二人談了一陣，都認為雖然這次沒有把左良玉活捉到手，也沒有把他殺死，可是他的親兵愛將已經死的差不多了，縱然他跑回湖廣死灰復燃，也不能有大的作為。
正說話間，親兵們端來熱面條，里面有許多羊肉塊，雜面蒸饃，還有一大碗燒馬肉。
範青笑著對李岩道“你好口福，每次到我這里，都能趕上飯，來！一起吃！”
李岩心中還有一些重要的話想要跟範青說，所以笑道“那我可就不客氣了！”
二人坐下吃面條，李岩喜歡吃辣，在面條里拌了好些辣椒、蒜末，一面吃一面呵氣。
吃了幾口，抓起桌上茶碗，喝了一大口涼茶，道“大將軍，你以為咱們朱仙鎮這一戰就應該到此為止麼？”
範青微微一怔，到現在為止，朱仙鎮之戰堪稱完美，唯一美中不足的是，逃走了左良玉，但這也不能抹殺這場戰斗的輝煌勝利，于是笑著反問道“我軍難道不是已經全勝了嗎？”
李岩微微搖頭道“不然，此時雖全軍勝利，歡欣如狂，大將軍高瞻遠矚，籌思良策，料事如神，屬下實在佩服之至。但我有一策，倘若大將軍能夠采納，可以從此立于不敗之地，收拾天下不難矣！”
範青笑道“你又有什麼高明主意，快說出來，我洗耳恭听。”
李岩放下飯碗，微微欠身，道“三四天前，大將軍斷定左良玉必向襄陽逃竄，果然料敵如神。大將軍認為左良玉必不肯與楊文岳等人一個方向逃走，斷不會逃向豫南，一則他不願意受到楊、汪等人的拖累，二則他不願意局促于信陽和演川一帶，不能處于舉足輕重之地。為什麼他非要逃往襄陽呢？襄陽扼南北咽喉，襟帶漢江，自古就是兵家必爭之地。據襄陽就可以爭奪中原，拱衛皇陵，屏蔽武昌。大將軍又說，左良玉如果能固守襄陽，就可以東連德安，南跨荊州，成鼎足之勢，不但不能使我軍長驅南下，而且在此天下洶洶，明朝土崩瓦解之時，他可以虎踞上游，割據自雄，步唐朝藩鎮後塵。大將軍英明洞鑒，看透了左良玉的肺腑，故能大獲全勝。”
範青臉上露出一絲笑容，他心中一直在謀劃一個大動作，但這個計劃他從沒對人說過，而且即便說了眾將也一定會反對。現在李岩是第一個把這個想法說出來的，與他心中想法不謀而合，
範青點點頭道“說得好，左良玉雖然敗在咱們手上，但他不是泛泛之輩，戰略眼光還是有的，我當初就認為，他不可能舍掉襄陽而去信陽，請繼續。”
李岩受到鼓勵繼續道“大將軍說的極是，因為襄陽是一個極為重要的地方，所以劉表是荊州牧，不駐節荊州而駐節襄陽，以與中原相抗衡。建安末年，關公據襄陽，攻樊城，威震華夏，曹操嚇得打算從許昌遷都于鄴以避其鋒芒。西晉初年，羊祜、杜豫相繼經營襄陽，成為滅亡東吳的根本。東晉偏安東南，以重兵守荊襄，以求伺機北伐中原。庾亮、庾翼都重視經營襄陽，功雖未就，但為桓溫北伐奠定了基礎。苻秦和東晉相爭，均以襄陽為關鍵。南宋初年，李綱銳意進取，勸高宗駕幸襄陽。岳武穆北伐中原，也是從襄陽出師。蒙古與南宋交戰，爭奪襄陽特別慘烈。剛才大將軍說一百個信陽也比不上襄陽，此言極是。”
範青一面听，一面點頭，他對李岩熟知歷史，對前代戰爭往事如數家珍，對古人用兵方略了如指掌十分佩服，等李岩說完之後，才道“軍師說了這麼多襄陽的重要性，莫不是要我去派兵佔據襄陽？”
李岩趕快說“是，是，岩正是這個意思，大將軍英明過人，這個千載難逢的機會不能錯過啊！”
範青點點頭，道“請軍師詳細談談。”
李岩恭敬的陳說他的建議，就是請範青趁著朱仙鎮大捷的余威，派出一支人馬，對左良玉窮追不放，不等他在襄陽立腳，就將襄陽奪到手中，佔據了襄陽，就可以囊括宛、葉、連接豫、楚。襄陽所屬州縣不像河南這般殘破，設官守土、撫循百姓、恢復農桑應該很容易。在戰略上，佔據襄陽，可以將襄、鄧、宛、葉連成一片，立定根基，即可由葉縣北進河洛，由鄧州入武關，下一步進入陝西，奪取關中就容易許多。他侃侃而談，說到興奮處，面條也不吃了，把飯碗、茶杯、盤子都擺開，比做各處地區。
範青听他侃侃而談，不自覺的點頭，隨即問道“軍師以為需要多少兵馬？”
李岩道“單說追趕左良玉，佔據襄陽、樊城，有三萬兵馬足夠了。但必須再佔周圍州縣，襄陽方不孤立，方能召集流亡，安撫百姓，耕戰兼顧。還要防止左良玉或其他勢力反撲，所以我以為還得三萬兵馬，至少要六萬兵馬才行。”
範青道“依照軍師的主意，大將中誰可以勝任？”
李岩道“劉芳亮將軍怎樣？”
範青想了想道“追擊左良玉，攻打襄陽，需要勇猛沖鋒，攻城拔寨，劉芳亮將軍適合。但如果攻克襄陽，更重要的是要召集流亡，親率農桑，安撫降將，以德服人。身處復雜之地，與敵人斗智斗勇，恩威並重，寬猛相濟，劉芳亮在這些方面就有些不足了。”
“那麼田見秀怎樣？”
範青想了想，“田哥，有勇有謀，剛柔相濟，十分合適，但一旦攻克襄陽，等于在湖廣插入一顆釘子，成了眾矢之的，南有湖廣官軍，東有大別山的革左五營，西面有左良玉殘部，張獻忠也可能在附近流動作戰，所以如何降服這些敵人，是個難題，田哥守成有余，進取不足，只有徹底平定襄陽之後，才能把這一攤子交給他。”
隨後片刻功夫，大帳中一片安靜，範青和李岩都沉默不言，關于派什麼人率兵追趕左良玉和坐鎮襄陽，他們二人都有自己的想法，但又都覺得不夠完美。過了一會兒，範青笑了笑，說“這件事，暫且放下，我們明早召集將領一起商議，再做決定。”
李岩走後，已經四更天了，範青就住在岳武穆廟的一座偏殿當中休息，剛剛躺在床上，一股倦意襲來，沉入夢鄉當中。他一則十分困倦，二則大戰勝利，心上猛然放松，所以睡得十分香甜，不時的扯起一陣鼾聲。他的周圍戒備很嚴，屋子前後都有親兵守衛，新提拔的親兵隊長，就是在開封城中，去張成仁家探望未婚妻，差點掉了腦袋的王從周。因為作戰勇敢，被範青相中，提拔他做了親兵隊長，接替藍應城。
範青的親兵隊長是闖營中公認的美差，最容易升遷，提拔成將領，最早是白旺，後來是藍應城，現在則是王從周。所以王從周當上範青的親兵隊長十分驕傲，也引起軍中好多人的羨慕。他現在昂首挺胸的站在範青的門外，不許人喧嘩，更不許閑人走進大將軍的院子，免得影響大將軍睡覺。有些將領天蒙蒙亮的時候因事來見大將軍稟報和請示，遠遠的，他就迎上去告訴他們大將軍正在休息，不要驚駕。如果事情實在緊急，就去找軍師，讓他斟酌辦理。
直到了中午，範青才醒過來，乍一醒來，外面陽光遍地，他有瞬間的恍惚，不知自己身在何處。他伸了一個懶腰，打個哈欠，仍很疲倦，不想起來，睡意依然很濃。不過隱約從外面傳來戰馬的嘶鳴，他猛地驚醒，霍的坐起，跳下了床。
王從周听到屋里的動靜，趕快走進來，拱手道“大將軍，您醒了！是現在把午飯給您端上來，還是再睡一會兒？”
範青看看天色，已經快中午了，不禁皺眉道“現在還是臥薪嘗膽的時候，哪能多睡？這時候了，怎麼不早叫醒我？”
王從周拱手道“大將軍這些日子難得睡一個好覺，好不容易打完仗了，說什麼也要好好休息一次，不然身體吃不消的。”隨後補充道“這話不是我說的，是夫人說的。”
這時，親兵已經把洗臉水端上來了，範青一邊洗臉，一臉啊了一聲道“夫人也來了？”
王從周遞過手巾，笑道“是啊，夫人領著傅大學士，高一功將軍，還有一些開封城中的官員鄉紳，過來犒勞軍隊，帶來了好多豬牛美酒之類的。”
範青哎唷一聲，“夫人什麼時候來的，可讓她久候了。”
王從周道“夫人一早上就來了，听說您剛睡著，就領著眾將去了西廂房，免得吵醒你。”
範青把毛巾往王從周肩膀上一搭，急忙道“唉，實在是怠慢了，快帶我去見她。”
範青急匆匆領著幾名親兵去了西廂房，還沒進屋子就听到里面有說笑聲音，推門進去，只見里面一屋子的人，高夫人坐在炕上，剩下將領有的坐在炕上，有坐在椅子上，也有坐在小杌子，甚至門檻上的，幾乎闖營所有將領都來了，有二三十人，滿滿一屋子，大家正在給高夫人講如何打敗左良玉的經過，七嘴八舌，說得十分熱鬧。
此時闖營雖然實力地盤增強變大，但還保持草莽時的習慣，禮數簡單，大家對高夫人向來親近，所以說話也很隨便。
只听白旺繪聲繪色的說道“當時大將軍掐指一算，說，你們都錯了，听我的，左良玉這老小子指定從這跑路，咱們層層圍堵，給他來個驚喜不斷。”他學著範青思考時習慣的樣子，一只手用食指和拇指掐住下巴，另一只手的手指輕點，果然與範青有幾分相像，說得大家一起笑了起來。
正好此時範青走了進來，白旺一縮脖子，尷尬的嘿嘿的干笑道，“大將軍來了！”接著坐到一邊。
屋里眾將跟高夫人很隨便，但對範青卻不行，大家紛紛站起來，拱手施禮，屋里也靜了下來。
高夫人從炕上站起來，笑道“我們說的好好的，你一來，把大家的興致都給攪了！”
範青笑了笑，讓大家坐下，這一年多，他掌管闖營權力，身上無形中帶有一股威勢，無論新老將領都對他很敬畏，尤其是一些新提拔的將領對他很怕，從來不敢在他面前說笑。
範青也給高夫人施禮，只見高夫人今天穿了一身獵裝，男人樣式的短衫長褲，腳上穿著黑色皮靴，外面披著猩紅的披風，頭上盤了一個發髻，沒有金銀裝飾，只有一根木釵，臉上也只化了淡淡的裝容，乍一看就如一名男子騎士一般，英氣勃勃。
高夫人給範青還禮，福了一福，笑道“恭喜大將軍大獲全勝，打敗左良玉，保一方安寧，保河南千千萬萬百姓平安，免于兵災，真乃救世主也！”
“多謝夫人謬贊！”範青笑著還禮。
二人施禮的時候，滿屋子的將領又都站起來，向範青微微拱手，直到範青施禮完畢，再次讓眾人坐下。隨後範青簡單的把戰斗經過給高夫人講了講，高夫人笑眯眯的听著，其實這些經過她已經听將領們講過了。
範青有些遺憾的道“這次朱仙鎮之戰十分完美，唯一美中不足的是，最後沒有擒住左良玉，讓他逃回湖廣去了。”
高夫人笑道“那沒什麼！他遭受如此重創，元氣大傷，就算回到湖廣，也再沒有以前左營的實力了，以後也不能威脅到我們了。”
隨後，高夫人把開封鄉紳贈給他的字和贊表送給範青，範青接受了，再次拜謝。
高夫人問起範青撤軍的事情，範青簡單說了說撤軍的安排，然後道“昨晚，軍師向我提了一個建議，我說今天讓大家商議，軍師勞駕你再說一遍吧！”範青笑著對李岩說道。
李岩趕快站起來，向高夫人和眾將拱拱手道“我昨晚向大將軍建議，請大將軍速命一名將領率領三萬人馬去追左良玉，趁其在襄陽立足不穩，元氣未復，攻佔襄陽。將南陽與襄陽連在一起，隨後再經營鄖陽，可稱為‘三陽開泰’之計。如此，我軍進可攻，退可守，將立于不敗之地。自古以來，襄陽十分重要，為南北交通要道，又在漢水上游。將來從襄陽出兵，可以出‘隨、棗’，南取荊州。總之，佔了襄陽，今後進湖廣，入四川，下江南都很方便。”
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