方紫嵐看向立于廊柱之後，身影半明半暗的夏侯彰，李晟軒既然派了他來，想是早就猜到會有不可收拾的一日。
可夏侯彰卻毫無站出來的意思，那眼下能鎮得住的，便只有夏侯芸昭與周朗了。
夏侯芸昭抗旨入關自身難保，看上去似乎還是周朗更靠譜一些。方紫嵐的目光在這兩人身上來回逡巡，然而他們卻都沒有動作。
直至人聲呈鼎沸之勢，一道清越之聲越過眾人，傳到了堂上，“彥城山莊謝琛，奉陛下之命，主理東南一案。”
白衣卿相，一見難忘。眾人眼睜睜地看著謝琛手持天子令牌，一步步踏入公堂，直走到李祈佑面前，淡聲道︰“王爺，此刻起，本案由我接手。”
方紫嵐愣了愣，她原以為夏侯彰是奉天子令監審此案之人，卻萬萬沒想到居然是謝琛，當真是好謀劃。
別說是方紫嵐沒有想到，夏侯彰亦是目瞪口呆，他以為謝琛是追夏侯芸昭才會來此，卻萬萬沒想到竟是奉天子令主審此案。
同樣沒想到的還有夏侯芸昭，但她沒有想到的，是那句“彥城山莊謝琛”。
“謝公……”
“謝先生……”
李祈佑和諸葛鈺不約而同地開口，卻是截然不同的兩個稱呼。此時才有人反應過來，謝琛無官無爵，在當世人眼中，唯一的身份，便是夏侯芸昭的夫婿。
讓這樣一個人審這樣一樁大案，若非李晟軒無人可用，怕不是瘋了？
只有夏侯芸昭，抱臂挑了挑眉，壓下了滿堂的議論紛紛，“前百越名相，今彥城管事，我倒想看看，你要如何審。”
不輕不重的一句話，既不是偏袒，也不是譏諷，只是在闡述事實。
眼前的人，即便沒有官職加身，也是彥城山莊桃李遍天下的先生。如今大京泰半的世家公子，不論為官與否，都要恭恭敬敬地稱一句“謝先生”。
更別提年歲大些，經歷過南境動亂的人，都是心知肚明——謝琛從不是什麼文弱的書生，而是曾經改變一朝一代的治世能臣。
這些年他始終不聲不響地站在夏侯芸昭身後，不是他沒有本事，只是他心甘情願罷了。
李祈佑抿了抿唇，終是讓出了主審之位，他鄭重其事地一禮道︰“一切，就拜托謝公了。”
“請王爺放心。”謝琛還了一禮，然而他尚未坐到主座之上，便有其他府衙前來旁听的大人出言道︰“謝先生若要主理東南一案，便需持身公正，以免落人口實。”
“我既受陛下所托，自不會辜負。”謝琛微微頷首，那位大人卻是咄咄逼人，“既然如此，為彰顯公允，謝先生不妨先處置了夏侯將軍，再審案不遲。”
聞言滿堂皆驚，只有夏侯芸昭本人，滿不在乎道︰“敢問這位大人，我做了什麼，需要先處置了我？”
“陛下曾有令，命夏侯將軍留守百越舊地，無事不得出。”那位大人義正言辭道︰“夏侯將軍孤身入關，是否有違陛下之令，想來不用我多言……”
“大人說的若是此事，便不必再言。”謝琛近乎不客氣地打斷了那位大人的話，“若非夏侯將軍，我不會在此審案。”
他言外之意明顯，在場只要不蠢的，都能听出幾分話音。
這是一樁交易，謝琛答應李晟軒，替李祈佑審案，生死間走一遭，李晟軒答應謝琛，不追究夏侯芸昭抗旨入關。
琢磨出意思的人都是心照不宣，畢竟在場無人不知謝琛與夏侯芸昭的關系，也無人不知夏侯芸昭身為悍將，能平安活到今日，背後少不了謝琛這個軍師的出謀劃策。
然而正當所有人自我說服之時，夏侯芸昭輕笑出聲，“這位大人，你也說了，陛下命我無事不得出，可沒說有事也不能出。”
“方大人是征戰殺伐之人，擅排兵布陣，最適合以棋談心。”了緣大師一禮道︰“方大人可願與我手談一局？”
“並非我不願。”方紫嵐面露難色，“只是我不會下棋，就連規則都知之不深。”
“無妨。對弈好比兩軍交戰，方大人從心便好。”了緣大師站起身，取了棋盤棋盒過來。
方紫嵐猶豫不定，了緣大師擺好棋盤之後，淺笑道︰“方大人這般如臨大敵，倒顯得貧僧魯莽了。”
“大師言重了。”方紫嵐接過一個棋盒放在手邊，伸手拿出一枚棋子，緊緊攥在手中。
“罷了，貧僧不為難方大人。”了緣大師看向莫涵道︰“方大人若委實不願，可請身邊這位莫公子相助。”
“相助？”方紫嵐愣了愣，脫口而出道︰“大師是要以一敵二？”
了緣大師微微頷首，“未嘗不可。”
方紫嵐啞然失笑，“大師可能不知道，我這位表弟從小學棋，不敢說精通，但……”
她話說了一半忽然停住了，兀自轉了話音，“談心不論輸贏，是我拘泥了。既然大師開口了，那莫涵你便和我一起吧。”
她說罷把棋盒放在了兩人中間，莫涵應了聲好，了緣大師道︰“二位請。”
方紫嵐沒什麼遲疑地落下了第一子，了緣大師隨即落子，莫涵捻起一子放在了她的旁邊。
三人之中方紫嵐落子最快，幾乎每次都是不假思索。莫涵在她和了緣大師之後，若有不足便由他補上，是以反而是落子最慢的人。
至于了緣大師，雖然前幾手稍慢了些，但後面不疾不徐，保持著自己的節奏，頗為閑適。
不到一個時辰，棋盤之上便被三人擺滿了。方紫嵐深吸一口氣，正欲把輸了的棋子撤下，卻被了緣大師攔住了。
方紫嵐收回了手，抬眸看了過去，“大師可是覺得局勢焦灼，不必再戰？”
“一則確是局勢焦灼。二則……”了緣大師說著頓了頓，“方大人與莫公子的心思，貧僧已然知曉，再戰無意。”
“哦？”方紫嵐眼中閃過一抹好奇之色，“請大師賜教。”
“方大人胸有丘壑，大局把握得當。莫公子細致入微，著眼細枝末節。”了緣大師嘆道︰“你二人配合得當，貧僧自愧不如。”