黎明前的蒼穹，就像暗藍色的湖面，靜謐、深邃而悠遠，隨著天光越發明晰，天地都像沉浸在澄澈的湖水之中。
徐懷睡醒過來，卻沒有急著起身，室內已不再昏黑一片，能勉強辨得見家俱的輪廓，江河濤響如在耳側，還有早起漁者的嘹亮歌聲。
過了片晌，徐懷才披衣推門走到廊下，看對面屋中還亮著燭火，走過去見朱沆已經離開，韓圭還與王番、盧雄、朱桐坐在案前說話。
徐懷問道︰“可有善策？”
“為社稷故，隨機而變而已，朱公已回城中伺機準備，”韓 俯身行了一禮，往旁邊挪一挪，讓徐懷坐到案前來，說道，“宮使剛到前院等候，就等節帥準備妥當，隨時可以進宮探望陛下！”
“那好吧，現在就準備車馬，我們在路上吃些東西裹腹，莫要耽擱時間了。”徐懷點點頭說道。
不要說朱沆、王番等人強烈質疑了，徐懷他自己內心深處也並非沒有猶豫，倘若可以，他比誰都更迫不及待想見到建繼帝，希望建繼帝還能睜開眼來說幾句話，給他更大的信心。
不過，徐懷知道這個希望或許渺茫，他坐到案前，朝一宿未睡的王番行禮說道︰“將岳父大人拖入此事，徐懷實在愧疚……”
“我們不用再說這些見外話，耐住性子行事便是。”王番揮手說道。
朱沆身為建鄴府尹，值此風起雲涌之際很難從府衙長時間脫身，而徐懷這邊諸多計劃，也需要朱沆親自出面張羅；王番此時卻無正式的差遣，但官餃又足夠高，自然是他陪同徐懷一起進宮看望生命垂危的建繼帝。
這時候侍衛人馬都已經在前院準備——照規制，徐懷出行貼身可有三十四名攜刀虎賁隨行保衛安全，他們也是可以光明正式隨徐懷走進建鄴城中。
除此之外，隨後將抵達建鄴、由烏敕海等將率領的選鋒軍一千兩百名驍騎，卻不是那麼隨隨便便就能進入建鄴城的。
王孔、鄭壽二人也在前院。
他們昨夜就陪同王番出城到貨棧，但沒有機會參與議事，此時也是苦苦等候了一宿，看著徐懷、王番走出來時神色肅穆，也沒有多嘴問什麼。
車馬準備好之後，眾人一同離開貨棧，先沿著龍藏浦河南下，繼而沿官道往西城大梁門而去。
初秋時節已有幾分涼意，麥地里長出青青的麥苗，官道上行人如織——看道上行人振奮的神色，便知建繼帝病危消息封鎖極為嚴密，都還有津津樂道的談論虜王遇刺身亡之事。
徐懷歸京覲見已提前報備，一路通行無礙來到皇宮之前。
皇城司提舉劉師望也早就在皇宮正西門前等候。
“徐懷奉密詔歸京，特來覲見陛下！”徐懷手持密詔，與劉師望拱手問候道，“又是一年未見，劉郎君一切可還安好啊？”
“……”劉師望苦笑一下，都有些不知道如何回徐懷的話。
劉師望早年乃是鞏縣縣尉司的一名低級武吏，與余珙等將在建繼帝守御鞏縣之時得到提拔重用；遷都建鄴後，劉師望出任皇城司提舉，執掌宮禁宿衛及刺探民情等事，可以說是建繼帝最為信任的嫡系心腹之一。
然而劉師望他也完全不知道建繼帝生命垂危之極，留給徐懷的密詔里到底寫著什麼。
他見徐懷將所持密詔的詔文部分反折起來，遲疑了一下，最終還是耐住好奇心，拿出樣紙比對密詔所蓋的璽印，低聲說道︰“陛下今日清晨身子有些動靜，或許是料到徐侯到建鄴了……”
劉師望驗看過密詔璽印之後，見徐懷與王舉二人待要解下腰間佩刃，說道︰“徐侯、王將軍有‘御帶器械’之加餃，依制可佩刀劍宮中行走，覲見陛下無需解下佩刀。”
大越初時御駕跟前僅許六名侍衛攜帶兵械護衛，稱之為“御帶器械”，之後人數有所放寬，但也僅限于身手強橫、將門出身的高級御前待衛能得到封號。
建繼帝于襄陽登基時，將“御帶器械”作為特殊的功勛，封賞給積極抵抗赤扈作戰的有功將帥，徐懷、王舉都得此賞；這樣的榮耀相當于劍履上殿，只是封賞都要略為廣泛一些。
徐懷去年進京覲見，卻是在宮門處解下佩刀後再進宮見建繼帝、參加宮中大宴，這次他也不想太張揚，卻不想劉師望竟然刻意提醒他無需解刀。
徐懷稍作沉吟，便朝劉師望微微頷首，將佩刀重新系好腰間。