關于北征的問題，朝堂上有巨大的反對聲音，包括張居正在內，開始都不贊成朱翊鈞北征的計劃，認為這完全是得不償失的好大喜功之舉。
這不足為奇。眾臣並無穿越者的視角，並不知道此時被中國人稱為羅荒野的西伯利亞是人類最大的資源寶庫，無論哪個民族擁有了這片荒野，就會在未來的千年變局中擁有不可戰勝的資本。
作為一個穿越者，朱翊鈞當然覷覦這片土地。在他關于西伯利亞的記憶中，這片土地對殖民者來說特別容易佔領——沙皇俄國沒有出正規軍，僅利用數千哈薩克就征服了這片土地。
數千兵佔領一千三百萬平方公里的土地，這應該是時空管理局給穿越者最大的福利。朱翊鈞因此力排眾議，一定要將之收入囊中。他給出的理由是︰在佔領這片荒野之後，此起彼伏的北方威脅將從根本上被扼殺，對于大明來說，即便用數十萬將士的鮮血來澆灌這片荒野，也是值得的。
這理由很強大，中國人對于來自北方的恐懼是深入骨髓的——萬里長城就是最好的證明。如果能夠深入荒原，絕其根本，從此中國再無北患，這筆賬還是劃算的。而且此時的國力已經超出朝臣對“盛世”的想象，大伙兒覺得陪皇帝發回瘋，在承受範圍之內。而一旦朱翊鈞的計劃成功，那節省下來的九邊之費也是很香的。
但是，征服這片荒原最難的不是敵人，而是惡劣的氣候和地理環境。張居正在了解了羅荒野的基本情況後，跟朱翊鈞談過一次，他認為即使在萬歷時期佔領了這片荒野，後世子孫也會因為這里沒有足夠的利益而放棄掉——畢竟，邊疆離中樞越遠，中央越難以控制其離心力。
這的確是個問題，但朱翊鈞有信心在有生之年將貫穿羅荒野的鐵路修成，從而從根本上解決這個問題。盡管蒸汽機的研究還沒有眉目，但朱翊鈞相信，每年數百萬兩銀的科技投入，必然在不久的將來獲得累累碩果。
而且，沙皇俄國向東尋找出海口的野心不會停止，朱翊鈞如果以烏拉爾山為帝國邊界，就必須在那里保留足以守住數千里邊境線的常備軍，對現在的大明和未來的中華民族來說，這將是巨大的負擔。
盡管如此，北征也勢在必行。這片土地必須掌握在中國手中，它會成為後世中華民族的心理大後方和實際上的大後方。無論將來遭遇了什麼，擁有羅荒野的中國即擁有了不可能被征服的本錢。
更重要的是，在朱翊鈞看來，總有一天大明將在羅荒野上與沙皇俄國相遇。因為整個北亞是一片巨大的陸地，兩國之間的邊境線無論如何都會非常的長，也就是說，這個負擔不管過去多少年，都需要雙方背負。
既然如此，為什麼不盡力把邊境線向西方推移呢，這片土地上沒多少人，佔領成本極低。——即使是二十一世紀，羅荒野的開發也是遠遠不足的，西伯利亞和遠東地區的俄羅斯人每年都流失數十萬，越發顯得整個荒原地廣人稀。
其實，後世的羅荒野在俄羅斯手中實際上被浪費了，因為人口稀少，整個一千三百萬平方公里的的土地被開發出來的還不足百分之一。而羅荒野如果能夠被充分開發出來，這片地養兩億人輕輕松松，而且其產出的糧食還能養活數億人口。
定下北征之策還有一個巨大的好處，就是在整個攻略中將蒙古族與漢族進行充分的融合。這將是一個一攬子方案，朱翊鈞準備用五十年的時間，熔煉出一個新的大明——內政初見成效，北征才是萬里長征的第二步而已。
......
在大明皇帝的目光投向北方的時候，留里克王朝的沙皇伊凡四世其實早已將目光投向了東方。嘉靖三十五年的時候，伊凡四世接見了大貴族斯特羅加諾夫，詢問邊境形勢，並授權他們家族構築工事堡壘，招兵買馬，伺機侵佔西伯利亞汗國。
時間快速推進到萬歷九年時，沙俄重刑犯，哥薩克首領葉爾馬克率領雇佣軍八百四十人已經侵入額爾齊斯河，打垮了西伯利亞汗國，並將西伯利亞汗國的土地獻給了伊凡四世。獲得如斯戰功的葉爾馬克被赦免了罪行，並獲得了大量銀幣的獎賞。
以上這些，相隔萬里的朱翊鈞在計劃北征之時並不知道。他盡管是一個歷史愛好者，但穿越前並沒有記住俄國東侵的具體時間——他只是隱約感覺，此際的沙俄已經開始向東進發了，那麼大明向北進發也勢在必行。
在張居正向朱翊鈞匯報了與順義王的交流結果之後，朱翊鈞在年前的最後一道旨意下給了直隸、遼東、熱河等巡撫衙門——萬歷十一年，皇帝將出京北狩，在塞罕壩大會蒙古諸部，示皇帝親善之意並安大明北疆！
旨意出京，天下震動。這是武宗出關後的第一次，大明皇帝要到長城之外——嘉靖雖然離開過紫禁城老巢，但他南巡，並沒有去過關外。
過了春節的朱翊鈞二十二虛歲，比二十八歲出關的武宗還要年輕六歲。但是，兩屆皇帝所得到的待遇完全相反——朱厚照出去打戰險些被文官噴死，導致他出巡時一個文官都沒帶，凱旋後又被文官罵了一通，還把挺驕人的戰績歸零。
朱翊鈞的出巡卻不一樣，從朝廷到民間一片贊頌之聲。朝臣表揚他“ 狩塞北，天行之健，古無以加”；民間報紙贊美他“身懷天下，不畏勞苦”，若武宗地下有知，那梓宮蓋都得崩開。
對此，朱翊鈞認為還是自己十年來孜孜以求國治，攢下的人品起了巨大作用。別說和武宗那混不吝相比，就比之太祖、成祖，朱翊鈞這十年來的表現也很難讓朝臣對他進行道德指摘。
而且萬歷八年時皇帝還有了嫡長子，過了年洛郡王已經四虛歲。這兩年朱翊鈞廣種廣收。後宮諸嬪妃又給他生出了三個兒子，僅此一點朱翊鈞就比武宗這種雙插頭靠譜太多。
當然，老婆多也有副作用。例如旨意出來後，莊靜嘉得了信兒後喜上眉梢，立即讓女官通知朱翊鈞晚上到坤寧宮睡覺，準備提要求——隨駕。
這五年被圈在紫禁城內，莊靜嘉早熟悉了紫禁城和西苑的一草一木，膩歪的不行。她當了皇後之後，去過最遠的地方就是先農壇，進行禮儀性的種地。其余時間除了跟李太後學著處理宮務，每天還要給朱翊鈞安排嬪妃侍寢，那滋味別提多酸爽。
雖然皇帝寵愛不減，隔三差五必陪她一天，但莊靜嘉還是覺得苦悶。如今听說皇帝要去草原，那還不跟著散散心去？
然而，還未等朱翊鈞下班返回坤寧宮，李太後口諭先到了養心殿，要求隨駕——據說陳太後因今年春常感風寒，且樂平公主懷孕，否則也要跟著出去溜達。
李太後傳口諭的消息到了坤寧宮，莊皇後險些哭出來。陳太後身體不行已經不管宮務，李太後要是走了，這萬把人的內宮能扔給誰？
若讓貴妃管事，莊皇後先受不了大權旁落，而且洛郡王年幼，此際養在坤寧宮，莊靜嘉原打算將之托付給李太後的。沒想到，李太後和她抱著一樣的心思，而且先下手為強，整的她欲哭無淚。
同時，李太後的諭旨在朱翊鈞的大小嬪妃之間也引發了明爭暗斗。若皇後不能隨駕，那理論上每個人都有機會跟著出去啊。先不說旅游散心的問題，皇帝出巡總不能把後宮都帶著吧，頂天帶三五個出去——這段時間相當于專寵，能不能懷上龍種改變命運，在此一搏！
莊皇後斗爭經驗不足，被李太後坑了。朱翊鈞在養心殿一下午的工夫就接了十幾封從後宮寄來的信——都是約他晚上去品嘗特色美食的。寫信的妃子們都表示為了這道晚膳已經準備了一天，手在水里都泡禿嚕皮了。
朱翊鈞對這些違反宮禁的女孩子們也嚴肅不起來，平時她們肯定不敢這樣——這不是逼急眼了，要博一下嗎？
如此看來，晚上最好在養心殿睡覺，如果回坤寧宮，搞不好還要哄半宿老婆——這類選擇題朱翊鈞在後世也曾經被問到︰老婆和媽媽掉水里先救誰？嗯，此次北巡帶李太後還是莊靜嘉，與之類似。
盡管李太後不是朱翊鈞靈魂的親媽，但是，這不還是舊社會麼？婦女還沒解放，就算十個八個皇後綁在一塊兒，李太後一只手就收拾了——還有富余。
經過劇烈的思想斗爭之後，朱翊鈞還是去了坤寧宮。畢竟不能領著皇後出去耍，那必須給她心情整平靜了——朱翊鈞決定，今晚⺪哭她。