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劉繡娘登上了閣樓，靜靜地看著遠方。
草原上沒有路，卻又到處是路。
繡娘沒事時就在想，這些路向南走，或許可以通到洛陽。
途中也許有流沙、密林、山丘、河流等阻隔，但只要有恆心、有毅力，便一定能夠抵達神都︰聖人居住的地方。
聖人現在是什麼樣子？繡娘有些吃不準，畢竟很多年沒見過了。但她依然記得，三十多年前的那天，聖人拿著五斗面和許多絹帛過來看她。
午後的陽光照在聖人的戎服上，那是她一生中見過的最有氣概的男人。
唉！長長的嘆息聲如同波紋一樣，飄散在夏日的南風之中。
“男兒欲作健，結伴不須多。鷂子經天飛，群雀兩向波……”南方的天邊出現了一群健騎，夾雜著隱隱約約的歌聲。
歌聲高亢、整齊，唱完一遍之後，騎士們哈哈大笑，快馬加鞭。
北地男兒，不喜風流倜儻、纏綿婉轉的靡靡之音，就喜歡這類直率、雄烈的民歌。
甚至于在男女之情方面，也更加率真、開放，如“月明光光星欲墮，欲來不來早語我”之類的風格在南方是很難見到的。
一曲歌罷，騎士們涉水渡過淺溪，駐馬在一處草地上。
繡娘 然從胡床上起身，瞪大眼楮看著遠方。
穿著大紅色戎服的武士抬頭朝閣樓上望了一眼，似乎在笑。
繡娘立刻轉身，提著裙擺就下了樓。
蹄聲陣陣，銀盔銀甲的騎士充塞了小小的村落。
家家戶戶都被驚呆了，以為韃靼人再度入寇。
男人們一邊破口大罵鎮兵、府兵無用，一邊取出弓失、長槍、大斧，女人和小孩也拿起了柴刀、短矛，準備拼命。
不料才沖出家門，就遠遠听到有人在高呼︰“吾皇萬歲！”
什麼？聖人來了？聖人回鄉了？男男女女扔了器械，紛紛朝前方涌去，人還沒見到呢，就一邊跑，一邊大呼“吾皇萬歲”。
有那麼一剎那，邵樹德眼眶微濕。
人老了，就是容易感動。為父老鄉鄰的淳樸和熱情，也為了不滅的記憶。
銀鞍直武士將熱情的村民們遠遠擋在外邊。
邵樹德看著高高的門樓、氣派的宅院，對繡娘一笑，道︰“好多年沒見了。”
“陛下……”繡娘喜歡在閣樓上登高望遠，看著南方，遐想萬端，但當真的看到聖人時，卻不知道說什麼好了。
“哈哈！”邵樹德笑了笑，走上前去，仔細端詳著故人。
故人也老了，四十多歲的年紀，已經當上奶奶了。好在最近二十余年養尊處優，日子還算過得去，兒子們也都當了小官小吏，在豐州這一片也是響當當的大族了。
“還能見到你，甚好，甚好。”邵樹德拉起繡娘的手。
繡娘抬頭看著他，帶著滄桑、酸楚的微笑。
兩人不約而同地想起了那個下午。
那時候，太苦了。
那時候，也太好了。
“上次見面，還是……”說到這里卡殼了，邵樹德略有些尷尬。
“前唐乾寧二年十一月，十七年前。”繡娘脫口而出。
一干衣紫的宰相、樞密使們奔馬而來，顛得屁股疼。見到聖人居然是來見個年老色衰的婦人，蛋又隱隱作痛。
而且對話又如此詭異，他們面面相覷，不敢亂說話。
李唐賓瞟了一眼眾人，心中哂笑。你們這些幸進之輩，懂個屁！
這個婦人的丈夫逃役，不知所蹤。聖人赦免其罪，派人尋找，一無所獲。鄉間傳聞，聖人喜歡這個小娘子，派李延齡、盧懷忠、關開閏等人將其丈夫用弓弦縊死，拋尸山谷。
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李唐賓自然不信。這個傳聞太離譜，作桉人里為何沒有我？看不起我嗎？
但他知道，繡娘與聖人之間不簡單，這從聖人來大安縣第一站就直奔這里就可看出。
扭扭捏捏！喜歡這個婦人又不好意思帶回宮里，李唐賓覺得很沒意思。
張全義之妻儲氏的肚子都大了好幾回了！
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邵樹德馳馬而來，有些疲累。
他在樹蔭下舒舒服服睡了一個午覺。
這一覺異常之沉，睡眠質量極高，仿佛把數月以來積累的疲勞都一掃而空。
輝煌壯麗的宮殿，美輪美奐的龍床，其帶來的效果竟然還不如一農家小院里的竹榻！
繡娘端來了剛做好的午飯，與邵樹德有說有笑地一起吃了起來。
宰相們都麻木了，躲在臨時搭起的遮蔭棚下，搖著蒲扇，相顧無言。
繡娘的兒女孫輩們也站在院落里，神色緊張，畢恭畢敬。
“繡娘手藝是真不錯。”邵樹德一手拿著蒸餅，一手夾著菜，說道︰“當初該把你請到洛陽，專門給我做飯的。”
“陛下征李國昌父子結束後，如果回趟老家，就能吃上了。”繡娘說道。
“多年不見，說話的本事見漲啊。”邵樹德哈哈一笑，吃得更歡快了。
繡娘微微一笑，沒再說些什麼。
“十七年了……”吃得半飽後，邵樹德放下快子，道︰“大安縣百姓過得怎麼樣？”
“比當年還要好，都是陛下的功勞。”繡娘掰著指頭數道︰“咱們這靠著黃河，但取水一直很難，聖人下令建造的水車，收得錢很少，但灌既了許多良田，收獲頗豐。第二，走草原來的行商很多，奇奇怪怪的人什麼都有，但都出手大方，鄉民們售賣糧肉、果蔬，賺了不少錢。其三，南邊有很多商旅過來，草原上也有很多蕃人南下，大伙在這里做買賣，百姓們也分潤了不少好處。”
邵樹德嗯了一聲，這是在他預料之中的。
“很多人說可敦城渾氏的壞話，說他們不堪戰，屢次讓韃靼人覓得空隙，突入陰山，劫掠百姓，可有此事？”他又問道。
“有過，但很少。”繡娘說道︰“妾看到過幾次府兵召集御敵的事情。鎮兵也氣急敗壞從南邊的驛道上過兵，但沒多久就平息了。听人說，突入的賊人很少，也不敢久留，胡亂搶了一番就跑了。”
“嗯。”邵樹德對繡娘的話無條件相信，這種第一手的消息，可比奏疏靠譜多了。更何況，繡娘不會欺騙自己。
“那樣我就放心了。”邵樹德笑了笑，道︰“奉國軍已經去渾家的牧場了，這兩年以攻代守，效果也比以前好，今後不會再有賊人寇邊了。”
防守要多少兵力？數不清，成本也太高，效果還不一定好。
後世有個段子，“防空防空，十防九空”，說的就是人家什麼時候過來，從哪里過來，有多少導彈或飛機過來，完全不清楚，反應時間很短，防守起來難度極大。
最好的辦法還是以攻代守，無論是政治攻勢還是軍事攻勢，瓦解掉敵人發動進攻的能力，才是最重要的。
來到豐州後的第一餐很快吃完了。
邵樹德放下碗快，看了眼繡娘，突起感嘆︰“近年來舊人故去日多，多有緬懷，你在這邊，可有什麼需要我幫忙的。此次一別，或許……”
繡娘也傷感了起來。
到了這個歲數，見一面少一面。聖人住在草原南邊那個她也弄不清楚在哪的地方，每日里坐在閣樓上，她的思緒總是天馬行空，這也是她一天中最快樂的時間。
沒有人能知道另外一個人在想什麼。在這個時候，她可以放開束縛，使勁胡思亂想，沒人會來指責她這樣那樣。
今日聖人來此，她是真的高興。生火做飯，親自下廚，一切自然而然，好像演練過千百遍一樣。或許，她真的演練過千百遍了，在閣樓上遐想的時候。
“沒有了。”繡娘搖了搖頭，木然說道。
“好。”邵樹德點了點頭，沒再多說什麼。
很快他站起了身，道︰“我還會在豐州待些時日，會見諸部酋豪。”
說完，在甲士的護衛下，回了自家老宅。
命令已經傳出，前來的主要是 鵜泉莊氏、可敦城渾氏、地斤澤魏氏這三個大部，庫結沙諸部黨項、河西黨項、吐蕃、龍家、羌人、回鶻、韃靼諸部族，也會有人前來。
遙想當年舉辦祭天大會，與諸部酋豪歃血而盟，很是幫了大忙。而今卻不需要這麼做了，他已是無上可汗、兀卒、贊普，名分已定，並不需要紆尊降貴，只需接受諸部酋豪的臣服、贊拜即可。
接見酋豪之前，他還有些時間招待父老鄉親。
這是他來之前一直想辦的事情，但在剛才，他 然醒悟，或許已經沒幾個熟悉的人了，甚至一個都沒有了。
再過些年，豐州對他而言，可能真的就只剩一個符號了。
老宅內空無一人，門口有幾位州兵常年站崗，這會已被銀鞍直武士取代。
不過里面打掃得挺干淨。家什經常擦拭，床榻上也沒有灰塵，屋內甚至還有一些裝飾品，同樣清洗得非常干淨。
一個小姑娘見他進來，低著頭走到另一邊，手里還拿著掃帚。
看著依稀相似的面容，他有些恍忽。
“去老李的墓園看看。”邵樹德搖了搖頭，吩咐道。
李延齡薨逝後歸葬大安縣，離此不遠，是時候去祭拜下老兄弟了。
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