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耶律滑哥面聖之時，被一圈的***、大將盯著，心理壓力極大。
他本就是部落子弟，出身也就那樣，連阿保機都自卑，何況他？因此，邵聖與眾臣問什麼，他就答什麼，沒有絲毫隱瞞，爽快得很。
問對結束之後，邵樹德又于交泰殿東新建成的映月閣設宴，招待滑哥。「怎不見花姑？」邵樹德笑眯眯地問道。
滑哥聞言一個激靈，諂笑道︰「陛下若喜歡，臣這便把她喚來服侍。此女水」「罷了！」邵樹德哭笑不得。
我後宮這麼多女人，都玩不過來，要你這契丹村婦？滑哥暗嘆可惜，獻妻求榮的機會沒了。
對了，他現在已經有官身了，也剛剛娶了花姑為妻。
邵聖面善，赦免滑哥之罪，並因其具陳契丹內情之功，封了個昌平湯丞（從八品上）的官職。
昌平湯，就是後世的小湯山溫泉。
夏承唐制，也設了溫泉湯監、丞的官職，用來管理幾個大的溫泉，供皇家使用。
目前，大夏朝廷圈起來的溫泉主要在關中。比如著名的驪山華清池，以及藍田縣石門湯。這兩個都是玄宗大興土木建成的，以石門湯為例，玄宗建湯院，闢玉女、融雪、連珠、漱玉、濯纓五個湯池。最絕的是，這五個湯池的水溫遞減，真是好享受。
關中之外，朝廷就圈了兩處地方，其一是汝州清暑宮的廣成湯，自漢代以來就是皇家苑林，佔地頗廣，有湖泊、牧場、山林和溫泉，邵樹德登基前，家人在清暑宮住了很久。
廣成湯之外，就只有一個河南府的陸渾湯了，位于陸渾縣。這會又加上個昌平湯，一共七個。
皇家控制溫泉，並不全為了去洗浴。事實上，更大的作用是「地氣溫瀾，殖物尤早，卉木凌冬不凋，蔬果入春先熟。」
尤其是驪山溫泉，附近的作物大冬天也不凋零，是皇室享用反季節蔬菜和水果的絕好來源。
耶律滑哥這個昌平湯丞的職務，位于湯監之下，如今就負責果蔬栽種——事實上他對此一竅不通，全靠手下吏員干活。
「在幽州，一切都還習慣吧？「邵樹德伸手指了指，一名宮人上前，親自給滑哥斟酒。滑哥受寵若驚，慌忙起身。
邵樹德突然間有些擔憂。就他這副沉不住氣的模樣，真能成事？而且，看他還偷瞧宮人的模樣，這廝也是個貪花好色的主——學誰不好，偏學我！
不過事已至此，也只能死馬當活馬醫了。
邵樹德沉吟半晌，問道︰「若遣你回契丹，可願？」
「陛下！」耶律滑哥慌了，直接跪倒在地，道︰「陛下，臣剛娶妻，尚未有後，萬不敢回去啊。」
「不過試一試你罷了，結果這副熊樣。」邵樹德笑罵道。「謝陛下寬宥。「耶律滑哥流著眼淚道。
曾幾何時，他也是橫行霸道的公子哥，跺一跺腳都震天響。無奈頭腦發熱，管不住下半身，玩了不該玩的人，現在已是喪家之犬，不敢再回去面對父親的雷霆之怒了。
滑哥九成九確定，他一旦回去，父親會殺了他。因為他本來就不太重視自己，眼里只有阿保機。
恨啊！耶律滑哥對那個高高在上、光芒萬丈的堂兄弟產生了噬骨般的仇恨——我這麼慘，一定要把你拉下來，讓你更慘。
「你去長夏宮听差吧，當個行營隨軍要籍。好好告訴野利遇略你有什麼本事，爭取立功。」邵樹德說道︰「昌平湯的事情先放手，反正你也不會。」
耶律滑哥聞言面紅耳赤，用力磕頭道︰「臣遵旨。」
「算了，為了讓你去得安心，朕便給你交個底。」邵樹德又道︰「你若能憑借人脈或三寸不爛之舌，說得各部來投，拉來一百
戶，朕讓你當奴部百戶。拉來一千戶，讓你當千戶。如果有本事拉來萬戶，朕賜你萬戶之職又何足道哉？」
「臣叩謝陛下。」耶律滑哥稍稍一想，覺得大有機會，喜道︰「臣定竭盡所能，招降各部。陛下且放寬心，八部之中，不滿阿保機的人多著呢。即便是迭刺部中，也不是所有人都和阿保機一條心。」
「話不要說得太滿。」邵樹德說道。
「是，是。」耶律滑哥收拾心情，應道。
宴席在半個時辰後結束了，耶律滑哥躬身告退。
回到肅慎坊家中後，耶律滑哥找來花姑，先痛痛快快弄了一番，然後嘆道︰「被你這死女人坑慘了。」
花姑吃吃一笑，道︰「當初你勾引我的時候，怎麼沒這麼多長吁短嘆？」
「唉。」耶律滑哥略過這個尷尬的事情，轉而問道︰「聖人讓我去招攬契丹諸部，你素有鬼主意，給支個招吧。」
「蕭敵魯不是在洛陽麼？」花姑說道︰「他在乙室部的關系深著呢。如果再能拉攏阿古只就更好了，他在述律部有自己的草場、牛羊和奴隸。把這兩人拉住，阿保機的勢力就會削弱很多。」
「你這婦人，對阿保機的研究倒是挺深。」滑哥假裝生氣道︰「說，是不是早就盤算著上阿保機的床了？」
「我想上，也得有機會啊。」花姑放蕩地大笑，道︰「阿保機對待釋魯像兒子對待老父，我得多傻才會這麼做？阿保機也不可能看上我。也就滑哥你這個不肖子，終日盤算著玩老爹的女人。」
滑哥尷尬地咳嗽了兩聲。
花姑雖然騷，但說的話沒錯。蕭敵魯、蕭阿古只是破局的關鍵，他暗暗琢磨著，要不要請求聖人將蕭敵魯調來。
听聞蕭敵魯在修了幾個月宮城，吃了幾十頓鞭子後，已經屈服了，之前可是死都不願為大夏效力來著。
只是這樣一來，勢必要被人分薄功勞，滑哥一時間猶豫難決。
「滑哥，有多大本事，做多大事。」花姑渾身光溜溜的，四仰八叉躺在床上，說道︰「你不行就是不行，找人幫忙並不可恥，討聖人歡心最要緊。」
滑哥豁然開朗，回頭看了一眼花姑，笑罵道︰「我不行？算你狠！看你那騷樣，是不是想蕭敵魯來幫忙？」
「如果你不介意——」花姑笑道。
「滾！」滑哥用力拍了一下花姑，惹出一聲尖叫後，哈哈大笑出了臥室。
他已經想通了，請求聖人赦免蕭敵魯，兩人一起努力，把阿保機的勢力給拆得七零八落。
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建極四年六月初五，拖拉了好久的契丹終于大舉出兵了。
其實三天前就該出動了，但部落集結就這個樣子。他們不是職業武人，隨時處于待命狀態。事實上他們是牧人，首要顧全的是自家的小日子。
家里的母羊生小羊了，要照料好。
今天的奶擠了嗎？吃不完的趕緊做成酸酪。
馬奶酒釀了沒？節日之時，沒有酒喝，這一年的日子就感覺沒滋沒味的。
孩兒已經長大了，可以幫把手了，但鍘的草怎麼回事？這麼長？明天就要把鍘刀還給頭人了，今晚不睡覺，也得多鍘點干草儲備起來。
一堆事情，忙得腳不沾地。
頭人召喚的消息傳來之時，本來還挺高興，可以出去搶了。可一听是打夏人，頓時滿腹苦水。
頭人莫不是得了失心瘋？何不去打渤海？再次，也可以打室韋、韃靼啊。
就這麼拖拖拉拉集結完畢後，就已經是六月初四了，稍稍整頓一番，初五發兵西征。高思繼把銀槍交給親兵，轉過身來，輕聲說道︰「大兄，和龍大營這
邊就靠你了。」「二弟放心，兄不會犯糊涂的。高家軍就是高家軍，誰來都不好使。」高思綸回道。
高家軍軍號「平盧」，約兩萬步騎。此番出動步軍一萬、騎軍三千，由指揮使高思繼統率，跟隨蕭阿古只出征。
其實高思繼不太看得上阿古只這個毛頭小子。但人家是貴人，是阿保機的表弟，述律平的親弟弟。部落傳統，向由貴人領軍，即便他再年輕、再不靠譜，那也是貴人，輪不到你一介降人來指揮大軍。
阿保機算是對待漢軍最好的了。有時候高思繼都覺得好得過分，好得不真實，但在涉及原則問題時，阿保機也只能遵從舊俗，雖然他已經在極力改變了。
余廬睹姑、蕭重衰賣力地作完法，遠遠地說了什麼，契丹人頓時如狼嚎般地大叫起來，士氣陡然一振。
高思繼沒有嘲笑他們的意思。蓋因中原大軍出征之時，有時候也會祭告上蒼，只不過契丹人干得粗糙了一些罷了，本質上沒有區別。
「走了！〞高思繼听到軍號聲之後，翻身上馬，高行周、高行 跟在後面，萬余大軍浩浩蕩蕩，押運著糧草、器械，率先出發。
高思綸看了許久，直到最後一道身影也消失在天邊後，他才返身回營。「高將軍。」蕭室魯半途遇到高思綸，行禮道。
「蕭帥。」高思綸回禮。
蕭氏一族，禮數確實很周到，漢文也不錯，有時候高思綸都覺得他們是漢人。至于蕭氏為何這麼做，根子還出在阿保機身上。
阿保機大名耶律億，據聞他有個漢名叫劉億，因其仰慕漢高祖劉邦，故得名。與此同時，他又讓幾個表弟取漢姓蕭，因為他把這些人比作漢時的蕭何。
听起來有些可笑，也有些可悲。
阿保機這人，其實不壞，對中原文化、制度也十分仰慕，對漢將十分信任，甚至是掏心窩子般信任。
背叛這個人，老實說有點不好意思。
但為了家族，沒辦法，只能辜負阿保機了。高家兄弟早就認真討論過，結論是阿保機沒有任何機會，夏軍早晚也會打到草原上。既如此，不如降夏——當夏朝的***好，還是當契丹的***好，傻子都知道怎麼選。
「高將軍」蕭室魯遲疑了一下。
「大帥有事請講。」高思綸不動聲色，道。
「遼水那邊已經開始闢地墾荒，興修城池。」蕭室魯心一橫，說道︰「而今缺一些鎮守軍士，你看——」
「大帥，我但奉夷離堇軍令。」高思綸一听就明白了，蕭室魯手頭乏兵，看上他們高家軍了啊。
如果是別的什麼事情，他還有答應的余地。但涉及到亂世之中身家性命的根本，卻由不得他退讓了。
「你！」蕭室魯也沒想到高思綸如此不識抬舉。他堂堂一個節度使，奪你點兵馬怎麼了？
「大帥若無事，末將便回營了。」高思綸心緒翻涌，面上卻平靜地說道。
今日算是惡了蕭室魯了，不知道他接下來會怎麼對付自己。若他去找表弟阿保機央求，阿保機會答應嗎？應該會的吧
平盧軍很多軍士，還是阿保機送過來的奴隸。結果人家表弟求上門來，還是為了公事，你居然不同意。
阿保機會怎麼想？高思綸心中有些沉重。
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