&esp;緊隨著布朗尼的話語，10頭哥布林也從草叢間爬了出來。它們有兩個披著皮甲手持刀劍和短斧，另外幾只則胡亂地拿著粗劣的弓箭和匕首。
&esp;無論是之前還是現在，格里菲斯都能輕易消滅它們。
&esp;“晚上好，苟斯拉先生，”格里菲斯慢慢走上前來，看著自己一個動作就能殺死的布朗尼說道，“一分鐘，給我一個不殺你的理由。”
&esp;哥布林們各個面露凶光，猙獰地盯著見習騎士。
&esp;“我知道怎麼離開這個森林，請隨我這邊來，”苟斯拉微笑道，“還有什麼想知道的嗎？”
&esp;“你是怎麼知道的？”格里菲斯用尖銳的木槍輕輕點在布朗尼的喉嚨上，“其他的哥布林呢？”
&esp;“在策劃今晚的行動以前，哥布林們已經對囈語森林的邊緣地帶進行了詳細的探查，”苟斯拉不慌不忙地從見習騎士身邊走過，“我的計劃並不是想要俘虜或者殺傷霍蒙沃茨的學生，也對用人質換取財富、地位沒有任何興趣。”
&esp;“嗯，”格里菲斯收回木槍，和苟斯拉保持一點距離跟在它的後面，“那是為何？”
&esp;苟斯拉揮揮手，讓保護自己的哥布林散開到四周，就像是在和朋友聊天一樣隨意地說著︰“這片衰敗腐化的森林蘊藏著許多秘密的寶藏，遠勝過霍蒙沃茨的秘藏。
&esp;“但是這里遍布著危險的變異生物，以哥布林作為助手根本無力探索。
&esp;“為此，我想到借助你們的力量。直接請求你們當然是不行的，我會被當作瘋子被霍蒙沃茨處理掉。
&esp;“但是，通過之前的辦法將人類戰士和法師引入森林後，再加上戰斗流下的血液，這附近很大一片區域內的變異生物都會被吸引過來，它們彼此會為了血食爆發新的殺戮。然後，偉大的教授們就趕來了，我想你一定看見了他們恐怖的霹靂和業火。經過這樣反復清掃，我就能相對安全地進行探索。”
&esp;“即便這個森林中的怪物已經被削弱，以你的力量進行探索也是不可能的，隨便一只變異生物都會要你的命。”格里菲斯說道。
&esp;“的確如此。我有一支護衛小隊的，現在只有這幾位了。其他的同伴們在不久以前已經全部遇害，”苟斯拉停下腳步，轉過身來望著高大的見習騎士，“做個交易吧，見習騎士先生，我覺得你擁有充分的理性和健全的大腦。如果你能保護我走一段路，我就告訴你出去的辦法。”
&esp;格里菲斯凝視著布朗尼的大眼楮︰“如何保證你沒有對我撒謊？我可以擰斷你的護衛的脖子，然後再來問問你路怎麼走。”
&esp;“別這樣。就在不遠的地方，來看一看也沒有損失，”苟斯拉指了指前方一處小山，“失落的秘藏就在那里。就算沒有我的指引，你也要登上那個山峰觀察方位尋找道路。”
&esp;格里菲斯想了想，覺得自己也確實沒有什麼別的好選擇，便跟著布朗尼向著不遠處的山峰走去。
&esp;他們並未走出多遠，空氣中就出現了濃烈的腐臭氣味。
&esp;還不等格里菲斯明白這是什麼的味道，前方的黑暗中搖搖晃晃地出現了一個矮小的身影。
&esp;“這是？”苟斯拉眯起眼楮，努力向前望去。
&esp;一個形容枯朽的哥布林出現在月光下。它的身體已經褶皺、扭曲，只有正常哥布林的一半大小，就像是一個干癟的桔子。
&esp;它的雙眼中沒有平常的貪婪、殘忍與狡詐，取而代之的是一片渾濁。
&esp;“這是我遇害的護衛之一，”苟斯拉對格里菲斯說道，“黑暗中隱藏著某種怪物，把他們變成了現在這個樣子。已經是行尸了。”
&esp;格里菲斯看了看苟斯拉，又看看干癟的哥布林行尸，沒有絲毫出手的意思。
&esp;無需苟斯拉的命令，護衛在四周的哥布林中跳出兩個撲了上去。它們手持匕首，一左一右地向著行尸刺去。
&esp;就在匕首刺中行尸的瞬間，這個怪物突然狂躁起來。它張開枯瘦的雙臂，像歡迎老友般摟住一個撲來的哥布林。
&esp;“桀桀桀！”
&esp;把抓住的哥布林立刻慘叫起來。它們原本就瘦小的身軀變得和行尸一樣干枯，眨眼間就化作一堆骸骨。
&esp;看到這幅情景的格里菲斯和苟斯拉齊齊地向後退了一步。邪惡的魔法能量在空氣中游蕩，讓在場的每一個活物都不寒而栗。
&esp;“怎麼？你們不也是與這行尸一般扭曲、混亂的魔物嗎？既然是同類有什麼好怕的？”猶如干冰一般的聲音從黑暗中響起。六個身披黑袍的人類緩緩地從黑暗中走了出來。
&esp;洛爾德斯教授！
&esp;格里菲立刻看清了來者的面容。為什麼冬季野營的首席負責人會在這里，他不應該支援其他人嗎？難道大家都已經脫險。太好了，終于安全了。
&esp;“嗚哩！”剩下的幾個哥布林齊齊發出叫喊，從四面八方向著出現的人類撲去。
&esp;“住手！”苟斯拉和洛爾德斯同時喝道。但是教授在這之後還補了一句︰“不要殺死他們，我有用處。”
&esp;跟隨在洛爾德斯教授身邊的一名黑袍人排眾而出，他閃電般地掀開斗篷，幾條蛇一般的影子撲向來襲的哥布林，眨眼間就將他們放倒在地。
&esp;一條條蜈蚣般的黑影沿著哥布林的手腳爬行蜿蜒，將它們牢牢捆住。黑影上似乎蔓延出一條條細小的線頭輕易刺穿哥布林的皮膚，在它們的血肉中蠕動起來。
&esp;被刺入線頭的皮肉附近立刻凸起一片駭人的血管。哥布林們掙扎了一會便一個個放棄了抵抗，如同木偶般在黑影的控制下站了起來，無聲無息地看著格里菲斯和苟斯拉。
&esp;“獵魔人，來得好快，早就在附近待命了嗎？”苟斯拉無力地嘆了口氣，向著洛爾德斯教授脫下帽子行禮，“沒想到會勞您大駕。”
&esp;霍蒙沃茨的高階法師鄙夷地揮動魔杖，一道黑色的魔紋立刻附著在了苟斯拉身上︰“在前面帶路，低賤的生物，帶我去你的主人隱藏秘密的庫藏那里。”
&esp;苟斯拉恭順地轉過身去，不做任何抵抗，向著漆黑的山峰前進。
&esp;“教授，”已經脊背發涼的格里菲斯看著冰冷的洛爾德斯教授，“感謝您的幫助，請告訴我如何離開這個森林，我需要盡快回到拉莫爾小姐身邊。”
&esp;洛爾德斯沒有搭理見習騎士，而是向著身邊的獵魔人點點頭︰“看住他，我懷疑他已經被變異生物污染。在我探索遺跡期間，他必須時刻不離我的左右。”
&esp;跟隨在洛爾德斯身邊五名獵魔人稍稍猶豫了一下，剛才動手控制住哥布林的那個人抬手示意另外兩人︰
&esp;“佩拉、漢克，檢查下見習騎士的裝備。”
&esp;一男一女兩名年輕的獵魔人立刻奉命圍了上來。女孩上下打量著格里菲斯，她身邊叫作漢克的男性獵魔人則收繳了他的全部武器，交到他們頭領的手中︰“卡利烏斯隊長，這是他的全部武器。”
&esp;“木頭削的短槍，匕首，”獵魔人隊長卡利烏斯一件件地辨識著手中的武器，突然驚嘆一聲，“腐化的聖器？哪來的？”
&esp;洛爾德斯教授用刀鋒般的目光掃過格里菲斯，雙眼仿佛在說——“給我個解釋。”
&esp;“這是我在保護拉莫爾小姐的戰斗中獲得的戰利品，來自一位墮落的血族男爵，”格里菲斯坦然說道，“拉莫爾小姐可以為我證明。”
&esp;“這件武器上固化著暗影屬性的特效，是非常強大的武器，遠勝過附魔裝備，”卡利烏斯反反復復地檢查著羽擊劍，“腐化禁錮了它本來的能力。如果能夠加以淨化將會是稀有的武器。佩拉，用鑒識眼仔細檢查他一遍。”
&esp;說完這話以後，獵魔人卡利烏斯便將羽擊劍收在自己腰間，沒有一點交還給格里菲斯的意思。
&esp;叫作佩拉的女孩子隨即閉上雙目，當她再次睜開時，她的左眼中出現了一輪藍色的光芒。
&esp;在場的幾個獵魔人一起做出了戒備的姿態，一旦格里菲斯有所異常，他們會立刻采取行動。漢克、佩拉和拉文的構成了持盾前衛，獵兵，遠程射手的組合，卡利烏斯和哈坎的裝備看起來偏向于施法者而非近戰。
&esp;這是一支組織完善的獵魔人小隊，可以靈活應對許多復雜的情況。他們跟隨在洛爾德斯身邊，一定有著某個任務。
&esp;可以確定的是，這個任務不是搜索和營救格里菲斯。
&esp;格里菲斯感覺到藍色的光芒穿透了自己，連靈魂都在反復審視。他不由得擔心起自己剛剛獲得的血族非凡特性在體內的留存，以及骨戒米諾斯是否會被察覺。
&esp;“沒有異常，隊長，”佩拉奇異的雙眼竟然什麼也沒有發現，“他的精神有點混亂，像是剛剛從序列9進階到序列8。”
&esp;威風凜凜的洛爾德斯擺動斗篷，看都不看身邊的人，獨自向著黑暗的山峰快步走去。
&esp;“我們出發，漢克，把匕首還給他。這把腐化的武器由我保管，”卡利烏斯急忙跟上洛爾德斯的腳步，“我們要抓緊時間。”