地的環境了。
馬蹄聲慢慢響起，裴秀、延孫一行數十人，慢慢消失在了西邊的盡頭。
沒廬氏將懷里的孩子交到乳娘手里，走過去扶住蔡邦氏。
鐵哥的雙眼則直勾勾地看向西邊的煙塵。
吉德走了，他已經有了去處，我的呢？
吉德這人，怕是連孩子都生不出，回去了又有什麼用？到了最後，亞隆河谷還是被邵老賊、蔡邦氏通奸剩下的孽種統治，可笑不可笑？
但我還有機會！
“聖駕起行了！”突然有人喊道。
鐵哥收回目光，看向長安城的方向，卻見銀光閃閃的銀鞍直武士，簇擁著一輛豪華四輪馬車出了春明門，向東而去。
鐵哥心中愈發焦急，仿佛去了洛陽，他就離贊普夢更遠了似的。
但沒人關心他的想法。
就連他的妻子，都在與蔡邦氏交流養胎、育兒的經驗，仿佛好姐妹一樣。
猶記得幾年前，他們還在仲巴拉孜那會，兩人可是明爭暗斗，吵得不可開交的，現在卻這麼親密了……
又是一陣馬蹄聲傳來，所有人都尋聲望去。
卻見百余個操著河南口音的少年，挎刀持弓，大聲說笑著，牽著馬兒從南邊的小道走過，一路向西。
鐵哥突然一陣心悸。
在中原待了這麼久，有些事情也慢慢知道了。這些少年，多半是自幼習武的軍中子弟，沒法子承父業當兵，于是單槍匹馬西行，到西域找尋富貴。
這些人越多，夏朝治下的西域就越安穩。相對地，對象雄的威脅就越大。
這——怎麼可以！
我付出了這麼大的代價，不可能什麼都沒有。
風兒輕輕吹了起來。
天空蔚藍蔚藍的，大地之上，綠意盎然。
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