陳遠經歷過多少場面，也不惱，笑呵呵道“妙極，妙極，听君一席話，勝讀十年書，陳遠受教了。”
王賢沒想到他肯這麼痛快接受自己教訓，先是微微一怔，心里有些失落，卻也有些愉快，便把大袖一拂，說道“罷了！你快快行禮，別耽擱我時間。”
陳遠卻道“不忙，不忙，王解元，你也說了，禮之所興，眾之所治；禮之所廢，眾之所亂，孔夫子說，克已復禮，天下歸仁焉，這禮，可馬虎不得，依我大明禮制，相差級別高的，卑者拜下，尊者坐受，王解元前途無量，自然應當受我一拜，應當坐受。”
“不必，不必，你行禮就行。”
“那哪行呢，王解元，禮之所興，眾之所治；禮之所廢，眾之所亂吶，上行下效，你身不正，我怎麼行禮，這罪，你吃得起嗎？”
他笑嘻嘻的搬來根凳子，讓王賢坐下，又叫他擺正姿勢，王賢暈頭轉向了半天，陳遠才滿意的點頭。
王賢心中有氣，眉毛抖動，就等他行禮。
哪知陳遠一拍腦門，“啊”的一聲道“王解元啊，你看，我穿的衣服多麼不正式，你看你看，這里還有泥土呢，哪能玷污你高潔的身份，你等著，讓我回去換身衣服再來啊。”
王賢傻眼，跳將起來道“你，你——”逼迫他行禮，倒被他像猴子一樣耍了半天，臉上火辣辣的，面色鐵青，眼楮幾乎要瞪出來。
“噗嗤。”廳里有的人見到王賢的窘迫，不由失聲笑出來。
王賢受了刺激，“啊——啊——”的長叫起來，那破鑼似的嘶啞嗓音聞之刺耳，上前要與陳遠搏斗。
可惜一個面容滄桑卻眼神矍鑠的老人突然出現，他要上樓去，正好經過，擋在了陳遠的前面，他穿普通的貂皮大衣，頭上不帶冠，背後跟著幾個虎背熊腰的武士。
王賢怒罵“給我滾開。”
老人聞言寒光一閃“怎麼，連我也要向你行禮麼？”
王賢看了他一眼，不認識，冷笑“我是南京的解元，你算什麼東——”
“西”字還沒出口，就被老人身後的武士拎住他衣領，啪啪幾個大嘴巴，用力之猛，門牙都掉了一顆。
王賢而冒金星，嘶啞“你，你大膽——”
侍衛冷冷啐了一口“大膽的是你，不長眼狗東西。”
樓上，蹬蹬蹬下來兩名官員，還有一個女子。他們神情慌亂，到老人面前拜倒。
“臣蹇義（李時勉）叩見皇上，不知皇上駕臨，罪該萬死。”
陳遠剛才的動靜也驚動了樓上的一些官員，所以看到老人時，大驚失色，連忙下來參見。蹇義和李時勉之後，後面又跟下來幾位官員跪拜。
見到眼前的老人是皇帝，王賢兩眼發白，直接暈了過去。侍衛鄙夷看了一眼，扔到一邊。
元宵佳節，太平盛世，與民同樂，朱棣本來是乘興走訪，哪知就遇到這事。
“南京學政何在？”
一個胖胖的五十歲官員顫抖爬出來，囁嚅“臣張吉叩——叩見——”
“不用叩見了，免去一切官職，回去養老吧。”
張吉頓覺天旋地轉，張嘴“陛下饒——”
朱棣一揮手，侍衛把張吉拖了出去。然後冷眼瞅了一眼如一灘爛泥的王賢，十分厭惡，厲聲道“我大明取才，公平公正，內修品德，外正風氣，是為國家選拔棟梁，做名臣能相，不是揚武揚威、張揚跋扈，跳梁小丑，螢蟲之火，也敢枉談禮儀廉恥，立即削奪解元之名，永不錄用。”
李時勉出列道“吾皇聖明。”他心中暗暗叫苦，之前因為陳遠的事牽連，罰俸半年，現在緩過來，這下又是他，出了這檔子事，他這個南京府尹，責無旁貸。
果然又听朱棣道“素聞你剛直不阿，南京城下，如此險惡之徒做了解元，罰俸半年，再有過失，朕這南京，也不需要你。”
“臣謝陛下厚恩！”李時勉匍匐在地上，說不出的郁悶。這陳遠，真是他的煞星。
“北方士子張攢何在？”朱棣掃了一眼眾人，淡淡問。
高大的張攢排眾而出，拜了三拜“開封張攢，拜見吾皇陛下，萬歲萬歲萬萬歲！”
朱棣斜瞄了一眼，意味深長道“你們的上書，朕看到了。”
張攢嚇了一跳，當初上書，的確是心中不平，听了別人的攛掇，孤注一擲，現在朱棣就在眼前，剛才不動聲色就罰了兩個人，而且是重罰，心中忐忑“請陛下聖裁。”話說出口，他感覺掌心已經全是汗珠。
“整個大明，都是朕的子民，朕不會偏袒任何一人，朕已經讓內閣拿出章程，從今年伊始，科舉分南北和中卷，按名額分配，各自考試，南卷取其六，北卷取其三，中卷取其一，不日就有喻文發往各地，你等好生學習，修身養性，為大明出力。”
張攢眼眶瞬間紅了，高呼“吾皇聖明。”
樓中有許多北方才子，听到了南北分卷，各自考試，都激動的跪倒，激動的呼喊萬歲。然後整個樓里高呼萬歲，響徹雲霄。
朱棣稍稍欣慰，又對張攢道“讀書之人，當心懷正道，不要信了小人攛掇，這次的事，情有可原，朕不予追究，若有再犯，數罪並罰。”
張攢又咚咚磕了九個響頭“吾皇聖明，吾皇聖明！”
“陳遠。”
在人群里的陳遠，不知道朱棣為什麼突然叫自己，上前拜道“草民陳遠，拜見陛下。”
朱棣道“你機警善變，見識長遠，記得蹇義給你取表字叫退之吧，與你也算一段緣分，他是吏部尚書，你去吏部做個員外郎如何？”
朱棣此言一出，眾人皆驚，死一般的沉靜。他們大多是不知道陳遠有石州的功勞，還有提出南北分卷的，今日朱棣收獲了北方士子的心，心中高興，又來封官了。
廳中眾人驚呆了，吏部員外郎，從六品的官職，內閣學士兼吏部尚書賜的表字，當了官，還不是平步青雲。他們對陳遠無不是羨慕嫉妒恨，一介白身，哪里來的天恩浩蕩啊。
蹇怡璇是知情的，她偷偷看陳遠，不知道他這次會怎麼反應。
陳遠苦笑，你們朱家父子，還真喜歡封官啊，不過，他這輩子，真的不希望去官場應酬了，斟酌語句道“陛下，不知陛下是否听過南橘北枳的事，橘樹生長在淮河以南就是橘樹，生長在淮河以北就變成枳樹，只是葉子相似，它們的果實味道不一樣。草民縱有幾分機智，也是取小巧，登不得大雅之堂，陛下治國，草民這點小聰明是發揮不上的，請陛下收回成命。”
靜，又是死一般的沉靜！
皇帝親自封官，一介白身，直接六品，朝為田舍郎，暮登天子堂，天恩浩蕩。
可是，可是，這個白身，還拒絕了，這，還是不是人！
朱棣怔了怔，苦笑，只有靖難的時候，多少人拒絕當自己的官，自己貶了多少人，殺了多少人，都不記得了。那時候形勢不一樣，他們拒絕封官，有的是為了心中所謂的建文正統，有的是對建文抱有希望，有的是對自己藩王的身份不屑一顧。
現在整個天下歸心，整個大明都是自己的，還沒有人敢拒絕自己的官。他很生氣，可是這小子兩次三番立功，他識人無數，看得出來，陳遠不想只是單純的不想當官，而不是什麼道義理念。
苦笑一聲，從懷中摸出一個金牌，扔給他道“罷了，你不想做官，朕也不勉強你，這是朕的金牌，拿了他，可以隨意出入皇宮，有空的時候，來陪朕坐坐，說說話，解解悶。”
陳遠接過腰牌，恭聲道“草民謝陛下厚恩。”
朱棣嘆了嘆，望向遠方，此時官方的煙花放起來，“轟轟”連聲巨響，遠處的煙花沖天飛舞。
這是他的天下，他的大明，他的永樂盛世！
“萬歲！”漫天都是人群的高呼！
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