鮑胖子欣然領了這個任務，還嘟囔“阿遠，早就跟你說了，人情練達是文章，你個清水侯爺，不貪財，不行賄，有時候吃飯連肉都沒有，當著好沒意思，還不如人家一個九品縣令。再說了，劉大善人只手能遮天，你只是沒有權力的侯爺，過年的時候不去拜訪，你看，遇到困難了吧。”
陳遠笑笑“我不喜歡這些應酬啊，清水侯爺就清水侯爺吧，我活得心安理得，錢花得坦然自在，你到底去不去。”
“去，當然去。”鮑胖子整了整衣襟，甩了甩頭上洗著的發帶，擺了個姿勢，才大踏步而去。
這貨還真沒吹牛，跑了一趟，就和劉大善人約好了在“醉紅樓”見面。
這“醉紅樓”是膠東最高檔、最有名的酒樓，位于城的西邊，幕後的擁有人自然是劉大善人。
陳遠也是見過世面的，南京的酒樓，京城的酒樓，他也沒少去，雕梁畫棟、富麗堂皇，“醉紅樓”的意境跟那些豪華地區比起來，也是不遑多讓。一腳踏入，以為進了一座園林，寬大地庭院里回廊九曲，鳥語花香，院中幾棟小樓別致精巧，不時傳出淡淡優雅地琴聲。
他和鮑參軍到了樓下，一個胖胖的就來招呼，陳遠大吃一驚，他居然是膠東治下的一個縣令，一個縣令崔疆替一個鄉紳跑腿，這個鄉紳，多麼大的能耐。
陳遠不動聲色，寒暄了兩句，就跟著他走，過了一重院落，沿著潔白地小石子鋪就的小路拐過一處小橋流水，穿過一片石林，又見一幢小樓，修長高大地竹子將紅色小樓掩映其中，翠竹搖曳，靜雅幽閉，令人心曠神怡。讓陳遠心神大震撼，他的侯爺府比起來，簡直不算事兒，有種想爆粗口的沖動，奢侈真他們令人向往。
這時，劉大善人已經到了，花白的胡須，干練的穿著，奇怪的是並不豪華，只是讓人見了，有一種自帶的威嚴。
“阿遠，這就是劉大善人。”鮑胖子介紹。
“陳大人，哦不，陳侯爺，別來無恙啊。”劉大善人微笑開口。
陳遠見到劉大善人的面，心中十分震撼，他萬萬沒有想到，這個所謂的劉大善人，居然是曾經的大學士，劉觀。
他不是被朱棣解甲歸田了嗎？何以短短兩年時間，就在山東要風得風，要雨得雨。
“劉大學士。”陳遠稍稍怔了一會拱手行禮，暗地里防備，這個鮑胖子，居然能請動他，而且他又刻意指使自己的租戶不接受糧種，原來就是漢王的人，現在又故意針對自己，一切的一切看來，劉觀必有陰謀。
“不，侯爺過獎了，我早就不是大學士了。現在只是一介小小的布衣。”
崔縣令諂媚笑道“大學士在朝嘔心瀝血三十年，如今到地方，亦是幫助弱小，扶危濟困，實在是天下讀書人的楷模。”
“不不，我只是盡自己本分罷了，先賢早有雲，居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君，我做的還是不夠。”
“劉大人消防先賢，我等敬仰萬分，望塵莫及——”崔縣令很胖，鼻子塌，馬屁拍得十分肉麻。
陳遠幾乎要吐飯，不過不動聲色。
“侯爺，我一介布衣，宴請你，你不會不給面子吧。”劉觀的話里有話，眼神里閃爍什麼東西。
“哪里，哪里，今天我就多跟劉學士討教了。”陳遠“謙虛”。
“侯爺請。”
“劉大人是老輩，還是劉大人請。”
“不，您是侯爺，我是白身，還是侯爺您請。”
“學士乃萬民敬仰，小子哪敢唐突，還是學生您請。”
他們在謙虛，十分“和睦”，好像以前沒有過節一樣。
崔縣令道“樓道不窄，侯爺身份尊貴，學士天下敬仰，不如並行，如何？”
劉觀笑笑，望向陳遠。
陳遠點頭。
劉觀笑道“那劉某就得罪了。”
上了樓，里面也是極其寬敞。字畫屏風，都十分講究。分賓主坐下後，還未及敘談幾句，一行藍布素裙、衣帶飄飄的女子就端著瓜果香茗飄然而至。
衣也翩躚，人也翩躚，眼橫秋水。眉如遠山。這些女子姿容並非絕色上乘，可難得的是五官都是那麼的精致，一顰一笑，一行一止都帶著散淡溫婉、俏麗可人，看得鮑胖子眼楮都直了。
若說方才所見的園林是一處脫俗的風景，這一行如風拂楊柳地女子何嘗不是一道淡雅的風光？
陳遠無視鮑胖子那豬頭，一直在整理思緒，觀察劉觀葫蘆里賣得什麼藥。
劉觀對著崔縣令打了個眼神，崔縣令立即舉杯道“侯爺初到膠東，以後就是主人了，咱們膠東的風情，膠東的美酒，清淡醇香，可不比江南的差，侯爺，請，今日我等不醉無歸！”
陳遠笑著喝了酒，然後劉觀也邀請喝酒。
一遍喝酒，劉觀拍了三聲掌，舞女又魚貫而入，翩翩起舞。
簫聲時而悠揚，時而驟然轉急，十二個少女以右足為軸。輕舒長袖，嬌軀隨之旋轉，愈轉愈快。忽然自地上翩然飛起，忽然又圍成一圈，玉手揮舞，十二條藍色綢帶輕揚而出，廳中仿佛泛起藍色波濤，領土的少女凌空飛到那綢帶之上，縴足輕點，衣決飄飄，宛若凌波仙子。
直看的陳遠有些眼花繚亂。
劉觀笑得意味深長“侯爺，女子覺得如何？”
“絕色無雙，好，好。”陳遠喝了酒，只覺得女子姿色上層，比起自家老婆，也不差幾分，竟然想不到詞來形容了。
“送給侯爺如何？”
陳遠怔了怔，然後笑笑“大人，我以前听說過一個故事，說是南方的橘子又大又甜，可移植到了北方，就變成了枳，又苦又澀。姑娘在酒樓自由，我府里，規矩多得很，在下就不奪人所愛了。”他這是委婉拒絕。
劉觀哈哈大笑，心底閃過莫名的神情，看來用色對這個“好色”侯爺失效了。笑道“既然如此，那劉某得罪了，侯爺到了我膠東，就是我們膠東的主人，以後有什麼差遣，劉某一定效勞。”
陳遠咳了兩聲，露出難色道“不瞞大人，在下確實遇到了點困難，不知道劉大人可否幫襯一下？”
“哦？侯爺盡管說來。”
“劉大人也知道，在下初到膠東，不識門路，我的租戶，都不管領取種子耕種，如此一來，我怕今年我要喝西北風啊。”
“竟有此事？”劉觀“驚訝”。
你個老狐狸，你就裝。陳遠不揭穿他，只是請求“大人在山東一呼百應，還請大人幫忙。”
“一呼百應談不上，我在山東有些個朋友。侯爺放心，你的事包在我身上。”他回頭對崔縣令嚴厲道，“崔疆，听侯爺說，居然有人暗中阻擾，不讓侯爺的租戶收種子耕種，可有此事？”
崔縣令搖晃胖腦袋“大人，下官不知。”
“查，給我好好的查，敢陽奉陰違的，決不輕饒。”
“是，是，下官一定好好查。”
陳遠又是對劉觀“一陣感激，”這頓飯一直吃到快要天黑，陳遠才告辭離開。鮑胖子早已不省人事，是被抬回去的。
此時外邊正下著毛毛細雨，春雨沙沙，淋得廊下花草的枝葉發著油油的亮光。听著這淅瀝雨聲，就像看見萬物在生長勃發。
陳遠也喝了不少，回到家，頗覺得頭重腳輕，只想早點躺上床去，喝杯清茶歇息。
就在這時，一陣悅耳地笑聲傳來。側前方廊下一面與牆同色高至頂端的狹窄門楣兒忽然打開，一個撐著油紙傘的綠衣女孩兒家一哈腰兒，從那角門兒翩然閃了出來。後邊跟著穿著淡紅衣衫的女子跟在她後邊也笑叫著躍了出來。
高高的粉牆，淡黑色地青石板路，從廊縫間攀延而上的牽牛花，古典優雅。而那兩個女子，一只手撐著把黃色的油紙傘，一只手提著裙裾，俏笑著翩然而來。
水珠兒隨著雨傘翩然而過滾落下來，那一時間，陳遠有一種錯覺，仿佛那是兩個穿了水做的衣裳，踏在清波之上的水做的玉人。
我家里什麼時候又來了兩個美女？
愣神間，一個女子悄然笑道“老爺回來了。”
另一個女子有些賭氣好笑“老爺，看什麼，不認得我們了？”
陳遠揉了揉眼楮，原來是春花和秋月，這兩個妮子，居然從北方跑來了。這個年頭沒電話，連他自己都想不到她們會來。
陳大侯爺吃吃道“你們，不是在京城伺候老夫人嗎？”自己家快成女兒國了，除了男僕和鮑胖子，就沒什麼男丁了。
春花嗔怪“誰像老爺你個粗線條，老夫人自有丫鬟照顧。你在膠東，又是整理書卷，又是下田挖田犁土的，怎麼能沒有人照顧，二夫人練武，三夫人幫你寫書，潤筆，誰來照顧你。三夫人早就寫了信，叫我們來。我們接到信，就立馬趕來了。”
確實，侯府的丫鬟不多，做事有些粗心大意，確實沒有秋月和春花好使。耿采若大大咧咧，怡璇大家閨秀，照顧人都差了一點。
當然，他覺得自己不需要照顧。
“下雨了，少爺還愣著做什麼，快進屋啊，真的是，這麼大的人了，還是不會照顧自己。”春花一邊替他換外衣，一邊讓秋月去打洗腳水。
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皇後宮中，佟曼芝看著眼前白淨的衣裳發呆。皇後令人替她準備了換洗的衣服，還有侍女燒好了熱水，倒在木桶里。
屋子很大，古色古香。簾子從屋頭瀑懸，連簾子都帶著淡淡的香味。分吹起，響起沙沙的聲音。
這一下地獄，一下天堂，她還沒反應過來。
如珠拉起她的手，走到桶邊“皇後說了，你以後就叫如玉，以前的一切，再也與你沒有關系。”
如玉，我以後叫如玉，她淡淡念叨，像她這樣的人，叫什麼，有什麼關系呢。“是，如玉听命。”
“洗洗吧，洗掉你的過去。”
佟曼芝，不，如玉，木然的，褪去自己的衣裳。
桶里水花四濺。
她的過去，能洗掉嗎，她閉上眼楮。
亂世，沒有佳人。
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