朱棣突然凝目，胸中暴戾頓起。
起兵靖難的是朱棣，知人善任的是朱棣，雄武駿烈的是朱棣，善待功臣的是朱棣，但重用錦衣衛，好大喜功，殘暴嗜殺的也是朱棣。
自永樂初來，文臣武將經常被見罪貶謫，走馬燈花一樣。特別是近幾年，多疑，喜怒無常，輕則是降官貶謫，重則下錦衣衛詔獄禁錮，甚至直接處死。
而且朱棣常常今日對某大臣贊賞有加，明日卻翻臉不認人，久而久之，面聖往往被人視之為畏途。
伴君如伴虎。
但是，陳遠不想再忍，靖難的事，耿采若的身份，是該自己有個交代。
漢王已經進京，他對朱瞻基納太孫嬪的事耿耿于懷，遲早能發現自己偷天換日的事，橫豎是一刀，與其把把柄交給別人，不如自己主動交代，或許跟朱棣還有談判的價值。
這已經不僅僅是榮辱一念間，而是貨真價實的生死一念間。
佛堂外，四處皆是郁郁蔥蔥的竹林樹木，很熱，能讓人心中很煩躁。旁邊有一處水池，假山石頭，藤蔓蔓延。在遠處，依稀看到周遭都是釘子一般扎在那兒一動不動的錦衣衛大漢將軍，威風凜凜肅殺威嚴。
遠處，耿采若聞言大驚，他請罪，難得，難道？
她心中感動，他終究心里是有自己的，為了自己，一步一步熬到今天。
如果他說出來，或許有機會為父母平反昭雪，她苦等了十幾年啊。
但是，她突然退縮了，理智告訴她，現在還不是時候，因為她都在朱棣身邊，知道朱棣現在已經比新任任何人。如果連陳遠都瞞著朱棣，朱棣心中的憤怒可想而知，很有可能兩個人灰灰湮滅。
耿采若感到豆大的汗珠從額上滾落，她突然咬牙，匆匆沿台階而上。“陛下，奴婢也有罪，我們，我們——。”她看了陳遠一眼，嬌羞的低下頭。其實在暗中示意，別輕舉妄動。
陳遠愕然，她怎麼阻止自己，她不是最應該希望恢復家人的名聲麼。
耿采若的表語還休，就像許久不見丈夫的妻子，思念而嗔怪。
朱棣愣了愣，這才想起，陳遠把她放在自己的身邊，有一年多了。這小子大膽，連兒子的宮女都要搶。
永樂忽然笑了，笑得眼楮都眯縫了起來“是了，我倒是忘了，你小子膽大包天，要大婚的時候還要朕幫助你金屋藏嬌。”
陳遠話到嘴邊，最後忍回去了，她不願這時候，定有她的道理，況且，自己冒的風險確實大，家里還有老母親和嬌妻。想了想，還是從長計議，他深深吸了一口氣，趕上前再兩步拜伏于地“罪臣陳遠叩見皇上。”
朱棣瞅了一眼陳遠，漫不經心地掃了耿采若一眼，卻是哂然一笑“朕說過你有罪麼？你個小滑頭，當初的膽子呢，官越大，膽子越小麼，不要學那些道學夫子動不動就罪臣萬死那一套！”
“臣——”
“呵呵，你這次大難不死，朕應該賞你點什麼慶賀一下。”
“臣沒有半點功勞，不敢領賞。”
“朕說賞就賞，君無戲言，你們兩人相戀兩年，聚少離多，特別是你去安南，立下不世功勛，你呢，可願意做官了？”
陳遠想了想，還是搖搖頭“請陛下恕罪，臣向來野性足，受不得那麼多約束，還是不做官了。”
朱棣指指他，笑道“就知道你會這麼說，朕在朝中累死累活，你倒是好閑情，做官也不想，叫你也陪朕聊天吧，就不成主動來一次。”
陳遠低下頭“臣慚愧。”
朱棣自顧道“朕這輩子，還沒做個什麼媒人，今天就賜婚給你們，耿采若听旨。”
耿采若拜了拜“奴婢接旨。”
“陳遠這小子呢，是滑頭了點兒，不過為人忠厚，重情重義，你做他的如夫人，耿采若，你可願意？”
面對朱棣和藹的眼神，就像自己的長輩一樣，她心中感慨萬千，有他這顆心，足夠了，受夠了相思之苦，又有什麼不願意的呢？而且，跟在朱棣身邊越久，她就越難受，她是不會原諒朱棣的，可是面對仇人，不能動手，那種痛苦可想而知。
心里萬千想法，耿采若都沒有表現出來，嫣紅過了晶瑩的脖子，她羞澀的回答“奴婢感謝陛下天恩。”
“呵呵，既然是如夫人，這婚禮也是不可少的。你回去好好安排，對了，你家里有個夫人了，進為五品夫人，如夫人賜七品夫人，免得你家里鬧起來，你來找我訴苦。”
“臣感謝陛下天恩。”
“你先別急著謝朕，听說你跟蹇家的女兒很要好吧。
陳遠心里一突，朱棣這話是什麼意思，想到蹇怡璇，他心中就很亂，這個聰明堅忍而國執的女子，不知道什麼時候，深深在自己的心中了，他偷偷看耿采若，見她表情沒變，暗道，她醋勁最大，朱棣搞什麼名堂，別這里挑起戰端。
硬著頭皮靦腆道“臣與怡璇小姐，是相識的。”
朱棣呵呵笑道“你被匪徒抓到山東，蹇家女兒就追隨到山東，這份情義，朕都看得出來。呵呵，要不要朕替你跟蹇義保個煤。”
陳遠傻眼，只感覺背後涼颼颼的，他感覺耿采若殺氣騰騰，就要爆發了，訕訕道“陛下，陛下說什麼來著？”
朱棣哈哈大笑“朕說說而已，朕可不敢替你保這個媒，那老小子最疼愛他的女兒，上回朕要他女兒入宮他都不肯，要是替他保媒，說不得他會找朕拼命。”
陳遠滿頭大汗，朱棣居然也有開玩笑的時候，抹了一把冷汗道“陛下，您可把臣嚇壞了，這話讓蹇大人听見，非得找我拼命。”
朱棣掃了一眼耿采若，再看陳遠，意味深長。
陳遠眼觀鼻，鼻觀心，裝著啞巴。
朱棣哈哈大笑，轉身準備離開，忽然又道“山東鄉間百姓不知道什麼是王道教化，對于白蓮教的那一套卻深信不疑，無非是因為他們的術法和小恩小惠。若是剿，自然應當以雷霆萬鈞之勢將其連根拔起，但剿了之後，若一概論之，則無以昭示朝廷仁義，更無以讓庶民感恩。高煦不堪用，深負朕望，剿則失敗，是大敗啊。”
“太宗皇帝說，民為水，君為舟，水能載舟，亦能覆舟，山東百姓的苦，是朕的過失，但朕的兒子，朕忍不下心去罰。逆民可恨，不殺不足以震懾天下，但不施恩，則天下怨聲四起。”
“聖人的仁恕之道啊——”
朱棣話音未落，已經遠遠離開佛堂。
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