&esp;“正如各位睿智的元老所知，維羅納方面已經確認，他們不能憑借自己的力量走出困境。他們宣布，1444年到期的債務停止償還，1445年到期的債務延期6年，分12期償還。如果我們不接受這兩項措施，維羅納將宣布破產並且，哎，各位大人別激動……”
&esp;一位元老深情並茂地闡述著他的議案和論據，他的話還沒有說完，台下坐在夏龍伯爵身邊的一群元老就開始嚷嚷︰
&esp;“派拜耶蘭大兵去揍他們！”
&esp;“讓第4，第6軍團明天就出發！”
&esp;“把他們統統揚了！”
&esp;尊貴的議長用力敲了敲他的小錘子，“肅靜，諸位，听他說完。”
&esp;發言的元老感激地向議長鞠躬，然後向鼓噪的夏龍一伙鞠躬︰“各位尊貴的大人，我們金融口的意見是，
&esp;“同意他們，但是，必須接受一攬子債務重整安排，否則，就派軍團去揚了他們。”
&esp;听到軍團還有出場機會，大家都安靜下來，仔細審閱這位元老的議案。
&esp;議案分為幾個部分，提案人希望如果通過表決將它們確定為下一步國策。
&esp;國策一，幫助維羅納
&esp;一旦維羅納公爵和他的封臣們接受重整方案，即將到期的債務將得到部分豁免，其余的部分得到延期；拜耶蘭將會立即提供一大筆新的總規模20億銀郎的貸款來支援他們，但是新增貸款將首先用于償還舊債。維羅納方面以當地稅收為貸款的本息提供擔保。
&esp;國策二，審慎的維羅納
&esp;在國策一的基礎上，維羅納方面將會執行保守的財政政策，包括削減耗資巨大的魔法工坊，新型附魔與神秘物品的研發和生產必須取得拜耶蘭派出的重整委員會的批準，道路、礦場和港口等大型設施的建設開支需取得重整委員會的審核，以及其他諸多類似措施確保在貸款全部償還以前維羅納不會在不必要的支出上浪費資金。
&esp;國策三，拜耶蘭提供保護
&esp;鑒于維羅納方面在證券市場波動和至今尚未了結的叛亂事件中遭受了重大損失，當地的軍隊將會在拜耶蘭的支援下重建，拜耶蘭的直屬部隊第4、第6軍團將會前往該地徹底掃滅叛軍，然後協助維羅納建立一支拜耶蘭體系的全新軍隊取代貴族私兵。
&esp;提案元老神情懇切地說道︰“我們熟悉，交往並且尊敬的拜耶蘭的高貴人士正在動蕩不安的局勢中翹首以盼，他們忠誠而勇敢的子弟迫切期望與我們的年輕人並肩而戰。為了盡快掃滅叛軍，我們將會在現有基礎上再建立兩個維羅納輔助軍團，用拜耶蘭的武器和體系武裝他們，訓練他們！
&esp;“當然，這都需要睿智的元老院出錢，或者，誰出錢都行。”
&esp;一個元老高聲問道︰“他們拿了我們的武器，以後不會用來對付我們吧？”
&esp;……
&esp;格里菲斯聚精會神地听著。他是頭一次列席這樣的會議，好奇又亢奮。在場的都是元老，是全世界最有力量的集團，可以說得上是春季的霍蒙沃茨神秘會議的放大版。
&esp;就連羅蘭都還不是元老院的成員。他僅僅是被邀請來授予伯爵頭餃，參加一些特別會議，沒有表決權。
&esp;格里菲斯身邊的拉莫爾伯爵已經累得不行了。這幾天來，他們沒日沒夜的開會，爭吵和修改文件，晚上還要和伯爵夫人討論，全靠魔藥支撐下來。
&esp;剛才的議案表決以後，元老們稍稍休息一下喘口氣。伯爵用手托著額頭，已經快要睜不開眼楮了。
&esp;“威廉威廉！”
&esp;在一股怡人的香氣中，風姿綽約的伯爵夫人輕盈地來到他們身邊，摸摸伯爵的腦袋，“你回去休息吧，今天的會議由我來。”
&esp;伯爵夫人穿著干練的套裝，精致的剪裁在胸前和腰間勾勒出驚人的曲線和弧度。她全身都散發著迷人的成熟氣質，附近好幾位已經要睡著的元老都立刻精神抖擻起來。
&esp;她看到伯爵想要反對，笑吟吟地彎下腰從背後摟住他的脖頸︰“你的頭發越來越少了呦~
&esp;“我是不介意你變成光頭啦，感覺很有力量！但是但是，如果晚上讓我看到一個光頭惡漢撲過來，天吶，我會給索尼婭生一個弟弟的！
&esp;“太刺激了！我這就回去通知索尼婭一聲，你接著開會吧~晚上等你！”
&esp;格里菲斯就差捂著耳朵藏到桌子下面。朝這邊走來準備聊上兩句的夏龍伯爵扭頭就走。
&esp;伯爵立刻就被說服了，飛快的回去休息。愛蓮娜女士開開心心的坐在他的座位上，鋪開文件，挺了挺沉甸甸的胸。
&esp;與安柏不相上下！格里菲斯異常緊張。他和伯爵夫人不熟，完全不知道如何相處，連眼楮往哪放都不知道。
&esp;“坐過來一點，小騎士，”愛蓮娜朝他勾勾手指，“我不會吃掉你的。”
&esp;連續開了幾天會的格里菲斯睡意蕩然無存，他緊張地挪了挪椅子，把會議記錄交給伯爵夫人，指出目前的進度和存在的問題。
&esp;伯爵夫人看得飛快，時不時提出一個問題確認細節，伯爵的事情似乎沒有她不知道的。
&esp;她看了一會，覺得很滿意。
&esp;“格里菲斯，你知道維羅納欠我們多少錢嗎？”
&esp;“準確金額不確定，有許多統計口徑。但是僅僅後續的救助貸款就超過20億銀郎，”格里菲斯低聲回答，“他們竟然會欠這麼多錢，太驚人了。”
&esp;伯爵夫人笑著點點頭。在中場休息快結束的時候，她突然湊過來，在格里菲斯耳邊說道︰
&esp;“你知道索尼婭一天多少錢嗎？”
&esp;啥？
&esp;不用準騎士回答，愛蓮娜夫人就自己算起來︰“其實我也沒有準確數字，訂制的裙子鞋帽，不重樣的首飾，侍女、馬車和車夫，香水，算上你的部分支出平攤和學習用到的神秘物品和書籍，下午茶和聚會，往來的禮物，每天的花費都超過500銀郎。
&esp;“每年18萬2500銀郎，這就是拜耶蘭明珠的花費噢~可以武裝一個中隊吧。”
&esp;每天的花費都超過我的月薪，而且沒算飯錢！格里菲斯的世界觀都要被顛覆了。
&esp;“是不是貴的嚇人？”愛蓮娜問道，“有沒有什麼感想？。”
&esp;“一時間，不知道，該說什麼。”
&esp;伯爵夫人點點頭︰“我第一次听說自己的花費時也被嚇了一跳。但是，為什麼呢？”
&esp;是啊，為什麼呢？雖然美麗的伯爵小姐配得上這樣的生活，但是，這支出也太驚人了。
&esp;看到他一臉的迷惑，愛蓮娜笑著解釋起來︰
&esp;“拜耶蘭的舞會和宴會是時尚的王座，和我們不對付的北境、西境、南境的貴族們再不喜歡拜耶蘭，也不會無視新款的線條和花邊，鞋子的式樣。他們能堵住我們的軍隊，但是拒絕不了拜耶蘭的客廳、報紙和雜志。
&esp;“他們的名流和美人每年都來到世界之都，帶來數不清的作物和礦產，然後他們體面又矜持地和索尼婭、菲歐娜她們跳幾支舞，一起去劇場，討論和研究最新的魔咒，回去以前買走幾千萬銀郎的首飾、神秘物品、天鵝絨、絲綢和羊絨，購置幾套海邊的別墅。這樣一來，哪怕是最繁榮富裕的日子，他們也多少會有些錢不湊手，拜耶蘭的證券和債券交易所就給他們敞開大門。這樣美好的關系持續了很長的時間。
&esp;“你看，小騎士，只要拜耶蘭有索尼婭這麼可愛的人兒和風向標，讓人愉快的生意就能一直做下去。北境、西境和南境的大人物們當然配得上同等的體面和美麗，他們是古老的家族和強大的非凡者，有著美好的未來。
&esp;“至少，曾經有過。”
&esp;格里菲斯表示贊同，但是也有疑問︰“可是他們現在快要破產了，未來的貿易會不會……”
&esp;“會不會蕭條呢？肯定會有一點，月有盈虧嘛~”伯爵夫人贊許地點了點頭，“不過，在那以前，那里的魔咒研究將會止步不前，金銀和信用會流失殆盡，羅蘭給我們帶來了蒸汽機這樣新奇的創造，他們也不可能買得起了。”
&esp;元老們紛紛回到座位上，準備繼續他們的會議。
&esp;伯爵夫人笑吟吟地看了看陷入深思的準騎士︰“格里菲斯，你看，在你和威廉上陣廝殺以前，勝負已分。”
&esp;……
&esp;從無憂宮回來以後，格里菲斯開始準備啟程前往迦南。在這期間，他還自制了一些用火藥和塵晶制成的煙霧彈和閃光彈。這是一些方便攜帶的小罐，使用前拉開封口擲在地上或用力撞擊，可以制造大範圍的煙霧或刺目的閃光。
&esp;臨行前，索尼婭還給他帶來了一面全新的盾牌。
&esp;先鋒盾在貝洛蒙遺跡的冒險中被重創。這面盾牌雖然使用了精良的材料，但是缺乏強大的能力，無法達到聖器或封印物的等級。
&esp;伯爵小姐請家里安排，以先鋒盾的材料為基礎鍛造了全新的盾牌，添加了聖騎士途徑序列7‘審判騎士’的非凡特性，賦予了神秘能力。
&esp;全新的護盾被命名為“堅毅”。
&esp;這是一面銀色的圓形騎兵盾，揉入了稀有金屬，投擲和揮舞都具有極佳的平衡性。圓盾邊緣上加裝了三支尖銳撞角，強化殺傷力和盾牌結構，大幅度提升了耐久，外形如同閃爍的星辰一般。
&esp;非凡特性已經與堅毅護盾融為一體，出現了難以預測的變化。好消息是，融合的力量賦予了盾牌近乎“活著”的特性，甚至可以在戰斗中汲取力量獲得成長。
&esp;在持有者的靈能驅動下，堅毅護盾的神秘特效一旦發動，盾牌本體將會化成飛舞的光芒，形成可穿透的光屬性屏障。
&esp;魔法和物理攻擊在穿透堅毅護盾時將會被削弱，持續時間不超過15秒，每次使用後需要冷卻1分鐘。護盾對于弓箭、匕首等輕武器的攻擊防御效果極佳。但是，這一特效是有極限的。在高強度傷害作用下，堅毅護盾的減傷效果並不明顯。
&esp;這層光盾將會是沖擊騎兵強大的加持，給予近乎避矢加護的強大增益。這也是許多聖騎士途徑非凡者的主要能力之一，是破陣首選。
&esp;堅毅護盾對于黑魔法和黑暗生物擁有強大的威懾力和額外的防御特效。
&esp;在這些能力之外，堅毅護盾最強大的能力尚有待開發。伯爵府認為，長時間持有堅毅盾會導致它與執掌者的靈能特質逐漸融合，創造出獨有的專屬能力。