一個將領問道“是否準備在永平與流賊決一死戰？”
吳三桂說“臨時再定。要是我們全部去山海關，流賊會認為我們膽怯逃走。我們大部分人馬暫駐永平，他知道我們無意撤退，心中就要掂量掂量。倘若他到永平同我們作戰，我們就要看看他出兵的人數。如果他全師而來，人馬眾多，我們可以再退到山海關。”
又一個將領問道；“山海衛是一個小城，流賊哄傳有二十萬人，少說也有十幾萬，我們能否在山海衛城下作戰，請大人再考慮。”
吳三桂冷冷一笑“本鎮自有良策。戰爭打起來，我們必勝，流賊必敗。流賊一敗，將不可收拾，那時京師就可以收復了。”
有人似乎明白了吳三桂的用兵方略，有人還不甚明白，互相交換眼色。吳三桂知道他們心中存疑，接著說道
“我已經派人探知，北朝正在集中兵力。想來他們獲知京師失陷，必會傾巢出動。倘若範青來到山海關與我們決戰，我們只要堅持數日，北朝人馬將從某個長城缺口直搗京師。彼時京師城內空虛，範青必定倉皇退兵。而西邊既有清兵攔頭痛擊，東邊又有我軍追趕，流賊豈能不敗？即使北朝不從長城缺口南下，而在長城以外駐扎，我們也可差人前去借兵。歷史上向外人借兵的事並不少見。我們常听說古人有一個申包胥，吳國滅了楚國後，他就向秦國借兵，結果把吳國打敗，楚國又恢復了。難道我吳三桂就不能做申包胥麼？何況我有數萬精兵在手，比申包胥強百倍。只要有北朝出兵，我們定可驅逐流賊，恢復明室。事後也不過以金銀報答北朝罷了。所以無論如何，我們都可立于不敗之地，只等範青前來自投羅網。”
將領和幕僚們听了吳三桂的用兵方略，都十分佩服
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