陳遠面前一眾畢恭畢敬的官員簇擁著他，如眾星拱月，這種感覺他還是第一次遇到，難怪眾人都喜歡權力啊。
山東都指揮使黃謙當先走上前來，微笑施禮道“威寧侯一路風塵，舟車勞頓，真是辛苦了。卑下黃謙與張洪及山東眾官員恭迎侯爺。”
陳遠看了他一眼, 只見這位黃謙年約四旬，身材高大，絡腮胡子，眼楮有點小。畢竟地方長官，即使躬身行禮，那份風度氣質看著實在不凡。
學政張洪五十多歲，典型的文人形象, 細皮白肉、眉清目細。
說是一眾官員，卻只有寥寥幾人, 高品級的官員來得少，地方知府更是少，低品級官員又不夠格來迎接。
“呵呵，山東的官員有點少啊。”陳遠隨口道。
黃謙有些尷尬，訕訕道“侯爺恕罪，非是大家故意怠慢侯爺，只因前欽差大人那個——這個——”
“嗯？”
德州知府甘春挺身出，高聲回答“既然威寧侯問，大人不好回答，我來回答。”
陳遠看這人生得面闊臉黑，把目光望向他。
“只因為李琪一意孤行，大家稍有不如意，他就隨意罷免官員，咱們知府，已經三個被罷免，還有兩個在大牢里，還有三個待參呢。”
陳遠皺眉, 李琪表面翩翩君子，行事如此極端，難怪不得人心呢。
“是這樣嗎？”陳遠把目光看向黃謙。
黃謙苦笑“是的，許多官員都被李大人停職了，無法前來。”
黃謙一說完，許多官員都眼巴巴的望著陳遠。那些被罷免或者下獄官員和他們交情匪淺，威寧侯是陛下新派來的人，只能希望他來赦免大家。
陳不動聲色道“既然事出有因，來不了也無妨，本侯不會計較。”
官員們傻眼，我們不是要你計較，是要你赦免官員啊。
黃謙不動如山，道“卑下帶領眾官員謝侯爺。”
張洪向陳遠笑道“侯爺一路辛苦，天氣寒冷，大家就不要在這里干站著了。侯爺，我等已在‘夢回樓’設下酒宴為侯爺接風洗塵，請侯爺換乘官轎，到了地方再把酒言歡、開懷暢飲。”
陳遠道“本侯奉旨巡查，只是來隨便看看, 大家不必緊張，各守其職就好。諸位大人百忙之中還來迎接, 實在惶恐之至。其實本侯一路勞乏，此時最想好好休息，實在不想勞動各位大人。”
學政听了忙諂笑道“侯爺，這‘夢回樓’就在不遠，已經定下了，佳肴已經備齊，若是退了，造成的浪費可不少。”
陳遠還在猶豫。
張洪又道“侯爺愛民如子，不喜歡奢華，我等都十分敬佩，今天的酒宴，都是地方士紳的一點心意，沒有動用官衙一分錢，大人盡可放心。”
我知道你們不敢在我面前明目張膽的貪污，不過，吃人嘴短，拿人手短啊，陳遠听他這麼說，也不好太過推辭。他也要看看這些官員葫蘆里賣的什麼藥。含笑道“既如此，那就勞動諸位了。”
張洪見陳遠答應，欣然在前面領路，一路介紹山東的風土人情，特別推崇山東的學風，直奔‘夢回樓’而去。
這‘夢回樓’是山東最高檔、最有名的酒樓，雕梁畫棟、富麗堂皇，意境和江南的十大酒樓還差些韻味，不過庭院里回廊九曲，鳥語花香，院中幾棟小樓別致精巧，不時傳出淡淡優雅的琴聲。
說是酒樓，和現代的山莊有幾分相似。
一行人過了兩重院落，沿著潔白的小石子鋪就的小路拐過一處小橋流水，穿過一片竹林，才見一幢小樓．修長高大的竹子將紅色小樓掩映其中，翠竹搖曳，靜雅幽閉，令人心曠神怡。
“聞侯爺是江南人出身，所以我們特意選了此處，侯爺，感覺如何？”
嗯，這輩子的陳遠確實出身江南，陳遠點頭微笑“很好，匠心獨運，巧奪天工，如果不是外面寒風陣陣，本侯都以為回到江寧了。”
“不瞞侯爺，卑下也是江寧人。”東營知府楊絮道。
“哦？”
“卑下與侯爺相隔不遠，我家小兒，也在崇文學院上學。”
“如此，我得稱呼大人一聲叔了。”
楊絮大驚失色“不敢不敢，卑下慚愧，卑下不是那個意思。”
陳遠看他五十多歲，耳邊頭發都白了，拉著他的手“我知道，只是突然見到同鄉，我也感慨，和你兒子平輩論交，不關乎其他。說到江寧，不自覺想到了在學院的日子，呵呵，你的兒子應該比我年長些。”古代結婚早，五十多歲的人，兒子都差不多四十了。
“是的，小兒楊騫，今年虛歲三十五了。”
“那他現在在哪里呢？中進士了嗎？”
這些嘮家常，侯爺毫無架子，楊絮感動的熱淚盈眶“他是永樂十七年的進士，現在在四川巴州當縣令。”
“到了，侯爺請。”
他們說話間，黃謙和張洪請陳遠上座，一擺手，十二個舞女飄然而來，翩翩起舞。
晚宴正式開始。
晚上，天很冷。外面幾乎沒有人，一個頭戴斗笠的壯漢悄悄摸到一處別院，他靜悄悄地站了會兒，見四處無人才敲門。
不一會，門打開，他閃身進去，門立即關上。里面是一間小屋子，案幾上燃著兩根蠟燭。
開門的人道“你總算來了。”
壯漢聲調略顯生硬，他干巴巴地道“劉大人，錦衣衛到了，到處在抓捕丁小四他們，你在衙門當差，應該知道我們江湖人最怕風頭緊，這時候見我，不是把我們往火坑里推嗎？”
劉大人招了招手道，將壯漢喚近了些，哼道“丁小四他們殺了人，居然這麼久，還不走，錦衣衛都像貓似的，他們想害死我們嗎。”
“丁小四看上一個女人，女人不肯跟他走——”
“蠢貨，給你五萬兩銀子，找的都是什麼貨色，奚政，你不要忘記，咱們干的都是掉腦袋的活兒，丁小四這個蠢貨，殺了人不走，遲早被錦衣衛盯上，咱們都得玩完，所以，我叫你來，是叫你讓丁小四消失。”
奚政大吃一驚“大人，你要過河拆橋，殺了丁小四？丁小四可是我的結拜兄弟，在我們道上混的，如果傷害兄弟，萬人唾罵的。”
“蠢貨，這叫過河拆橋？那個蠢貨，他不死，就是個禍患，今天威寧侯已經把陸博給抓了，肯定要為李琪的事討個說法，咱們有多少人為丁小四那個蠢貨陪葬？”
奚政變色，陸博是誰？學政大人的得意門生，威寧侯說抓就抓，何況他們這些見不得光的人，他躊躇一陣，說道“好，我回去布置一下，一定讓丁小四消失。”
劉大人微微一笑道“很好，你很識大局，只要丁小四死了，死無對證，還有胡七和王六，都不能留，他們雖然已經離開了，只要找到，一並處理了。朝廷也斷然查不下去，那時便你好我好大家好，如果你們用所謂的江湖義氣，那就用所有的家人陪葬吧！”
奚政毛骨悚然，他來的時候就有不好的預感，沒想到要求他殺所有的兄弟。
“早知道，就不該接這樣的活，劉大人，無論如何，是沒有我們的活路了？”
劉大人拍拍他肩膀“奚政，你這話說的，拿人錢財，替人消災，你們在刀尖上舔血的日子，應該早就知道結局，殺人了，五萬兩銀子，逃到天涯海角，享受富貴，這是交易，爛攤子由我們收拾，可丁小四不開眼，為了一個女人，要害死大家。這不是我們不仁，而是他不義。”
“劉大人，听你說話，我怎麼感覺背上發麻？呃，大人，你怎麼了？”
見劉大人臉色慘白，奚政十分好奇。
“是的，你背上是發麻，我們盯著的。”
陡然听到背後有聲音，奚政大驚失色，立即抽出刀防衛，但來不及反應，兩把繡春刀已經架在脖子上。
“錦衣衛？”
“不錯，有見識。”袁彬呵呵笑，“老子運氣不錯，隨便逛逛，就抓到了兩條小蝦。”
“大人，您說什麼？我不明白？”劉大人裝作一副無辜的樣子。
“不用現在明白，嘗到了錦衣衛的手段，你就會明白的。”袁彬笑容可鞠，拍拍手，吩咐，“帶回去，咱們看看，小蝦能不能牽出大魚。”
劉大人臉上再無血色，呢喃“完了，陳遠那個煞星，每次來山東，都是血流成河，他一來，我就知道完蛋了——”
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