新林縣縣城距離牛角鎮足有一百多里地，而童生試是一號進行，是以雲景他們得提前一天出發。
出發這天，一大早，天才蒙蒙亮，雲景和李秋就起床了。
洗漱完畢，盡管前兩天李秋就反復叮囑過，但還是反復確認道︰“景兒，你東西都準備好了嗎？毛筆，墨塊，硯台，鎮紙，還有磨墨的水，確定都帶上了嗎？紙就不用帶了，考場會發，以防作弊”
盡管已經再三確定過，但雲景還是檢查了一遍才回答道︰“師父，東西都已經帶好了”
“嗯，毛筆多備幾支，其他的也是一樣，以防考試的時候出意外”，李秋點點頭道。
雲景說︰“師父，放心吧，都帶著備用的，而且也檢查過了，沒有問題”
“那就好……”
在這個時代，科舉是一件很嚴肅的事情，寒窗苦讀多年，為的就是這一天，哪怕僅僅只是童生試，也值得打起十二分謹慎去應對。
或許一次不中來年和以後還有機會，但一次失敗後，勢必會給讀書人帶來壓力，會懷疑自己，久而久之，意志消沉，學問不進反退，再想考上功名就難了，這種情況還不少，作為過來人，李秋再清楚不過。
他相信自己的徒兒，但不等于就能馬虎以對。
然後李秋從隨身攜帶的箱子里，拿出一個小鐵牌，遞給雲景說︰“景兒，這是你的考牌，收好，切莫遺失了，一旦遺失，將無法進入考場，這一年的科舉就與你無緣了”
鐵牌三指寬半掌長，很嶄新，亮銀色，李秋那箱子里面類似的小鐵牌至少還有七八十個。
這些都是這次學堂要去參加科舉學生的考牌，李秋作為山長，前幾天縣里送來的時候，一直都是他在保管。
參加這次童生試的，並不止雲景他們，還有其他比他們早起入學的學子，畢竟科舉很難，並非人人第一年都能考上，很多學子直到結業也沒能考上童生呢。
那天縣里送考牌來的時候，雲景也看到了，陣仗不小，足有二十人護送，每個護送的人身手都很不凡，單從氣息判斷，大多數人身手恐怕都要超過牛角鎮的王捕頭。
考牌送來，還要李秋簽字畫押蓋章，還得牛角鎮鎮長在場證明，由此可見大離王朝對科舉的重視。
如今牛角鎮有鎮長了，是一個三十來歲的中年男子，年齡正是人生中最巔峰的時期。
當初新鎮長上任的時候，李秋作為學堂的山長，也是去迎接了的，不過背後卻對那人嗤之以鼻，他給雲景說，新鎮長居然是一個進士，從京城而來，也不知道托了什麼關系成為了牛角鎮的鎮長。
來上任之後，也不見他干啥正事兒，見天的往長公主的府邸周圍打轉，估摸著是想偶然遇到長公主在對方面前露露臉，若是被長公主記住的話，恐怕一下子就能飛黃騰達。
不得不說，體制這種東西，哪兒都不缺少善于專營的人。
這些情況在腦海中閃過，雲景打量著手中的考牌，它一面有著雲景的名字，而另一面，則用小字刻著雲景的一些簡單信息。
稍微打量，雲景有些好奇，因為他發現，這考牌的邊緣並不規則，像是被人刻意為之。
“景兒不要奇怪，縣里有另一半，進入考場的時候，若是考牌合不上，是沒法進入考場的，每年另一半都不一樣，防止有人冒充替考”，李秋在邊上解釋道。
對此，雲景只得表示，大離王朝為了防止作弊，真的是煞費苦心了。
一切準備妥當，李秋說︰“走吧，我們去學堂，吃了早飯就和其他人一起出發去縣里，不出意外的話，下午就能到，客棧早已經準備好，到了休息一下，然後去熟悉考場，睡一覺，明天一早進入考場正式考試”
這種送學生去考試的事情，李秋已經經歷過多次，安排起來井井有條。
馬上就要出發，雲景對院子里池塘邊曬太陽的小白說︰“小白，我要去縣里考試啦，今天不回來，你得把家看好啊”
“走吧景兒，它能听得懂什麼”，李秋笑了笑搖搖頭道。
那邊小白听到雲景的話，轉頭看了他一眼，居然還咕咕的叫了一聲，像是在說知道了，也不知道是跟什麼動物學的叫聲。
然後，它又繼續盯著半米深的池塘。
池塘底，臉盆大小的烏龜慫在水底，就是不出來，顯然很怕小白……
師徒倆不疾不徐的乘牛車來到學堂。
今天山下很熱鬧，一輛又一輛的馬車排了很長的隊伍，跟趕集似的，趕集都沒這麼熱鬧，那些都是要去參考學子的家人護衛等等，他們會陪同孩子一起去縣城考試。
科舉考試，可是事關未來命運的事情，那些參考學子的家人明顯比學子本身還要緊張在意。
在學堂吃了飯，山長李秋將所有要參考的學子聚集在一起。
雲景用膀胱一掃，發現這次去參考的人數居然多大八十六人！
而這，僅僅只是他們這個牛角鎮學堂參考的人數而已，整個新林縣加起來的話，參考人數絕對超過一千了。
當真是千軍萬馬過獨木橋。
分發考牌，然後李秋嚴肅的給參考學子們叮囑考場規矩，面對這種人生大事兒，不管是參加過考試的還是第一次參加的，都認真听著。
“這次考試的重要性我就不多說了，但你們要記住，考試的時候，進入考場後嚴禁喧嘩，一旦驚擾考場秩序，輕則逐出考場，重則取消考試成績，然後，不要抱著僥幸心理作弊，一旦被發現，輕則十年禁考，重則終身不得參加科舉，甚至還會被剝奪學籍乃至定罪入獄，都給我記住，听到了嗎？”李秋一臉嚴肅道。
“知道了”，一群十幾歲的小孩參差不齊道，但每個人表情都很認真嚴肅。
他們听沒听進去李秋不知道，該說的他都說了，若有人到時候還是犯錯，那他就沒辦法了。
最後，他說︰“好了，你們苦讀多年，這才考試打起精神，拿出你們的真才實學，我提前祝你們考取功名光宗耀祖，出發！”
然後，一群人往山下井然有序的而去。
此次隨行去縣城的，除了李秋之外，還有另外三個先生，他們這一走，整個學堂就顯得空蕩蕩起來。
剩下的，要麼是一些已經考取童生的學子，要麼是一些對自己實在沒有把握的人，有功名的，在給他們加油打氣，沒功名的那種，則是一臉對未來的茫然……
這次學堂八十六個學子去考試，最終能有幾人考取功名？
誰也不知道，因為科舉太難了，上千人爭那二十個名額，他們這幾十個人去參考，最終有一兩個能考上就值得慶賀了，多了實在不敢想啊，往年一個都沒考上的都有，據雲景所知，去年就是如此！
科舉對很多人來說是改變命運和社會地位的機會，可這機會太渺茫了，難如登天也不為過。
一行人來到山下，上了馬車這樣的交通工具，然後浩浩蕩蕩的往縣城方向出發。
參考的學子，學子的家長，護衛僕人，加起來人數都超過三百人了，規模當真不小，每年這樣的事情都要發生一次，當他們走過田間地頭，忙碌的農民已經見怪不怪。
從學堂出發，他們從鎮子邊上繞過，然後上了官道。
最開始的一段路程，都是各個學子的家長在三令五申的叮囑自家孩子如何如何，一遍又一遍，有的孩子認知听著，而有的則有些不耐煩……
趕路，尤其是走長途，在這交通不便的當下，到底還是一件枯燥乏味的事情。
走了個把小時，學子的家長嘴巴都說干了，沒詞兒了，這才放過自家孩子。
然後吧，有相熟的邀請前去聊天解悶，有的則干脆休息養神。
“阿景，這邊，到我家馬車上來，寬敞，胖子他們也在，我們一起好玩一點”
王柏林他老爹總算是‘放過’了他，去熟悉的人馬車上聊天去了，然後他就迫不及待的從馬車車窗伸出腦袋沖著雲景招手呼叫。
李秋笑著拍了拍雲景的肩膀說︰“景兒，去吧，考前放松一下也是好的”
“好的師父，那我過去了”
打了招呼，雲景下了牛車快步走向王柏林他們那邊。
他倒不是對明天的考試有多大壓力，主要是路上太無聊了。
踏上王柏林他家的馬車，雲景發現沒有大人在，馬車很寬敞，陳一劍周金泰王柏林各自佔據一塊地方，雲景上來後也絲毫不顯擁擠。
“阿景，你去沒去過縣城啊？”
雲景剛上來，王柏林就開口問。
“沒去過，咋啦，你不是知道嗎？這是我第一次去呢”雲景坐下後聳聳肩道，一點都沒有因為第一次進城那種好奇之心。
在見過牛角鎮的景象後，雲景對此間的所謂大城市已經不好奇了。
王柏林拍了拍腦門道︰“啊，我忘了，對了，我跟你說，我去過很多次縣城，那里有好多漂亮的大姑娘小媳婦哦，嘿嘿，阿景，你長這麼好看，小心被人擄了去回不來啊”
雲景當時就一腦門黑線，這家伙，三句離不開女人，你不說女人會死啊，無語道︰“明天就要考試了，你還有心情想這些？”
“那還能想啥？”王柏林理所當然的反問。
你去死吧……
不想和他說話了，雲景看向周金泰道︰“胖子，別緊張，平常心對待吧，該學的都學了，正常發揮就好，不要有壓力”
周金泰一看就緊張得要死，在邊上也不說話，一個勁的往嘴里塞吃的。
“額沒緊張啊”，他抬頭笑了笑道，嘴里咀嚼著東西，說話都說不清楚。
你這還不緊張？一身肥肉都在抖好吧，然後雲景說︰“你看劍客，他就不緊張，還有心情看書呢”
陳一劍，自從那次仗劍江湖失敗後，雲景他們就給他取了個劍客的外號。
“事到臨頭了看書有什麼用”，周金泰撇撇嘴道。
這會兒王柏林在邊上瞪眼嚷嚷道︰“不會吧不會吧，你們不會以為劍客現在看的是什麼正經書吧？”
？？？
于是，雲景和周金泰都看向了低頭看書的陳一劍。
那家伙臉色一紅，將手中的書丟王柏林臉上說︰“那什麼，剛才我一上車，林子就說搞到了一本好書，我就想看看好在什麼地方，事實證明，一般吧”
“一般你還看得這麼起勁？”王柏林寶貝的把書收好鄙視道。
雲景想錘死他們，說︰“都什麼時候了，你們還有心情看這些？把心思放在考試上不行嗎？”
說完，雲景搖搖頭道︰“給我也看看……”
“哈哈哈，阿景你也不是什麼好東西！”王柏林他們頓時笑了。
一路上說說笑笑，倒也不枯燥，四五個小時後，去縣城的路他們走了一半，在一家路邊野店停下休息，吃了飯又繼續啟程趕路。
那路邊野店位于一三岔路口，規模還不小，足有兩層，前方三條路分別通往其他三個鎮子，供趕路的人歇腳住宿，雲景他們的到來，倒是讓這家店賺了不少。
在這里，雲景他們還遇到了另外三個鎮子去趕考的隊伍，雖然彼此不認識，後面的路也結伴而行。
那家店也不是什麼黑店，他們也沒有‘恰好’踫到江湖恩怨……
接下來的路，一行人就沒那麼高的興致了，春日的太陽雖然不毒辣，可趕路本就讓人乏味，暖洋洋的太陽一曬，就讓人昏昏欲睡。
還好的是，趕考的學子家里都是有家底的，趕車這種事情自然有下人，路上困了，直接休息就是。
雲景倒是沒睡，他精神頭很好，重新回到了師父李秋的車上，看著沿途的風景。
實際上也沒什麼看頭，沿路大多數都是荒山野嶺，偶爾能看到田地，也只能看到一些窮苦農民在地里忙碌。
然後的話，雲景發現，估摸著是朝廷方面發力了，他所見到的那些忙碌農民，都在使用農家肥。
有一點雲景蠻糾結的，就是直到如今，朝廷方面也沒有政策下來確定稅賦問題，搞不好朝堂上還在扯皮……
下午時分，大概四點的樣子，趕了大半天路，新林縣縣城總算是遙遙在望。
目的地快到，這個時候，乏味了一路的人們精神頭倒是又好了起來。
看著遠處的新林縣縣城，雲景心道果然不出所料，並沒有能讓他眼前一亮。
說是縣城，也就規模比牛角鎮大了幾倍，土牆茅屋少了一些，建築物方面好了一點，但到底沒有讓雲景體會到心中所想的那種繁華景象。
縣城周圍倒是有城牆，如果那能稱得上是城牆的話。
城牆只有四米來高，石頭壘砌的，很多地方明顯年久失修垮塌了，用泥土填充夯實，估計一下雨還得被泡夸。
好吧，雲景心頭不禁嘀咕，前世電視上看到的，隨便一個小鎮或者縣城，都有著堅固的城牆，街道干淨整潔，房屋華麗，人們穿著得體，談吐文雅……，那些特麼根本就是侮辱人的智商！
真實的情況是什麼？道路凹凸不平，建築陳舊，人們穿著大多數都破破爛爛……
預料之中的事情，雲景看到新林縣的情況也並不意外。
不過到底是科舉這種關鍵時期，新林縣的治安問題倒是很嚴肅的，城門口有兵丁把守，挨個認真檢查進出的路人。
輪到雲景他們的時候，倒是簡單得多，只需出具考牌亦或者學籍之類的就放行了，並沒有遭遇嚴格排查，把守的兵丁反倒是對他們很客氣。
入城後，他們一行直奔早已定好的客棧。
“景兒，你在看什麼？”
李秋見雲景四處張望，于是好奇問。
雲景笑道︰“師父，以前和你去茶樓听書的時候，經常听到說書先生講，人多的地方很容易發生江湖恩怨，我在想我們會不會恰好遇到”
“哪兒有那麼多江湖恩怨正好被我們遇到啊，說書先生說的，也都是已經發生過的事情，而且大多數都只是編造出來的而已，當不得真，再說，明天就是朝廷科舉，等閑誰敢在這個時候鬧事兒？一旦影響到科舉，打入大牢都是輕的！”李秋搖搖頭啞然道。
好吧，雲景也覺得自己想多了。
到底縣城還是要比牛角鎮大得多，人也多得多，街邊店鋪林立，來往行人交織，倒是讓雲景見識了一番古代的真實城鎮風貌。
進城後又半個小時，雲景他們總算是來到了定好的客棧。
他們人多，一家客棧明顯是安排不下的，周圍的幾家客棧早就已經被包下了，就等著它們入住呢。
王朝科舉的影響力還是很大的，一路走來，雲景發現人們談論的都是關于科舉的事情。
來到客棧安頓好，休息了一會兒，李秋又忙著將學子們集中起來，然後帶著他們去熟悉考場。
當雲景他們來到考場之處時，發現這里早已經戒嚴，周圍每隔幾米就有兵丁把守，而且考場周圍的街道上到處都是捕快在巡邏……