“听說……”笠倉箱英扣了扣手指，帶著點試探道︰“上次我離開後藤原教授和大家說起過一個設想？”
“你是指‘以生物材料代替神經’這點？”
笠倉箱英連連點頭，目光下意識地往一側偏斜，藤原佑眉梢微抬，掃了一圈周圍，果不其然看到了很多熟悉的身影。
“宇佐教授、中島教授——”藤原佑朝兩人的方向喚了一聲，“要不要一起過來聊聊？”
“咳……”被點名的兩人對視一眼，十分干脆地端著餐盤走了過來。
座位只有四個，李雲輝知趣地起身讓座，宇佐𢏺和中島翔太點頭謝過，在對面坐了下來。
“沒想到這麼巧啊……”中島翔太摸了摸後腦勺，往藤原佑的餐盤里瞧了一眼，沒話找話道︰“藤原教授今天吃的是咖喱呀？看著不錯，我下次也試試——”
“行了——”宇佐𢏺給了中島翔太一肘子，制止對方繼續尬聊，滿臉期待地瞧向對面。
“倒是沒想到你們都那麼在意……”藤原佑滿眼無奈地搖搖頭，輕笑道︰“其實關于這方面的研究我空閑的時候有進行過一些，如今也可以說是已經研究成功了——”
“什麼？！”
無數筷勺踫撞聲響起，周圍同樣豎著耳朵偷听的人們不約而同地將視線投了過來，一個個不是眼楮瞪得溜圓，就是嘴巴張得老大，活像是在二次元里才能見到的場景。
“別那麼驚訝，有缺點，還不少——”
藤原佑嘆了口氣，一一細數︰
“首先，材料稀缺、造價高昂，不適合大規模應用。”
“我們是搞研究的，只要實驗成功，其他的都可以慢慢解決——”笠倉箱英性子最急，立馬勸解道︰“不管是新材料還是新技術，在剛研發出來的時候肯定是造價高昂的，這不算什麼！”
“所以這並不是最主要的原因，甚至連前三都排不上。”藤原佑攤了攤手，表情更無奈了。
“不瞞你們說，我用來充當替代材料的是鎵銦錫金屬合金。”
頓了頓，藤原佑等三人消化完這一消息才繼續道︰“盡管這種材料呈現了良好的生物相容性，對電信號的傳遞也與未受傷的神經近乎一致，但液態金屬本身的生物毒性卻是一大難點……”
“藤原教授——”宇佐𢏺看著藤原佑臉上的表情，總覺得相較于遇上難題的困擾，更像是有力無法使的可惜，而且他們的這位老板可從來都不會夸大其詞，只會往小了說，但剛剛他可是明確無誤地听到了‘成功’二字，要是真有問題，以藤原佑的性格怎麼可能說出這兩個字？
宇佐𢏺想到一種可能，不由壓低聲音道︰“真的沒辦法解決嗎？”
藤原佑愣了愣，笑了笑沒說話，只是低下頭安靜地吃起了飯。
有時候沉默就代表了回答，心中彎彎繞繞沒那麼多的笠倉箱英立時道︰“藤原教授！要是這方面的技術可以突破，那很多疾病就都——”
“笠倉！”宇佐𢏺厲喝一聲，心里暗暗後悔自己剛剛問得太過直白。
笠倉箱英其實也後悔了，話一出口他就意識到了不對——把技術藏著能是因為什麼？
肯定是因為那是保密技術啊！
“抱歉，藤原教授！我、我失言了……”
藤原佑搖搖頭表示沒事，放下勺子道︰“不是都說條條大路通羅馬麼？一條路走不通那就換一條路，總會有解決的辦法的。”
在座的幾人心不在焉的扯了扯嘴角，顯然沒把話听進去，而周圍听到幾人對話的其他人也是同樣的想法，都將之當作了純粹的自我安慰。
不少人哀嘆一聲，紛紛沒了吃飯的心情，拿起餐盤送到了回收處。
余光瞥見那一道道離開的身影，藤原佑微微抿唇，掩去嘴角那一絲笑意。
……
午餐的插曲過後，藤原佑沒再受到其他人打擾，在整理完手中的資料後，見時間也不早了，便收拾好東西回了家——明天還要請倉介和紅子吃飯，有些食材需要預先料理一下，前一天釀的酒釀也要進一步處理，自然是得早點回家才行。
而記掛著這頓晚餐的明顯不止藤原佑一個，除了工作時偶爾會出神咽下口水的藤原倉介，遠在江古田的小泉紅子也是神思不屬，到了第二天，更是全然不在狀態，就連黑羽快斗主動說起小時候的糗事，也沒能把魔女的注意力吸引到一星半點。
……
“不對！”
“很不對！”
“非常不對！”
放學之後，湊在一起的江古田三人組看著小泉紅子歡快的背影露出了懷疑的神色。
“這種程度的走神……”
“離開時那麼開心……”
“不跟我們一起回家……”
三人對視一眼，齊齊道︰“佑哥家！”
眼楮晶亮的三人組齊齊呲牙，暗暗跟了上去，卻莫名在半路被卷進了一樁奇奇怪怪的案子，完全脫不開身。
是啊，我是藏不住事，但魔女有魔女的辦法∼
小泉紅子︰微笑.JPG
在跟蹤剛開始的時候就發現了的魔女站在不遠處，看著被纏住的三人故作遺憾地聳了聳肩。
本來帶三條尾巴是不算什麼，但誰叫這次情況特殊，不適合帶人呢？
成功甩脫三人的小泉紅子哼著不知名的小調繼續上路，抵達藤原宅的時候已是傍晚，再過一會兒就能開餐了。
被灰原哀帶到客廳坐下的魔女朝已經到了的藤原倉介點點頭，想了想，抬手一揮，一顆漂浮在半空中的水晶球就這麼出現在了兩人面前。
水晶球的下方有一個高約一米的底座，底座四面帶著眼鏡蛇模樣的立體浮雕，只是那個眼鏡蛇不同于普通雕塑，蛇身上的每一片鱗片都清晰可見，活靈活現不說，蛇眼還會時不時眨動一下，就像是真的活物一般。
不過會動的底座雖然十分神奇，但也比不上正主——那顆晶瑩透亮的水晶球此刻正懸浮在底座上方，散發著淡淡的幽芒，球體內部似有星河環繞，迷蒙又充滿著神秘的氣息，向在場的幾人訴說著自己的不凡。
“哇哦！”藤原倉介沒吝嗇自己的贊美，驚嘆道︰“這是什麼？傳說中用來佔卜未來的水晶球嗎？”
灰原哀也格外給面子地繞著轉了兩圈，用一種求知若渴的眼神望著已經彎起嘴角的魔女。
“沒錯，它是我家代代相傳的水晶球——”小泉紅子顯然對水晶球出場時造成的震撼非常滿意，昂首道︰“只要把你們的血滴一滴上去，以後有誰試圖用魔法針對你們我就能立刻感知到了，而且要是未來會有什麼特別重大的危險發生我也能有所感應，另外水晶球也能給你們的存在添一層迷霧，迷惑其他佔卜者的感知！”