夏夜，天上綴滿了閃閃發光的星星，像細碎的流沙鋪成的銀河斜躺在青色的天宇上。月光下落，地上的剪影略顯斑駁。
蹇怡璇端著木盤，盤上一個景德鎮官窯花瓷碗，走過幾道走廊，跨進門去，只見房中點著蠟燭，照得室內通明，一位身著便衣儒服的中年男子愁眉不展著坐于案後，見她進來，剛剛放下手中一卷書卷。
“是怡璇啊，怎麼這麼晚還沒休息？”蹇義慈愛的道。
“我見書房還亮著燈，就叫廚房做了碗蓮子羹，爹爹公務繁忙，要調養好身子。明日早朝，爹爹還不將歇，有什麼煩心事呢？”
早朝是制度，不請假擅自不朝的，或者撒謊的，一經發現按大不敬論處。而且是每日必行之禮!皇帝上不上是另一回事，發大事了可以臨時取消
官員一般三點鐘起床。打整儀容，吃早點，到三點半或四點。
然後出門，有的走路，有的坐轎，目的地是朝庭。
大約五點鐘，開始上朝，或者在門口等著上朝。
排隊，行禮，上朝。
有事就說，沒事就退，回到各自的衙門辦公，所以每逢朝會，官員都要睡得特別早，明天要朝會，蹇義遲遲不睡，蹇怡璇蕙質蘭心，來到書房見父親。
蹇義望著女兒，深深一嘆。
“爹爹，與女兒有關麼？”
蹇義嘆息良久，才道“今日詩會，陛下也在。”
“什麼？”蹇怡璇驚得紅唇微微張開。陛下要是在的話，那麼今日的一舉一動，不是都被陛下知曉了嗎。
他對著女兒，又是慈愛又是責怪“你啊，不知道說你什麼好，與外族爭端，許多才子在場，你湊什麼熱鬧？”
蹇怡璇不解道“班昭續寫漢書，李秀寧鎮守娘子關，都是女中豪杰，女兒身為大明子民，自然不能坐視被異族輕辱。”
蹇義苦笑“你是知道她們才華橫溢，但卻哪里知道她們顛沛流離的一生。”
蹇怡璇怔住，望見父親滿臉擔憂。
“陛下見了你的表現，有意讓你入宮，去陪伴皇太孫。”
蹇怡璇聞言，臉白了白，一入宮門深似海。她性子恬淡，實際眼高于頂，傲然示人，唯獨不願入宮。韶華青春，到了宮里，就剩下淒淒婉婉，基本沒有出頭之日。
“爹爹，你……”
蹇義深深嘆氣道“你的性子，太過好強，皇太孫自信有主見，到了宮中，你也得不到他的喜歡。你現在也不小了，要是有什麼喜歡的，爹爹就給你做主吧。”蹇義性子恬淡，不爭不鬧，待人和氣，對自家的人，也很開明的。
他這樣說，也是給了蹇怡璇路，要想不進宮，那就先婚配。他哪里知道，朱瞻基壓根沒喜歡她女兒，要不然，他也不用愁得半夜睡不著。
談到自己的婚事，蹇怡璇耳根發燙，吶吶道“爹爹，女兒不嫁，一直陪著爹爹。”
她忙伺候爹爹喝蓮子羹，轉移心里一絲慌亂。
蹇義知道女兒害羞，笑道“你有這個孝心，爹爹就知足了，你總不能陪爹爹一輩子吧，我看那個李騏不錯，文才相貌都是一等一的，與你倒也合適。”
蹇怡璇腦海里浮現李騏風度翩翩的模樣，總覺得少了點什麼，輕輕道“李公子人品文采屈指可數，可是總與女兒心中的男子少了點什麼。”
蹇義好氣又好笑“這些年，來府上提親的也不少，東里兄的兒子，還有好多同僚都來說項，你這也不想，那也不合，那就進宮算了。”
蹇怡璇剛才只是初听到消息，有些慌亂，現在反應過來了，道“爹爹莫要擔心，太孫殿下已經有了太孫妃和太孫嬪，感情深厚，自然不會在意女兒的，爹爹無需煩惱。爹爹煩心的，是另有其事吧。”
蹇義搖頭苦笑，本想借機哄哄自己女兒，讓她早點答應婚事，了卻一樁心事，哪知三言兩語，又被她看破了，只有深嘆“你啊你。”
“好了，瞞不過你，我是在想這個陳遠。”
“陳公子？”蹇怡璇驚訝，奇道，“說來我也有些好奇，他救了荃弟，父親為何突然給他表字，另眼相待。”
“你知道嗎，今天陛下把你們的一言一行看在眼里，最後離開的時候，只說了一句。”蹇義面色古怪。
“什麼？”
“陛下說，這個陳遠，是個人才。”
蹇怡璇驚訝道“陛下這話，讓女兒摸不著頭腦。”
蹇義苦笑道“不說你，東里和我都摸不著頭腦呢。東里的性子，不喜歡陳遠這樣樸實無華的人，認為他只是拼小聰明，所以他稱贊了李騏，于謙，唯獨不理他。”
“陛下要知道我和東里都反對他的說法，必然無法解釋。于公，我要安撫陳遠，于私，他救了荃兒，我都該感謝他。”
蹇怡璇點頭，同意父親的說法。
“怡璇，你給為父要的東西，為父可是厚著臉皮，找了好幾個同僚，才得到那一籃子，你都送給陳遠了，說起來，你們好像認識。”
“是的，爹爹。”蹇怡璇把第一次遇到陳遠和後面陳遠找李時勉的事說了一遍。第一次見面的尷尬，蹇怡璇幾乎笑出來，“我還從沒見過有男子哭天搶地喊奶奶，絲毫不講風度，就為了要幾個吃的東西呢。”
說到陳遠闖南京大獄，她又贊嘆“一個平頭百姓，能為自己有婚約的女子奔走，不顧自己的性命，倒是有情有義，利用錦衣衛和太孫殿下，最後竟然安然帶出一個死刑犯。換作女兒，決然是做不到的。”
蹇義把女兒的表情一一看在眼里，皺起了眉頭“時勉這次做事太沖動，都不與我商量，陛下罰俸半年，他不冤。”
“舅舅有他的考慮，怡璇也不同意。至于陳公子無意之中救了荃弟，女兒是不知道的，他要的叫紅薯的東西，女兒想了很久，都看不出什麼稀奇來。”
“面對價值連城的寶石，轉手送人，面對我的時候，不疾不徐，此子的沉穩，比我不遜色多少，他是做什麼？還是要圖謀什麼呢？正是這點，讓我一直想不通啊，怡璇啊，希望我是多想了。”
“陛下向來不輕易稱贊人，這個陳遠，到底何許人也。”
蹇怡璇想到那顆寶石，心里有種奇怪的感覺，他，莫非是對自己？可是，他不是有了婚約，才出生入死嗎？難道他也同那些俗男子一樣？她越想，腦里越亂。
“好了，夜深了，為父要歇了。怡璇，快去睡吧。”
“是。”蹇怡璇回答，她回到閨房，輾轉反側，有史以來失眠了。
。