這一次宋夏議和，是章越沒有听聞的。
之前慶州大敗，接著又是麟府被攻，西夏三千騎如入無人之境，大掠人畜而還。
宋軍吃了大虧後，西夏又故技重施，派人至汴京獻馬朝貢，並請求宋朝天子賜大藏經。
同時西夏對遼國，高麗朝貢，積極聯絡爭奪國際援助。
在此之下，宋夏議和，兩家罷兵。
此事是王安石授意蔡延慶，張詵主導談判的。
如今對陝西邊事，官家已不插手，主導權又回到了王安石為首的兩府之中。
章越致書給王安石後，王安石亦致私書回復，信中告訴章越，今年熙河路不會有戰事，並言熙河路為新造之邦，方圓兩千余里，歲費四百萬貫，全靠朝廷帑藏供給。
如今陝西百姓日子艱難，朝廷財用也是緊張，今年便歇一歇。
章越聞此非常高興了，自己不願熙河今年再有什麼戰事，萬一天子命自己打蘭州，涼州，甚至興州，那可就不知道怎麼辦了。
但王安石信……里面文字里是‘全仗老夫變法攢下錢財供你打了這一戰’的口吻。不過王安石雖這麼說，但他肯給自己回信，已是莫名的感動了。
章越又給王安石寫了一封信，詳述了自己在熙河屯田養兵及重開絲綢之路的想法。
不過這一封信，王安石卻沒有回。
章越只好估計是相公政務太忙，給忘了……
但你既沒回信，我就當你王安石默認了……
而這時候李憲已是抵至了熙州。章越出城十里親自迎接李憲。
路亭內擺下接風宴。
接風宴的地方也設得頗有用心，從亭子上望去，正好可以看到桃河兩岸的景色。
這一天下了一點小雨，遠處的山巒正泛著流雲，桃河的河風吹起河邊的青綠色的稻田，上百蕃人們冒著雨正在河邊營田，一旁則是漢人的老農蹲在田埂上，教授蕃人如何耕種。
農田遠處是一條新修好的浮橋，上面不時有車馬行人經過。浮橋的兩端各設了一座塢堡，及數個火墩，戴著氈笠的宋軍士卒守在堡上眺望警戒。
堡下還有漢化蕃騎往來巡弋，盤查路人行李。
章越記得去年河州失陷時，熙州當地的蕃人曾縱火燒橋，差點斷了桃水通道。
除了這些，桃河河面上還有一個指揮宋軍水師駐扎。
章越看了身旁的蔡京一眼，贊了對方這個接待地方著實是選得好，真不愧是自己的‘秘書長’。
在官場上，迎來送往皆非小事，還要潛移默化地彰顯自己的政績。
這時候前方迎道的稟告李憲已是抵達了。
章越遠遠地便看見一行近百騎的隊伍正緩緩經過浮橋，至于李憲手挽韁繩，身披一件紅錦的披風騎乘著一匹河西健馬行在隊伍前頭，身後有人給他撐著一柄黑羅傘蓋。
章越遠遠地看李憲這個氣度，倒頗似後來電影里看到的東廠廠公那等。
斯斯文文又帶著些傷人的陰柔，好似一柄軟劍。
二人見禮，章越請對方在路亭里坐下。
路亭中擺著各等瓜果酒水。
李憲略擦過手臉安坐後，雖是一路風塵僕僕之狀，但仍是與章越道︰“我這次出了秦州，經過通遠軍再到渭源，最後翻過鳥鼠山至熙州。”
“我一路沿著渭水，桃水而行，一路所見到處營田之景象，與我三年來熙州時大有不同啊！”
章越欣然，當初正是因為屯田的問題上，二人觀點一致，這才使得二人在熙州相處的日子無比融洽。
李憲也是注意到了這里的河邊耕種的景色，開口念至︰“曾孫之稼，如茨如梁。曾孫之庾，如坻如京。乃求千斯倉，乃求萬斯箱。黍稷稻粱，農夫之慶。報以介福，萬壽無疆。”
這是《詩經》里甫田的一句。
還有什麼比看到一片農忙景象，更令人心曠神怡的。
二人聞言都是大笑。
“三年前這里還是滿懷惡意的生蕃出沒，如今這里能夠蕃漢一家，全仰仗樞學的經略。”
章越道︰“子範客氣了，當初在熙州時你我相得益彰，如今你再到熙州赴任，章某樂意之至，如今我便代熙河兩百萬軍民敬你這杯酒。”
李憲大笑，舉起酒杯與章越踫了一杯。
二人左右侍從元隨們看著二人相互融洽的樣子，都是感到由衷的高興。
李憲道︰“熙寧三年時我們在熙河不過古渭一座孤寨，如今竟有兩百萬口，實在令人不敢置信，如此李某更佩服樞學當初的先見之明了。”
頓了頓李憲對章越道︰“陛下托我帶話，與西夏議和後，今年不會有戰事，你正好可以用心經略以圖河湟惡。”
章越拱手道︰“那臣謝過陛下了，今歲罷兵確合吾意，之前攻下了熙州河州後，渭源至古渭一帶已成了熟地，屯田六七千頃。”
“只要熙州今年沒有戰事，開荒也差不多了，你看這里的河谷都種上了稻谷，要是夏國今秋不從蘭州來劫掠，我便可收得軍糧。”
李憲道︰“咱家知道似河州，熙州，會州， 州作為前線，屯田不會太廣。若是取了桃州，蘭州，形勢便可完善了，到時候便不怕夏人，吐蕃來打草谷來。”
听了李憲這話，章越知道官家還是沒死心。
章越擺了擺手道︰“子範說得是，但卻不急于一時。”
李憲笑道︰“那麼樞學士可否與我說一說？樞學士的平河湟策，我拜讀了真是平夏第一策，不僅是陛下，兩府執政看了無不贊賞的，甚至這一次與夏議和也是听從你的意思。”
章越知道李憲之前對自己是好一番恭維，但下面才是重頭戲。除了平河湟策，他也急需知道自己下一步如何主張的，或者是官家想知道自己是怎麼想的。
章越卻故意問道︰“哦？不是慶州，麟府兵敗之故嗎？”
李憲微微笑道︰“其中也是有內情了，一來陝西四路的精兵強將都在你手下，二來二府知西夏入境後，也約束邊軍未做大的反擊，如此才與夏國議和。”
章越點點頭道︰“原來如此。若是如此，我熙河便可有一年休養生息的機會了。”
李憲笑道︰“所以接下來你可以與咱家大體講一講了吧！”
章越笑著搖了搖頭，官家還真是執著啊，自己礙著李憲的情面卻不能不講。
他笑道︰“也沒什麼，如今熙河就是二事，一則屯田，二則商貿。”
李憲道︰“屯田我知之，商貿是什麼？”
“就是重開絲綢之路！”
章越接下來與李憲講了自己經營河湟的方略。
歷史上西夏控制著絲綢之路，所以陸上通道斷掉以後，所以宋朝的海貿才無比發達，原先大食的商人都是坐船抵達泉州。
為了方便大食商人定居，朝廷還專門在泉州設立的蕃坊。
而熙寧時，泉州歲入已是相當驚人。
不過章越不這麼打算，不僅要有海上絲綢之路，陸上也是要的，這個國策一直到後世也沒有變過的。
為何要重開絲綢之路，還是要回到章越之前平河湟策上所言的‘強己，才能弱彼，欲害彼，先利己’。
沒好處的事誰干？
我花了那麼大的氣力，只是為了平夏而已？兩敗俱傷的事，絕對不干。
收復漢唐故土是大義名分，而要打通貿易，重開絲綢之路，使陸上商貿暢通無阻！讓西域百姓都說中國話，使用上咱們大宋的鹽鈔，這才是實實在在的好處。
貿易是戰爭的發動機，而之前準備的錢幣（鹽鈔）就是發動機的燃料。
這是由經濟至政治，再由政治至戰爭，而把握這一切就是整個國家的大戰略。
于我朝而言滅夏只是手段不是目的。
“滅夏只是手段不是目的？”李憲聞言听得是瞠目結舌。
他覺得一個平河湟策已是驚世駭俗，沒料到後面還有……
之前這幾年用來打熙河的錢算得什麼，絲綢之路一開，整個陝西，川蜀的都盤活了，不要幾年這錢就給你王安石賺回來。
變法說到底還是分蛋糕，貿易和戰爭才是作蛋糕，這也是檢閱變法成果的標準。
所以河湟要收，西夏必滅！
章越對李憲道︰“子範，我與你說一句推心置腹的話，王相公這次的變法，你也看到了，雖說頗多建樹，但其下問題頗多，究其看來是用新的問題掩蓋舊的問題。”
“眼下看似風平浪靜，但久了弊端一定會爆出。如今陛下也該感覺到了。”
李憲承認自己雖了解兵事，但對治國安邦的大政還是不甚了解。但天子對于王安石變法顧慮日益增長，他是知道的。
似章越這等第一流的人才，何嘗不是天子心底的宰輔之選呢？
李憲道︰“樞學咱家還有最後一問？此事也是咱家私下問你的？”
章越點了點頭。
李憲問道︰“若王相公罷相了，樞學可當歸朝繼之？”
章越心道，就算王安石現在罷相，也輪不到自己為宰執啊。不過話說回來，自己如今只差‘四入頭’一步。
而且李憲這麼問，說明官家心底將自己已納作宰相預備的人選中了。
章越略一思索，然後手指著桃河邊廣袤的屯田對李憲道︰“良田千頃，不在一畝。既有遠志，不在當歸！”
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