此刻，陳新甲心中一百個不願意讓皇帝重新啟用孫傳庭，不過，他摸準了皇帝的脾氣，崇禎向來剛愎自用，他與臣子商議的事情，其實是他已經決定了，只是需要臣子的附和罷了。如果臣子反對，他會勃然大怒，即便不發怒，心中也會深恨。
所以陳新甲並不反對，而是拱手道“皇上所言極是，此時可以用孫傳庭試試。他有帶兵作戰的經歷，被陛下親手提拔起來，後來雖然因為狂妄自大，不敬陛下，被下獄，但他理應還感激陛下提拔的恩德。況且現在急需用人之際，他也應該以大局為重，听從陛下教導，竭盡心力，上報皇恩，請陛下擬旨，赦免他的罪行，任命他為三邊總督，接替汪喬年，到陝西練兵，與範青作戰。”
崇禎對陳新甲的回答很滿意，點點頭道“愛卿深知朕心。”
隨後，崇禎擬旨，赦免孫傳庭的罪行，讓他到乾清宮面聖。
此刻，在一個陰暗的牢房中，一名披頭散發，穿著骯髒長衫的中年男子，盤膝坐在一個草墊上，正目不轉楮的看著牆上的一幅地圖，地圖是用石子刻畫的，看輪廓正是陝西，上面有許多粗細不同的線條，一些地方標注山川河流，還有許多地方劃了三角或者圓圈，不知是何用意。
這男子長相是典型的北方漢子，一雙濃眉，顴骨凸起，臉型方正，正是已經被崇禎囚禁三年的孫傳庭。他聚精會神的看著牆上地圖，似乎還在追憶自己往昔在陝西剿匪時的榮光，這是他一生中的高光時刻。
孫傳庭進士出身，多有謀略，雖然是文臣，但卻是明末著名將領。他的輝煌都是在陝西剿匪，他擅長訓練軍隊，在陝西招收新兵，且屯且戰，戰斗力很強。他一生中最著名的兩件事，一件是崇禎九年，他在子午谷的黑水峪設伏，以逸待勞，與進入伏擊圈的高迎祥大戰四天，最後闖王高迎祥潰敗，後被俘虜，送往京師處死，李自成隨後被部下推舉為新闖王。第二件就是潼關南原之戰中，大敗李自成，幾乎使李自成全軍覆沒，僅以一十八騎逃走。
此後，孫傳庭因為與當時首輔楊嗣昌發生矛盾，被進讒言下獄，一關就是三年。在這黑暗潮濕的牢房當中，孫傳庭也只有以回憶往昔來打發度日，與世隔絕，對這三年來外面的形勢變化絲毫不知。
一只老鼠從牢房角落里出來，快速從孫傳庭面前跑過，在跑出牢房的時候，停下來看了一眼孫傳庭，小眼楮在昏暗的牢房中閃著綠光，似乎對這個一動不動的怪人有些奇怪。
孫傳庭長嘆一聲，垂下頭，他雖然不知道外面的情況，但听獄卒和新囚犯談話時的只言片語，知道外面的流賊依然猖狂，國家形勢依舊混亂。他是個忠心朝廷的臣子，雖然被皇上關了三年監獄，卻沒有怨言，心中依然企盼皇上回心轉意，再次啟用自己。
這時，牢房外面的走廊中傳來紛亂的腳步聲，走廊兩側牆壁孔洞中的油燈，被這些人走過的風聲帶動，搖晃顫動，忽明忽暗，昏暗的走廊有些恐怖。見到有人進來，牢房兩側木柵欄之後帶著沉重木枷和鐵鏈腳鐐的囚犯紛紛站起來，一張張令人毛骨悚然，帶著血污的臉卡在木柵欄之後，伸著骨瘦如柴的手臂，用嘶啞的聲音喊著“大老爺，我是冤枉的。”
走廊過來這行人對這些囚犯毫不理睬，當先兩名獄卒躬著腰，提著兩個燈籠，在前面引路。身後有兩名衣著華貴的人，一人面白無須，正是太監首領王承恩，另外一人，昂首闊步，目不斜視，是兵部尚書陳新甲，在後面有十多名隨從。為皇帝頒旨只需王承恩一人即可，但陳新甲自告奮勇向皇帝請旨，和王承恩一起來到牢房，看看老對頭現在變成什麼模樣了。
在走到走廊盡頭的時候，獄卒在一扇包著鐵皮的木門前停下，厚重的鐵門上鐵鏈纏繞，大銅鎖赫然在目，證明這件牢房中是一名重犯。
獄卒迅速從腰間解下一大串鑰匙，將其中一把，插入大銅鎖，啪的一聲，鎖開了。鐵鏈嘩嘩響動，牢門吱扭一聲，被拉開。
孫傳庭已經知道有人進來，但他依然盯著牆壁上的地圖看，像是沒听見有人進來。
王承恩拱手，用著女人似的尖聲，皮笑肉不笑的說道“孫大人，受苦了，皇上召見，命老奴過來相請，恭喜，你要復出了！”
孫傳庭轉過身，冷笑道“王公公，傳庭獄中三年，苟延殘喘，談何恭喜？”
王承恩看了一眼牆上地圖，笑道“現在國事糜爛，皇上已經下了幾次罪己詔，日日祈求上天保佑我大明。孫大人，現在可不是翻舊賬的時候，現在河南遍地流賊，無人能力挽狂瀾，任其發展，可能大明社稷不保，皇上日夜憂心，所以想請你出山。”
孫傳庭霍的站起來，雙目炯炯的看著王承恩，道“現在流賊如此猖獗麼？是李自成還是張獻忠。”
王承恩向身邊的陳新甲拱了拱手，道“陳大人現在是兵部尚書，請他對你說一下河南形勢。”
孫傳庭早就看到站在一旁的陳新甲，他向來瞧不起他，認為他和楊嗣昌一樣，都是皇上身邊的奸臣，卑鄙小人，所以不加理睬。
陳新甲也拱了拱手道“孫大人，現在可不是李自成和張獻忠了，又出了新的厲害賊頭，名字叫做範青，年紀才二十出頭，可狠辣狡猾卻毫不遜色那些老賊，咱們官軍在他面前屢吃敗仗，去年開封之戰……”
陳新甲一面說，一面察言觀色，見孫傳庭一副忿忿不平的樣子，顯然對剿賊不利很氣憤。陳新甲心中一動，他故意隱去範青率領闖營攻克開封，連敗傅宗龍、陳永福、左良玉等戰績，反而說了一些不相干的小事，顯得範青的闖營依然是不成氣候的流賊模樣，對範青已經佔據河南和湖廣等形勢只字不提。
果然，孫傳庭憤怒的道“哼，一個二十出頭的豎子，居然把明朝官軍打成這個模樣，真是無用，若我的秦兵還在，焉得讓豎子猖獗。”
王承恩干笑兩聲道“大人信心很足，這是好事，這就隨我面聖去吧！”
王承恩讓人侍候孫傳庭梳頭更衣，隨後把孫傳庭引入至文華殿中，陳新甲和孫傳庭一起步入大殿。
只見崇禎一身龍袍，直立在御案前，背影消瘦，在闊大的殿堂中顯得十分孤單冷清。
孫傳庭到了崇禎面前，腳步放慢，隨後跪下行了三跪九叩的大禮，用粗重的嗓音道“罪臣孫傳庭，叩拜皇上！”他三年不曾見過皇上，這時忽然見到，心情激動，聲音也微微顫抖。
“愛卿平身！”
孫傳庭從地上爬起來，垂手站立。
崇禎微微嘆息道“朕以前因為你有罪，把你下到獄中，關了三年，你心中怨恨朕麼？”
孫傳庭立刻跪下叩頭道“嚴霜雨露都是皇恩，臣忠于皇上，忠于朝廷，雖百死而不悔，心中絕無怨恨皇上之意。”
崇禎點點頭道“你這樣想很好，現在國家多事，如今河南、陝西、湖廣幾乎成了流賊的天下。朕換了幾個總督，丁啟睿、楊文岳、汪喬年都是些無能之輩，壞了朕的大事，個個該殺。現在朕打算啟用你去陝西做三邊總督，訓練秦兵，剿滅流賊，你可願意？”
孫傳庭朗聲道“臣誓死剿滅流賊，為皇上分憂，粉身碎骨而無怨無悔。”厚重的聲音在大殿中回蕩。
崇禎臉上露出一絲笑意，這時，他心中微微有一絲後悔，不應該把孫傳庭關入牢中三年。如果當初一直讓他在陝西剿匪，而不換成無能的鄭崇儉，河南的局勢又焉得如此？範青又怎能如此強大？但他向來自負，從來不反思自己的過錯，心中的悔意也只是一閃而過。
“好，你這回去是朕的特恩，你要心存感激，努力辦事，盡快打敗流賊，以補你以前犯下的過錯。等剿賊成功的時候，朕一定會重重賞賜你的。”
孫傳庭眼含熱淚，拱手道“臣一定謹遵聖意，到陝西好好訓練兵士，爭取盡快擊敗流賊，為陛下分憂，也安撫百姓，平定地方，決不辜負了皇上對臣下的知遇之恩。”
崇禎對孫傳庭的態度很滿意，問道“戰事緊迫，必須要快，你估計需要多少兵馬？”
孫傳庭與外界隔絕三年，對現在闖營發展的情況根本不了解，他向來自負，又剛剛受到陳新甲的誤導，認為範青等賊子不足為慮，之所以不能剿滅，只是由于丁啟睿、汪喬年等人無能罷了。在他的印象中，流賊還是三年之前，潼關南原之戰時的狀態，甚至更早，那種如流寇桿子一般的狀態，所以他根據自己以前帶兵作戰的經驗，毫不猶豫，慨然道“五千精兵足夠了！”
崇禎雖然不擅長軍事，但這兩年屢次慘敗給範青，也多少知道了範青的厲害，所以疑問道“卿只帶五千兵馬，是不是太少了？”
孫傳庭毫不猶豫的道“臣心中有算計，臣只帶五千兵馬，到了陝西之後，臣可以在當地招收訓練一批新兵，再加上當地的駐軍，兵馬就能達到數萬。而賊寇乃是烏合之眾，不足為懼。”
崇禎微微皺眉，轉向陳新甲問道“你把河南、湖廣的形勢給孫愛卿講了嗎？”
陳新甲立刻拱手道“臣下已經對孫督師講的很明白了，孫督師認為賊子範青不足為慮。”
崇禎這才放下心來，他是脾氣急躁，好大喜功的人，孫傳庭現在的說法十分貼合他的心思，所以他心中多日來慘敗的陰霾，登時消散不少，立刻道“傳旨，啟用孫傳庭為兵部右侍郎，兼任陝西三邊總督，總管陝西、山西、河南、湖廣四省剿賊事務。望你重振虎威，早日出征，速平匪亂。”
孫傳庭再次跪下，高聲說道“臣領旨謝恩。”
崇禎多日抑郁不快的臉上露出了一絲笑容……
不久以後，孫傳庭被任命為陝西三邊總督，負責剿匪的消息就傳到開封，很快這消息又被送往襄陽，送到範青的手中。
崇禎十五年九月，暑熱的中原大地上剛剛有一絲涼爽的微風，範青帶著遠征襄陽的十萬大軍，回到了開封休整，一路上馬蹄疾馳，彩旗飄揚，範青這次攻克襄陽，經營湖廣的目的已經達到。而尤其使他高興的是一路上他經過南陽、新野等郡縣的時候，看到人煙稠密，田地莊稼茂盛，秋收在即，百姓安穩的情景，這與他半年前進軍湖廣，看到的那種縣鎮破敗，田地荒蕪，百里無人煙的境況形成鮮明對比，這證明自己不在的這半年中，李岩、傅宗龍把河南經營的很好，蒸蒸日上，已經達到了自己最初經營河南的目的。
想想原來的歷史進程，其實自己和歷史上李自成的發展速度是差不多的，但區別在于，李自成雖然佔據河南、襄陽，卻沒有一個穩定的根據地，穩固的地盤，支持他的百姓人民，尤其重要的是經濟基礎。現在範青全有了，這在以後對滿清的決戰中，將會發揮重大作用。
這一日，範青率領大軍到了開封附近，範青把大軍留在城外軍營，自己則帶領重要將領回城。在城外，高夫人親自率領傅宗龍、李岩、劉芳亮、陳永福等重要將領和文官一共數百人，一起到城外迎接範青。
範青騎馬到了迎接車隊之前，見高夫人一身獵裝，騎著一匹白色高頭大馬站在歡迎隊伍之前。範青半年未見，心中不免有些激動，到了高夫人馬前，倆人雙目相對，都能看出對方眼中的思念和激動。
“終于回家了，大將軍！”
“是啊，回家了！”
回家二字一語雙關，其中的含義，只有他們二人才能體會。範青見高夫人面色紅潤，身材依然苗條矯健，心中一動，很想握住她的手，講述一下心中思念之情，但在眾人面前不便說話，微笑道“咱們回城再說！”
卻見高夫人笑道“且慢，我們還有一個歡迎儀式呢！”
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