&esp;格里菲斯曾經懷疑過面前這個女孩當初是因為性格叛逆或者想要證明自己才離家出走的，這才有了兩人的相識，就像很多故事里那樣發源于自由的追求，是一個美好的巧合。
&esp;但是，事後經過反復思考，一連串事件和過度的巧合讓他有了一些新的猜測。比較合理的猜測是自己具有某種特性或者符合某個條件，將嘉拉迪雅以及與她相關的線索吸引了過來。
&esp;“有個地方我不理解，”格里菲斯壓低了聲音，“就算你不去討伐哥布林，我也會在霍蒙沃茨認識你，並且在今天出現在這里不是嗎？”
&esp;“那我們就不會這麼熟。入校以後你敢搭訕我嗎？沒有我，你會死在囈語森林，今天這里就沒你的事了，我也得不到補給和援軍。而且，我懷疑，如果你和我不熟的話，說不定也不會被派到這里來了。”
&esp;精靈小姐很認真的看著格里菲斯，讓他脊背發涼。
&esp;所以，所以說，那啥，真的有可能是迦南的執政官要弄死我，然後陰差陽錯的造成了現在的局面……
&esp;“伊露瓦什的預言雖然隱晦而模糊，但是被世人尊崇可是有數千年淵源的!”嘉拉迪雅突然用力掐了一下格里菲斯的手背，“嘿~我們怎麼聊起來了？注意，周圍的環境開始變化。”
&esp;被銹跡、焦黑和塵埃籠罩的世界以肉眼可見的速度開始剝落表面的灰燼和破舊。殘破的村莊和破敗的街道、田野一點點重現色彩，重新進入到漫天灰燼下的寧靜狀態。
&esp;“十三分鐘，從上一次蛻變開始到結束，”嘉拉迪雅小心翼翼地走出隱藏的地方，“那個怪物在蛻變開始時毫無征召的突然出現在我們身邊，可能是因為他與這種異象共生。在異象結束的現在，他也許不會出現。”
&esp;“嗯，你怎麼確定是十三分鐘？不是什麼東西都沒帶嗎？”
&esp;“我一邊和你說話一邊數著心跳！”精靈女孩晃晃手指，“超厲害吧！故事的主角不會這一手都不敢出門。”
&esp;夕陽下的村莊中依然空無一人。
&esp;兩人來到村公所廣場，在那里發現了一塊打理的非常整齊的公告板。理應寂靜無聲的此處，好像有隱約的細微說話聲，模糊而無法辨認。
&esp;格里菲斯幾乎是下意識地屏住呼吸想要仔細听听那模糊的話語在說什麼。
&esp;“不要聆听，不要冥想，不要用精神力觀察，”精靈女孩給他的肩膀用力來了一下，“我來做這事，如果出了意外至少有一個人沒有受到影響。公告板上面出現了一份告示，我們去看看。”
&esp;在鄉下的小鎮和村落里，信使和商販們帶來的消息會交給村長，然後通過村公所門前的告示板進行宣布。
&esp;在這個無人的小村里，一張半新的莎草紙被釘在公示板上。紙張的邊緣尚未磨損，筆跡也很清晰。
&esp;“告示。
&esp;“經過漫長的協商，我們奚落村的命運終于在今天有了轉機。
&esp;“大壩修築提案已經被初審通過。為了將繁榮與富饒永遠維持下去，官方籌劃將本村遷移到一片肥沃的平原上。
&esp;“村民大會將于明日舉行，請所有尊敬的村民都來為本村的未來投票。此次投票關系到遷移方案和補償政策，是關乎所有人未來的重大事件。
&esp;“向仁慈而慷慨的國王陛下和睿智的【此處無法辨認】閣下致敬！
&esp;“村長康銘•弗拉德。
&esp;“【日期模糊而無法辨認】”
&esp;在閱讀告示的過程中，格里菲斯仿佛听到了一陣陣歡騰的呼喊，就好像曾經居住在這的村民們也聚集在告示前，為這個消息歡欣鼓舞一般。
&esp;嘉拉迪雅揉了揉額頭，本來就白皙的臉更加蒼白了。她緊緊抓著格里菲斯的胳膊，不安地左顧右盼。
&esp;“怎麼了？”
&esp;“沒，沒什麼，”嘉拉迪雅幾乎要靠在同伴的身上，“你听到什麼嗎？”
&esp;“好像是村民們的歡呼，”格里菲斯點點頭，“听起來大家對搬家這事挺開心的。”
&esp;嘉拉迪雅的狀態不太好，她似乎進行了一次聆听，然後听到了不太好的聲音。如果運氣不好的話，聆听者可能會在此過程中被神秘的情感、意志和力量創傷。
&esp;作為這個小小村莊的行政中心，村公所也不過是幾間木板和石磚搭成的平房。屋頂和牆壁依然完整，木制的地板平整而整潔。玄關連接的正廳里擺著幾張桌椅和書架，上面還擺放著攤開的薄冊與裝著水的茶具。
&esp;“我們進入的封印物所出現的位置是一個大壩的下游，我們現在看到的就是被淹沒前的奚落村了，圖楊大壩建成已經超過五年時間，我們看到的這一切都是過去存在的幻影？”格里菲斯翻閱了一下桌上的賬冊，“看不出具體日期，但是從內容上看村莊的運轉依然正常，這里還有農作物收獲和交易的記錄，沒有日期。”
&esp;“村里的人被洪水卷走了嗎？不對，這不可能，”嘉拉迪雅一邊檢查著書架一邊自言自語，“沒听說過你們的王國近十年發生過這種慘劇。”
&esp;封印物的成因有無數可能，對于特定的封印物有針對性的方法使其失去活性。根據神秘學通識，對于投影了一個領域的封印物來說，成因往往是居民長期的某個集體潛意識或當地生物散佚的靈能，解開其中未被言明的秘密是最有效的辦法。
&esp;格里菲斯挨個檢查著房間。正廳的後面是廚房和休息室，既沒有人影，也沒有戰斗的痕跡。嘉拉迪雅緊跟在同伴的身邊，小心警惕著有沒有隱藏的陷阱或者法陣。
&esp;最後的一個房間像是倉庫，從房屋的外部結構上看佔據了很大的面積。格里菲斯伸手推了一下房門，門口似乎頂著什麼東西。
&esp;“小心。”格里菲斯取出腰間的斧頭劈向房門。木板做的門被劈開一條巨大的口子。
&esp;幾個紅色的物體穿過破碎的裂縫，撲通撲通地掉落在地上。
&esp;嘉拉迪雅急忙轉過頭去，反胃地捂了捂嘴。
&esp;這是五具強壯男性的尸體。他們被扯去了皮膚和毛發，胸口和小腹的肉被擰成了一團。血跡已經干涸，裸露的牙齒、眼楮和鼻腔扭曲而猙獰。
&esp;格里菲斯彎下腰，忍著強烈的不適進行檢查。被害者的衣物不見蹤影，大部分皮膚被殘暴地剝去了，在手指、腳趾等部位還殘留著一些拉扯後留下的皮膚殘片。其中一個人手上戴著一枚瓖嵌著魔法水晶的戒指，另外兩人的脖頸上還有掛著身份牌的白銀項鏈。在戒身和身份牌上銘刻著他們的名字。
&esp;“德梅爾•哈克法師。”
&esp;“平克頓•李騎士，索德爾•漢見習騎士。”
&esp;格里菲斯收回了遇害者的遺物，回憶了一下出發前的信息，轉身拍拍不忍心看現場的嘉拉迪雅︰“他們不是在我之前派來的調查人員，可能是更早些的隊伍。包括法師、騎士、見習騎士和兩位沒有身份標識的助手。我從他們身上找到了三人的身份標識。”
&esp;“倉庫里還有沒有別的？”嘉拉迪雅皺了皺細眉，還是無法直視地上被剝了皮的尸體。
&esp;格里菲斯推開破碎的木門，向著倉庫里張望。
&esp;這里是一個放置雜物的房間。木架上留著安置弓箭或是鐵鍬、鋤頭的空蕩蕩的托槽，架子上的東西已經消失不見。
&esp;格里菲斯轉身取下法師的戒指交給嘉拉迪雅。她將一點精神力灌注到其中，一邊感應一邊說︰“戒指里的記錄和信息已經被抹除，我懷疑他是附近鎮上的法師，否則不會帶人……”
&esp;精靈的低語突然停了下來，驚慌地看著玻璃窗外。
&esp;在那光線昏暗的屋外，一個人影趴在窗上。他的臉貼在玻璃上，面容就像是被燒成了焦炭的小黑人，和屋里的兩人對視著，慢慢地咧開嘴角，露出慘白的牙齒。
&esp;嘉拉迪雅睜大眼楮向後退了兩步撞在格里菲斯的肩上。後者如同獵豹般竄了出去，向著不高的窗台縱身一躍。
&esp;“�V 輩ＡТ昂湍局頻拇襖獗蛔駁姆鬯椋 詡啪駁幕隻柚懈褳獯潭 br />
&esp;格里菲斯直接躍出窗外，伸手向著黑色的人形抓去。
&esp;剛剛還在窗邊的黑色人形卻已經消失不見，仿佛剛才看到的只是幻影，隨著玻璃的破碎消失不見。
&esp;“慢點，等等我！”嘉拉迪雅也跟著跳了出來，抓住正要追擊的同伴的胳膊，“不能分散。”
&esp;破碎的玻璃叮叮當當的掉落在地上，四周的環境又恢復沉寂。
&esp;“封印物的內部有和外部世界不同的規則和線索，我們找到那幾具尸體可能啟動某條通往答案的線索，”嘉拉迪雅往同伴的身邊又挪了挪，“接下來在附近可能會找到封印物殘留的記憶。”
&esp;話音剛落，影影綽綽的黑色人形突然涌現在兩人身邊。他們都像是被燒焦一樣發黑，縮成小小的一團。星星點點的紅光在他們身上時隱時現，像是尚未熄滅的火星。
&esp;這些人形從兩人的身邊走過，留下一路被風吹起的帶著火星和灰燼的足跡，向村公所的門前聚集過去。
&esp;“快來。”嘉拉迪雅抓起格里菲斯的手，跟著怪異的人形跑了過去。
&esp;這好像是我們第一次牽手！嗯，舞會上沒有握緊。格里菲斯的大腦突然被閃電照亮，整個人都激動起來。精靈女孩的手非常縴細光滑，讓人無法想象可以拉開強弓。
&esp;應該是通過魔力放出來輔助出力的。這手感真好。格里菲斯的腦袋里涌出亂七八糟的念頭。
&esp;肌膚上傳來的美妙觸感讓他歡喜的無以復加。但是，美好的時光總是那麼短暫，嘉拉迪雅很快就松開了手，讓他心里一陣失落。
&esp;在他們身後，剛剛被撞碎的玻璃窗不知道什麼時候已經修復原狀，就像是什麼也沒有發生一樣。
&esp;矗立在村公所門口的告示板上又多了一頁告示。
&esp;“尋人啟事。
&esp;“村長康銘•弗拉德失蹤了。
&esp;“恩納澤•維克提姆老爺正和村長的家人一起搜索。我們都非常關心老村長的安危，在過去一天中見過村長的村民請即刻告知村公所。
&esp;“村長的失蹤不會影響村大會表決，請各位村民于明晚6點在地龍祭壇集合。
&esp;“村公所（印）。
&esp;“【日期模糊而無法辨認】”