&esp;等到所有人都入座以後，霍蒙沃茨的校長泰伯里恩簡單地說了幾句客套話。這位白發蒼蒼的長者看起來精神不佳，一副隨時會睡著的樣子。
&esp;但是，每當格里菲斯凝視這位博學的老者，總能感覺到一股無形的力量在擾亂他的感知。就好像，校長就在那，又不在那……
&esp;緊接著，坐在大廳上首的教授中站起一人，向著身邊的僕人揮揮手。很快，一個箱子被搬到了大廳的中央。
&esp;“現在開始天賦測試，各分院按順序進行。”教授挑開木箱，伸手取出一頂有些破舊的尖頂巫師帽。
&esp;“開始了，”嘉拉迪雅有些興奮地說道，“格里菲斯你好奇嗎？”
&esp;好奇？好奇什麼？我一無所知能好奇什麼？
&esp;索尼婭也有些激動，輕聲說道︰“這是守護者密涅瓦留下的聖器，擁有透視心靈與靈魂的魔法力量，可以查看每一個非凡者的特質和潛能。”
&esp;嗯，就是那個可以把我的力量、敏捷、感知用數字描述出來的東西。格里菲斯想了想伯爵府上的水晶鏡片。
&esp;首先是密涅瓦學院，一個新生按照名單第一個戴上那頂破舊的帽子。大大的帽檐幾乎包住了他的腦袋，看起來難看又滑稽。
&esp;突然，帽檐上裂開一條縫隙，像是嘴一樣蠕動起來，帽子上的兩個窟窿甚至像眼楮一樣打量著四周。
&esp;“又是炸雞，”巫師帽有些不滿地說道，“等會上來的臭小鬼記得把你們的手擦干淨，不要玷污了我光滑的皮膚。”
&esp;這頂帽子，活著！
&esp;格里菲斯好像听到了奇怪的落地聲響，隱隱來自自己的心靈深處。常識和理性好像在這一瞬間碎裂開了，混沌沖擊著他的大腦，就像是許久以前遭遇神話生物一般難以承受。
&esp;好在，經歷了這麼多事件以後，他堅韌的意志挺過了這次沖擊，在短暫的眩暈後神智再度清明。
&esp;戴著帽子的新生被嚇了一跳，差點從座位上跳下來。身旁的教授一把按住他的肩膀，對帽子說道︰
&esp;“請開始吧，天賦帽閣下。我希望早點結束，還有個課題等著我提交。”
&esp;“好吧，好吧，”天賦帽閉上眼楮嘀咕了一會，突然大喊起來，“啊，很好。決定了。密涅瓦！”
&esp;教授拿起一根魔杖朝著分院帽抽了下去︰“天賦測試！”
&esp;“好吧，好吧，”天賦帽被抽的帽尖都癟了下去，“這個，恩，不錯的天賦，c+，施法強化！”
&esp;一塊巨大水晶立刻在牆上投影出一段短語，是有關測試天賦的描述
&esp;“施法強化。額外提升不超過15%的魔咒威力和持續時間，魔咒吟唱及生效時間將會延長3-10秒。”
&esp;晚宴大廳里立刻響起了一陣呼聲。對于那些從未了解過自己天賦的新生來說，這項測試可以非常直觀地將自己的特長和缺點展示出來。
&esp;確定擁有施法強化的新生非常開心地摘下帽子，對著它莊重行禮，這才退回長桌邊。測試發現他的天賦不俗，雖然有著降低施法速度的缺陷，但是威力提升的效果卻非常明顯。
&esp;密涅瓦的新生們一個接著一個走上來接受測試。輪到索尼婭測試的時候，天賦帽的表情一下精彩起來︰
&esp;“這是，噢，這樣，真難得……
&esp;“美麗的小姐，你竟然擁有罕見的雙重天賦，而且還是洞察與明鏡！”
&esp;水晶上立刻顯示出了索尼婭的天賦介紹。
&esp;洞察（a）。施法者有一定概率勘破詭秘，解析世間的奧秘與本源。本天賦可以進一步成長。
&esp;明鏡（a）。施法者對魅惑、混亂、恐懼等負面心智效果擁有極高抗性，並在魔咒吟唱過程中有一定幾率附帶高速吟唱、雙重施法、施法必成等一種或多種增益效果。
&esp;在一片驚呼聲中，在上首高坐的校長泰伯里恩和幾位資深教授都是睜開眼楮，帶著審慎或饒有興致的目光注視著索尼婭。
&esp;“索尼婭很厲害的，”嘉拉迪雅偷偷對格里菲斯說道，“現在的校長泰伯里恩就擁有洞察的天賦，這意味著索尼婭晉升高序列將會更加迅速。
&esp;緊接著，嘉拉迪雅也走上去接受測試。
&esp;精靈用縴縴玉指捏了一下帽子的邊沿，有些嫌棄地搓了搓手指，不太情願地把帽子戴在頭上。
&esp;整個大廳都在屏聲靜氣。精靈來到霍蒙沃茨學習並不罕見，但是在這一屆中也僅有嘉拉迪雅一人。
&esp;不同分院的男生痴痴的望著。那窈窕修長的身材、垂下的黑色長發和靈動清澈的雙眸給人難以抗拒的神秘和誘惑，如果是面對面相處，他們連抬起頭來都有些困難。
&esp;竊竊私語已經讓大家知道了嘉拉迪雅是精靈王國執政官的千金。強大而卓越的天賦是執掌星空和銀月的女神賜予她的祝福之一，注定從一開始就與眾不同。
&esp;會是什麼呢？格里菲斯也感到好奇。
&esp;“原來是你，”天賦帽搖晃了一下帽尖，“你比令尊大人的氣息更加讓人敬畏。很抱歉，我不能，僭越。”
&esp;天賦帽竟然不敢說！
&esp;大廳里一片嘩然。嘉拉迪雅抓住油膩膩的帽子，按在桌上揉了揉才起身返回自己的座位。
&esp;……
&esp;密涅瓦的測試即將結束的時候，終于輪到格里菲斯將天賦帽戴在頭上。根據之前幾個修托拉爾的經歷，他估計自己的天賦應該也是與強化防御或攻擊有關。
&esp;“奇怪，非常奇怪，”天賦帽好像迷茫起來，“我是不是老糊涂了。
&esp;“我應該沒有弄錯，你是那伙可怕的小混蛋之一……不應該啊……你的天賦是……
&esp;“專注（c+）。額外提升施法者的精神回復速度15%，減少施法冷卻時間9%。”
&esp;這……
&esp;格里菲斯感覺自己被異樣的目光包圍了。他的天賦也不能說不好，精神回復速度和施法冷卻對于許多途徑的非凡者來說是非常重要，一個魔咒構型或者非凡能力如果正好卡在自己的精神冷卻時間無法生成那可是要命的。
&esp;可是，問題在于格里菲斯根本就不能施法啊！破法者途徑也罕有可以主動展開的非凡能力。
&esp;在長期的訓練和廝殺中沾染了軍隊血氣的人即便有足夠的知識和精神，他的魔法構型也會被血氣沖刷得一團混亂。這也是為什麼博學而強大的巫師都對戰場和殺戮避之不及，髒活都丟給軍隊去做的原因。
&esp;來自其他學院的新生們已經開始起哄起來，就算他們不認識格里菲斯，也覺得他真是個好玩的怪胚。
&esp;“嘿，天才，真不愧是密涅瓦的人！”
&esp;“輕易得到了我們想都不敢想的天賦！”
&esp;格里菲斯神色如常地摘下天賦帽往座位走去。他倒是不太介意這個結果，不怎麼明白大家在起哄什麼。
&esp;我又不認識你們……
&esp;嘉拉迪雅拍拍回到身邊的見習騎士的肩膀，安慰道︰
&esp;“別太在意，天賦的提升只是錦上添花的。而且，等你的能力提升以後，聖器或者封印物的冷卻時間說不定也能被你的天賦影響，那也很不錯啊！”
&esp;突然，大廳安靜了下來，靜的連路過螞蟻都放下了背著的糖塊。
&esp;亞倫來到了天賦帽的旁邊。
&esp;是他！所有人都屏息靜氣，注視著這個漂亮、安靜的男孩。在他戴上天賦帽的一瞬間，泰伯里恩校長都不由得調整了坐姿。
&esp;亞倫，擊敗了那個人的男孩，從致命的黑魔法攻擊下幸存的家族唯一血脈。
&esp;他就像陶瓷娃娃一樣漂亮，而且注定與眾不同。
&esp;會是什麼天賦呢？
&esp;就在所有人好奇的時候，天賦帽用撕心裂肺的聲音嚎叫起來。
&esp;“古拉班寧，勞改營！”
&esp;……
&esp;錯亂的天賦帽被拖走調試，過一會再繼續天賦測驗。
&esp;豐盛的晚宴就像是無窮無盡一樣。越到後面，密涅瓦的食物就越是精致而珍貴，其他學院中有些學員甚至發出了不滿的抗議聲。
&esp;格里菲斯吃完了面前的食物，卻加入不了身邊的聊天。不僅是女孩子們的話題他听不懂，男生之前慣用的典故也听的莫名其妙，就好像在听另外一種語言。
&esp;等會吃完飯出去走走。格里菲斯收拾了一些烤羊肉和果酒，用小包裝好放進衣兜里。突然，他的手觸踫到了一塊溫潤、冰涼的東西。
&esp;這是一塊奇特的血肉，呈現出晶瑩的鮮紅色，光滑的如同膠質，散發著不可描述的濃烈吸引力。
&esp;也許是在觸手怪物襲擊飛葉號並被擊退以後，格里菲斯被爆炸擊飛到海水中的時候粘到的。不過，從外觀和觸感上看，無法想象它來自于死灰色外皮和散發著腐臭氣味的巨型觸手中。
&esp;凝視這塊紅色血肉的時候，格里菲斯會產生一口將它吞下去的欲望。好在，謹慎和理智阻止了他。
&esp;神秘學的常識告訴他，這是一塊血肉精華，只有非常強大的生命體才有的東西。
&esp;問題在于，該怎麼處理這東西呢？
&esp;……
&esp;晚宴結束以後，格里菲斯沒有直接回到寢室，而是將兩把短劍藏在靴子里，沿著幽深的回廊巡視起來。他還帶著一些宴會上沒人動過的烤肉和甜酒，準備找個好地方自己清淨一會，梳理一下這段時間發生的事。
&esp;霍蒙沃茨座落在寧靜海的西南方，飛葉號白天的航行穿過了一連串的小島才抵達這里險峻的崖壁下方。格里菲斯向著下船的方向望去，在黑暗中隱約可以看見從崖壁下方蜿蜒向上的岩石台階。
&esp;下船的地點在霍蒙沃茨城堡的東南，略微向北則是起伏的崖壁，峭壁上是連接圖書館、寢室和教室的長廊，下面是湛藍的海水。由此再往西一點，也就是城堡的西北方是一條山谷中流淌而出的溪流，校方在那里架設了一座棧橋通往鄰近的小鎮。
&esp;在城牆和懸崖間還有一大片空地，如果有什麼敵人從囈語森林中沖出來的話，他們可以繞著城牆向比較平坦的地勢移動。這里也是格里菲斯檢查的重點。
&esp;在東方征戰的時候，這個習慣多次幫助格里菲斯察覺敵人的意圖或者找到包圍圈的間隙。這也是他一直保持著在陌生的地方每晚睡前巡邏的重要原因。
&esp;霍蒙沃茨的南面是大片的墨綠色的囈語森林。
&esp;雖然有一條道路穿過其中直抵拜耶蘭城下，但是在古老紀元散佚的魔法能量因為某種原因積聚在囈語森林中。晚宴上教授們反復告誡說那里游蕩著冤魂，到處都是奇形怪狀的變異生物，誰要是不想活了可以去那里。
&esp;格里菲斯爬上一座塔樓眺望城堡的南面。那里是連綿的城牆，甚至還有一座高聳的城門作為入口。出了城門向南立刻就是一大片傾斜的坡地，一直延伸到囈語森林的邊緣。
&esp;這個學院的構造還真是奇怪啊……格里菲斯沿著環繞霍蒙沃茨的回廊向著南面走去。
&esp;懸崖、峽灣和激流包圍著霍蒙沃茨的三個方向，唯一可以方便進入的南面被廣袤的森林阻隔。在森林與城牆之間是坡度不低的斜坡。如果有什麼敵人試圖從南面發動進攻，他就會被森林分割，接著仰攻南面的堅固城牆，更不要提進攻的過程還暴露在佔據了絕對制高點的防守者面前。
&esp;這里是一座精心選擇的要塞！但是用來保護什麼呢？
&esp;霍蒙沃茨遠離主航道，在陸地上也並非戰略要地。老實說，要吸引一支軍隊來進攻這里也挺難的。
&esp;格里菲斯輕輕地敲著構築城牆的黑色巨石。這種罕見的巨石極其堅固。霍蒙沃茨用了大量的巨石將自己修築成堅固無比的要塞，意味著這里有著無比重要的東西需要保護。
&esp;“阿戈斯，沃斯……”
&esp;“阿戈斯。”
&esp;“納阿……”
&esp;寂靜中突然傳來重復而模糊的低語聲。這個聲音扭曲而沙啞，充滿了讓人難以描述的混亂雜音。
&esp;格里菲斯心中一驚，警惕地尋找著聲音傳出的地方。
&esp;重復而單調的聲音漸漸遠去，取而代之出現的是一個清晰的聲音。
&esp;“晚上好，年輕人，”一團模糊的虛影突然出現在格里菲斯的意識中，吐出人類的話語，“這麼晚不上床睡覺，你是在尋找力量？還是追求愛情？”
&esp;格里菲斯立刻抽出了靴子里的短劍。
&esp;“什麼人？”
&esp;“靈能節點米諾斯听候差遣，”虛影說道，“米諾斯收集源質，幫助持有者向更高等級生命形態進化。”