哀牢國王蘭亨登，在路文律被明軍所殺後，心中害怕，不太想跟明軍為敵。特意遣使者到朱高燧那里交好，請求上貢，成為附屬國。
陳遠的目標是拿下哀牢，成為明朝的國土，哪里會答應。把使者打發回去了。
蘭亨登仗著自己地域寬廣，知道明軍不會放過他了，特別是黎家兄妹找到他，被黎玉義美貌吸引，黎玉義答應做他妃子，一時色心起，幾次派兵去救援黎利，不過毫無意外的被明軍擊退了。
他們賴以的強勢就是象兵，戰斗的時候，大地震動，無數粗獷有力的嚎叫沖宵而起，巨象甩著長鼻大踏步，象背上一個四四方方仿佛竹簍的東西，以此為掩體，有人藏在里邊指揮著戰象的活動。
大象極其龐大，皮糙肉厚，用槍、矛和刀輕易難傷要害，那巨大的象足只一腳下來，就能踩死幾個明軍，大批身穿黑鎧甲的哀牢兵躲在戰象後邊，就像依托坦克前進的戰士，得意洋洋。
但是，他們竟然不知道，陳遠曾經用獅子像嚇退了大象。
哀牢兵正得意洋洋驅象前進，忽地對面明軍營中涌出許多火銃兵，火銃齊發，聲如雷霆，彈雨傾瀉而下，硝煙彌漫，頓時看不清方向，戰象吃那槍子兒正自痛楚不安，亂了秩序，雖在馴獸師的不斷催促之下也不願繼續前進，這時，明軍營中出現閃亮的雄獅。
陳遠故技重施。
“轟轟。”陳遠再次換了指令，大炮齊轟。
對面人仰馬翻，哀嚎不斷。
戰象見此情景，立即發了狂一般返身急奔，四條巨柱似的象腿邁動開來，把那黑乎乎的哀牢兵都踩成了肉泥，緊隨戰象之後的哀牢兵目瞪口呆，倉促之下來不及反應，被大象踩死無數。
“殺！”陳遠舉劍，明軍喊殺震天，追在大象後面，一路斬殺過去，窮追數十里，斬殺哀牢兵近一萬，哀牢大將乎爾太、柏帑等在這一戰之中，都被明軍所殺。
損兵折將後，哀牢再也不敢談救援黎利了，從攻勢轉為守勢。
蘭亨登一時驚慌失措，他盡發國內軍隊和所有男子十萬人參加防御。並派親信部隊駐防川壙等最險要的地區，這些地區山高林深，利用叢林野地的特殊環境進行阻擊，哀牢人建立了無數的防御要塞，挖掘壕溝，還在壕溝里面安插竹刺。
攜帶毒藥弩、仿制明火銃、巨石的哀牢軍則藏在叢林和戰坑深處，城柵相連達四百余里。
在瀾滄江水路上，則沿岸打下無數木樁阻止明軍登岸，同時利用他們擅水戰的長處派出戰船浩浩蕩蕩，意圖在水上予明軍以重創。
在陸上步步殺機，在水上重兵雲集，哀牢這是傾盡全國之力，無論如何也要守住國土了。
朱高燧的部隊，南京來的部隊加上地方部隊兩萬人，加上安南編入了五千人。兵力懸殊，因此，他兩個月前把攻打哀牢的打算八百里加急呈去南京。
楊士奇等人當然反對，安南已經讓他們害怕了十多年，現在又要打地域更大的哀牢，如果民心不歸附，大明在南方的花費不是永無止境了。
值得一提的是，陳遠的紅薯已經收獲，遵從陳遠的意思，董明燕把所有紅薯獻給了朝廷。朱棣立馬下令，工部吳中會同戶部蹇義，負責紅薯種植推廣事宜。
對于哀牢，陳遠奏章上說的理由很明確“大明就如同一顆大蘿卜，安南就像一個蘿卜須，哀牢同樣也是，只有拿下哀牢，這根須就會擰成一段，牢固可靠，不會被任意掐斷。”
朱棣當機立斷，不顧大學士的阻擾，立即調配中央五萬兵馬，大炮五十門，火銃兩百發。征集地方部隊三萬。湊成十萬多，浩浩蕩蕩，集結在景洪、普洱一代。
大學士劉觀憤憤不平，私下怒道“早就說豎子是布衣宰相，要我還有什麼用。”于是稱病，不再上朝。
哀牢攻堅戰是大明軍隊從未遇見過的環境最復雜，戰略縱深最長，參加抵抗人數最多的一場戰役。
永樂十七年十月十九日，陳遠在景洪誓師，大軍從西和北兩個方向，直撲哀牢。
在蘭亨登看來，他們這樣的防御已是固若金湯，然而他們依舊低估了大明軍隊的戰斗力，更低估了一戰擊潰黎利的陳遠。陳遠出發之前，已派無數錦衣衛密探潛入哀牢，四處散發消息，宣揚天朝之師是伐暴力，讓百姓耕有其田。
他們就是這樣做的，每攻下一個地方，就給百姓分田地。
這一招果然奏效，一路上百姓們眼見大明軍隊趕來，並不驚慌逃避，還有送水送飯，以饗軍隊的，對大明軍隊十分友好。
國王蘭亨登在位的時候，十分殘暴，任用小人，路文律就是其中之一，他們揮霍無度，盤剝百姓，引起了琴姓部落的不滿，他們加入了明軍的隊伍，利用他們對安南的了解充當明軍前鋒，攻營拔寨，招安同伴親友。
明朝沒有戰船，就避開自己的短處，走陸路，有歸附大明的同樣熟悉哀牢一草一木、同樣精擅叢林戰的哀牢軍幫助，蘭亨登布下的無數死亡陷阱失去了效用，殺傷威力不大，毒弓弩本是叢林戰中極犀利的武器，可是因為明軍中有歸附的哀牢軍，還有安南部隊，他們熟悉本地藥草，在他們的救治下，明軍傷亡人數極少。
大明軍隊一時勢如破竹，不到半月，就打到哀牢首都瑯勃拉邦。
隨後，陳遠的目標便直指哀牢首都瑯勃拉邦，準備好攻城器械之後，天亮下令攻城，陳遠指揮，朱高燧督戰，不時沖鋒一把，直把陳遠嚇得嗓子冒煙。
這次，哀牢軍各方士氣都被打擊怠盡，李英、金順、費 都鉚足了干勁。還有後面到來的參將滕定，立功就在眼前，誰也不肯落後。
他們沖鋒在前，三軍士氣大振，勇不可擋，只幾個時辰，就將哀牢軍自以為堅不可摧的瑯勃拉邦攻破，殺入城池之中。
“殺。”朱高燧舉著高高的旗子，隨後殺入。
隨即進行巷戰，哀牢軍消極抵抗，節節敗退。
王宮里太監和宮女四處亂逃，到處是尖叫聲。
國王蘭亨登束手待擒。
“為什麼，為什麼又敗了，犧牲了這麼多，又敗了。”黎玉義想起自己每次都不得不施展美人計，想起他們惡心的眼神，她死死望著騎白馬、親衛護衛的陳遠。
“我不會放過你的。”她把銀牙咬得咯咯作響，眼神冷如寒冰，身形沒入四處逃跑的人群中。
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