“姜爺，徐侯到底有什麼吩咐，我等皆遵命行事便是，可不興這麼吊著咱們的啊！”
洞荊聯軍的消息，或者說斥候軍情的能力要滯後得多，直到徐懷組建南蔡招討司，統領兵馬渡過漢水，于樊台扎下大營，洞荊聯軍內部才知道建繼帝駕崩、靖勝侯親領兵馬協同兩湖制置司進剿等事。
進襲千汊浦，兩次在徐懷手里都是那樣的不堪一擊；從南蔡逃歸之後，也是暗中接受楚山的資助，東洲寨數千口男女老少才得以存活下來並得以壯大；蔣昂內心再傲慢，此時對投附楚山也早就不存在抵觸情緒了。
當然了，招安投附不是不可以，但是該談的條件也得談，這是蔣昂開始就有的想法，
一直以來趙善、劉福金等人都潛伏在暗處，東洲寨這邊除了幾名協助修造垸寨、垛田以及修繕舟船的工師乃是楚山暗中所派外，主要還是跟借經營鐵匠鋪名義潛伏在長林鎮的姜平單線聯系——蔣昂也是等著姜平能盡快代表楚山過來接洽。
誰曾想姜平遲遲沒有出現，南蔡招討司數千兵馬卻以迅雷不及掩耳之勢進駐長林鎮。
東洲寨再想去聯系姜平也苦無通道，惶惶觀望了七八日，才等到姜平渡湖進入東洲寨。
好不容易逮住姜平，走進聚義廳不等他喝口熱茶，眾人就迫不及待詢問楚山對東洲寨的具體安排。
過去半年時間，楚山不僅通過華陵河、長林河以及沮漳水，暗中將包括三四萬石糧食的大量物資運入白露湖，還將盤龍寨一役被俘的九百多東洲寨卒放歸，使得東洲寨勢力得以走出小小的湖島，進入白露湖以南的臨江地區，建造了總計四十座大小垸寨。
除開舊有八九千人口外，東洲寨還是吸納多股中小流民勢力，人丁膨脹到近四萬，但寨中事務還是以蔣昂、趙善、江雄、張聰、劉福金等人為首——對于絕大多數流民勢力，這當兒只是掙扎著救活，並無爭權奪利的心思。
雖說東洲寨在洞荊聯軍三十六寨勢力中，目前已經從倒數躋身中游，但十數日在惶惶不安中苦苦相盼，蔣昂、江雄、張聰等人也認清楚他們實在沒有談楚山談條件的資格。
此時在姜平面前，他們索性就將自己當作死豬擺到案板上任其切割。
當然了，楚山過去半年暗中往東洲寨輸納這麼多的資源進行布局，現在到了收網的時候，蔣昂、江雄、張聰等人也料得他們只需老實配合，投附楚山不會落得太差的結果。
“荊南制置司也遣人進洞庭湖招安納附，說到底大家日後都是為朝廷效力，你們作何選擇啊？”姜平慢條理絲的飲著茶，看向蔣昂、江雄、江聰等人問道。
“姜爺，你開什麼玩笑呢，”蔣昂又不是蠢貨，不會連這麼簡單的言語陷阱都識不穿，忙說道，“說是為朝廷效力，但姓葛的是貨色，哪里能跟徐侯相比？我呸，我看姓葛的給徐侯提鞋都不配。蔣昂雖說見識淺薄，卻也知道北征燕雲時，葛氏那一家子窩囊廢被殺成什麼慘狀。再說這些年，沒有徐侯站出來力挽狂瀾，荊湖指不定被胡狗兒蹂躪成什麼樣子。我們之前听到姓葛的找上孫彥舟、胡蕩舟的消息，要是連這點道理都不想明白，怎麼會轉頭就找姜爺通風報信呢？”
洞荊聯軍乃是三十六家水寨擰成一股，彼此間盤根錯節、拉幫結派、明爭暗斗不休，蔣昂怎麼可能幼稚到覺得一句“都是為朝廷效力”，就覺得接受葛伯奕的招安與接受楚山的招安沒有區別呢？
楚山往東洲寨投入這麼多資源，他真要叫豬油糊了心，接受葛伯奕的招安，怎麼相信楚山不會狠心先將東洲寨給剿滅了，怎麼相信楚山不會將他蔣昂揪出來挫骨揚灰？
“是啊，是啊，”江雄、張聰二人說道，“徐侯親領兵馬殺來，我們著急也是不知道要如何才能替徐侯效力，還請姜爺賜教……”
洞荊三十六家水寨勢力，大部分都沒有怎麼在官兵手里吃過虧，甚至還打了不少勝仗，但蔣昂等人既打過勝仗，也吃過大虧，心里自然就有比較，也更清楚楚山這些年能得如此盛名，絕對是名副其實。
就算是落草為寇，入伙也挑強梁人物，接受招安，當然更不能沒有一點講究。
江雄、張聰等人都是為避戰禍，從河淮等人逃入荊湖的流民首領，對楚山的認同度就更高了。
在他們心里，葛伯奕之流真沒有資格與楚山相提並論。