劉玉迅速地佔據宛城，讓諸侯們驚懼。諸侯們擔心修養那麼長時間的劉玉接下來會向自己進軍，特別是與劉玉接壤的袁紹、曹操、劉表。
袁紹害怕劉玉聲東擊西，在與劉玉接壤的邊界都布置了重兵，防止劉玉的突襲。
袁紹更是召集了心腹，上次表現十分突出的郭圖也是回到了袁紹的核心領導團隊。袁紹他們經過商議了一個結果，那就是劉玉如果不對袁紹這邊用兵，那麼袁紹就要趁劉玉兵力在外的時候，出兵並州。並州現在不比以前了，黃河以北的地區，也就並州因為在劉玉的統治下，才免遭戰火的影響。劉玉又是一個善待百姓的諸侯，所以並州百姓的生活要比除了劉玉領地之外的北方各州百姓要好得多。袁紹早就準備趁劉玉不備，攻佔並州，一舉統一北方。
袁紹還與謀士們商議了詳細的進攻計劃，而郭圖卻目不轉盯地盯著袁紹。袁紹對郭圖不錯，郭圖暗自悔恨當初為什麼要屈服于劉玉，留著把柄給劉玉抓著。郭圖很想向袁紹坦白，袁紹可能會原諒自己，但是與自己不和的審配等人一定會落井下石，到時候別說郭圖自己的性命不保，穎川派的士人們也會跟著倒霉，思量良久後，郭圖只能一路走到黑了。
袁紹剛剛把相關計劃商議完畢，還沒開始準備，郭圖就把這個計劃完完整整地送到了劉玉面前。
曹操突然發現劉玉十萬大軍盤踞在自己背後，發了瘋地調動兵馬，防止劉玉的進攻。在搞不懂劉玉的真正意圖之前，曹操不敢亂動，以免中劉玉的陰謀。
荊州的劉表的反應和動作最大。知道張繡開城投降，把宛城拱手讓給劉玉，還被劉玉任命為宛城守將，平時以溫文爾雅、出口成章嗯文化人劉表當場就爆出了粗口。
張繡名義上是劉表的屬下，宛城也是劉表給他的，他還吃著劉表提供的糧草，用著劉表提供的兵器盔甲，現在居然吃里扒外，投降了劉玉，還把宛城這麼重要的地方，連帶各種府庫存貨全部都交給劉玉。想到這里，劉表的心就像被鋒利的刀子不停地割開。
劉表不能吃這麼大的虧，他原本就從荊州各地準備好了援助兵馬，現在宛城被劉玉佔據了，劉玉隨時可以南下荊州，到時候劉表只能和劉玉隔江對峙了。劉表必須回應，如果他不做出回應的話，那麼天下諸侯就會把他當成軟弱的廢物了，那時誰都有可能咬他一口。劉表手下也不是鐵板一塊，他必須維護他的尊嚴地位不受威脅。劉表打了雞血一樣，把所有的軍隊集結一處，親自掛帥浩浩蕩蕩地殺向了宛城。
劉玉看到這個架勢，微微一笑，劉表這是前來送死啊。
原本和劉表在南陽對峙的袁術，看到劉表居然不理他，轉頭對付劉玉。袁術怎麼可能放過這麼好的機會啊。于是乎，袁術加大了在南陽的兵力投入，擴大了在南陽的影響。袁術的野心很大，他準備給劉表來一次狠的，甚至向劉玉派出了使者，希望和劉玉聯合起來，一起干掉劉表。
劉玉沒有想到袁術還有這樣的頭腦，居然要和他聯合起來干掉劉表。
劉玉本來是想要拒絕的，可新加入的賈詡卻提出了自己意見。
賈詡建議劉玉答應和袁術聯合在一起，共同滅掉劉表。讓袁術信以為真，攻擊劉表。再把這個消息透漏給劉表，劉表驚懼之下，一定會選擇退兵，甚至還會承認劉玉對宛城合法權利。最後坐看劉表和袁術大戰，在最關鍵的時候出來摘桃子。
賈詡的計策很合劉玉的口味，立刻按照賈詡的計策來辦。
劉玉接見了袁術的使者，向其表示願意和袁術聯合，共同滅掉劉表。為了更加真實，劉玉還獅子大開口，要求把南陽一半的土地和人口都交給他。
袁術的使者不敢怠慢，急忙返回袁術那邊把劉玉的消息反饋給自家主公。袁術沒有懷疑，直接同意了劉玉的要求。袁術覺得只要把劉表的主力給干掉了，那麼荊州就十分虛弱，袁術大可以長驅直入荊州，小小的一半南陽就算給劉玉了吧。
劉玉得到袁術的回復後，悄悄派人把這個消息告訴劉表。
劉表听到這個消息，嚇得菊花一緊。要是真的讓劉玉和袁術聯合，那麼他是一點勝算都沒有啊。
在劉表不知所措的時候，劉玉的使者帶著劉玉的善意來到了他的面前。
使者表達了劉玉對劉表的敬意，並遞交了劉玉的一份書信。
劉表看完書信後，大大地松了口氣。
劉玉在書信中表示自己與劉表同為高祖後人，眼下同室操戈，實在不智。劉玉建議劉表停止戰爭，重歸于好。而且劉玉也對出兵宛城的事情表示了歉意。若是劉表很在意劉玉佔據宛城，那麼為了同宗輕易，劉玉會把宛城完完整整地還給劉表。
劉表根本就不相信劉玉會把宛城給還給他，只要劉玉不和袁術聯合，劉表就謝天謝地了。
劉表回了劉玉的一封書信，表示了自己願意把宛城割讓給劉玉，同時劉表委婉地表示了自己對袁術的忌憚，希望劉玉可以看在同宗的份上，不要摻合他和袁術之間的事情。為了謹慎起見，劉表希望和劉玉簽訂協議，當然這是秘而不宣的。這也是劉表為了防止劉玉出爾反爾，留下一點證據，要是自己被坑了，還可以捅劉玉一下菊花。
這麼好的事情，劉玉當然不會反對了，與劉表簽訂了秘密協議，準備把袁術給賣了。
袁術以為和劉玉聯合起來瓜分南陽是板上釘釘的事情，主公攻擊了劉表的大軍。
劉表沒有後顧之憂，更是與袁術硬著干。
劉玉看著劉表和袁術大戰，高興得要死。不過他現在沒有時間觀賞這場大戰，他必須秘密移軍到並州，把敢算計自己的袁紹給揍趴下了。