欲尋富國強兵之道，成了官家念念不忘之事。
自嵬名山兄弟投降之後，官家更是堅定了決心。
汴京又起大雨。
官員們不約而同都想到了治平二年時那場大雨，開封府，都水監各路人馬都被調動起來，于各地查缺補漏。
不過對于朝堂而言，伴隨著大雨的隆隆雷鳴電閃，預示著一場變革正要展開。
因為官家越過中書樞密院指揮西夏戰局，為了讓種諤襲取綏州，官家撥錢六十萬以成其事。
司馬光上奏此例一開，本朝與西夏戰事再無休止。
果真如司馬光所言，種諤襲取綏州之後，西夏人迅速作了報復，李諒祚設計誘殺了宋朝知保安軍楊定。
楊定曾作為朝廷的使臣與西夏接洽，與李諒祚約定歸還被劫掠至西夏的熟戶。李諒祚還讓楊定向皇帝進貢了刀劍和金銀。楊定回朝後只獻給了皇帝刀劍，卻不見金銀。
楊定說可以用計刺殺李諒祚，皇帝大喜就讓他知保安軍。結果襲取綏州的事一出，李諒祚認為宋朝沒有議和的誠意，便以會議的名義召楊定前來，然後殺之。
官家聞之大怒欲興兵報復，為邵亢等大臣反對。眾大臣們言，天下財力匱乏，未宜輕言兵事，還請朝廷對四方以招撫為主。
官家不得已停止了對西夏用兵的打算，同時下詔求官員直言，英宗皇帝在水淹開封城後，曾下旨求直言過一次。
如今官家下詔求直言，是讓天下官員哪怕你是一名不入流的小官都可以上疏給皇帝，而且言者無忌，要說什麼都行，哪怕你直指朝弊大罵也無妨。
這樣的詔書竟已經是官家登基半年多以來第三次下詔求直言了，這新郎官要入洞房都沒見過這麼猴急的，但天下都知道官家急迫到什麼程度。
除了下詔外，官家同時實行轉對之制，所謂轉對之制就是除了待制的官員外，每一名朝官都可以入起居與官家奏對。
還下召求身邊近臣各舉邊才一人。
確實官家如此心切，實令司馬光等大臣憂心不已，卻也讓不少官員看到了一條進身之階。
這日京師遭遇地震。
整個皇宮宮殿搖搖欲墜，兩宮太後皆受到了驚嚇。
數日後，官家于殿內召重臣議事。
官家問曾公亮道︰“地震之事，可是上天要朕警惕什麼？”
曾公亮奏道︰“陛下，臣讀甘石星經其中有雲，天裂或地動，皆氣有余，陽不足也。地動陰有余，天裂陽不足。”
“這地震想必是陰氣有余之故。”
在旁的章越听了不由拜服，曾公亮也太能扯了。
官家向曾公亮問道︰“那何為陰呢？”
曾公亮道︰“臣為君之陰，子為父之陰，婦為夫之陰，夷狄者中國之陰，陛下皆當戒之。”
官家听了思索半響，然後道︰“不錯，夷狄者中國之陰。”
眾大臣們面面相覷，曾公亮給了一個很空泛的回答，沒料到官家居然對號入座了，這腦補的水平。
不過章越想來也是沒錯，相比較漢唐或歷史上任何一個強盛的政權，宋朝幾代君王的皇權交接都顯得無比平穩順暢絲滑。
大臣，皇子，皇後太後等歷朝歷代對于皇權構成的威脅，如今都處在一個可以控制的範圍內。
但對外部的威脅，還沒有太好的辦法。
正當這時一個冷測測的聲音道︰“陛下，如今大臣中有小人，小人之黨盛也，此乃地動給陛下的預警。”
說話的人乃吳奎。
章越心道，娘得，什麼叫小人黨，又是慶歷時，君子黨小人黨的一套嗎？整天搞黨爭有完沒完，現在國家的問題是這個嗎？
不僅章越，連官家也露出不高興的神色。
吳奎說完，一旁王陶出班道︰“臣附議，陛下求治心切，進人太速，以至于一些小人以聖寵眷顧，得以側近左右，蒙蔽聖听。”
“陛下應听取上天降下的警告，將左右的小人通通驅逐出朝堂去，流放至嶺南崖山這樣的地方過一輩子。”
章越听了王陶的話心底反而不氣，習慣了，此人在天子面前講自己壞話不是一兩次了。
吳奎，王陶先後說完，肯定少不了科代表司馬光。
司馬光當然是支持吳奎，王陶的意見言道︰“陛下，前些日子，富鄭公上疏言，君王本無職事，唯有辨別君子，小人而已。”
“朝廷那麼多官員，那麼多職位，陛下豈能一一安排分辯安排而去……如今陛下欲求富國強兵之道，下詔求言，開通言路頗具明君之風，然而廣采百官所言，所得既多，那麼其中有哪里言語是真切，哪里言語是包藏禍心，實難分辨。”
“有些奸計似堂堂正正之謀，有些大奸大惡之徒偏偏一副忠臣的樣子，還請陛下仔細分辨。”
听了三位官員進言，官家終于忍不住了言道︰“幾位卿家，如今的當務之急是辨別君子小人嗎？”
“先帝可謂明辨君子小人，但朕登基後見朝廷賬面如今赤字如此，覆國只在旦夕之間。朕為了節儉將先帝喪葬之費及登基之後對百官禁軍的恩賞，都減作只及當年先帝登基時的三分之一。”
“但即便如此國庫依舊空虛，朝廷處處舉步維艱，一個綏州不敢收復也罷了，如今朝廷的使臣被殺了還要朕忍氣吞聲？”
司馬光等官員退至一旁。
這時候翰林學士承旨張方平出班道︰“陛下，臣曾出任三司使，為國家打理過財政。臣以為國家要想長治久安，最要緊的不是在仁德，而是在一個財字，只要國庫充裕，朝廷與百官自也有信心，蠻夷也不敢輕中國。”
官家眼楮一亮，張方平這話說得好啊。
張方平是大臣里善于省錢的，在操辦英宗皇帝的喪事上，張方平這里砍一點那邊省一點，既辦得非常體面，費用又只是原先預算的三分之一。
就這一件事，官家覺得張方平可以重用。
官家心想若張方平可以用，自己為何要去召王安石呢？他問道︰“那麼張卿有何策充盈國庫？”
張方平侃侃而談道︰“臣以為在于節流，臣當年初任三司使時，疏通汴河，整頓漕運，卸任之時，積攢了三年可用之糧，六年足用之馬料……”
“臣第二次任三司使時，京中之糧只余一年半，馬料只夠一年之用。臣又用了不到一年功夫，京城便有了五年存糧……”
張方平大談的是當初自己兩任三司使的政績。
章越听過張方平不少風聞，對他的才干也是有所知的。
張方平確實是能臣，而且他為當時古今主理財政的官員中少有重視數據。
一般來說，一般官員主國計，只會圍繞開源節流兩方面模糊來處理。
張方平不同，他檢討財政，將這一年財政收入支出數據與前一年相比，不僅這一項上，還與太祖，太宗，真宗時的數據再作一個比較，得出一個精確結論來。
在三司使任上，他又明確三司統計制度，每年統計一次，每三年將收入支出多余減少的部分羅列出。
張方平于朝堂上大談特談，這些年朝堂收支的數據。
那一串串的數字听了所有人都蒙了，要知道朝臣們論起背書的功夫那是誰也不服誰，但說到將毫無規律的數字都記在腦子里的本事，那還真沒有。
但張方平卻可以。
為什麼？
因為張方平有過目不忘的本事，傳說中的讀書不看第二遍。
如今連章越都對張方平的本事表示佩服得五體投地，真不愧是干吏。沒料到除了王安石，朝中還有張方平這樣的能吏。
張方平說完得意地退到一旁。
這一次殿議也便作散了。
官家與章越，修起居注的邵亢同退至便殿時。
內侍稟告司馬光復求見。
官家即在便殿見了司馬光。
司馬光入殿後向官家奏道︰“陛下，方才殿上所言句句是臣肺腑之言，陛下御極之初，不可暴露人主之好惡，喜好什麼，厭惡什麼，切不可給百官與臣僚知曉。”
“若是知曉了，便有官員們來迎合，以謀圖在仕途上投機取巧，如今國家便會生亂事。陛下所為在于靜默如淵，如蒼天對待萬事萬物一般，不以好惡以相待，視蒼生為平等。”
“這時候官員的賢愚忠奸即可一目了然，陛下再行以賞罰之道，如今天下自然安定。”
官家聞司馬光這一番肺腑之言不由感動，方才司馬光在朝堂上所言，令他不悅，如今他知道對方真的是謀國之人。
官家頗為感動地道︰“朕果真沒有看錯卿家，這番話朕記下來。朕有意用張方平為參知政事，卿家以為如何？”
司馬光立即道︰“張方平此人乃奸邪貪婪之人，陛下切不可用之。”
官家一听立即就不高興道︰“怎麼朕要用一個人，下面就行反對之事，這不是朝廷的美事。”
司馬光據理力爭道︰“不，臣以為這正是朝廷的美事，知人之事，就算堯舜也是難為之，何況陛下剛登基，如何能識別奸邪？若是臣沉默不言，陛下如何知之？”
官家氣道︰“朕不是三歲孩童，奸邪自可辨之。”
官家與司馬光再度不歡而散。
司馬光走後，官家氣呼呼地看向章越問道︰“卿之前薦王安石，但他不願來京，朕如今欲改用張方平，你以為此人可用嗎？”
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