陳遠帶著春花去吃面，結果很遺憾，鄭家父女已經不在那擺攤，打听了一下，原來他們父女是外鄉人，官府稅收多，商業競爭大。
在明代由布政司負責管理市場經濟，不過在朱元璋裁撤了宰相一職之後，六部主管原來宰相所接管的事務，六部的任務也就變重了，朱元璋後將物價的管理歸給了兵馬司，時不時出個什麼“市場管理規定”，他們這個面攤維持不下去，已經離開了，陳遠唏噓不已。
新來的攤主是一對年過四旬的夫婦，陳遠要了兩碗面，可惜，味道比鄭家父女的味道差遠了，餓了半天，兩人還是狼吞虎咽。搞得兩夫婦二人以為自己煮面技術大有長進，露出了開心的笑容。
陳遠奉皇命辦差去後，張莊就活絡起來。
開始一文不名的陳遠，交了白卷，人人指責，受到皇命，瞠目結舌之外，紛紛贊揚這個“孩子”。
今天天氣不錯，秋收過後活兒少，樊娘子搬了根小凳子，在自己院子里給兒子做起了冬鞋。
還有兩個婦女也一起來嘮嗑。
“大郎這孩子，聰明伶俐，我從小就看好他。”宋嫂右手拿著做完了的鞋墊，左手將線拉直，用嘴把線兒咬斷，打了個死結，羨慕道。
韓二嬸比較胖，手腳慢，才做了一半，慢吞吞對樊娘子道“陳家娘子，我家二妞自小跟你家陳遠一起長大，我家二妞昨天還念叨著他呢，陳遠回來了沒，讓他去我家坐坐呢。”
樊娘子右手撓了耳邊秀發，也在打鞋墊。明朝初期，工坊還沒有興起，吃穿用度主要靠自給自足。她回答道“還沒呢。”
宋嫂瞥了一眼韓二嬸，哂道“你看看人家手中的底線，都是上好的料子，董家現在對他好著呢，他家閨女，隔三差五就來看望。”
韓二嬸對比了一下，果然臉紅，粗心的他沒發現，樊娘子身上穿的，手中拿的，都比她們好了不少，她紅著脖子抗議道“那有什麼，大郎可是單傳，董家就是小商人，大郎可是有大出息的人，難道就只娶一個麼？”
這話引起了樊娘子的共鳴，老人家就喜歡多子多福，董家姑娘確實不錯，是啊，她家就是商人，自己兒子有了出息，難道還娶不得小的？
韓二嬸本意是自己的二妞，宋嫂卻開始逐個品評著村里適嫁的姑娘。
“陳家娘子，你說村西口王家那閨女怎麼樣？她她是王家的人，好多人在朝中做官呢，我看這孩子挺老實的，話也不多，是個本份姑娘。”
樊娘子皺眉“王家那閨女……怕是不行，我家小憨貨讀書是不成器的，雖然受到陛下重任，這個村里就他們王家說了算，不說王家姑娘眼界高，他們長輩，也不會同意呢。”
“唔，這樣啊。”
“村北李家那閨女怎麼樣？你應該熟悉，體格好，能做力氣活兒。”
韓二嬸一直插不上話，忙打斷道“李家那閨女，肯定不行，我給你們說了，你可別給人家張揚出去。”
宋嫂不滿“嗨，我是那樣饒舌的人嗎，什麼事兒呀？快說。”
“李家那閨女有腋臭的毛病，還挺嚴重。夏天一出汗真燻得人喘不上氣兒來，她是拼了力干活，掩蓋這個事實呢，你不到跟前可聞不出來。李家看了好多郎中，都沒見效。”
“要說能干體力活，我家二妞那才是村里頭的尖兒，我找先生看過了，她還旺夫呢。”韓二嬸又補充。
“得了吧，你家二妞，吃得比做得多。”宋嫂繼續打擊，沉吟道，“我小叔家那閨女咋樣？”原來搞了半天，她是想推薦自家親戚的女兒。
韓二嬸嗤笑“得了吧，你小叔家的女兒，像個李逵似的，上回還用扁擔把村里的一個浪蕩兒追得滿上跑，看著嚇人。”
“人家那是剛烈，要是像城里那些不干淨的姑娘，整天對人嬉笑，像個什麼話兒，陳家娘子，你說是吧，這納妾呢，當然是要以品行好，生育為主了。”
樊娘子恍若未聞，慢吞吞地道“雖說我家憨貨是單傳，真個要納妾，那也是不成的，畢竟沒有功名，沒有財勢，有點身份的人家嫌棄呢。”她心里是有計較的，與她們相識久，不好當面拒絕，二妞還有宋嫂小叔子家姑娘，都虎得�{ 嗣牛 隙 惶 約旱摹 br />
韓二嬸沒有听出來拒絕她們的意思，一拍大腿道“我當你說什麼呢，我們又不是什麼有身份的，嫌棄什麼？等你家大郎回來，我就自己跟他說，哪個男人不喜歡三妻四妾，多一個又不是養不活——”她突然瞪大眼楮。
說曹操，曹操到，陳遠帶著春花回來了。
哎呀，還說什麼納妾不起，這不，去辦差回來，連瘦骨嶙徐的黃毛丫頭都領回來了，這個才十一吧，至少也得兩年後才能圓房啊。
陳遠回來了，宋嫂和韓二嬸就起身回去了，特意多看了陳遠，熱情的邀請他上她們家去坐坐。
陳遠一邊虛偽答應，一邊冒冷汗。剛才他們的話他听到了半截，這都是什麼情況，出差一個月回來，家里就在張羅納妾了？
她們的姑娘，是有多嫁不出去。
陳遠這就不了解明朝了，古時候，男女比例嚴重失調，富人妻妾成群，窮人多半一輩子娶不上媳婦。
窮人家生的孩子，男孩還能干活補貼家用，女子就是一張吃飯的嘴，父母早早就想把女兒嫁出去。
像他們窮人家的女兒，多半也是要跟富人家做妾的。這樣的話，與其給富人做第七或第八填房，還不如選一個潛力股兒。
宋嫂韓二嬸都是農民，閨女又是“遠近聞名”不好嫁，董家是商人家庭，地位比他們還低，給閨女選一個“辦皇差”的陳遠，做妾在他家吃不了虧，劃算呢。
進了門，春花就一頭拜倒，眼淚都流下來，口叫老夫人。
樊娘子嚇了一跳，瞪著著自己的兒子，是不是做了什麼傷天害理的事。
陳遠很無辜的聳肩。
樊娘子拉起她，她不肯起來“求老夫人和少爺收留，我很勤快的，什麼都願意做，只要老夫人不攆我走。”
陳遠把她父母過世的情況說了，樊娘子心疼她，哽咽“可憐的孩子，我家憨貨是單傳，不要你做什麼奴婢，你以後就在我家住下吧，有我一口吃的，就不會讓你捱餓。”
剛進門前，春花心里是十分忐忑的，雖然陳遠多次說自己家是普通家庭，可是他抓貪官，救了石州全州百姓的高大形象一直在她小小的心里。
他家的確普通，卻也比自己家好了百倍不止。大戶人家的夫人都難以伺候，像她這樣肩不能抬，沒有姿色的小姑娘，都是攆走的，她害怕被攆走無處安身。所以一進屋就哭訴呢。
“謝謝老夫人，春花願意為奴為婢，伺候老夫人和少爺一輩子。”
“好孩子，不用講那些大戶人家的規矩，什麼為奴為婢，就安心住下。”樊娘子一邊同情她，一邊也想，自己畢竟是母親，照顧兒子有些不便，這個女孩自告奮勇，確實求之不得。
當夜就拿出新布料給她裁剪衣裳，殺了雞，頓了雞湯，把小丫頭感動得稀里嘩啦。
女人的話比較多，特別是初次見面，就算隔了年齡，樊娘子拉著小丫頭絮叨到半夜，最後一起睡下。
陳遠第二天就去看了自己的紅薯，樊娘子照顧還可以，地里已經開始出現拇指大的紅薯了。
本想好好的種田，結果在家呆了一天，次日，許久不見的袁彬找上門了。
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